地理環境
該公路北接輪南油田公路網與314國道連通,南與315國道相接，全長522千米。其中流動沙漠段公路北起肖塘，南至民豐縣城以東23千米的恰安，全長446千米。陳運和詩《沙漠公路》稱“穿過塔什拉瑪幹的針繡過塔什拉瑪于的景公路正延伸路過塔什拉瑪幹的詩響過塔什拉瑪幹的韻足迹寫雄文”。
沙漠公路是國家“八五”重點科技攻關項目，先後由17個科研單位、180多名專家和技術人員參加了攻關，攻克了在流動沙漠中修築上等級公路的一系列世界級難題，項目研究達到了國際領先水平。該沙漠公路路基寬10米，黑色路面為7米，它采用了強基薄面路面結構，沙基振動幹壓實和土工布加固沙基的施工工藝及蘆葦防欄和蘆葦方格防沙治沙體系。公路路面平整如鏡，汽車時速一般都在100千米以上，最高可達150～180千米。
沙漠公路的貫通對加快塔裡木盆地油氣勘探開發、促進新疆經濟發展和政治穩定将發揮重要作用，同時也為國内外遊客深入塔克拉瑪幹大沙漠腹地，開展沙漠探險旅遊創造了良好的條件。如今在輪南鎮沙漠公路0千米和民豐縣恰安沙漠公路的終點處都建有壯觀的沙漠公路彩樓，門樓旁立有宏偉的沙漠公路簡介紀念碑。彩樓兩側書寫着“千古夢想沙海變油田”、“今朝奇迹大漠變通途”的巨幅對聯。當汽車駛入被人們稱作“希望之路”和“幸福之路”的沙漠公路時，不禁使人思潮起伏，感慨萬千！
沙漠公路從東北向西南縱穿了塔克拉瑪幹沙漠的腹心地區，沿途依次穿越了三個風沙地貌單元。在塔裡木河沿岸一帶，是屬于具有零星複合型沙丘鍊的塔裡木河沿岸灌叢沙丘區，這裡的沙丘都為固定或半固定的，高3～5米不等，地表有不少紅柳和胡楊樹生長，在塔中路28千米和44千米等處，公路兩旁出現了大片奇形怪狀，因為斷水而枯死的胡楊林。
沙漠公路從肖塘開始 (塔中路76千米路标處) 正式進入流動沙漠區，由肖塘往南約50千米的範圍内屬于塔克拉瑪幹沙漠北部沙丘鍊區，這裡的沙丘鍊垂直順行風向，一般都呈西北－－東南走向，開始沙丘成不連續的群體分布，其間夾雜着1～3米高的沙垅，向南則演變成高5～10米的密集新月形沙丘鍊。沙丘鍊表面布滿次生比高2～3米棱脊分明的峰窩狀沙丘。在塔中路90千米、115千米等處仍可見有枯死的胡楊或疏落的胡楊風景林分布。
從塔中路130千米處進入塔克拉瑪幹中央複合型縱向沙垅區,在這裡北部較低矮的新月形沙丘鍊開始讓位于長條形的巨大複合型縱向沙垅。該縱向沙垅順風向作東北－西南并行排列，一般比高30米左右。丘間地還分布有1～3米的低矮沙垅。複合型縱向沙垅北端主要屬穹狀沙丘類型，向南則逐漸演變為複合新月形沙丘，沙且表面布滿丘脊近似方形，底部深陷3～5米，甚至多達10米的蜂窩狀沙丘，說明這裡除順行東北風外，風向的局部變化也很明顯，因而形成了蜂窩狀沙丘多條垂直風向的棱脊。這裡的沙丘遠看像大海中無數遊動的黃龍，鱗甲在陽光下熠熠生輝，近觀似沙海上構築了無數的蜂巢，輪廊分明，色調明暗對比明顯，給人以無限的暇想。塔中油田位塔中路295千米處，這裡已成了一座熱鬧的石油小城鎮。從塔中油田西南行，沙漠中逐漸可見幹河床，并出現胡楊林和紅柳灌叢沙丘。
沙漠公路像一條遊弋茫茫沙海的黑色長龍，順着沙丘間低地起伏延伸，路面最大起伏可達25米，如不采取防護措施，則路面随時會被流沙吞噬。工程技術人員采取了配套完備的防護設施，全線形成阻、固、輸、
導、控相結合的完整的防沙體系，僅北段公路(共219千米)編紮的蘆葦草方格面積就達2000萬平方米，草方格外側豎立由尼龍網、蘆葦排建造的阻沙栅欄長446千米。草方格一般一米見方，其設防根據公路兩側沙丘和風信情況而定，一般寬度變化在20～100米不等。阻沙栅欄高1.3米，厚8厘米。栅欄和草方格随沙丘起伏綿延，猶如一條千裡鎖鍊牢牢縛住了黃色巨龍，令其動彈不得，其雄偉壯觀的氣勢動人心魄，也為塔克拉瑪幹大沙漠增添了一道獨特的風景線。
沙漠公路沿線将利用沙漠地下水，栽種紅柳、沙棗等耐旱沙生植物，并将在公路兩側營造六條綠色林帶，塔克拉瑪幹沙漠公路披綠裝的理想即将變為現實。
路況
沙漠公路南北貫穿号稱“死亡之海”的塔克拉瑪幹大沙漠。沙漠路段的路面結構自上而下依次為：瀝青、瀝青混凝土、級配礫石天然沙礫、土工布、風積沙基。具有中國特色的土工格栅法防沙體系經濟可靠，即利用新疆蘆葦碾壓做成草方格固沙，道路上同風向側方格寬不少于50——70厘米，下風向側不少于30——50厘米，并根據風口位置，适當調整。在草方格外側，設有蘆葦沙障，在沙中埋0.3米，實際高1.2米。少漠公路為塔中沙漠腹地的油氣資源勘探開發準備了常規車輛可以運行的通道。其研究試驗建設過程，獲得了15項新理論、新認識；開發了11種新材料、新裝備；采用了10項新技術；形成了10項配套工藝技術，不愧為高新技術密集型工程。沙漠公路于1995年國慶前全線通車，具有深刻的生産效益、經濟效益、社會效益，對開展絲綢之路南道旅遊增添了豐富内涵。
提示：對于渴望穿越塔裡木沙漠的遊客來說，塔裡木沙漠公路無疑是提供了最好的條件，自駕車穿越整個沙漠，耗時将在5個小時左右，沿途可看見奇異的沙漠景觀和千年胡楊。
塔克拉瑪幹沙漠年平均降雨量僅為25毫米，年平均蒸發量卻是其150倍。沙漠公路綠化工程于2003年開工建設，全長436公裡，寬72至78米。綠化帶全線采用滴水灌溉
技術，每約2公裡設立一個澆灌增壓站，長年有護林員管理，年耗水總量不超過600萬立方米，苗木栽植總量達到1800餘萬株，它被譽為世界上第一條“沙漠綠色走廊”。
在整條沙漠公路上，共有108個水井房，每處水井房都有一對夫妻看護。每天，他們都要照管好所在的護水站，同時徒步走遍所轄的數公裡道路，照料路旁脆弱的植被，确認滴灌管線的完好；更要抵抗高溫差、強日照、重幹燥等極端的生存條件，與流動的風沙作戰。在無邊的沙漠中，他們忍受着難耐的寂寞，日複一日地重複着枯燥的工作，堅持守衛這條綠色通道。為了維護沙漠公路的暢通，每年僅灌溉養護生态林的投入就達2000萬元，那些灌溉養護員付出的寂寞與孤獨情感，更是無法量化的，随意丢棄的垃圾，卻污染了他們的辛勤成果。
旅遊攻略
從庫爾勒坐班車到輪台，然後包車（小面包車）到沙漠公路塔中岔口（400元）約5小時。途中可以在塔裡木河大橋、沙漠公路0公裡處停留攝影。
塔裡木河大橋兩旁和附近的胡楊要11月中才大部分變黃。
晚上住在塔中岔口。有招待所和餐館，但環境一般，20元/床。吃：拌面10元。
第二天在塔中岔口等車，隻要去塔中油田方向的車（私家車出外），你揚手，即停車，免費載你一程。（已是當地默認規矩）通常車多是去塔中油田的煉油廠。如果要去鑽井口，同樣是截順路車（車比較少）。
在塔中油田可以看到很多巨型（車輪有2個人高）的沙漠車和運輸鑽井設備的車，都是外國名車（CAT，奔馳等），車型稀奇古怪，有點像以前動畫片的變形金剛，在内地絕對沒得見。可以爬上去照相。
中午想免費解決午餐問題最好就是去塔中油田的煉油廠，那裡的工人很少見有外地旅遊者到來，所以很熱情招待你，你可以免費體會石油工人的午餐，還可以讓他們帶你去參觀煉油廠。（最好在輪台時就買幾個西瓜帶去，以此答謝工人）
煉油廠周圍就是茫茫沙漠，你可以随便走，隻要認準煉油廠回來就不會迷路。玩夠一天後，同樣攔截過路車回塔中岔口。
塔中岔口有沙漠公路唯一的加油站，所以來往的車都會在這裡停、加油。你在塔中岔口吃完晚餐後，就拿着背包在加油站坐着等班車吧。
通常和田——庫爾勒方向的車是下午6點左右～8點開始經過，庫爾勒——和田方向的車是淩晨2點～4點經過。
你在加油站等車無聊時，可以幫加油站的維族大叔加油，和他聯絡感情，到時他會幫你跟維族司機砍價。若晚上冷，可以進加油站的辦公室，有暖氣和卡拉OK。那位維族大叔很友好，跟他拉好關系，可以幫你解
決很多漢族人與維族司機的矛盾。
塔中岔口——和田，票價通常是70元/人，若有維族大叔開口（幾乎所有司機都認識他），可以便宜點，而且會有個好位置,好待遇（我同學坐上車半小時後發覺手機落在加油站，一跟司機說，司機馬上急刹車調頭，搞得全車人莫名其妙，吓一跳）。
沙漠公路已經從塔中一直連到若羌，已經開通很久，但通常正式出版的地圖都沒有标明，隻标到塔中為止。若想去若羌，可以在塔中岔口等班車。
沙漠公路輪台——塔中岔口沿途風景不錯，有塔裡木河、沙漠公路0公裡碑、胡楊林、防沙障等，值得包車停留攝影。塔中岔口——民豐景色相對單一，做班車就可以，免得花銷太大。
沙漠公路
新疆第一條沙漠公路是從輪台縣到民豐縣，和支線從塔中到且末縣，其實這是一條線路，呈倒Y字型。1995年9月，建成通車，它是世界上在流動沙漠中修建的最長等級公路，北起輪南，南到塔克拉瑪幹沙漠南緣的民豐縣，公路全長522公裡。
第二條是阿克蘇至和田，全長424公裡，公路等級為二級，估算總投資7．9億元，于2005年6月開工建設。這條公路運用了我國沙漠築路的許多技術研究成果。2007年9月建好，新疆第二條沙漠公路的建成，将使從阿克蘇至和田所需時間比現有路途縮短一半，對于加快南北疆的溝通與交流，促進南疆地區資源優勢向經濟優勢轉換有重要意義。
