發展史
據考，中國古代的商周時期人們就知道用烽火來遠距離傳遞消息，大家最熟悉的就是“為博美人一笑，周幽王烽火戲諸候”的故事。在國際電信聯盟出版的《電話一百年》一書中提到，公元968年，中國人發明了一種叫“竹信”的東西，它被認為是今天電話的雛形。雖然這些故事都反映了我們祖先的聰明才智，但是，要想了解近代電信科技的發展曆史，我們還是得從歐洲說起。
起源于歐洲
1793年，法國查佩兄弟倆在巴黎和裡爾之間架設了一條230千米長的接力方式傳送信息的托架式線路。這是一種由16個信号塔組成的通信系統。信号機由信号員在下邊通過繩子和滑輪，操縱支架的不同角度，表示相關的信息。當時，法國和奧地利正在作戰，信号系統隻用一個小時就把從奧軍手中奪取埃斯河畔孔代的勝利消息傳到巴黎。以後，比利時、荷蘭、意大利、德國及俄國等也先後建立了這樣的通信系統。據說查佩兩兄弟之一是第一個使用“電報”這個詞的人。
歐洲對于遠距離傳送聲音的研究始于17世紀。英國著名的物理學家和化學家羅伯特•胡克首先提出了遠距離傳送話音的建議。而在1796年，休斯提出了用話筒接力傳送語音信息的辦法，并且把這種通信方式稱為—Telephone，一直延用至今。
得到改良
1832年，美國醫生傑克遜在大西洋中航行的一艘郵船上，給旅客們講電磁鐵原理，旅客中41歲的美國畫家莫爾斯被深深地吸引住了。當時法國的信号機體系隻能憑視力所及傳訊數英裡，莫爾斯夢想着用電流傳輸電磁信号，瞬息之間把消息傳送到數千英裡之外。從此以後，莫爾斯的生活發生了根本的轉變。
莫爾斯從在電線中流動的電流在電線突然截止時會迸出火花這一事實得到啟發：如果将電流截止片刻發出火花作為一種信号，電流接通而沒有火花作為另一種信号，電流接通時間加長又作為一種信号，這三種信号組合起來，就可以代表全部的字母和數字，文字就可以通過電流在電線中傳到遠處了。
1837年，莫爾斯終于設計出了著名的莫爾斯電碼，它是利用“點”、“劃”和“間隔”的不同組合來表示字母、數字、标點和符号。
1844年5月24日，在華盛頓國會大廈聯邦最高法院會議廳裡，莫爾斯親手操縱着電報機，随着一連串的“點”、“劃”信号的發出，遠在64公裡外的巴爾的摩城收到由“嘀”、“嗒”聲組成的世界上第一份電報。
電話的誕生
1875年6月2日，美國人亞曆山大•格拉漢姆•貝爾發明了電話，至今美國波士頓法院路109号的門口，仍釘着一塊镌有“1875年6月2日電話誕生在這裡”的銅牌。
住在這裡的美國人亞曆山大•貝爾在實驗中發現電流導通和停止的瞬間，螺旋線圈發出了噪聲，這一發現使貝爾突發奇想“用電流的強弱來模拟聲音大小的變化，從而用電流傳送聲音”，從此，貝爾和他的助手沃森就開始了設計電話的艱辛曆程。
1875年6月2日，貝爾和沃森正在進行模型的最後設計和改進，最後測試的時刻到了，沃森在緊閉着門窗的另一房間把耳朵貼在音箱上準備接聽，貝爾在最後操作時不小心把硫酸濺到自己的腿上，他疼痛地叫了起來:“沃森先生，快來幫我啊！”沒想到，這句話通過他實驗中的電話傳到了在另一個房間工作的沃森先生的耳朵裡。這句極普通的話，也就成為人類第一句通過電話傳送的話音而記入史冊。
1876年2月14日，貝爾申請了電話發明的專利。
誰發明了電話
目前，大家公認的電話發明人是貝爾，他是在1876年2月14日在美國專利局申請電話專利權的。其實，就在他提出申請兩小時之後，一個名叫E•格雷的人也申請了電話專利權。
在他們兩個之前，歐洲已經有很多人在進行這方面的設想和研究。早在1854年，電話原理就已由法國人鮑薩爾設想出來了，6年之後德國人賴伊斯又重複了這個設想。原理是：将兩塊薄金屬片用電線相連，一方發出聲音時，金屬片振動，變成電，傳給對方。但這僅僅是一種設想，問題是送話器和受話器的構造，怎樣才能把聲音這種機械能轉換成電能，并進行傳送。
最初，貝爾用電磁開關來形成一開一閉的脈沖信号，但是這對于聲波這樣高的頻率，這個方法顯然是行不通的。最後的成功源于一個偶然的發現，1875年6月2日，在一次試驗中，他把金屬片連接在電磁開關上，沒想到在這種狀态下，聲音奇妙地變成了電流。分析原理，原來是由于金屬片因聲音而振動，在其相連的電磁開關線圈中感生了電流。現在看來，這原理就是一個學過初中物理的學生也知道，但是那個時候這對于貝爾來說無疑是非常重要的發現。
格雷的設計原理與貝爾有所不同，是利用送話器内部液體的電阻變化，而受話器則與貝爾的完全相同。1877年，愛迪生又取得了發明碳粒送話器的專利。同時，還有很多人對電話的工作方式進行了各種各樣的改進。專利之争錯綜複雜，直到1892年才算告一段落。造成這種局面的一個原因是，當時美國最大的西部聯合電報公司買下了格雷和愛迪生的專利權，與貝爾的電話公司對抗。長時期專利之争的結果是雙方達成一項協議，西部聯合電報公司完全承認貝爾的專利權，從此不再染指電話業，交換條件是17年之内分享貝爾電話公司收入的20%。
技術發展
電話發明後的幾十年裡，圍繞着電話的經營、技術等問題，大量的專利被申請，Strowger的“自動撥号系統”減少了人工接線帶來的種種問題，幹電池的應用縮小了電話的體積，裝載線圈的應用減少了長距離傳輸的信号損失。
1906年，Lee De發明了電子試管，它的擴音功能領導了電話服務的方向。後來貝爾電話實驗室據此制成了電子三極管，這項研究具有重大意義。
1915年1月25日，第一條跨區電話線在紐約和舊金山之間開通。它使用了2500噸銅絲，13萬根電線杆和無數的裝載線圈，沿途使用了3部真空管擴音機來加強信号。
1948年7月1日，貝爾實驗室的科學家發明了晶體管。這不僅僅對于電話發展有重大意義，對于人類生活的各個方面都有巨大的影響。其後幾十年裡，又有大量新技術出現，例如集成電路的生産和光纖的應用，這些都對通信系統的發展起了非常重要的作用。
電話在中國
鴉片戰争後，西方列強在中國掠奪土地和财富的同時，也為中國帶來了近代的郵政和電信。1900年，我國第一部市内電話在南京問世；1904年至1905年，俄國在煙台至牛莊架設了無線電台。中國古老的郵驿制度和民間通信機構被先進的郵政和電信逐步替代。
中華民國時期，中國的郵電通信仍然在西方列強的控制中。加上連年戰亂，通信設施經常遭到破壞。抗戰時期，日本帝國主義出于戰争需要和企圖長期統治中國的目的，改造和擴建了電信網絡體系，他們利用當時中國經濟、技術的落後和政治制度的腐敗，通過在技術、設備、維修、管理等方面對中國的通信事業進行控制。
1949年以前，中國電信系統發展緩慢，到1949年，中國電話的普及率僅為0.05%，電話用戶隻有26萬。
1949以後，中央人民政府迅速恢複和發展通信。1958年建起來的北京電報大樓成為新中國通訊發展史的一個重要裡程碑。十年“文革”，郵電再次遭受打擊，一直虧損，業務發展停滞。到1978年，全國電話普及率僅為0.38%，不及世界水平的1/10，占世界1/5人口的中國擁有的話機總數還不到世界話機總數的1%，每200人中擁有話機還不到一部，比美國落後75年！交換機自動化比重低，大部分縣城、農村仍在使用“搖把子”，長途傳輸主要靠明線和模拟微波，即使北京每天也有20%的長途電話打不通，15%的要在1小時後才能接通。在電報大樓打電話的人還要帶着午飯去排隊。
1978年，全國電話容量359萬門，用戶214萬，普及率0.43%。
改革開放後，落後的通信網絡成為經濟發展的瓶頸，自上世紀80年代中期以來，中國政府加快了基礎電信設施的建設，到2003年3月，固定電話用戶數達22562.6億，移動電話用戶22149.1億戶。
古今中外，多少人曾經為了更快更好地傳遞信息而努力，在電信發展的一百多年時間裡，人們嘗試了各種通信方式：最初的電報采用了類似“數字”的表達方式傳送信息；其後以模拟信号傳輸信息的電話出現了；随着技術的進步，數字方式以其明顯的優越性再次得到重視，數字程控交換機、數字移動電話、光纖數字傳輸……曆史的車輪還在前進。
百年電話史
電話發明至今，從工作原理到外形設計都有不小的變化，下面就請大家跟随我們一起去走走這條電話百年發展的道路。這些電話都是世界各地的古董電話收藏愛好者們的藏品。1878年，手持電話。這部電話是由Werner Siemens于1878年在德國制造的。它的聽筒和話筒是一個，聽話和說話時交替使用。
1879年，盒式電話，這部電話配備了Viaduct制造公司生産的磁力發電機由紅木制成，還配有一個柱狀聽筒。
1880年，貝爾電話，這是第一種在歐洲使用的電話。它取代了電報，比裝有手柄的磁力發動機電話先進。
1881、1882年，磁力發電機壁式電話，美國貝爾型，1881年制造，由位于哥本哈根的國際貝爾電話公司使用。L.M.Ericsson制造。這款電話在上世紀末盛行。
1885年，“埃菲爾鐵塔”磁力發電機電話。這款電話由L.M.Ericsson于1885年制造。在當時這是第一款放在桌面上的電話。麥克風設在旋轉臂上，曲柄用來接通交換機。
1885、1902年，磁力發電機壁式電話，由Ferdinand E.Stensen于1885年在哥本哈根制造，是最早的一部由丹麥人制造的電話。這款是在霍森的Emil Mdlers電話公司制造的。
1885年，木支架桌式電話，生産廠商及産地不詳。
1892年，電動折疊櫥式桌面電話，這種電話多數用于家庭、賓館和電話亭。
1892年，帶聽筒的“埃菲爾鐵塔式”電話，這是一部真正的經典電話，1892年，由L.M.Ericsson制造。這款電話流傳全世界，生産近百萬台。
1893年，“咖啡壺式”電話，這款電話在丹麥隻有幾個樣品，對收藏者來說它最富吸引力和收藏價值。1899年，數字機械牆式電話，這種數字機械電話有牆式和桌式兩種。
1900年，直立桌式電話，這種圓肚形桌式電話是青銅鍍鎳的。在挂杆下面有一塊結實的電木。它還有一個可以炫耀的外設聽筒。
1900年，直立錐形桌面電話，這部電話有個綽号叫“油壺”，都是因為它的外形。
1900年，20線分離電話，本款是所謂的20線分離電話。隻能用于内部通話，由L.M.Ericsson瑞典制造。
1901年，磁力發電機台式電話，本款是1901年由Ferdinand E.Stensens Telefonfabrik在哥本哈根制造的。注意看它的聽筒，單獨挂在挂鈎上。可能是因為當時電話接入質量不高，有時必需用兩隻耳朵聽。
1902年，Kellogg角落台式電話，這種角落台式電話多數用于家庭、辦公室和電話亭。它是由美國哈得伍得電話公司制造的。是從加利弗尼亞一個小鎮的農夫手中買到的。
1902年，公用電池牆式電話，這種電話不需轉動手柄，拿起話筒直接與接線員通話。它是從舊金山一個古玩店中買來的。
1904年，磁力發電機共線電話，本款電話在1904由L.M.Ericssom制造。此款電話可由四個用戶共享一根電話線。1753年2月17日，用電流進行通信的設想首次在一本名為《蘇格蘭人》的雜志上提出，文章署名為C.M.。
1784年8月15日，一種叫“遙望通信”的視覺通信方式首次在法國裡爾和巴黎之間使用。
1796年，英國人休斯提出了用話筒接力傳送語音的辦法，并将之命名為Telephone，這個名字一直沿用至今。
1832年，俄國外交家希林制作出用電流計指針偏轉來接收信息的電報機。
1835年，美國人莫爾斯發明了用電磁學原理用于電報傳輸的電報機。
1837年6月，英國人庫克獲得第一個電報發明專利權，他制作的電報機首先在鐵路上獲得使用。
1837～1838年，莫爾斯又發明了将電流“通”和“斷”來編制代表數字和字母的碼—莫爾斯碼。
1843年，莫爾斯修建成了從華盛頓到巴爾的摩的電報線路，全長64.4公裡。
1844年5月24日，莫爾斯在國會大廈向巴爾的摩發出了人類曆史上第一份電報：“上帝創造了何等的奇迹！”。
1850年8月28日，第一條海纜由約翰和雅各布•布雷特兄弟倆在法國的格裡斯-奈茲海角和英國的李塞蘭海角之間的公海裡鋪設，但是，隻拍發了幾份電報就中斷了。原來，有個打漁人用拖網鈎起了一段電纜，并截下一節高興地向别人誇耀這種稀少的“海草”标本，驚奇地說那裡裝滿了金子。
1876年3月10日，英國蘇格蘭人貝爾發明電話，“沃森先生，快來幫我”成了人類第一句通過電話傳送的語音。當時貝爾将話筒中的酸液濺到了腿上。
1879年，天津與大沽北塘炮台之間架設了電報線。
1882年2月21日，丹高大北電報公司在上海外灘設立了電話交換所。
1895年，俄國人波波夫和意大利人馬可尼分别發明了無線電報機。
1897年5月18日，馬可尼進行橫跨布裡斯托爾海峽的無線電通信取得成功。
1900年，上海南京電報局開辦市内電話，當時隻有16部電話。
1901年，馬可尼實現了隔着大西洋的無線電通信。
1903年，無線電話試驗成功。
1907年11月8日，法國發明家愛德華•貝蘭在法國攝影協會大樓裡表演了他的研制成果—相片傳真。
1919年，帕爾姆和貝蘭德發明了“縱橫制接線器”。十年後，瑞典松茲瓦爾市建成了世界上第一個大型縱橫制電話局。
1920年7月，中華郵政開辦郵傳電報業務。
1937年，英國人裡夫斯提出用脈沖所有組合來傳送語音信息的方法(脈沖編碼調制)。
1945年10月，英國人A•C•克拉克提出靜止衛星通信的設想。
1946年，埃克特和莫奇利建成了世界上第一台電子計算機。
1947年，美國貝爾實驗室提出了蜂窩通信的概念，将移動電話的服務區劃分成若幹個小區，每個小區設立一個基站，構成蜂窩移動通信系統。
1950年12月，中國東北長途明線國際幹線工程建成，北京到莫斯科有線載波電路開放。
1954年7月，美國海軍利用月球表面對無線電波的反射進行了地球上兩地電話的傳輸試驗。并于1956年在華盛頓和夏威夷之間建立了通信業務。
1956年，在英國和加拿大之間的大西洋海底鋪設完成了電話電纜，使遠距離的大陸之間電話通信成為現實。
1957年10月4日，前蘇聯于成功地發射了第一顆人造衛星“衛星1号”。
1958年8月，首部國産12載波電話設備在上海郵電器材廠研制成功。
1960年1月，中國首套1,000門縱橫制自動電話交換機在上海吳淞電話局開通使用。
1960年，美國物理學家梅曼用強大的普通光照到人造寶石上，制造出了比太陽光強1000萬倍的激光。
1962年，美國研究成功了脈碼調制設備，用于電話的多路化通信。
1965年，第一部由計算機控制的程控電話交換機在美國問世，标志着一個電話新時代的開始。
1966年，英籍華人高锟提出以玻璃纖維進行遠距激光通信的設想。
1969年，北京長途電信局安裝成功中國第一套全自動長途電話設備。
1969年，美國國防部高級研究計劃署(ARPA)提出了研制ARPA網的計劃，1969年建成并投入運行，标志著計算機通信的發展進入了一個嶄新的紀元。
1970年，世界上第一部程控數字交換機在法國巴黎開通，這标志著數字電話的全面實用和數字通信新時代的到來。
1972年，國際電報電話咨詢委員會(CCITT)首次提出綜合業務數字網—ISDN的概念。
1974年，中日海底電纜開始建設，這是中國參與建設的首條國際海底電纜。
1975年，中國自行研制設計的縱橫制自動電話交換設備通過國家鑒定，開始批量生産。
1976年3月，中國自己研制的首條大容量傳輸系統—1800路中同軸電纜載波系統在北京、上海、杭州建成投産，全長1700公裡。
1982年，歐洲成立了GSM，任務是制訂泛歐移動通信漫遊的标準。
1982年，中國第一批投币式公用電話在北京市東、西長安街等繁華街道出現，共22個投币式公用電話亭。
1982年12月，從日本引進的首個萬門程控市話交換系統在福州市電信局投産使用，建成中國首個引進的程控電話局。
1983年，AMPS蜂窩系統在美國芝加哥開通。
1904年，“蜘蛛式”民用波段電話，L.M.Ericsson’s第一部民用波段電話。1905年，芝加哥的樹式桌面電話，這部桌面電話被稱作“大腹便便”，因其手柄的中部隆起而得名。
1905年，門廊對講機，這是一部康涅狄格州電信公司的32門門廊對講機。
1905年，11數字撥号桌式電話。它采用了11個數字撥号的方式。
1907年，“德國模式”的電台波段電話。于1907年在德國由E.Zwuetysch&Co制造，此款電話的出現可以一定程度解決通話等待時間太長的問題。
1907年，磁力發電機式電話，這部電話1907年由L.M.Ericsson制造。值得注意的是：接聽電話時，要将聽筒懸挂在分離的挂鈎上。這是當時電話生産商的統一标準。
1908年，CH-08擴音器電話。由KTAS推出。
1910年，互聯電話。這是一部由S.H.Couch公司生産的直立桌面互聯電話，用于辦公室間的通信。
1912年，辦公用排列機，這部電話通過主機可同時帶有17個分機，每個分機都可以打出去，并且分機之間也可互相接通。
1912年，CH-08壁式電話。此款電話生産于1912年，由丹麥人在哥本哈根制造的，可自動收發電報。
1912年，磁力發電機電話。由在L.M.Ericsson制造的電報傳真電話，經常偏遠地區或小島上使用。
1914年，Magnavox抗噪音桌面電話。這部電話的獨特設計在于當對着話筒說話時，聲音穿過話頂部的小孔使電話中的振動闆振動。噪音進入話筒時就會被消掉。其雙旋轉聽筒有助于阻止無用的噪音。
1914年，Magnavox抗噪音桌式電話B1型。同樣具有消除噪音的功能。
1914年，磁力發電機電話。于1914年在HORWENS制造，可以用來電報傳真。
1915年，Veau桌式電話。資料不詳。
1915年，家庭自制壁挂電話。這部電話在東俄勒崗一個廢棄的農場中發現。當地有近20個廢棄的農場的牆上留有挂過電話的痕迹。
1920年，磁力發電機壁式電話。這部電話于1904制造，并于1920更新，配備了可接、聽轉換的旋轉紅色按鈕。
1927年，D-08半自動電話。第一部撥号電話，它的出現将代替交換機的人工呼叫系統。撥号裝置是在1927年安裝的，它真正使用是在1978年。
1927年，交流發電振鈴電話。由Kristian Kirks Telefonfabrikker在丹麥Horsens制造，70年代仍在使用。
1929年，自動壁式電話。資料不詳。
1930年，D-30半自動鍍金電話。此款電話是丹麥企業在1930完成制造的，其特别之處是表面鍍金，而當時多數電話漆黑的，并且此電話有撥号裝置。
1930年，FL-30自動電話。30年代由丹麥制造的，它用字母撥号。同類電話使用了大約48年。
1935年，自動電話。此款電話被用于與偏遠地區的電信交換機的聯絡，它的設計受到30年代美國電話業的影響。
1943年，CB-43型電話。這部電話是由Kristian Kirks Telefonfabrikker在丹麥制造，它内部設計兩種振鈴聲，用于區别市内外來電。
1951年，F-51自動撥号電話。這部電話是由Kristian Kirks Telefonfabrikker在二次世界大戰之後制造的。
1952年，F-52自動撥号電話機。于1952制造，不同于往日黑色電木材料，它是用象牙和較晚一些出現的塑料材料制成。
1956年，“Ericofon”自動撥号電話。此款電話由瑞典L.M.Ericsson設計和制造，命名為Ericofon。它是用新型的材料制成的，比傳統電話的聽筒還輕得多。
1968年，F-68自動撥号電話。這部電話是七十年代最為常見的電話，它最初設計是在六十年代，在丹麥被廣泛制造生産。
1970年，F-68按鈕撥号電話。丹麥首次使用的按鈕電話，這部電話是用數字按鈕代替原來的撥号方式。
1976年，76E/DK80型按鈕撥号電話。在1972由Jutland Telephone公司最初制造的。
1979年，F-79按鈕撥号式計費電話。此款電話介于普通電話與公用電話之間，它主要用于服務場所、旅館等類似地方，可以防盜打電話功能。
1980年，DA-80按鈕撥号電話，這部電話的設計标志着電子學理論真正進入電話行業。
1982年，便攜式電報電話。此款電話由Ericsson無線系統所制造，當時它隻能在丹麥、芬蘭、挪威及瑞典等國家使用，它的出現為以後GSM移動電話系統開辟了新的天地。
1983年，DanMark2按鈕電話。DanMark2于1983年制造，是八十年代最先進技術的體現。它具有許多功能，如電話号碼記憶功能、重撥功能、監聽功能、24種鈴聲。
