由來
電信是指利用電報、電話、傳真、無線電設備和互聯網絡等手段傳遞信息的通訊方式。1844年電報正式用于公衆通信。為了使電報發揮更大的作用，歐洲一些國家先後成立了“德奧電報聯盟”和“西歐電報聯盟”。1865年３月上述兩組織合并成“國際電報聯盟”。同年5月17日，法國、德國、俄國、意大利、奧地利等20多個國家在法國巴黎簽署了《國際電報公約》，并宣告國際電報聯盟正式成立。随着電話和無線電的廣泛應用，國際電報聯盟于1932年改名為國際電信聯盟。國際電信聯盟的宗旨是：擴大和促進國際間電信技術的合作；促進電信事業的普及；協調各國的電信政策。
為了紀念國際電信聯盟的建立，強調電信在國民經濟發展和人民生活中的作用，國際電信聯盟在1968年第23屆行政理事會上，決定将該組織的成立日—5月17日定為“世界電信日”，并要求各會員國從1969年起根據國際電信聯盟所确定的電信日主題開展紀念活動，宣傳電信的重要性，普及電信科學技術，培養年輕一代對電信的興趣。
起源
國際電信聯盟是聯合國的一個專門機構，也是聯合國機構中曆史最長的一個國際組織。簡稱“國際電聯”、“電聯”或“ITU”。
1865年5月17日，為了順利實現國際電報通信，法、德、俄、意、奧等20個歐洲國家的代表在巴黎簽訂了《國際電報公約》，國際電報聯盟（InternationalTelegraphUnion，ITU）宣告成立。1932年，70多個國家的代表在西班牙馬德裡召開會議，決定自1934年1月1日起正式改稱為“國際電信聯盟”（InternationalTelecommunicationUnion）。1969年5月17日，國際電信聯盟第二十四屆行政理事會正式通過決議，決定把國際電信聯盟的成立日——5月17日定為“世界電信日”，并要求各會員國從1969年起，在每年5月17日開展紀念動。
1973年國際電信聯盟再次通過決議，要求各會員國繼續開展各種紀念活動，活動方式可以多種多樣。為了使紀念活動更有系統性，每年的世界電信日都有一個主題。我國每年舉行各種紀念電信日的活動。
随着電報的發明，信息的傳遞方便、快捷起來，人類也因此進入了電信時代。為使電報發揮更大的作用，1865年5月17日，法國、德國、俄國、意大利、奧地利等20多個國家在法國巴黎簽訂了《國際電報公約》，并宣告國際電報聯盟正式成立。
簡史
随着電話和無線電的廣泛應用，國際電報聯盟于1932年在西班牙馬德裡召開的第五屆代表大會上，決定将“國際電報聯盟”改名為“國際電信聯盟”。1947年聯盟成為聯合國的一個專門機構，總部設在瑞士日内瓦。國際電信聯盟目前共有188個成員，中國于1920年加入該組織。
為了紀念國際電信聯盟的建立，強調電信在國民經濟發展和人民生活中的作用，國際電信聯盟在1968年第23屆行政理事會上，決定把5月17日定為“世界電信日”，并要求各會員國從1969年起根據國際電信聯盟所确定的電信日主題開展紀念活動，宣傳電信的重要性，普及電信科學技術，培養年輕一代對電信的興趣。
1865年5月17日，為了順利實現國際電報通信，法、德、俄、意、奧等20個歐洲國家的代表在巴黎簽訂了《國際電報公約》，國際電報聯盟(InternationalTelegraphUnion，ITU)宣告成立。1932年，70多個國家的代表在西班牙馬德裡召開會議，決定自1934年1月1日起正式改稱為“國際電信聯盟”(InternationalTelecommunicationUnion)。1969年5月17日，國際電信聯盟第二十四屆行政理事會正式通過決議，決定把國際電信聯盟的成立日——5月17日定為“世界電信日”，并要求各會員國從1969年起，在每年5月17日開展紀念動。
1973年國際電信聯盟再次通過決議，要求各會員國繼續開展各種紀念活動，活動方式可以多種多樣。每年世界電信日期間，包括中國在内的國際電信聯盟（ITU）的各個成員國都會舉行各種各樣的主題活動，推動本國網絡通訊産業的健康發展、普及共享。
為了使紀念活動更有系統性，每年的世界電信日都有一個主題。2005年世界電信日的主題是：“行動起來，創建公平的信息社會(CreatinganequitableInformationSociety：TimeforAction)。”
ITU的簡史
ITU的曆史可以追溯到1865年。為了順利實現國際電報通信，1865年5月17日，法、德、俄、意、奧等20個歐洲國家的代表在巴黎簽訂了《國際電報公約》，國際電報聯盟（InternationalTelegraphUnion，ITU）也宣告成立。随着電話與無線電的應用與發展，ITU的職權不斷擴大。1906年，德、英、法、美、日等27個國家的代表在柏林簽訂了《國際無線電報公約》。
1932年，70多個國家的代表在西班牙馬德裡召開會議，将《國際電報公約》與《國際無線電報公約》合并，制定《國際電信公約》，并決定自1934年1月1日起正式改稱為“國際電信聯盟”（InternationalTelecommunicationUnion）。經聯合國同意，1947年10月15日國際電信聯盟成為聯合國的一個專門機構，其總部由瑞士伯爾尼遷至到日内瓦。
三個超過
從全球的視角，21世紀向我們展示了電信業的三大發展趨勢，表現為三個超過，即“移動超過固定”、“數據超過話音”、“發展中國家市場超過發達國家市場”。
國際電聯（ITU）曾預計在2001至2007年之間的某一時刻，全球移動用戶數将超過固定用戶數，後來又預測在2003年左右移動會超過固定。事實上，這種情況提前發生在2002年底了。迄今為止，近100個國家的移動用戶數已經超過固定用戶數，中國在2003年10月移動用戶數也超過了固定用戶數。在21世紀，這一趨勢将繼續向其他國家蔓延。移動超過固定，實質上反映了人類對移動性和個性化的需求在急劇上升。
移動超過固定還向說明了以下問題：
①電信服務的供需從稀缺範例變為豐足範例，移動通信使電話業務得到迅速普及，一改過去申請電話長期待裝的狀态；
②移動電話普及率與國家貧富的相關性将逐漸增強，而固定電話普及率的相關性卻逐漸減弱；
③移動通信可以成為實現社會政策目标即普遍服務的一種有效手段。
“數據超過話音”是指目前全世界在網上傳送的數據業務量超過話音業務量。在本世紀初，北美的數據業務量就已超過話音業務量。預計在今後5年内，許多國家（包括亞洲的大部分地方）也将如此。數據超過話音實質上也反映了人類對信息的需求在急劇上升。在信息和知識已成為社會和經濟發展的戰略資源和基本要素的時代中，人們更加需要信息，需要随時随地地獲取信息，原來點對點的電話通信已遠不能滿足需求。信息化可以推進國民經濟和社會的發展，人們則通過信息化來開創新的工作方式和生活方式。
第三個超過是“發展中國家市場超過發達國家市場”。在固定網市場上，這一“超過”早在1992年就發生了。移動電話市場于2002年發生了這一“超過”，發展中國家新增的移動電話用戶數超過了發達國家。預計在2010年之前，在互聯網市場上也将發生這一“超過”。據金字塔研究公司報告，2002～2007年，發展中國家市場的平均增長速度将是發達國家市場的3倍：12%對4%，尤其是中國、印度和俄羅斯三個市場增長勢頭最猛。發展中國家市場超過發達國家市場說明全球電信業的主要潛在市場在發展中國家，全球市場重點将從發達國家向發展中國家轉移。
不管是運營商，還是制造商，要想在21世紀有所作為，必須把上述三個“超過”牢記于心。
五大方向
21世紀在我們從電話時代走向信息時代的這一曆史性變化過程中，除了信息網絡化以外，電信業還将沿着多媒體化、普及化、多樣化、個性化和全球化的五個戰略方向發展。
1、多媒體化
就是向用戶廣泛提供聲像、圖文并茂的交互式通信與信息服務。把聲、像、圖、文同步集成在一起的多媒體肯定是最适合21世紀的信息形式，也是人類最樂意接受的信息形式。技術發展到今天已為多媒體時代的到來準備了條件，市場的驅動力也日趨明顯，随着多媒體計算機逐步走入家庭，“多媒體”一詞正在深入人心。
多媒體通信作為時代發展的潮流和信息化建設的重要領域，在社會發展和信息化建設的過程中占有十分重要的地位，現已成為各國信息基礎設施的重要組成部分。提供多媒體服務也是電信、電腦、電視三大行業走向融合的目标之一。多媒體信息服務一定會在生産、管理、教育、科研、醫療、娛樂等領域得到越來越多的應用，成為一個新的可持續發展的增長點,而多媒體化，就要求網絡的寬帶化并具有處理多媒體業務巨大能力。
2、普及化
就是把各種信息通信服務以合理的價格提供給廣大民衆，使不管是住在城市還是住在偏僻農村的來自不同階層的人都能用得上、用得起。普及化不僅是要達到家家有電話的目标，将來還要把更多更高級的網上服務提供給家家戶戶，确保信息資源能以合理的價格向全體人民提供。縮小數字鴻溝，縮小我國與發達國家的數字鴻溝，縮小我國不同地區之間的數字鴻溝，就是要靠普及化來征服這一巨大挑戰。為了實現普及化，需要通過科技發展來降低每比特成本（包括傳送成本、運維成本、互連成本、供應成本等），需要網絡提供更多的容量和地址。
3、多樣化
就是在網絡服務平台上開發能适應社會各界、千姿百态的大量應用。互聯網的服務方式已向我們預示，21世紀人類将在網上開創新的工作方式、管理方式、商貿方式、金融方式、思想交流方式、文化教育方式、醫療保健方式以及消費方式等。這些新方式将對應于許許多多的應用，可以說是沒有止境的。多樣化将帶來更多的商機、更大的市場和更美好的生活。而技術的發展也已向我們顯示，網絡的智能将越來越強，網絡将可以向用戶提供新的增值寬帶服務和多種應用。為了實現多樣化，需要有一個能夠逐步演進的網絡平台，在此平台上再不斷創造和管理新的應用服務。
4、個性化
就是按用戶的個人意願向其提供“随時随地随意”的服務。上一代服務基本上是沒有個性的，電信市場也由一大堆無個性特征的個體用戶組成，他們能買到的隻是運營商能提供的幾乎千篇一律的服務。然而，對個性化服務的追求是人類的天性。一項服務要具有長期的生命力，必須要以個性化服務為特色。在21世紀，市場主要驅動力不再是技術，而是技術所能支撐的應用與服務，由此個性化服務日益重要。未來的電信市場将充滿個性化的服務，每一個用戶都有自己的個性特征，而且他們的個性特征将随着時間的推移不斷深化。個性化服務提供的實現，需要得到智能化和移動性管理的支持、得到服務質量保證和其它功能的支持。
5、全球化
就是提高國際通信能力，擴大國際合作，走出國門，參與國際市場競争，具備提供全球性服務的能力，以适應将來的多邊貿易體制。通信全球化是經濟全球化的必然結果。全球化趨勢使原來國際電信與信息服務貿易的雙邊貿易體制向市場更開放、貿易更自由、競争更激烈的多邊貿易體制轉移，從而由企業一對一的關系變為多對多的關系。
而且也不再是國家與國家進行貿易，而是公司與公司進行貿易。每個國家都必須适應這些全球化的趨勢，才能融入于國際社會。為了實現全球化，需要具備提供端到端全球業務的能力、需要新的多邊貿易結算機制、需要用新的優質産品與服務走出國門。
技術發展趨勢
從總體上來看，網絡将走向下一代。在走向下一代的進程中已經呈現出IP化、光纖化、無線化和智能化的技術發展趨勢。
1、IP化
是指在21世紀，網絡将向對IP業務優化的寬帶分組網演進。網絡将被IP統治，從核心網一直到用戶設備，在網絡服務層面形成一個IP世界。核心技術包括基于IPv6的高性能高速網絡節點設備和多種IP終端。
2、光纖化
是指在21世紀，從網絡核心一直到用戶端的全光網将夢想成真，在傳送層面形成一個光纖世界。核心技術包括單波長高速傳輸系統、超長距離傳輸系統、超大容量密集波分複用系統、光交換機、光城域網和光接入技術等。
3、無線化
是指在21世紀，無線寬帶技術，不管是固定接入還是移動接入，将逐漸占領中心舞台，在接入層面形成一個無線世界。核心技術包括3G與後3G系統、無線局域網和無線城域網技術。
4、智能化
是指在21世紀，網絡智能将從網絡核心移向邊緣，用戶界面也越來越趨近拟人化，在網絡邊緣形成一個智能層或服務層。在向社會各界提供豐富多彩的服務和應用的同時，使人機之間的互動變得更加友好、自然，更趨個性化。其核心技術包括智能化的網絡服務器和用戶終端。
在曆史的長河中，21世紀才剛剛開始，前面還有将近100年的曆程。我們不可能預見到100年後的事，甚至50年後的事現在也難以預料。以上僅僅是對2020年之前全球電信業發展趨勢的一個初淺探讨。
中國與ITU
中國于1920年加入了國際電報聯盟，1932年派代表參加了馬德裡國際電聯全權代表大會，1947年在美國大西洋城召開的全權代表大會上被選為行政理事會的理事國和國際頻率登記委員會委員。1972年5月30日在電聯第27屆行政理事會上，中華人民共和國在電聯的合法權利和席位得到恢複。
