簡介
太虛大師提倡“人生佛教”的根本宗旨是在于：以大乘佛教“舍己利人”、“饒益有情”的精神去改進社會和人類，建立完善的人格、僧格。他常說：“末法期佛教之主潮，必在密切人間生活，而導善信男女向上增上，即人成佛之人生佛教”。
因此，他提出了“即人成佛”、“人圓佛即成”等口号。太虛大師有一首自述偈充分說說明了人生佛教的這一特征，偈曰：“仰止唯佛陀，完成在人格，人圓佛即成，是名真現實”（《成人》）。
生平
太虛二歲喪父，五歲母親再适石門縣洲泉鎮李姓，遂由外婆負起教養之責，并遷居于離長安鎮三裡的大隐庵。二舅張子綱設蒙塾于庵，太虛于是從學讀書，學名沛林。直至八歲時，舅父授以四書兼今古奇觀之類，太虛理解力始日有萌發，能對三五字聯。由于外婆笃信佛教，太虛深受佛教信仰的薰陶，九歲即跟随外婆至安徽九華山進香，中途經平望小九華寺、鎮江金山寺，并入寺瞻禮。
十歲朝普陀山，禮甯波的天童、育王、靈峰諸刹，對寺僧生活深緻歆慕，于此種下學佛因緣。十三歲時，母親去世。不久，外婆送他到長安鎮震泰百貨店作學徒，因虐疾時發，數月後就被接回庵中休養；十四歲再度至長安鎮上的萬裕百貨行作學徒，暇時太虛閱讀許多章回小說。太虛雖然知識漸開，但内心苦悶卻随之增長，做了一年多的學徒，隻覺索然無味，心中時時憧景普陀山僧人的清閑自在。
光緒三十年（1904）四月初，太虛十六歲，借故離開長安鎮，拟往普陀山出家。同年，奘年上人陪太虛前往甯波天童寺受戒。
光緒三十三年（1907），太虛再往天童，聽道階老和尚講《楞嚴經》，閱《楞嚴蒙鈔》、《楞嚴宗通》，暇時受《相宗八要》及《五教儀》，太虛于佛法得新生自此始。
次年（1908），結讷來自溫州的華山法師。華山具有新學根底與革命思想，曾對太虛講解世界大勢與中國的新趨勢，以及佛教非速革流弊，振興僧學，無以适應時代潮流等思想；使他有了中國佛教亦須經過革命的思想。
宣統元年（1909），随寄禅和尚參加江蘇省僧教育會，受華山和栖雲二法師的激勵，入南京楊仁山居士創辦的祇洹精舍就讀。學習《楞嚴經》，後又就蘇曼殊學英文。
宣統二年（1910），栖雲與太虛來到白雲山雙溪寺。栖雲開始與廣州的革命人士往來頻繁，太虛亦常參加各種秘密集會，深受革命黨人影響，同時結交許多佛學詩文上的朋友，如鄒魯、葉夏聲、陳靜濤 、鄧爾雅、梅光義等。三年赴廣州弘揚佛法，被推為白雲山雙溪寺住持。
宣統三年（1911）三月二十九日，廣州革命黨人起義，七十二烈士殉難，官廳嚴厲追捕黨人，太虛避難江西會館。
四月九日，栖雲法師為官廳逮捕，并在其寓所查得太虛一首吊黃花崗詩，認為太虛有革命黨的嫌疑，于是派差役到白雲山雙溪寺拘捕，索之不得。太虛聞知此事，轉而匿居潘達微的平民報館中。當時，報紙也以阿彌陀佛的革命為标題，登出吊黃花崗詩，後來經過詩友江孔殷、盛季瑩等向官方疏通，得到官方速即自離廣州，可以不究的承諾，太虛乃于是年夏天，平安返回上海。辛亥中秋節後，武昌起義，繼之各省響應，中華民國誕生。
太虛由上海到南京，發起組織佛教協進會，主張以金山寺改辦僧學堂，改革新中國的新佛教，設辦事處于毘盧寺，開成立會于鎮江金山寺。成立會當日，因教界新舊派的對立，會場上發生沖突，協進會因而停頓，此即大鬧金山事件。
民國元年（1912），國民政府建都南京，太虛從廣州返南京創立中國佛教會。
民國二年（1913），并入以寄禅和尚為會長的中華佛教總會，太虛被選任《佛教月刊》總編輯。不久，寄禅和尚逝世，太虛在其追悼會上提出進行“教理革命，教制革命，教産革命”的佛教“三大革命”口号（原話為：佛教宜革命有三：一、組織革命；二、财産革命；三、學理革命。）。撰文倡導“佛教複興運動”和改革舊的僧團制度。由于他的“佛教革命”言行，受到一些守舊派的反對，乃辭去月刊總編職務。
民國三年（1914）8月，轉入普陀山錫麟禅院閉關潛修佛學。印光法師特來為他封關，他在關中坐禅、禮佛、寫作，日有常課，并閱讀各種新舊學書籍。太虛閉關期間，每日坐禅，以昔日在西方寺閱藏時的悟境作體空觀，漸能成片。閉關兩年間，深研佛學法相唯識諸宗經論，旁及中、西哲學諸論着，法學精進，深有所得。民國五年出關後，即赴台灣、日本考察佛教，進行講學。
民國六年（1917），太虛出關，在上海、甯波小住之後，代圓瑛法師赴台灣基隆月眉山靈泉寺住持善慧法師之邀，莅台講演佛學。台灣講演事畢，故于革新僧制之素志，彌增信念，因而立願整頓僧制，開始為時三十年的改革運動和弘法事業。
民國七年（1918）從日本回國後，在上海與陳元白、章太炎、王一亭諸名士創設“覺社”，主編《覺社叢書》。翌年改《覺社叢書》為《海潮音》月刊。《海潮音》創刊迄今七十餘年，目前仍在台灣發行，為中國佛教曆史最久的一份刊物。
民國十一年（1923），太虛受聘任湖南大沩山寺住持，随後于武昌創辦武昌佛學院，招收缁素佛教青年入院修習佛學，培育一批德學兼備的僧伽人才。
十二年夏，往廬山大林寺住持暑期佛學講習班，并發起籌辦世界佛教聯合會。翌年夏，佛教世聯會正式成立，太虛被選為首任會長。
十四年往山西朝禮五台山，應山西都督、省長閻錫山之請，在太原宣講佛學。同年10月，率領中國佛教代表團出席在日本東京召開的“東亞佛教大會”，并考察日本佛教。自日本回國後，又應邀前往新加坡弘法。
民國十六年（1927），南普陀寺首屆方丈會泉法師任期屆滿，極力推薦太虛繼任方丈和閩南佛學院院長，當即推舉轉逢和尚為代表，往上海敦聘太虛來廈就任。是年5月，太虛應聘來南普陀寺就職。由于他經常外出弘法，議定請轉逢和尚都監，在他外出時代為掌理寺務和學院事務。
民國十七年（1928），太虛往南京講學，并籌備創設中國佛學會。是年秋，會泉法師鼓勵并資助太虛出國考察講學，遍曆英、德、法、荷、比、美諸國，宣講佛學。并應法國學者建議，在巴黎籌設世界佛學苑，開中國僧人跨越歐美弘傳佛教之先河。
民國十八年（1929），太虛遊曆歐美各國歸來後，即來廈親自主持南普陀寺和閩南佛學院事務，并倡議組織思明（廈門）佛教會。在廈期間，積極推行佛教僧制改革，宣揚《建設現代中國僧制大綱》，以倡導“對三寶之誠信産生僧格；以六度之修學養成僧格”。嗣又通過佛教會的組織力量，對廈門一些規戒廢弛的寺岩進行整頓。
同時又對閩南佛學院的學制和教學内容進行改革，增設研究生部，分立專修科系，由研究生員自由選修。還親自為學僧講學，要求學僧要“學行”雙修，講論《僧教育要建立在律儀之上》。并先後開講《佛學之宗旨與目的》、《學僧佛學綱要》，又以《現代僧教育之危亡與佛教之前途》為題，極力反對士大夫經院式的法師傳法的僧教育方式。鼓勵學僧要以振興佛教、昌明佛法為己任，養成刻苦耐勞的體魄和清苦淡泊的志願，為興教獻身而勇猛精進。
閩院經太虛的親自教誨和整頓，院風院貌煥然一新，進而使學院成為全國一流的典型的佛教高等學府，蜚聲中外，造就一批德才兼備的名僧大德。閩院畢業的學僧，遍布海内外，有的從事佛學研究，成為知名的大法師，有的住持名山巨刹，成為振興佛教的棟才，如竺摩大師等。至今還有些住持叢林禅院的高僧，猶是當年受太虛親自教誨的學僧。
