辦學曆史
學校前身
大理醫學院
1982年9月，大理醫學院成立。
1987年8月，大理醫學院獲得學士學位授予權。
1997年，順利通過原國家教委本科教學工作合格評估。
大理師範高等專科學校
1977年，昆明師範學院（大理普通班）創建。
1978年，昆明師範學院（大理普通班）改建為下關師範專科學校。
1984年，下關師範專科學院更名為大理師範專科學校。
1992年，大理師範專科學院更名為大理師範高等專科學校。
2001年，大理師範高等專科學院撤銷。
兩校合一
2001年10月，經教育部批準，大理醫學院與大理師範高等專科學校合并組建為大理學院；雲南省人民政府決定，大理工業學校、雲南廣播電視大學大理分校并入該校。
2003年，大理學院取得碩士學位授予權。
2008年，在教育部組織進行的本科教學水平評估中獲優秀結論。
2008年，雲南省第三人民醫院并入大理學院，2008年6月正式挂牌成為大理學院昆明附屬醫院。
2008年3月17日，大理學院附屬醫院增加“雲南省第四人民醫院”。
2009年，獲“全國畢業生就業典型經驗高校”。
2014年，國家衛計委臨床藥師培訓基地在昆明附屬醫院揭牌。
2014年，被批準為第二批國家民委民族理論政策研究基地建設單位。
2015年，獲評“全國文明單位”。
2015年4月29日，教育部印發《教育部關于同意大理學院更名為大理大學的函》（教發函67号），學校正式更名為大理大學。
辦學條件
院系專業
學校設有本科專業57個，碩士學位授權點28個，碩士專業學位授權點3個，其中碩士學位一級學科授權點4個，有省級重點學科7個，國家級特色專業建設點2個和省級特色專業建設點3個，省級重點建設專業3個；省級精品課程11門；學校設有教學學院16個。
師資力量
2015年學校官網顯示，學校有專任教師1012人，專任教師中具有研究生學位的人員715人，占專任教師總數的70.65%，其中具有博士學位的教師215人，占專任教師總數的21.25%；專任教師中具有高級專業技術職務的教師462人，其中具有正高級專業技術職務的專任教師為131人。具有研究生學曆及碩士學位以上的教師472名。有長江學者1名，國家級突出貢獻專家1名、享受國務院特殊津貼8名；全國優秀教師1名、雲南省有突出貢獻專業技術人員8名、享受雲南省政府特殊津貼8名；雲南省教育功勳獎1名、雲南省中青年學術和技術帶頭人及後備人才7名、雲南省高校教學科研帶頭人2名、雲南省教學名師10名，省級教學團隊3個。
長江學者：趙昱
新世紀百千萬人才工程國家級人選：張橋貴
教育部新世紀優秀人才支持計劃入選者：張橋貴、範朋飛
國家級有突出貢獻專家：李樹楠
享受國務院特殊津貼專家：李樹楠、蘇椿齡、張英才、沈慧仙、張錫祿、戴志明、趙昱、張橋貴
全國優秀教師：藍海
雲南省教學名師：褚遠輝、白麗、郭憲國、陸雲、趙金元、申元英、納張元、吳建新、彭芳、吳學東
學科建設
2015年學校官網顯示，學院有4個一級學科碩士點、28個二級學科碩士點，3個碩士專業學位授權點，2009年，藥學被列為雲南省博士點立項建設學科；有7個省級重點學科。
一級學科碩士點：民族學、基礎醫學、臨床醫學、藥學
碩士專業學位授權點：臨床醫學、藥學、教育學
省級重點學科：藥理學、病原生物學、藥物化學、基礎醫學、藥學、公共衛生與預防醫學、生物學
教學建設
2015年5月學校官網顯示，學校有2個國家級特色專業建設點、3個省級重點建設專業；2個省級實驗教學示範中心；5門省級精品課程。
國家級特色專業建設點：護理學、藥學
省級重點建設專業：臨床醫學、護理學、藥學
省級精品課程：教育學、藥理學、醫學微生物學及免疫學、内科學、人體生理學
省級實驗教學示範中心：藥學與化學實驗中心、臨床技能實訓中心
學術研究
科研機構
2015年5月學校官網顯示，大理大學擁有1個雲南省重點哲學社會科學研究基地、2個省級重點實驗室、1個省級工程研究中心、7個校級研究機構。
雲南省重點哲學社會科學研究基地：曆史文化傳承與發展研究基地
省級重點實驗室：病原生物學實驗室、洱海流域保護與可持續發展研究重點實驗室
省級工程研究中心：滇西藥用植物資源開發利用工程研究中心
校級研究機構：藥物研究所、民族文化研究所、媒介與病原生物學研究所、藥用植物研究室、“三個代表”重要思想研究室、學生體質監測研究室、高等教育研究室
科研成果
2009年至2014年，學校累計獲得國家自然科學基金項目和國家
社會科學基金項目90多項，省部級科研課題120多項，國外基金項目8項；參與兩個國家級重大科技專項——“水體污染控制與治理”及“艾滋病和病毒性肝炎等重大傳染病防治”的研究工作；獲得省部級以上科研成果獎勵20多項，獲國家專利授權90多項。
學術資源
館藏資源
2015年5月學校圖書館網顯示，圖書館館藏圖書達305.43萬冊，其中館藏印刷型文獻累計達到193.43萬冊，電子圖書112萬冊，年訂購中外文紙本報刊1200餘種，訂購和自建各類文獻數據庫20餘個。
學術期刊
1980年《大理師專學報》創刊，1982年《大理醫學院學報》創刊，2002年因大理醫學院、大理師專等四校合并組建大理學院，上述2刊随之合并，并更名為《大理學院學報》，刊期為雙月刊，2006年改為月刊，采取社會科學、自然科學、醫學相對集中出刊的辦刊模式。《大理學院學報》是全國高校優秀社科期刊。2011年8月《大理學院學報》被中國科學評價研究中心、武漢大學圖書館和中國科教評價網評定為核心期刊。
附屬醫院
直屬附屬醫院：雲南省第三人民醫院（大理大學昆明附屬醫院），雲南省第四人民醫院（大理大學附屬醫院）
非直屬附屬醫院：大理州人民醫院，楚雄州人民醫院，保山市人民醫院，昆明市第三人民醫院、昆明市第四人民醫院（雲南昆鋼醫院），臨滄市人民醫院。
文化傳統
校訓
博學達真，大德至理
“博學達真”，就是“博于問學，明于睿思，笃于務實，志于成人”，涵蓋了學習、思考、實踐、做人四者關系。唯有四者相輔相成且持之以恒，方能形成良好的素質，成為有真才實學的人。“君子務本”，博學就是學人學者之本；“達真”就是要有真學問、真能力、求真務實，達到真境界；還要有不斷探尋真知，追求真理的精神。
“大德至理”，大德即盛德。《易經》上說“天地之大德曰生”，又說“日新之謂盛德”，意為天地最大的德行是生成物，日日新、不斷創新、才能生生不息。又可以引伸為“德者，德也”。内得于已，外得于人。内得于已，就是說你自己要提高自身的科學文化素質、道德精神素質等，才能有最大的收獲。外得于人，也就是說你隻有惠澤别人，給予别人，别人才能給予你。“德育為先”，教化以維新。
“至理”，從字義上講，可以理解為最正确的道理。“至”即達到極點，“至理”還是最深刻，最高層次的哲理。“至理”可以引申為追求科學真理，“理”是科學之至理，人文之至理，做人之至理。
因此，“大德至理”體現了綜合性大學人文與科學相融、道德信仰教育與科學創新交彙之内涵。
此外，“大德至理”四字中含有“大理”二字，也是大理大學所特有的。“大德”還是對德行高尚、學養深厚者的稱謂。既含有大德之人聚集于“大理”之地，“集天下英才而樂育之”，更含有大理大學的博大胸襟與海納百川之大氣魄。
校徽
大理大學校徽
大理大學校徽主色調為藍色，中間主圖案由半邊藍色地球和紅色地球構成，藍色為字母D變形，象征大。下方白色書本為L的變形。圖案寓意學院紮根大理，面向全國。
學校領導
現任領導
曆任領導
