作者資料
作者宗臣（1525--1560），字子相，号方城，江蘇興化縣人。他幼年時就很聰明，嘉靖二十九年中進士，任過刑部主事、吏部考官等官職。為人性格耿介，不依附權貴。他生活時代，正是嚴嵩父子當國，他們權侵朝野，陷害忠良。楊繼盛因彈劾嚴嵩十大奸罪，下獄受酷刑而死。宗臣不避斧钺，挺身而出，親率王世祯等人，脫下自己衣袍，蓋在楊的身上，并撰文哭祭楊繼盛。
當時在嚴嵩父子的淫威下，許多士大夫喪失了廉恥氣節，紛紛投入嚴氏的卵翼，而宗臣則傲古淩騰，不向權貴摧眉折腰。《報劉一丈書》正是宗臣為人的真實寫照。宗臣是後七子之一，著有《宗子相先生集》。宗臣的散文很少摹拟堆砌習氣，其散文成就在後七子中比較突出。
作品原文
數千裡外，得長者時賜一書，以慰長想，即亦甚幸矣；何至更辱饋遺，則不才益将何以報焉？書中情意甚殷，即長者之不忘老父，知老父之念長者深也。
至以“上下相孚，才德稱位”語不才，則不才有深感焉。夫才德不稱，固自知之矣；至於不孚之病，則尤不才為甚。
且今之所謂孚者，何哉？日夕策馬候權者之門，門者故不入，則甘言媚婦人狀，袖金以私之。即門者持刺入，而主人又不即出見；立廄中仆馬之間，惡氣襲衣袖，即饑寒毒熱不可忍，不去也。抵暮，則前所受贈金者，出報客曰：“相公倦，謝客矣！客請明日來！”即明日，又不敢不來。夜披衣坐，聞雞鳴，即起盥栉，走馬抵門；門者怒曰：“為誰？”則曰：“昨日之客來。”則又怒曰：“何客之勤也？豈有相公此時出見客乎？”客心恥之，強忍而與言曰：“亡奈何矣，姑容我入！”門者又得所贈金，則起而入之；又立向所立廄中。幸主者出，南面召見，則驚走匍匐階下。
主者曰：“進！”則再拜，故遲不起；起則上所上壽金。主者故不受，則固請。主者故固不受，則又固請，然後命吏納之。則又再拜，又故遲不起；起則五六揖始出。出揖門者曰：“官人幸顧我，他日來，幸無阻我也！”門者答揖。大喜奔出，馬上遇所交識，即揚鞭語曰：“适自相公家來，相公厚我，厚我！”且虛言狀。即所交識，亦心畏相公厚之矣。相公又稍稍語人曰：“某也賢！某也賢！”聞者亦心許交贊之。
此世所謂上下相孚也，長者謂仆能之乎？前所謂灌門者，自歲時伏臘，一刺之外，即經年不往也。閑道經其門，則亦掩耳閉目，躍馬疾走過之，若有所追逐者，斯則仆之褊衷，以此長不見怡於長吏，仆則愈益不顧也。每大言曰：“人生有命，吾惟有命，吾惟守分而已。”長者聞之，得無厭其為迂乎？
鄉園多故，不能不動客子之愁。至于長者之抱才而困，則又令我怆然有感。天之與先生者甚厚，亡論長者不欲輕棄之，即天意亦不欲長者之輕棄之也，幸甯心哉！
譯文
在數千裡以外，時常得到您老人家的來信，安慰我的長久想念，這已經十分幸運了。竟然還承蒙您贈送禮物，那麼我更要用什麼來報答呢？您在信中表達的情意十分懇切，說明您沒有忘記我的老父親，從而也可以知道老父親是很深切地想念您老人家的。
至于信中以“上下要互相信任，才能和品德要與職位相符合”的話教導我，正是我所親切感受到的。我的才能和品德與職位不相符，本來我就知道的。至于不能做到上下相互信任的弊病，在我的身上表現得更厲害。
且看當今社會上所說的上下信任是怎麼一回事呢？當他從早到晚騎馬去權貴人家的門口恭候的時候，守門的人故意為難不肯讓他進去，他就用甜言媚語裝作婦人的姿态，把袖裡藏着的金錢偷偷地塞給守門人。守門人拿着名帖進去之後，而主人又不立即出來接見，他就站在馬棚裡，與仆人和馬匹相處，臭氣熏着衣服，即使是饑餓寒冷或悶熱得無法忍受，也不肯離去。一直到傍晚，那個先前曾經接受金錢的守門人出來對他說：“相公疲勞了，謝絕會客，客人請明天再來吧。”
到了第二天，他又不敢不來。晚上他披衣坐等，一聽到雞叫就起來洗臉梳頭，騎着馬跑到相府門口，守門人發怒地說：“是誰？”他便回答說：“昨天的客人又來了。”守門人又怒氣沖沖地說：“你這個客人倒來得這樣勤！難道相公能在這個時候出來會客嗎？”客人心裡感到受恥辱，隻有勉強忍耐着對守門人說：“沒有辦法啦！姑且讓我進去吧！”守門人再次得到他送的一筆錢，才起身放他進去。他又站在原來站過的馬棚裡。
幸好主人出來了，在客廳上朝南坐着，召他進去見面，他就慌慌張張地跑上去，拜伏在台階下。主人說：“進來！”他便拜了又拜，故意遲遲不起來，起來後就獻上進見的金銀。主人故意不接受，他就一再請求收下；主人故意堅決不接受，他就再三請求。然後主人叫手下人把東西收起來，他便拜了又拜，故意遲遲不起，起來後又作了五六個揖才出來。出來他就對守門人作揖說：“多虧老爺關照我！下次再來，希望不要阻攔我。”
守門人向他回禮，他就十分高興地跑出來。他騎在馬上碰到相識的朋友，就揚起馬鞭得意洋洋地對人說：“我剛從相府出來，相公待我很好，很好！”并且虛假地叙述受到接待的情況。因此與他相識的朋友，也從心裡敬畏他能得到相公的優待。相公又偶而對别人說：“某人好，某人好。”聽到這些話的人也都在心裡盤算着并且一齊稱贊他。這就是所說的上下信任，您老人家說我能這樣做嗎？
對于前面所說的權貴人家，我除了過年過節例如伏日、臘日投一個名帖外，就整年不去。有時經過他的門前，我也是捂着耳朵，閉着眼睛，鞭策着馬匹飛快地跑過去，就象後面有人追逐似的。這就是我狹隘的心懷，因此經常不受長官歡迎，而我則更加不顧這一切了。我常常發表高談闊論：“人生遭際都是由命運決定的，我隻是守自己的本份罷了！”您老人家聽了我的這番話，或許不會嫌我過于迂闊吧！
家鄉多次遭遇災禍，不能不觸動旅居在外的人的愁思。至于您老人家的懷才不遇，也使我心情悲傷而有所感觸。上天賦于您的才德是很優厚的，不要說您老人家不願輕易抛棄它，就是天意也不願讓您輕易地抛棄啊。希望您安心等待吧！
作品注釋
出袖金以私之，袖：藏在衣袖裡
即起盥栉，栉：梳頭
然後命内之，内：同“納”，接受，接納
間道經其門，間：有時
寫作特點
《報劉一丈書》雖是書信體的散文，但它的形象性和諷刺性是很突出的。作者痛斥時弊，開始提出“上下相孚”，接着就畫出了官場現形記的漫畫，展示出一個封建社會上驕下臾的群醜圖，給人以形象的回答。“幹谒求進”的典型化情節，突出了官場的實質，達到了以少勝多的作用。三個不同的人物各具特色：
“客（幹谒者）”這個形象凄涼昏木，嬌人瞞上，是一個不惜一切往上爬的小人。作者着重刻畫了他的媚相、狂相。
“相公（權者）”氣焰赫赫，貪污納賄卻又驕橫虛僞，他是黑暗勢力的代表。着重刻畫他的傲相、僞态。
“守門人（門者）”狐假虎威，敲詐勒索，是一個貫會仗勢詐錢的狗腿。着重刻畫他的刁、奸。
作者抓住三個人物精神世界浮在外表的狀态，通過生動的心理刻畫與個性化的對話，來描繪人物的靈魂：
寫“相公”的動作和語言有一個特點，都很簡潔。“主者出”“主者曰進”“吏納之”“稍稍與人曰”，寥寥幾筆，傳出了權相的威嚴，真是權大勢大影響大。隻要他“稍稍與人曰”就可以使“聞者心計交贊之”，而求者就可以升官發财。作者寫這個大人物，突出了他威嚴下的卑鄙。作者對這個人物寫的是很成功的。相公的納賄是以虛假的推托來表現的。
寫“門者”的貪财則是赤裸裸的敲詐。這個把住相府大門的奴才，對求進者是千方的刁難，“客候權者之門，他故不入”，不讓客進去。受了錢之後才來拿名片，但又出來傳話說“客請明天來”。第二天客又上門的時候，這個“門者怒曰”，接着作者寫“又怒曰”神氣的不得了。但是一得到銀子盛怒全消。
我們把“門者”與“相公”比較一下可看出，作者寫出了大人物納賄與小人物受賄是不同的。但他們的靈魂都是卑鄙的，都可以被錢收買，不同的隻是收買的方式不同而已。大人物要做出矜持的樣子，要蒙上一塊遮羞布，而小人物則是公開的勒索，當然收買的價格也會因人而異。
“客”這個人物，作者突出了他不惜一切往上爬的特點。為了進相府的門，他“日夕策馬”，對門者“甘言媚詞作婦人狀，袖金以私之”，這是何等的卑劣。為了見到權者，他“立廄中”“惡氣襲衣袖”“即饑寒毒熱不可忍，不去也”“夜披衣坐，聞雞鳴，即起盥栉，走馬抵門”，又是何等的可憐、可悲！作者對他的描寫筆刺靈魂力透紙背。
再看，客遭到門者的怒斥後“客恥之”，也感到很恥辱。但為了往上爬，他還是強忍着。忍不下去怎麼辦？他是把剛萌發的恥辱之情強忍下去，也就保持住了無恥之魂。為了向上爬，“客”這個小官僚，可以說是無恥再無恥。作者對人物靈魂的鞭撻是多麼深刻而有力。
作者這種深入靈魂的描寫，有時也見于一詞一句中。為了見到相公，“客”是費盡心機，他付出了金錢，他忍受臭氣，忍氣、忍困，但心裡又忐忑不安，還是擔心付出這麼大的代價見不到相公。但是“幸主者出”，短短四個字裡面，寫出了“客”終于見到了相公時僥幸欣喜的心理，他還有這樣的算計，那就是終究沒白費勁。還有這樣的情緒，達到目的松了一口氣。
作者把“客”此時的僥幸心理、沒有白費勁的這種算計、達到目的松了一口氣的情緒，都在這一個“幸”字上畫出來了，真是描寫的深刻。還寫出了這個“客”的語言“相公，厚我，厚我”這種重複語言，把他那躊躇滿志的心理溢于言表。作者評論時事是以形象注之，生動鮮明，給人的印象非常強烈。
運用對比手法，揭示深刻的社會内容。
1、作者的剛正不阿、潔身自好和客者卑躬屈膝、阿谀逢迎對比。一個是“策馬候權者之門”，一個是“躍馬疾走過”權者之門。一“候”一“過”，經緯分明，有力地表現了作者不向權貴抵頭，不肯同流合污的可貴氣節。“上驕下臾”反襯出作者的處事為人；同時也影射了權奸嚴嵩父子專權的朝政。
2、客者與門者、權者的對比，客者之于門者，一個甘言媚詞醜态百出，一個狐假虎威，敲詐勒索。客者之于權者，一個奴顔媚骨，喪失廉恥，一個故作姿态，盛氣淩人。什麼“上下相孚”，其實就是爾虞我詐，權錢交易，以錢買權，以權謀錢。
3、客者被召見之前後，乞憐與驕人的對比。求見時他忍辱行賄，谄顔媚态，召見後他得意忘形，不可一世。前後對比，判若兩人。通過對比，所謂“上下相孚”的一緻，昭然若揭。
《報劉一丈書》具有很強的諷刺力量。作者在描寫中傾注了他對醜惡事物的痛恨之情。我們對這種感情作一分析，可知這種感情不是不得志的牢騷發洩，也不是為了文章中故作驚人之筆，予以渲染，而是一個正直的人對黑暗現實理所應有的憤慨和批判。作者這種以圖為快的滿腔憤激，真摯、正義、強烈，收到了引起共鳴和加強批判的藝術效果。
文章的諷刺力量也來自作者在形象描繪後的精當議論，如“此世所謂上下相孚也”，就是形象引來的結論。“長者謂仆能之乎？“長者聞之，得無厭其為迂乎？”這樣的反诘都是議論。由于對人物官場現狀描寫的生動而充分，這些一詞一句的議論，進一步表現了作者的傾向，加強了批判的鋒芒，使形象描繪所表達的形象由感性上升到理性的高度，增強了諷刺力量，因而深化了主題。具有一定的現實性和啟發性，希望很好體會。
