人物生平
賢臣被廢
商容是殷商末年商王纣的大臣，也是一位著名賢人，受到殷民的愛戴，卻受到纣王的厭惡，将其廢黜，《史記·殷本紀》記載：“商容賢者，百姓愛之，纣廢之。”
應該是商容不滿纣的昏庸暴虐，經常犯顔進谏，惹怒了纣，因而被廢黜。一說是他和箕子一樣被拘禁了，《鹖冠子·備知》：“商容拘而蹇叔哭”，
即謂此事。周武王克商之後，為了表示自己尊重殷商的忠臣賢人，表商容之闾以示推崇。《禮記·樂記》：“武王克殷反商……封王子比幹之墓，釋箕子之囚，使之行商容而複其位。”
《荀子·大略》：“武王始入殷，表商容之闾，釋箕子之囚，哭比幹之墓，天下鄉（向）善矣。”
化纣失敗辭三公
這個故事僅見于《韓詩外傳》卷二：“商容嘗執羽、籥，馮于馬徒，欲以伐（化）纣而不能，遂去，伏于太行。及武王克殷，立為天子，欲以為三公。商容辭曰：‘吾常（嘗）馮（憑）于馬徒，欲以伐（化）纣而不能，愚也；不争而隐，無勇也；愚且無勇，不足以備乎三公。’遂固辭不受命。君子聞之曰：‘商容可謂内省而不誣能矣！君子哉！去素餐遠矣！《詩》曰：彼君子兮，不素餐兮，商先生之謂也。”
大意是說，商容是主管禮樂的大臣，曾經執着跳舞的羽和樂器的籥，跟随着纣王的馬夫，想以禮樂教化纣，卻失敗了。于是離開了殷商，到太行山隐居起來。武王克殷當了天子之後，想封商容為三公。商容推辭說：“我曾經跟随着馬夫想教化纣而沒能做到，說明我很無能；沒有诤谏而歸隐山林，說明我很沒勇氣。
無能又無勇，不足以擔當三公這個重任。”堅決推辭不肯接受。君子聽說這事後評價說：“商容可算是能自我反省而不錯誤估計自己的能力了，這是真正的君子啊！遠遠地脫離了吃白飯這個錯誤了！《詩經》裡說‘彼君子兮，不素餐兮’，就是說商先生這樣的人啊！”
慧眼識人
《太平禦覽》卷二百七十六《兵部七·良将下》引《六韬》曰：“兵入殷郊，見太公，曰：‘是吾新君也。’而商容曰：‘非也。其人虎據而鷹峙，威怒自副，見利欲發，進不顧前。’後見武王，曰：‘是新君也，見敵不怒。’”
《帝王世紀》曰：“商容及殷民觀周軍之入，見畢公至，殷民曰：‘是吾新君也。’容曰：‘非也，視其為人嚴乎将有急色，故君子臨事而懼。’見太公至，民曰：‘是吾新君也。’容曰：‘非也，視其為人虎據而鷹趾，當敵将衆，威怒自倍，見利即前，不顧其後，故君子臨衆，果于進退。’見周公至，民曰：‘是吾新君也。’容曰：‘非也，視其為人忻忻休休，志在除賊，是非天子，則周之相國也，故聖人臨衆知之。’見武王至，民曰：‘是吾新君也。’容曰：‘然，聖人為海内讨惡，見惡不怒，見善不喜，顔色相副，是以知之。’”
《續博物志》卷十曰：“商容與殷民觀周師之入。見畢公，曰：‘吾新主也。’容曰：‘非也。其人将有急色。君子臨亊而懼。’見太公，曰：‘吾新君也。’容曰：‘非也。其人虎踞而鷹趾，當敵将衆，威怒自倍。見利即前，不顧其後。故君子臨衆，果于進退。’見周公，曰：‘吾新君也。’容曰：‘非也。其為人忻忻行休，志在除賊。是非天子，則周之相國。故聖人臨衆知之。’見武王，曰：‘吾新君也。’容曰：“然！聖人為海内讨惡，見惡不怒，見善不喜，顔色相副，以是知之。”
這個故事當是出自《六韬》，為《帝王世紀》、《續博物志》所本。大意是說：
周武王戰勝了殷纣王，帶兵進入殷商的國郊，商容和殷商的百姓一起觀看周的軍隊進入。
看見畢公高走過來，殷民們說：“這是我們的新國君了！”
商容說：“不是他。看他好像着急的樣子，這是位面臨大事時心懷畏懼的君子罷了。”
看見太公呂望，殷民們說：“這是我們的新國君了！”
商容說：“不是他。這個人蹲在那裡象猛虎，站在那裡象雄鷹，面對敵人、率領軍隊，會有加倍的威嚴。他看見利益就拼命向前，不顧其後。所以他隻是個能統領軍隊、進退果敢的君子罷了。”
看見周公，殷民們說：“這是我們的新國君了！”
商容說：“不是他。看他的為人很樂意作好事，志在于剪除禍害。他不是天子，也是周的相國，他是個一出現大家就能看出來的聖人！”
看見武王，殷民們說：“這是我們的新國君了！”
商容說：“對，是他！聖人為天下讨伐惡人，看見惡不暴怒，看見善不喜悅，面容和表情相符，因此能知道他就是國君。”
小說演繹
在明代許仲琳寫的著名神魔小說《封神演義》中，商容被描寫為殷纣王的首相，敢于直谏，後來為了阻止纣王殺害王子殷郊，以死相谏，撞死在九節殿。見該書第九回《九節殿商容死節》。
相關影視形象
喬奇飾商容（傅藝偉版《封神榜》）
午馬飾商容（範冰冰版《封神榜之鳳鳴岐山》）
張弓飾商容（張馨予版《封神英雄榜》）
