早年經曆
埃爾金·貝勒在1934年出生于華盛頓特區，并且以他父親最喜歡的手表品牌命名。他是一個高中的體育明星，但是他的學習成績卻不是很出色，因此他還不得不辍學一段時間在一家家具店工作，并且在當地的一個娛樂性聯盟裡打球。
由于他的學習成績不過關，所以一直沒有進入大學，一直到他的一個朋友為他在愛德華大學安排了一份獎學金，讓他為學校打籃球和橄榄球。一年之後，學校解雇了籃球隊的主教練，并且提高了獎學金的要求。西雅圖的一個汽車商人Ralph Monroe在西雅圖大學裡看上了貝勒，所以貝勒休學了一年參加了一個娛樂性的球隊，并且借此在西雅圖打出了自己的名氣。
運動生涯
埃爾金·貝勒1958年在NBA選秀中第一輪第一位被洛杉矶湖人隊挑中，此後14年，他均在湖人隊度過。從1958年到1972年，貝勒共在NBA出戰846場，得分23149分，平均每場27.4分。在1961-1962年賽季，貝勒的平均得分高達每場38.3分。更令人不可思議的是身材并不高的貝勒至今保持着湖人隊搶籃闆球的最高紀錄：14個賽季中他共搶了11463個籃闆球。這連後來在湖人隊打了14個賽季的著名中鋒“天鈎”賈巴爾也沒超過。貝勒在場上的跑動線路和跑動方式都十分出神入化，賞心悅目。他在籃下的動作既體現了力量又表現了優雅，展示出後來被“飛人”喬丹和“魔術師”約翰遜推向極緻的一些現代籃球的精華的動作。比如他有很強的滞空能力，可以在跳起後做出兩三個動作。從1960-1961賽季到1962-1963賽季，他成為NBA曆史上第一個在常規賽中4項技術指标都進入前5名的球星，4項指标分别為：得分34分，搶籃闆球14.3個，助攻4.8次和罰球命中率83.7%。
令貝勒遺憾的是，他的整個職業生涯正好與上個世紀五十、六十年代的凱爾特人王朝并列，這讓他一次次地與NBA總冠軍失之交臂。作為一名得分手，貝勒最好的時代又正好與“籃球皇帝”威爾特·張伯倫的颠峰時刻齊平，在張伯倫的輝煌下，貝勒一直未能坐上得分王的寶座。1972年，37歲的貝勒不得不因傷退役。可退役一年後，湖人隊便奪得了他們搬到洛杉矶的第一個總冠軍。
在埃爾金·貝勒出生25年之後，他雜耍般的特技本應該做成視頻，他的名字本應該印在球鞋上，他的畫像本應該出現在谷物食品盒上，但是他的年代，電視的普及率還遠遠不如現在，所以他的威力隻能通過看過他打球的人們的文字中體現——他是曆史上最偉大的球員之一。
這個強壯而優雅的6尺5、225磅的球員在他14年的職業生涯裡為明尼阿波利斯和洛杉矶湖人隊效力期間平均能夠得到27.4分和13.5個籃闆。在134場季後賽中，他也平均有27.0分和12.9個籃闆。
在1960-61賽季到62-63賽季期間，他的平均分分别是34.8, 38.3和34分。
他帶領湖人8次進入總決賽，10次入選NBA最佳陣容第一隊，11次參加全明星賽。
在一段時間内，貝勒同時保有單場得分，單場季後賽得分，半場季後賽得分的記錄。在1962-63賽季，他成為了曆史上第一個在得分、籃闆、助攻和罰球命中率這四項都排名聯盟前五的球員。
因為他在1950-1960年期間的職業生涯曲線和凱爾特人的鼎盛期沖突，所以貝勒從來沒有拿到一個NBA的總冠軍。他作為得分手的颠峰賽季又正好遇上張伯倫的爆發，所以他也從來沒有得到過一次得分王。
此外，作為NBA第一代的速度型球員，有很多雜耍般的鏡頭并沒有被收錄到。很多觀察家都提到他的動作完全可以和康尼·霍金斯，朱利葉斯·歐文以及邁克爾·喬丹相提并論。貝勒能相當出色的在空中控制自己的平衡，并且能在空中閃轉騰挪，讓對手防不勝防。
湯姆·霍金斯說：“埃爾金顯然沒有MJ跳的高，但是他投籃方式的變化是所有人都比不了的。他起跳，然後滞空，然後可以在任何的角度把球投進，他投球的旋轉特别出色。埃爾金有令人難以置信的力量，他可以和比爾·拉塞爾在低位單挑。他可以像魔術師一樣傳球，也可以和聯盟裡任意一個最好的控衛一樣運球。”
1956-58賽季
貝勒代表西雅圖比賽，并且在1958年帶領酋長隊進入了NCAA決賽，不過他們輸給了肯塔基野貓隊。在他大學得年期間（一年在愛德華，兩年在西雅圖），貝勒平均得到31.3分。明尼阿波利斯湖人隊在1958年選秀大會的第一順位挑走了三年級的埃爾金·貝勒，然後保證了他完成了最後一年的學業之後進入職業圈。
那時的湖人，正處于後喬治·邁肯時期的困難階段，球隊在場内和場外都有很多問題。在貝勒到來的前一年，這支緩慢、超重和年齡老化的湖人隻有19-53的戰績。這個年薪20000美元（在那個時候這是很大的數目）的貝勒是湖人複蘇最後的一根救命稻草。
“如果他讓我失望，那我就真的幹不下去了。”當時明尼阿波利斯湖人對的老闆鮑勃·肖特在1971年對洛杉矶時報說，“球隊也有可能就此破産。”貝勒被視為那種能拯救一支球隊的球員，他也的确做到了。
1958-59賽季
作為一個新秀，貝勒在58-59賽季表現的相當出色。他在得分榜上名列第四（24.9），籃闆榜第三（15），助攻榜第七（4.1），并且在一場比賽裡獨得55分，是那個時候的曆史第三（僅次于喬·福爾克斯的63分和邁肯的61分）。
湖人在那年取得了33-39的戰績名列西部第二，比上一年增加了14場勝場。他們在擊敗了活塞和老鷹之後，讓所有人吃驚的進入了總決賽。但是剛剛有王朝架勢的凱爾特人隊把他們橫掃了。
就在這個賽季裡，貝勒參加了全明星賽，并且和老鷹的鮑勃·佩蒂特一起當選了MVP，在賽季結束的時候，他也當仁不讓的成為了年度最佳新秀。
1959-60賽季
貝勒的得分和籃闆繼續進步，分别以29.6和16.4的成績排在聯盟的第三和第四位。湖人以25-50的戰績結束常規賽，但是依然在4支球隊的西區排名第三進入季後賽。他們在半決賽裡以弱勝強擊敗了爵士，在分區決賽裡經過7場激戰負于老鷹隊。貝勒在那個系列賽裡場均得到33.4分。
之後，球隊西遷。追随着很多其他運動隊的腳步，湖人在60年入主洛杉矶。到了一個新的城市，貝勒的存在很好的幫助了球隊吸引西海岸的球迷。他場均能夠得到僅次于張伯倫的
34.8分。在1960年11月15日，貝勒在對陣尼克斯的比賽中得到了71分，也創造了當時單場得分的新記錄，同時在那場比賽裡，他還有25個籃闆進帳。
“埃爾金在那晚并沒有什麼不尋常的動作，”前尼克斯球員約翰尼·格林對HOOP雜志說，“那隻是一個典型的貝勒式比賽。他隻是來到場上，隊友們為他掩護，然後他投籃——跳投或者是上籃，由或者是在他投失之後搶到籃闆二次進攻。沒有哪個進球有多麼的困難。那隻是因為埃爾金·貝勒就是一個如此令人驚異的隊員。”
湖人在那一季又一次在分區決賽裡經過7場輸給了老鷹隊，其中的第四場經曆了加時賽，比分是113-114，第七場的比分是103-105。
1961-62賽季
貝勒得到了強火力點二年級球員傑裡·韋斯特的幫助。但是不幸的是，貝勒那年卻不得不去服兵役。他在半年内要在Fort Lewis和華盛頓駐軍，隻有在周末的時候才能回到球隊比賽。他那個賽季隻出場了48場。
不過依然的，貝勒（38.3）和韋斯特（30.8）合力貢獻的接近70分的場均得分讓湖人以領先11場的優勢排名西部第一，并且之後打進總決賽。那一年又是他們的凱爾特人的對決，結果依然是湖人輸球。波士頓在第七場裡通過加時賽最終戰勝了湖人，比分是110-107。貝勒是季後賽裡的“現象”，他在總決賽第五場裡個人拿下61分，創造了當時NBA曆史上季後賽單場得分的個人記錄，這個記錄直到24年後才被公牛的喬丹以對陣凱爾特人的63分打破。
1962-63賽季
貝勒終于不用去巡邏了，所以他也全面提高了他的比賽。他能得到聯盟第二的得分（34），第五的籃闆（14.3），第三的罰球命中率（83.7%）和并列第五的助攻（4.8）。成為曆史上第一個在四個單項上都排名前五的球員，貝勒幫助湖人獲得了西部冠軍，但是又一次的，凱爾特人再次奪冠。
1963-64賽季
膝傷開始侵襲貝勒，很多人都說在那之後他就再沒恢複到原來的速度。
盡管他再也沒能得到30分以上的場均得分，但是他還是有了5次全明星賽的機會，并且在未來7年中的6年依然是聯盟的頂級得分手，場均能得到24分。（除了1965-66賽季，那年他的得分跌到了16.6分/場。）
在這些年裡，湖人依然是一支常勝的球隊，但是他們也一再的被那支在13年裡11次奪得總冠軍的凱爾特人所擊敗。
在一個令人失望的1963-64賽季之後，湖人再一次獲得了西部的冠軍并且進入總決賽。貝勒在常規賽平均得到27分名列球隊第二，并且連續第七次出現在NBA最佳陣容第一隊當中。湖人也再一次的在總決賽輸給凱爾特人，比分是1-4。
1965-66賽季
貝勒膝蓋的傷病讓他隻能參加65場比賽，并且隻有16.6分的得分貢獻。但是韋斯特，魯迪·拉魯索和沃爾特·哈紮德的出色表現再次帶領湖人獲得了西部冠軍并且在4年之内第3度擠身總決賽。他們的對手依然是之前順風順水的凱爾特人隊，他們前四場就以3-1領先湖人。在第五場貝勒的41分帶領湖人取得121-117的勝利，并且拿下第六場之後，筋疲力盡的湖人在第七場裡以93-95再次惜敗，痛失冠軍。
1966-67賽季
湖人以西部第三結束常規賽，并且在季後賽輸給了舊金山勇士和他們的裡克·巴裡。貝勒的26.6分排在得分榜第四，并且他也在缺席一年之後重新回到全明星和年度最佳陣容第一隊。
憑借着貝勒，韋斯特，蓋爾·古德裡奇和阿爾奇·克拉克（Archie Clark）的組合，湖人在67-68賽季排名西部第二，然後他們再一次進入了總決賽。但是湖人在第六場再次輸給了費城76人。這一年，貝勒最接近他的得分王頭銜了，他場均得到26分，第一名的戴夫·賓是27.1分。
1968-69賽季
貝勒最後一個全勤的賽季，湖人再次與凱爾特人進行決戰，但是結果依舊是湖人落敗。在那個夏天，湖人簽下了張大帥，這個場均得到22分的中鋒在之後與韋斯特和貝勒一起入選了名人堂。貝勒每場24.8分的貢獻幫助湖人以55-27的戰績再次獲得西部第一。而總決賽裡，湖人也在擁有了3-2的領先優勢的情況下再一次輸給了凱爾特人，其中第七場湖人優勢以2分惜敗，比分是106-108。
之後的一個賽季，湖人名列西部第二，然後再次進入了總決賽，這一次他們的對手是尼克斯。當時紐約的先發是由Willis Reed, Walt Frazier, Dick Barnett, Dave DeBusschere和Bill Bradley組成，而湖人這邊則是貝勒, Wilt Chamberlain, Jerry West, Happy Hairston和Mel Counts。
第三場和第四場的比賽都打到了加時，之後一個在第六場因為腿傷缺陣而在第七場蹒跚上陣的Reed很戲劇性的改變了兩隊的心态，他的出現也激勵着尼克斯隊最終獲得了第七場的勝利。在那個賽季的常規賽裡，因為膝蓋的傷病，貝勒隻參加了54場比賽，不過他依然第11次成為全明星，并且場均還有24分的貢獻。
1970-71賽季僅僅2場比賽之後，貝勒又因為膝蓋倒下了，這次，他幾乎徹底結束了自己的職業生涯，他缺席了那個賽季之後的所有比賽，并且在71-72賽季總共也隻出場9次，之後他便無奈選擇了退役。諷刺的是，就在那個賽季後期，Jim McMillian頂替貝勒進入湖人的先發陣容之後，湖人隊獲得了他們搬到LA之後的第一個總冠軍。貝勒結束了自己的職業生涯卻沒有一枚戒指。
執教生涯
在貝勒的職業生涯結束不久，他就嘗試開始成為一名教練。他在1974-75賽季被雇用為新奧爾良爵士隊的助理教練。在1976-77賽季中期他取代了Butch Van Breda Kolff成為了球隊的主教練，他執教了那個賽季剩餘的所有比賽以及之後的兩個賽季，總戰績是86-135，在這期間球隊從沒進入過季後賽，也沒有取得過比中區第五更好的成績，所以在1978-79賽季結束之後，貝勒選擇了讓賢。
1986年4月，Elgin 貝勒被任命為洛杉矶快艇隊的籃球執行副主席，他至今也一直在這個位置上工作。在1986-87的恐怖的12-70的戰績之後，貝勒逐漸的把他的球隊打造成一個季後賽的競争者。在接下來的5年裡，快艇隊都在緩慢的進步。1991-92賽季，快船隊終于以45-37的戰績自75年水牛城勇敢者隊建隊以來第一次進入了季後賽。在1993年，快船隊再次進入了季後賽，但是在那之後，他們依然在積累經驗以尋求更大的突破中……
2009年，前湖人名宿、NBA傳奇巨星埃爾金-貝勒狀告洛杉矶快船隊年齡歧視以及非正常中止合同案被洛杉矶高等法院宣布敗訴。
埃爾金-貝勒曾擔任快船總經理22個賽季，2009年埃爾金-貝勒和快船隊因為工作合同問題對簿公堂，在是否是自願離職這一問題上，雙方各執一詞。
貝勒認為是快船隊強迫自己離開了球隊總經理的職位，而快船則堅持認為是貝勒自己主動辭職的。
貝勒的代理律師阿爾文.L。皮特曼要求快船隊賠償自己的當事人過去和未來薪資以及精神補償共計200萬美元，并且要快船隊糾正埃爾金-貝勒主動辭職的說法。
但是這一要求沒有得到法院的支持，裁決結果公布之後，當時76歲的名人堂成員不予置評便離開了法庭。
貝勒與快船的糾紛多少與現任老闆斯特林有關系，而2014年4月份季後賽首輪期間斯特林再次被爆出有關種族歧視的言論。
