簡介
從理論上來說，隻需要CMY三種油墨就足夠了，它們三個加在一起就應該得到黑色。但是由于目前制造工藝還不能造出高純度的油墨，CMY相加的結果實際是一種暗紅色。
來源
特色牌類競技“四色”
“四色”來源于中國古老的象棋，是将象棋轉化成紙牌類遊戲，“四色”形狀為長方形，兩端各标有紙牌的種類标記，分别是“将、士、象、車、馬、炮、卒”，又将各種牌分為“黃、紅、白、綠”四種顔色，同一種類标記同一顔色的版共有四種，如“黃将”有四張，這樣“四色”就共有7*4*4=112張。 廣水特色競技“四色”為廣水獨有，流傳範圍不廣。
四色印刷
1.“四色”也代表四種樣色：紅，藍，粉，紫。在印刷行業中四色指得是CMYK（青色Cyan、品紅色Magenta、黃色Yellow。而K取的是黑色black最後一個字母）。
2.四色定理：地圖四色定理(Four color theorem)最先是由一位叫古德裡（Francis Guthrie）的英國大學生提出來的。德·摩爾根（Augustus De Morgan，1806～1871）1852年10月23日緻哈密頓的一封信提供了有關四色定理來源的最原始的記載。四色問題又稱四色猜想，是世界近代三大數學難題之一。
用減色法三原色顔色（黃、品紅、青）及黑色進行印刷。如果采用黃、品紅、青、黑墨四色墨以外的其他色油墨來複制原稿顔色的印刷工藝，不應将其稱“四色印刷”而應稱作“專色印刷”或“點色印刷”。用紅、綠、藍三原色和黑色色料（油墨或染料）按減色混合原理實現全彩色複制的平版印刷方法。還特指利用黑色、中藍色、棕色、綠色四種油墨，實現地圖複制的平版印刷方法，它是中國大比例尺地形圖常采用的印刷方法，并有統一色标。
各要素用色規定為：地物、圖廓整飾以及注記用黑色；水涯線、單線河及其注記用藍色，水部普染部分用100線/英寸15%的中藍網點；等高線與特殊地貌符号及其注記、公路内部普染用棕色；森林普染用100線/英寸的綠色網線或網點。
印刷順序
四色機打印顔色序列的總體布置為：黑色，藍色，紅色，黃色，并且還以倒黃色，紅色，藍色，黑色打印。在四色機上打印時，顔色和顔色間的打印間隔時間短，墨水沒有幹燥時間，而且是濕式堆疊疊印方法，而單色打印機在顔色和顔色間打印更長的打印間隔，并打印第二個。當使用顔色時，一種顔色已經幹燥，因此它是幹疊堆印套印方法。正是由于不同的印刷方法，顔色順序排列不同。單色機的顔色順序以多種形式排列。
但是，實際上，如何選擇顔色，或根據實際情況，通常考慮以下幾個方面：
1.根據圖形區域的大小排列顔色序列，然後先打印小圖形，然後打印全圖或大圖形圖形。
2.根據三原色的透明度和遮蓋力，排列顔色序列，首先打印透明度差的綠色和黑色，打印透明度好的黃色和紅色墨水。
3.根據三原色的亮度，顔色序列應首先打印為深色，然後打印出鮮豔的顔色，即綠色和黑色，紅色和黃色。
4.根據原件的特點，基于暖色的彩色圖片應先打印成青色或黑色，而基于冷色的彩色圖片應先打印成紅色或黃色。
技術缺陷
由于受到色料和生産工藝的限制，四色印刷使用的C、M、Y、K基色油墨，印刷顯色的光譜曲線與理想顔色光譜曲線有較大差距。油墨疊印的二次色CM、CY、MY顯色效果，特别是藍色和綠色，與理想顔色差距更大。以現有的油墨生産工藝，大幅度地提高油墨性能，留有的空間不大。因此，四色印刷色域較難有很大擴展。長期以來四色印刷以印刷顔色密度匹配原稿密度。測量印刷顔色密度，實質是測量印刷油墨的用量。如前所述，印刷顔色由彩色成分和中性灰成分組成，在限定印刷油墨引用量的條件下，如果中性灰成分過多，不但造成印刷圖像亮度特性的較大失真，還會相對減少彩色成分用量，造成顔色飽和度下降。四色印刷顔色的視覺明度近似直線，顯示出印刷顔色的中性灰成分過多。四色印刷強調提升複制顔色的飽和度，以過度犧牲顔色亮度為代價，是四色印刷技術的另一重要缺陷。相對自然界景物顔色而言，由于以上缺陷，四色印刷複制顔色沉重，階調失真較大，層次感不真實，立體感不強。因此常常遭到客戶抱怨印刷質量不高。
