簡介
埃舍爾把自己稱為一個"圖形藝術家"，他專門從事于木版畫和平版畫。1898年他出生在荷蘭的Leeuwarden，他的家庭設想他将來能跟随他的父親從事建築事業，但是他在學校裡那可憐的成績以及對于繪畫和設計的偏愛最終使得他從事圖形藝術的職業。他的工作成果直到五十年代才被注意，1956年他舉辦了他的第一次重要的畫展，這個畫展得到了《時代》雜志的好評，并且獲得了世界範圍的名望。
在他的最熱情的贊美者之中不乏許多數學家，他們認為在他的作品中數學的原則和思想得到了非同尋常的形象化。因為這個荷蘭的藝術家沒有受過中學以外的正式的數學訓練，因而這一點尤其令人贊歎。随着他的創作，他從他讀到的數學的思想中獲得了巨大靈感，他工作中經常直接用平面幾何和射影幾何的結構，這使他的作品深刻地反映了非歐幾裡德幾何學的精髓。他也被悖論和"不可能"的圖形結構所迷住，并且使用了羅傑·彭羅斯的一個想法發展了許多吸引人的藝術成果。這樣，對于學數學的學生，埃舍爾的工作圍繞了兩個廣闊的區域："空間幾何學"和"空間邏輯學"。
生平介紹
埃舍爾的作品向來是獨樹一幟，自成一格，人們往往難以将他歸類到某個藝術流派。他的版畫作品都源于悖論、幻覺和雙重意義，他努力追求圖景的完備而不顧及它們的不一緻，或者說讓那些不可能同時在場者同時在場。
說到埃舍爾，首先讓人聯想到的就是“迷惑的圖畫”。明明是向二樓上去的樓梯不知為什麼卻返回到了一樓，鳥兒在不斷的變化中不知什麼時候卻突然變成了魚兒，這些圖畫就是埃舍爾所描繪的幻想的異次元空間，它具有不可思議的魔力，征服着人們的心靈。他那特别稀有的畫風在很長時間以來被美術界視為異端，後來數學家們開始關注埃舍爾的畫面的高難度構成，接下來他的畫又在年輕人中間大受歡迎，并在世界範圍内确立了其不可動搖的地位。n
中學畢業後，在父親的建議下赴哈勒姆學習建築。然而，那些物理、數學知識沒有把他塑造成一名建築師，卻點燃了他心中對繪畫藝術的熱情。他在學院裡結識了當時在荷蘭很有影響的藝術家薩謬爾·馬斯基塔，并在他的指導下學習和研究各種材料的版畫技巧。
1923年至1935年，是他對生活充滿熱情的時期，在創作上表現為寫實主義。他曾旅居意大利，為意大利南部的山莊美景所陶醉。他拼命地寫生，拼命地創作，那些起伏的山巒、依山而建的城鎮、充滿生活情調的小巷……都在他的刻刀下收進了他的作品。然而，盡管這時他的版畫技巧已達到爐火純青的地步，羅馬城中文藝複興時期的古迹、巴洛克式的建築卻燃不起他的任何創作激情。他崇尚淳樸與自然，厭倦這座城市的霸氣。法西斯政權崛起後，他驚詫地注視着狂熱的人群，為世界的混亂而憤怒。從這時起，寫實主義在他的作品中消失了。
30年代末，埃舍爾遊覽西班牙時，被摩爾人建築上的裝飾圖案所吸引，那些規則的互為背景的彩色圖案，看上去簡潔明了，甚至略顯得單調。但它在埃舍爾的腦子裡卻打開了具有無窮變換空間的版畫世界的大門。他說，僅僅是幾何圖形是枯燥的，隻要賦予他生命就其樂無窮。于是，在規整的三角形、四邊形或六邊形中，魚、鳥和爬行動物們互為背景，在二維空間和三維空間相互變換，成為他一個時期熱中的創作主題，并成為他終身百玩不厭的遊戲。那些變形系列、循環系列和他的《晝與夜》令他一下子聞名世界。
50年代至60年代，他的作品具有了更深的視野。他開始利用人的視覺錯誤，讓他的作品在三維空間裡遊戲。他的《凸與凹》、《上和下》、《觀景樓》、《瀑布》等作品，以非常精巧考究的細節寫實手法，生動地表達出各種荒謬的結果，幾十年來，始終令人玩味無窮。
埃舍爾多次表達數學上有趣的茂比烏斯帶。當一條絲帶被扭曲後，将兩端連在一起，則絲帶的正面和反面是相間地連接起來的。但這種曲面帶的現象若由平面圖畫表達出來則毫不容易，1963年的《紅蟻》便是這種題材的作品，也是一件稀有的埃舍爾套色版畫。埃舍爾在他的著作中，指出特别偏好兩色的外型結構，因為圖形的本質需要，他才加上顔色。
1961年的《瀑布》是埃舍爾最後期的奇異建築式圖畫，他依據彭羅斯的三角原理，将整齊的立方物體堆砌在建築物上。這種不合情理的結構亦見于1958年的《嘹望塔》，作品中的建築物和人物手持的立方體都是怪異的。埃舍爾的作品驟看起來沒有什麼奇怪的地方，但其實當中蘊藏的幻覺事物是最引人入勝的。參觀者每每把他們認識的真實世界，與埃舍爾的虛構幻像相混比較，而産生迷惑。
或許正是由于他對數學、建築學和哲學的過深理解，阻礙了他與同道的交流，他在藝術界幾乎總是特立獨行，後無來者。他甚至至今無法被歸入20世紀藝術的任何一個流派。但是，他卻被衆多的科學家視為知己。他的版畫曾被許多科學著作和雜志用作封面，1954年的“國際數學協會”在阿姆斯特丹專門為他舉辦了個人畫展，這是現代藝術史上罕見的。
90年代後期，人們發現，埃舍爾30年前作品中的視覺模拟和今天的虛拟三維視像與數字方法是如此相像，而他的各種圖像美學也幾乎是今天電腦圖像視覺的翻版，充滿電子時代和中世紀智性的混合氣息。因此，有人說，埃舍爾的藝術是真正超越時代，深入自我理性的現代藝術。也有人把他稱為三維空間圖畫的鼻祖。
然而，埃舍爾的作品毫不拒絕觀衆，所有的作品都充滿幽默、神秘、機智和童話般的視覺魅力。哲學家、數學家、物理學家可以将其解釋得很深奧，而每一個普通人也同樣可以找到自己的感受，即使是孩子。
一些自相纏繞的怪圈、一段永遠走不完的樓梯或者兩個不同視角所看到的兩種場景……半個世紀以前，荷蘭著名版畫藝術家埃舍爾所營造的“一個不可能世界”至今仍獨樹一幟、風靡世界。這本裝幀素雅的傳記名為《魔鏡——埃舍爾的不可能世界》，是埃舍爾的朋友、荷蘭數學家布魯諾·恩斯特20多年前所著，并得到了藝術家本人的校正。書中運用優美的語言和250幅精緻的圖片，描繪了“藝術怪才”埃舍爾的生平、創作和他對版畫藝術的獨到見解……
大多數中國人第一次看到埃舍爾的作品是在20世紀80年代初期。那時有一期《讀者文摘》（今《讀者》）的中心插頁上刊出了埃舍爾著名的《瀑布》，這應該是埃舍爾在中國的第一次大衆傳播。
而埃舍爾在中國知識分子中産生影響，無疑是由于四川人民出版社“走向未來叢書”之一的《GEB—一條永恒的金帶》。這個小冊子隻是美國學者侯世達一部巨著的簡寫本，原書曾獲美國普利策獎。12年後的1996年，中文全譯本《哥德爾、艾舍爾、巴赫——集異璧之大成》方才出版。該書将數學家哥德爾、藝術家埃舍爾和音樂家巴赫進行了比較，認為他們之間存在着人類思維不同領域的共性。但是，這部書其實是侯世達的六經注我之作，他所說的埃舍爾是他所看到的埃舍爾，而不是埃舍爾本人。
地位
記錄思想的探索
。他像一名施展了魔法的魔術師，利用幾乎沒有人能擺脫的邏輯和高超的畫技，将一個極具魅力的“不可能世界”立體地呈現在人們面前。他創作的《畫手》、《凸與凹》、《畫廊》、《圓極限》、《深度》等許多作品都是“無人能夠企及的傳世佳作”。
很多藝術家被埃舍爾的版畫成就所激勵，甚至産生了一個可以命名為“埃舍爾主義”的流派。但人們對埃舍爾的研究往往各取所需，對埃舍爾的誤解也十分常見。單純從科學、心理學或者美學的角度，都無法對他的作品作出公正的評價。正如《魔鏡——埃舍爾的不可能世界》的中文譯者、北京大學哲學系田松說：“埃舍爾其實是一位思想家，隻不過他的作品不是付諸語言，而是形諸繪畫。他的每一幅作品，都是他思想探索的一個總結和記錄。”
藝術家還是科學家？
埃舍爾獨樹一幟，自成一格，他的作品已經構成了一個自足而豐富的世界。對于這個世界，普通人往往不得其門，隻是把它當作一幅幅有趣的、奇怪的圖畫。而學者們則各取所需，其中雖有闡微發隐，也不乏自說自話。對埃舍爾的誤解更是常見，比如時常有人稱埃舍爾為錯覺圖形大師，也不時有人說埃舍爾精通自然科學或者數學。
當然，由于埃舍爾所思考的問題，以及他思考問題的方式，更接近于科學家而不是藝術家；所以毫不奇怪，他的作品首先為科學家所接受，是科學家發現了埃舍爾作品的價值和意義。數學家、物理學家以及心理學家如侯世達一般各自從自己的角度解釋埃舍爾，或者用埃舍爾說明自己的理論。楊振甯的一本小書《基本粒子發現簡史》就是以埃舍爾的《騎士》作為封面的。在近年來我國出版的所謂科學文化類譯著中，也不時會有對埃舍爾的讨論。如彭羅斯的《皇帝新腦》。
從目前的大衆語境看，一位藝術家表達了“科學的思想”，并能為科學家所欣賞，是藝術家的榮耀。但是，這樣的理解恰恰忽視了埃舍爾作為一位獨立的思想者的價值。盡管埃舍爾有很多科學家朋友，并且有幾位對他的作品産生了影響。但是，在我看來，埃舍爾并沒有試圖表達“科學家”的思想，而隻是要表達他自己的思想。
