劇情簡介
英法聯軍入侵北京，圓明園被侵略軍用一把大火焚毀，清王朝被迫簽訂一系列不平等條約，清帝鹹豐卻躲進熱河行宮。但當鹹豐慶祝自己的三十壽誕時，突然病重不起。在他彌留之際，大臣肅順私下奏請鹹豐效法勾弋故事，賜死懿貴妃後再立幼主。鹹豐雖覺有理，但最終沒有采納這一意見。
他命肅順等八位大臣為攝政大臣輔佐幼主，賜懿貴妃“同道堂”印，囑咐她與皇後同心協力撫養幼主。皇後慈安，懿貴妃慈禧遂為東西兩宮。但慈禧與恭親王私下會談，商量除去肅順等八大臣，慈安也在慈禧哄騙，站到恭親王一邊。
鹹豐棺椁被運回北京，肅順派刺客截殺慈禧的徹底失敗。不久，六歲的幼主載淳登基繼承皇位，改年号同治。以肅順為首的攝政大臣們被一網打盡。東、西兩宮太後開始垂簾聽政，而統治大權落入了慈禧手中。
被譽為“萬園之園”的圓明園被焚毀後，英、法聯軍在中國的氣焰更為嚣張。1860年，他們迫使清王朝簽訂了一系列不平等條約。鹹豐不敢回銮北京，蜷伏于熱河行宮，迷戀麗妃，耽于逸樂。對此，受冷落的懿貴妃恨之入骨。時值鹹豐三十壽誕，熱河行宮熱鬧非凡，而鹹豐突然病重不起，竟在數日後駕崩。
鹹豐彌留之際，大臣肅順曾私下奏請鹹豐，效法勾弋故事，賜死懿貴妃，再立幼主。鹹豐覺得有理，但又發現肅順心懷叵測，故未采納。最後口谕肅順等八大臣為攝政大臣輔佐幼主，又賜“同道堂”印與懿貴妃，囑她與皇後同心協力撫養幼主。懿貴妃趁大辦國喪之時，唆使皇後召見肅順等大臣過問政事。
肅順等為哄騙她倆，給東西兩宮贈徽号，皇後為慈安，懿貴妃為慈禧。慈禧與前來熱河奔喪的恭親王私下聯絡，欲除去肅順等八大臣，善良軟弱的慈安也在慈禧的慫恿下，與恭親王結成一方。王朝權力之争日趨激化。
鹹豐棺椁回京途中，肅順暗遣刺客截殺慈禧未成，反被捕捉。不久，在北京太和殿，六歲的幼主載淳舉行登基大典，改元同治。肅順被斬首，其餘七個大臣或殺或囚，剪除淨盡。從此，東、西兩太後開始垂簾聽政，慈禧實際上掌握了統治大權。
演職員表
演員表
職員表
角色介紹
幕後花絮
片中麗妃被慈禧剁去手腳後，麗妃有一大半戲是在“壇子”裡拍的，為此周潔使出了自己舞蹈演員的特長，把身子蜷縮，雙手并緊，腳尖下蹬，絲紋不動地憋在壇子裡。
拍攝期間，周潔和劉曉慶、陳烨同住在劇組的一間宿舍中。雖然在片中慈禧和麗妃是死對頭，但在戲外劉曉慶和周潔是好朋友。當她們發現屋裡隻有兩張床時，劉曉慶就主動把床讓給周潔，她自己就睡地鋪。
劉曉慶拍《垂簾聽政》時不懂廣東話，梁家輝又不懂普通話，二人演戲就靠一把扇子，飾演皇帝的梁家輝不停撥扇，隻要扇子一停，劉曉慶就馬上接上對白。
拍《垂簾聽政》時，中國内地演員的夥食都是兩個饅頭加一塊黑鹹菜，但中國香港演員開飯時，每人一輛餐車，雞鴨魚肉都有。因為内地和香港演員的夥食待遇不一樣，劉曉慶不僅罷演，還在片場哭了。
劉曉慶表示在拍攝電影《垂簾聽政》的時候，因為沒有足夠的錢吃飯，她隻能硬着頭皮向香港工作人員讨飯吃。
獲獎記錄
幕後制作
創作過程
《垂簾聽政》的劇本由李翰祥創作。他查閱了大量史料，并請教多位清史專家，将"鹹豐駕崩"、"辛酉政變"等真實的曆史事件與民間野史以及個人考據相糅合，幾易劇本，最後完成了《垂簾聽政》的劇本創作。
取景拍攝
《垂簾聽政》是中國香港與中國内地合作拍攝的電影。為了使觀衆對影片所述的故事感到真實可信，李翰祥要求劇組盡可能在故事發生的地方拍攝場景。影片的實景拍攝地點包括故宮、頤和園、承德避暑山莊、承德外八廟、清東陵等等。
影片評價
《垂簾聽政》是中國電影史上難得一見的曆史題材佳作，它在上映時也廣受歡迎(騰訊網評)。細膩的表演技法，細緻入微的時代描摹還有深入紫禁城實地拍攝的難得機會，都讓這部電影成為對清朝統治最為貼近的影像記錄(時光網評)。
該片堪稱李翰祥揉合青書正史、民間野史及個人考據的代表之作。不僅"鹹豐駕崩"、"辛酉政變"兩大曆史事件的前後脈絡清晰無錯，就連鹹豐臨死前對野心慈禧早存殺心卻又不忍的複雜心理，大權在握的慈禧對鹹豐寵妃殘忍處置等不見于正史的轶聞，經李翰祥精心考據，在影片中都有細緻的刻畫，這樣一來，影片的人物性格就很自然的呼之欲出，而清廷内部的勾心鬥角，亦在各種細節鋪排下，顯得既合情合理，又不乏曲折懸念，使觀衆對那段史事有了更深的了解。
《垂簾聽政》的男女主角都有精彩表現。劉曉慶将慈禧的深沉心機演繹得相當潑辣老練，令觀衆印象深刻，該片亦成為劉曉慶從影生涯的代表作。在《垂簾聽政》中，梁家輝的戲份雖隻得前四十分鐘，但皇帝患病前後及臨死前的種種複雜心态及表現，卻被他诠釋得入骨三分、光彩奪目(魏君子評)。
