個人經曆
1984年，畢業于中國人民銀行研究生部，經濟學碩士，研究員；
1985年，任中國人民銀行研究所應用理論研究室副主任；
1988年，任《金融時報》社副總編輯；
1991年，任中國人民銀行金融體制改革司副司長；
1994年，任政策研究室主任；
1995年，任國家外彙管理局副局長；
1998年，任國家外彙管理局局長；
1998年，任人民銀行上海分行行長；
2000年，任中國人民銀行副行長、國家外彙管理局局長等職。
2007年12月23日，卸任中國人民銀行副行長之職。
2008年3月5日，在第十一屆全國人民代表大會第一次會議上，當選為第十一屆全國人民代表大會财政經濟委員會副主任委員。
2012年3月29日任清華大學五道口金融學院首任理事長兼院長。
主要著作
1.《新一輪改革中的中國》吳曉靈等（任統稿人）天津人民出版社1998年
2.《中國的金融深化與金融改革》吳曉靈等（任統稿人）天津人民出版社 1992年
3.《銀行信用管理與貨币供應》尚明、吳曉靈、羅蘭波 中國人民大學出版社1992年（黃達主持國家七五重點課題“貨币供求問題研究”成果）
學術成果
1.“中國的國際收支與外彙政策”《亞洲金融危機中的中國經濟政策分析》王夢奎主編外文出版社1998年
2.“金融管理體制的改革”和“外彙管理體制改革”《中國經濟改革與發展報告（1998）-中國經濟的“軟着路”上海遠東出版社1998年
3.“金融政策”《中國經濟政策分析報告（1996-1997）》高尚全主編山西經濟出版社1997年
4.“從混亂中突破：經濟市場化對金融體制的挑戰”《中國改革與發展報告（1992-1993）-新的突破與新的挑戰》中國财政經濟出版社1994年
5.《轉向市場經濟過程中的中國貨币政策》 吳曉靈、謝平 《經濟導刊》1993年第4期，獲1994年孫冶方經濟學獎
課題研究
1.1994-1995年主持世界銀行資助的“國有經濟債務重組”課題，出版了《銀行與企業債務重組問題研究》（中國經濟出版社，1995），《中國國有經濟債務重組研究報告》（中國金融出版社，1996年）
2.1992-1994年參加吳敬琏主持的“中國經濟體制改革總體設計”課題組（國家社科基金、福特基金資助）出版了《建設市場經濟的總體構想與方案設計》（中央編譯出版社，1996年）
人物評價
面對一起奮鬥了多年的工作夥伴，人民銀行行長周小川對吳曉靈作出了高度評價：“曉靈同志經濟、金融理論基礎紮實，熟悉宏觀經濟管理和金融業務工作，熟悉我國金融業改革的發展狀況，并善于理論聯系實際，能夠創造性地提出我國金融業發展的思路與設想。曉靈同志有較強的組織領導能力和協調能力，為積極穩妥推進金融業各項改革做出了大量艱苦細緻的開創性工作，為我國金融改革與發展做出了重要貢獻，在我國經濟金融界享有較高的威信。”
正如周小川評價的那樣，經濟、金融理論基礎紮實的吳曉靈除了中國人民銀行副行長的身份之外，還是多所大學的兼職教授、研究員和博導。而對于吳曉靈在金融界的威信，國際媒體也給予了高度評價。2004年和2005年，吳曉靈曾被《華爾街日報》兩度評為“年度全球最受關注的50位商界女性”。2006年和2007年，吳曉靈又被美國《福布斯》兩度選入“全球最有影響力的女性”排行榜。
一直以來，她都是一個十分低調和謙虛的人。“對于國際媒體對我的評價，或者叫榮譽吧，我個人是這樣看的，這些榮譽的取得，首先是屬于中國的，其次是屬于人民銀行的，最後才是屬于我個人的。我個人的因素隻占20％。”吳曉靈這樣解釋她獲得這些光環的原因。
一位外電記者事後評價說：“吳曉靈行長表現得非常機智，她對很多問題的回答，非常具有全球性的戰略眼光。同時，把自己所代表的中國人民銀行的聲音傳遞得非常到位。”
人物影響
人民币彙率改革的維護者
在1997年的金融危機中，作為外彙局史上第一位女局長，吳曉靈和衆多政府官員一起，在金融危機中起到了中流砥柱的作用。在1998年的外彙大檢查中，外彙局采取了及時和恰當的措施，使一場可能爆發的金融危機得到了及時的化解和制止。
2005年人民币彙率改革之後，是她首先提出了“藏彙于民”，并且多次強調中國企業要關注對新彙率政策的适應情況。
而當面對境外組織要求人民币升值時，吳曉靈曾多次代表中國政府明确了拒絕人民币過快升值的觀點。2007年10月19日，針對G7會議發布的敦促中國政府允許人民币加速升值的公告，吳曉靈針鋒相對地指出：“中國外彙體制改革過快将損害中國經濟，也不利于世界經濟，甚至可能因此拖垮世界經濟。”這場會議上，吳曉靈的表現讓衆多人士印象深刻。
開創多項金融穩定制度
人民銀行金融穩定局成立伊始，作為主管金融穩定工作的副行長吳曉靈就遇到了一個棘手的事件，那就是德隆系坍塌所引發的一系列金融穩定問題。
參與了德隆風險處置的人評價說，吳曉靈在德隆風險的處置問題上貢獻很大，她在處置過程中推動了很多開創性的決定，對後來的多項金融工作都具有指導意義。
德隆事件中，吳曉靈的另一個重要貢獻就是促成了第三方存管制度的建立。此前，不少證券公司存在挪用客戶資産的情況，并形成了巨大的資金黑洞。而填補黑洞的工作，落到了人民銀行頭上。這位副局長說：“當時我們堅持一點，凡是關閉的證券公司，需要動用人民銀行再貸款的，一律要實行第三方存管，不實行第三方存管的，我們不給補保證金。對于這一點，吳行長的态度十分堅決。”
這項制度的确立，使得監管機構從過去的“花錢買平安”徹底過渡到了“花錢買機制”。現在，“第三方存管機制”已寫入《證券法》，其制度存在的優勢和必要性得到了充分體現。
支持私募股權基金健康發展
作為剛剛進入中國的新興事物，私募股權基金在被社會認可方面，得到了吳曉靈的大力推動。她多次強調，中國當前的經濟環境，已經能夠适應私募股權基金的發展，并在多個場合公開表示支持發展私募股權投資基金。
她多次強調，中國當前的經濟環境，已經能夠适應私募股權基金的發展，并在多個場合公開表示支持發展私募股權投資基金。正是在吳曉靈等人的推動下，2007年9月16日，中國第一個私募股權投資基金協會在天津正式成立。
吳曉靈對于發展私募股權基金觀點鮮明，她認為，私募股權基金應當是在監管豁免條款下生存，重要的是規定合格投資人的标準。她的這一觀點，也得到了包括渤海産業基金籌備組組長陳宗勝等圈内人士的一緻認可。
在私募股權投資基金的發展獲得社會重視之後，吳曉靈又開始從細微處入手，呼籲完善私募股權基金的制度建設，呼籲引導來華外資股權基金更多利用人民币市場，呼籲成立人民币股權基金。
現有的政策限制，使得證監會暫不能受理信托公司持股的企業上市，這為信托制的基金退出帶來了困難。吳曉靈因此又成為第一個提出“應盡早明确信托模式的特殊退出問題”的官員。
一位信托公司的人士對記者表示，“我們等這一天已經等了很久，一直希望有人能幫我們呼籲一下。”吳曉靈的表态和她在私募股權基金界的影響力，讓信托公司的心中燃起了希望。
中國小額信貸的推動者
作為農村金融改革的重要推動者之一，吳曉靈曾明确指出，農村金融改革是一個系統工程，必須整體推進農村金融改革，才能建立健全的農村金融體系。
在完善農村金融體系的大框架下，發展貼近農戶的小額信貸是對農村金融體系的重要補充。此前農戶的小規模信貸主要來自農信社，而規模龐大的民間金融卻被排斥在外。在與人民銀行研究局相關領導多次考察調研後，吳曉靈提出了發展小額貸款公司的框架性意見。而随後，人民銀行相繼推動地方政府批準了7家隻貸不存的小額貸款公司。為民間金融“陽光化”邁出了重要的一步。
吳曉靈為小額信貸組織獲得合法身份的奔走如今看到了成果，在多個部門的協作下，小額貸款公司已有望獲得金融牌照，向村鎮銀行和貸款公司轉型。
相關言論
“離開領導崗位是一個自然的規律，也是人生的新起點，我将盡自己所能，繼續為社會盡一份自己的力量，也會為自己安排一個平和多彩的生活。但我的心永遠和大家在一起。”這是吳曉靈以中國人民銀行副行長身份在全行大會上最後的發言。
人民銀行正式對外公布人事任免通知，由于年齡原因，吳曉靈卸去了副行長之職。面對她曾經工作了23年的人民銀行，吳曉靈的感謝來得真誠而感人：“我是人民銀行培養出來的幹部，在此我想向培養過我的曆屆老領導、老同事、老師和青年的同仁們，對大家多年來對我的幫助、教導、理解和支持表示衷心的感謝。”
對于未來的生活，吳曉靈的期望卻十分平淡，“我卸任副行長的崗位後，希望專心地做一位老師。我的願望之一，是能夠散發餘熱，利用我在人民銀行工作時的影響力，将金融知識普及到農村去。”吳曉靈一直希望有一天能騰出更多精力來扮演好教師角色，而現在，這個願望終于能實現了。
呼籲調整限購政策
十一屆全國人大常委會第二十三次會議分組審議國務院關于城鎮保障房建設和管理工作情況報告及環境保護工作情況報告，常委會組成人員對兩個報告充分發表意見建議。全國人大财經委副主任委員吳曉靈在審議保障房建設和管理工作情況報告時表示，目前的公租房建設政府包攬太多，要發展租賃市場，應調整小産權房政策及過于嚴厲的限購政策。
