堯
生平
堯。名放勳，堯是他的谥号，《谥法》上說：
“翼善傳聖曰堯”。堯生于丹陵，養在母親家——伊侯之國，後來遷于祁地，所以稱堯為伊祁氏，堯以祁為姓。
堯帝，姓尹祁，号放勳。因封于唐，故稱“唐堯”，由于他德高望重，人民傾心于帝堯。他嚴肅恭謹，光照四方，上下分明，能團結族人，使邦族之間團結如一家，和睦相處。堯為人簡樸，吃粗米飯，喝野菜湯。自然得到人民的愛戴。
堯到年老時，由四嶽十二牧推舉部落聯盟軍事首長繼承人，大家一緻推薦了舜。堯帝把自己兩個女兒嫁給了舜，又對他進行了長期的考察，最後才放心的禅讓。
事迹
堯父乃帝喾，号高辛氏。帝喾在位七十年崩，傳位給兒子摯。堯十三歲輔佐摯，封于陶地，十五歲改封于唐地，所以堯号曰陶唐氏。十八歲，堯代摯為天子，都于蒲坂。《通典》記載：“堯舊都在蒲”，《水經注》記載：“雷首，俗亦謂之堯山，山上有故城，又曰堯城”，《阚骃十三州記》記載：“蒲坂，堯都。蓋堯帝亦都此，後遷平陽。”
《史記》說：堯帝“其仁如天，其知如神，就之如日，望之如雲。”接近他如太陽一般，遠望他如雲霞一樣燦爛。富有而不驕橫，高貴而不傲慢。黃色的帽子，黑色的衣服，紅色的車駕以白馬。“能明馴德，以親九族”。他命羲氏、和氏測定推求曆法，制定四時成歲，為百姓頒授農耕時令。測定出了春分、夏至、秋分、冬至。
堯在位，天下洪水湯湯，用鲧治水，九年無功而返，又啟用禹，使洪水得以治理。堯設置谏言之鼓，讓天下百姓盡其言；立诽謗之木，讓天下百姓攻擊他的過錯。他治天下五十年，問天下治與不治？百姓愛戴自己與否？左右不知，朝野不知。他于是微服訪于民間，有一位老人含着食，鼓着腹，敲着土地唱道：“日出而作，日入而息，鑿井而飲，耕田而食，帝力于我何有哉。”這首古詩稱作《擊壤歌》。
堯帝開創了帝王禅讓之先河，在位七十年，認為兒子丹朱不成器，決定從民間選用賢良之才。堯問四方諸侯首領：“誰能擔負起天子的重任？”四方諸侯首領說：“有個單身漢，在民間。叫虞舜。”于是，堯微服私訪，來到曆山一帶，聽說舜在田間耕地，便到了田間。看見一個青年，身材魁偉、體闊神敏，聚精會神地耕地，犁前駕着一頭黑牛、一頭黃牛。
奇怪的是，這個青年從不用鞭打牛，而是在犁轅上挂一個簸箕，隔一會兒，敲一下簸箕，吆喝一聲。堯等舜犁到地頭，便問：“耕夫都用鞭打牛，你為何隻敲簸箕不打牛？”舜見有老人問，拱手以揖答道：“牛為人耕田出力流汗很辛苦，再用鞭打，于心何忍！我打簸箕，黑牛以為我打黃牛，黃牛以為我打黑牛，就都賣力拉犁了。”堯一聽，覺得這個青年有智慧，又有善心，對牛尚如此，對百姓就更有愛心。堯與舜在田間扯起話題，談了一些治理天下的問題，舜的談論明事理，曉大義，非一般凡人之見。
堯又走訪了方圓百裡，都誇舜是一個賢良之才。堯便決定試一試舜。堯把兩個女兒娥皇、女英嫁給舜，讓兩個女兒觀其德；把九個男兒安排在舜周圍，讓九個男兒觀其行。把舜放進深山之中，虎豹毒蛇都被他馴服。舜頭腦清醒，方向明确，深山之中不迷失，很快就走了出來。堯先讓舜在朝中作虞官，試舜三年後，讓舜在堯的文廟拜了堯的先祖，堯便讓舜代其行天子之政。
堯立七十年得舜，二十年後堯老，舜代替堯執政，堯讓位二十八年後死去。
堯陵
曆史文獻中記載的堯冢也有好幾處，如：山東菏澤、山西臨汾，曆代也多以這裡為主進行祭祀活動。
堯帝陵位于今中國山西臨汾市東北35公裡郭村裡隅澇河北側。相傳堯帝建都平陽（今山西臨汾），因而臨汾城南有堯廟，城東築有堯帝陵。堯帝陵周土崖環峙，河水經陵前南洩，松柏蒼翠，陵丘聳峙。堯陵高50米，繞周80米。陵前築有祠宇，相傳為唐初所建。
金泰和二年（1202年）碑文記載：唐太宗征遼曾駐跸于此，因谒堯陵，遂塑其像。元中統年間，道人姜善信奉元世祖命修築堯陵。明成化、嘉靖，清雍正、乾隆間，都曾重修。現陵丘如故，松柏依舊。祠内有山門（門上為樂樓）、牌坊、廂房、獻殿、寝殿、碑亭等建築。布局緊湊，木雕精細，紅牆綠瓦，圍以清流古柏，相映成畫。陵前祠内立有元代以來碑碣十餘座，記述陵宇沿革和帝堯功績。其中明嘉靖十八年(1539年)堯陵碑上刻有堯陵全圖，保存完好。
堯廟
堯廟位于臨汾市區南3公裡處。相傳堯建都平陽（今臨汾市），有功于民，廟是後人為祭祀堯王所建。創建年代已無可考。現存建築原為清代遺物。前有山門，内有圍廊、牌坊、五鳳樓、堯井亭、廣運殿、寝宮等建築。堯王及其四大臣被喻為“五鳳”。“一鳳升天，四鳳共鳴”，五鳳樓就因此得名。堯井相傳為堯所掘，為記其功，上築一亭。廣運殿是供奉堯王的主殿，高達27米，殿宇四周設環廊，42根石柱，柱礎雕刻工精，殿内金柱子肥碩，直通上層檐下，礎石上雲龍盤繞。龛内塑有堯王像及其侍從。廟内存在碑碣10餘通，記載堯王功績及廟宇建造經過。廣運殿1998年毀于大火，後于1999年重建。
舜
生平
舜部落聯盟首領。姓姚，傳說目有雙瞳而取名“重華”，
号有虞氏，故稱虞舜。死後，禅位于禹。
傳說堯年紀大了，想找一個繼承他職位的人。有一次，他召集四方部落首領來商議。堯說出他的打算後，有個名叫放齊的說：你的兒子丹朱是個開明的人，繼承你的位子正合适。堯嚴肅地說：不行，這小子品德不好，專愛跟人争吵。另一個叫灌兜的說：管水利的共工，工作倒做得挺不錯。堯搖搖頭說：共工能說會道，表面恭謹，心裡另是一套。用這号人，我不放心。”
這次讨論沒有結果，堯繼續物色他的繼承人。有一次，他又把四方部落首領找來商量，要大家推薦。到會的一緻推薦舜。堯點點頭說：哦！我也聽到這個人挺好。你們能不能把他的事迹詳細說說？
大家便把舜的情況說開了：舜的父親是個糊塗透頂的人，人們叫他瞽叟（就是瞎老頭的意思）。舜的生母早死了，後母很壞。後母生的弟弟名叫象，傲慢得沒法說，瞽叟卻很寵他。舜生活在這樣一個家庭裡，待他的父母、弟弟挺好。所以，大家認為舜是個德行好的人。
堯聽了挺高興，決定先把舜考察一下。他把自己兩個女兒娥皇、女英嫁給舜，還替舜築了糧倉，分給他很多牛羊。那後母和弟弟見了，又是羨慕，又是妒忌，聯合瞽叟幾次三悉想暗害舜。
有一回，瞽叟叫舜修補糧倉的頂。當舜用梯子爬上倉頂的時候，瞽叟就在下面放起火來，想把舜燒死。舜在倉頂上一見起火，想找梯子，梯子已經不知去向。幸好舜随身帶着兩頂遮太陽用的笠帽。他雙手拿着笠帽，像鳥張翅膀一樣跳下來。笠帽随風飄蕩，舜輕輕地落在地上，一點也沒受傷。
瞽叟和象并不甘心，他們又叫舜去淘井。舜跳下井去後，瞽叟和象就在地面上把一塊塊土石丢下去，把井填沒，想把舜活活埋在裡面。沒想到舜下井後，在井邊掘了一個孔道，鑽了出來，又安全地回家了。象不知道舜早已脫險，得意洋洋地回到家裡，跟瞽叟說：這一回哥哥準死了，這個妙計是我想出來的。現在我們可以把哥哥的财産分一分了。說完，他向舜住的屋子走去。哪知道，他一進屋子，舜正坐在床邊彈琴呢。象心裡暗暗吃驚，很不好意思地說：哎，我多麼想念你呀！舜也裝作若無其事，說：你來得正好，我的事情多，正需要你幫助我來料理呢。以後，舜還是像過去一樣和和氣氣對待他的父母和弟弟，瞽叟和象也不敢再暗害舜了。
堯聽了大家介紹的舜的事迹，又經過考察，認為舜确是個品德好又挺能幹的人，就把首領的位子讓給了舜。這種讓位，曆史上稱做禅讓。
舜接位後，也是又勤勞又儉樸，跟老百姓一樣勞動，受到大家的信任。過了幾年，堯死了，舜還想把部落聯盟首領的位子讓給堯的兒子丹朱，但是大家都不贊成。舜才正式當上了首領。
舜帝是道德文化的鼻祖，舜文化是道德文化。《史記》所載：天下明德，皆自虞舜始。
舜帝文化精神之魂可稱為“德為先，重教化”，舜文化是由野蠻走向文明的曆史轉折時期的中華文化。以農耕文化為内涵的炎帝文化，以政體文化為内涵的黃帝文化，以道德文化為内涵的舜文化，共同構成了中華文化三座裡程碑。
九疑山是舜文化的藏精之所。《史記》載：舜南巡狩，崩于蒼梧之野，葬于江南九疑。在九疑這塊神奇而美麗之土地上，留下了舜帝衆多的為民服務的動人故事，留下了不少文人騷客仰遊九疑山的幽怨、懷念和美好的贊譽，一代偉人毛澤東曾揮筆寫下了九疑山上白雲飛，帝子乘風下翠微的壯麗詩篇。
舜陵
舜帝陵位于山西省運城市鳴條崗，是國家4A級景區、全國重點文物保護單位、全國首批旅遊文化示範地。舜帝陵廟是埋葬舜帝的墓地和祭祀場所，它位于運城西北的鳴條崗上，是國務院公布的全國重點文物保護單位。舜帝陵始建于夏禹，廟建于唐開元26年(公元738年)，自北魏至明清1400多年間，曆代帝王、官紳、鄉庶市民祭祀活動從中未斷。
《史記》記載，舜建都于蒲坂(今山西運城永濟)。運城市區北行15公裡，在蜿蜒百裡的鳴條崗西端，坐落着全國聞名的舜帝陵廟。對此，許多文人墨客曾着文褒贊。明人相宗臯寫道：“觀廟之形勝，北枕孤峰，涑水之波濤繞于後；南對條山，鹾海之鹽花獻于前。右纏黃河玉帶，妫油厘降之風猶存；左拱香山瑤台，曆山耕稼之迹如故。
禹
生平
禹：又稱大禹、夏禹、伯禹等，原為有崇部落首領。姓姒，名文命。我國古籍如《尚書》《詩經》《禮記》《論語》《孟子》等，都記及禹的傳說。
《尚書·禹貢》記載了禹治平洪水，定天下九州的故事。《史記·夏本紀》記載禹是黃帝的玄孫，其父鲧受堯之命治水，九年而洪水不息，為舜所殛。舜命禹續鲧之業，禹乃興工傅土，行山表木，定高山大川，終于治平洪水，得到天下諸侯的朝服。舜死後被擁戴即天子位，國号夏後。後東巡狩，卒于會稽。
中國曆來史書均按上述諸古籍記載，傳播禹的業績。禹不僅是中國第一個王朝夏的開國之君，而且是上古最偉大的治水英雄。他吸取其父鲧堵塞之法失敗的教訓，采用疏導方法，如“導河積石”、“岷山導江”、“導淮自桐柏”等等，引全國主要河流入海，“以四海為壑”，救民于倒懸。古籍記載他公而忘私的精神：“勞身焦思，居外十三年，三過家門而不入”；記載其謙遜退讓的美德：“帝舜崩，三年喪畢，禹辭避舜之子商均于陽城”，以及虛心聽取意見，自奉節儉的品格。禹是中國史籍記載中功高德劭的完人。
記載
現代史學家顧颉剛于20年代提出禹是南方民族神話中人物的論點，認為這個神話的中心點在越(會稽)，得到一些學者的贊同，并且以地史學、第四紀學、古地理學、考古學等方面的研究成果和新式檢測手段，對東南沿海第四紀晚更新世假輪蟲海退時，越族在今甯紹平原繁衍生息和全新世卷轉蟲海進時甯紹平原淪為海域的過程進行了研究，認為禹的傳說表達了海進時期移居于會稽山區的越族祖先的希望而為世代所傳播，以緻被移植到中原。
于今，越地仍保留着大量禹的傳說。如《越絕書》雲：“禹始也，憂民救水，到大越，上茅山，大會稽，爵有功，封有德，更名茅山曰會稽。”又雲：“塗山，禹所取妻之山也，去縣五十裡”。《吳越春秋》記載禹“登宛委山，發金簡之書，案金簡玉字，得通水理。”又記載禹“命群臣曰，吾百世之後，葬我會稽之山”等。今紹興所存如禹陵、禹穴、禹廟等皆為極有價值的大禹遺迹。司馬遷曾“上會稽，探禹穴”，秦始皇、宋高宗、清帝康熙、乾隆及民國時期的蔣介石等都曾親臨緻祭，說明這些遺迹在中國具有無與倫比的崇高地位。禹的公而忘私的高尚精神和堅毅不拔的卓絕意志，長期來為紹興人民和全國人民所高度崇拜，産生了巨大的影響。
典故
相傳，堯很節儉。他住在茅屋裡，吃糙米飯，喝野菜湯，身上穿着麻布襖。舜品德也好，能以身作則。他在曆山耕田，曆山的人不再争田界，互相很謙讓。人們都願靠近舜居住。舜在一個地方住上三年，那裡就成了村落。他博得百姓普遍贊揚。堯舜時候，水患嚴重。舜命禹去治水。禹用疏導的方法，把水引入大海。他一心治水，前後13年，風裡來雨裡去，三過家門而不入。洪水終于止住，百姓過上了安甯的生活。禹在人民心中樹立了威信。
