生平經曆
1972年1月—1981年7月，四川省體工隊乒乓球運動員。
1981年7月—1983年7月，天津教練員專修科讀書。
1983年7月—1987年11月，四川省體工隊乒乓球隊教練員。
1987年11月—1990年5月，科威特海灘俱樂部教練。
1990年6月—1991年7月，四川省體工隊乒乓球隊領隊。
1991年8月，執教國家乒乓球隊教練。
體育人生
吳敬平被外國媒體成為乒乓球界的“金牌教練”，因為他培養過五個乒乓球世界冠軍。小時候，因為父母都是搞教育的，吳敬平一直覺得自己将來會走讀書這條路。可那是一個沒有選擇的年代，1966年他小學畢業，當時整個中國正遭遇浩劫，中學校長的父親被劃成了走資派，吳敬平在家一待就是三年，然後上了一個“戴帽子”的初中班（小學辦初中班），1972年1月份進入四川省體工隊（否則2月8日就要下鄉），打球沒進過國家隊，更沒有顯赫的運動成績，退役後便留在省隊做教練……履曆如此平凡。然而，1991年國家隊的一紙調令改變了他的人生軌迹，“歪打正着”的體育路竟然成就了吳敬平。
1991年千葉世乒賽後，蔡振華臨危受命，重建男隊教練班子。“其實，我和老蔡并不熟，但我跟他在江蘇的教練楊光焱認識，1985年我們曾一起到瑞典觀摩第38屆世乒賽，前後20多天一直待在一起，聊得比較多。回國後，1985、86年，我到無錫青少年訓練基地幫楊光焱搞過兩個冬訓，可能給他留下了比較深的印象。”吳敬平說。
當時，男隊教練組始終差一個人，調過四川的成應華，但他馬上要出國了。當吳敬平聽說國家隊要調他去當教練時，幾乎不敢相信自己的耳朵。“當時我都傻了，感覺特别突然。那時候，還是說到二隊當教練。領導跟我說，你必須要去，因為成應華沒去，如果我再不去，就顯得四川對國家隊工作不夠支持。”可吳敬平很猶豫，盡管這是一個千載難逢的好機會，但他心裡發虛，他給楊光焱打電話。楊教練告訴他，盡管去幹，要相信自己的能力。
到國家隊的第一個星期，吳敬平連一句話都不敢跟運動員說，一直在旁邊默默地看，老蔡跟隊員講話時，他就在旁邊專心地聽，大概持續了有一個星期，才慢慢開始跟隊員溝通。“我從老蔡，包括隊員身上都學到很多東西，那時候不懂就問，始終沒感覺我是教練就怎麼樣。”吳敬平深知，教練與運動員是一個教學相長的過程。
“那幾年訓練真是非常辛苦，我不講任何條件，給什麼隊員就帶什麼隊員，我組裡基本都是沒人要的隊員，當時隻有呂林拿過41屆世乒賽的雙打亞軍。”那段日子，隻要組裡的隊員想要練，吳敬平就陪他們練，加班加點成了家常便飯，在每天的訓練日記中，他密密麻麻寫滿了訓練感受。1992年巴塞羅那奧運會，呂林拿了雙打冠軍，吳敬平才稍稍緩了一口氣。
1992年9、10月份國家體委群體司小球處搞活動，讓吳敬平和華正德一起去廣西講課。吳敬平覺得心裡沒底，華正德告訴他：“沒事，我先講，你聽着，心裡就有數了。”因為奧運會前揚州封閉訓練時，吳敬平抓呂林比較多，他就講了一些直闆訓練方面的内容。講完課，華正德對他說，我又重新認識你了，第一，感覺你口才不錯，講課效果挺好；第二，沒想到你直闆反打還不錯。回來以後，華正德跟别人說起這事，吳敬平“教授”的外号就從那個時候叫起來了。
“其實，我性格比較内向，不太善于跟人交流。我也沒覺得自己講得有多好，因為幹的就是這個工作，自己鑽進去了，很多東西自然就能表達出來。說我是‘教授’，那是因為我戴了個眼鏡，假裝斯文，我口才不好，就是嗓門比較大。”吳敬平笑着說。但他對于業務确實肯于鑽研，平時訓練，他都是自己做統計，每個球幾個來回，起碼統計到三個回合以上，一個球一個球地寫，對每一闆的線路，對方回球線路，都寫得清清楚楚。封閉訓練時，他早晨起得早，就看技術錄像。因為隊裡攝像機數量有限，他還特意自己買了一台，把比賽中的錄像反複看，認真研究。
1996年冬訓，老蔡很嚴肅地跟吳敬平談了一次話：“老吳，衡量你工作的好壞就看在直闆反膠上有沒有突破。”因為當時橫闆有孔令輝，直闆正膠有劉國梁，而直闆反膠在我國作為一種比較主要的打法，自從郭躍華之後，就一直沒有一個代表人物。老蔡的一席話給了吳敬平極大的震動，他很認真地分析了自己手中的隊員：馬林、秦志戬、韓陽、王飛，看來看去，還是覺得馬林比較有潛力。
“從打法上說，馬林反手長膠，正手反膠，經常換着打，但長膠想打到高水平比較難，我就跟老蔡商量，讓他把反面換成反膠。那時候，我把80%、90%的精力都花在了馬林身上，其他隊員可能不太理解，也會有一些想法，覺得教練太偏心。”競技體育非常殘酷，要用成績說話。作為教練，吳敬平自身承受着很大壓力，他明白：要想體現自己的能力就必須在運動員身上有所突破，隻有運動員出了好成績，才能證明教練的能力。接手呂林時，他已經是世界亞軍，所以吳敬平非常渴望親手培養出一名運動員，把他從什麼都不是的普通一兵帶到世界冠軍的領獎台上，這同樣是證明自己的最好方式。
如今，在國家隊已經辛勤耕耘了14個年頭，說起來最難忘還是2000年悉尼和2004年雅典奧運會前的日子。有一期央視“名将之約”做馬林，談起落選悉尼奧運會那段，吳敬平潸然淚下。他愛人後來開玩笑說，人家馬林說起來都沒什麼了，可你每次還那麼激動，現在電視台都拿你的眼淚當賣點了。
吳敬平至今清晰地記得：那次去正定的路上，他和老蔡争論了一路，他說馬林的優點，老蔡反駁。其實，做師父的比誰都更了解徒弟的問題，可吳敬平卻橫下一條心：此時不争，我什麼時候再為馬林争？“所以，即便所有的人都說馬林不好，我也偏偏要說他好。如果那個時候我不幫他，就沒有人能幫他了。”據理力争隻源于一種最樸實的情感。
2005年3月上海世乒賽前的熱身賽上，談及奧運會前男雙那場殘酷的“生死戰”，吳敬平再一次熱淚盈眶，他自嘲說，自己感情太脆弱。可做場外指導時，吳敬平總是富有激情，那種情緒同樣可以感染場上的隊員，出去打公開賽，就連女隊員都喜歡吳指導給做場外。
“每一次奧運會前都讓我受刺激，太殘酷、太熬人。這次好不容易單打參加了，雙打又一波三折。預選賽前，馬林感冒一直沒好，那段時間心裡總不踏實，吃不好、睡不好，訓練也不能完全投入。明天要打比賽了，名單還沒确定，這在中國乒乓球曆史上也是前所未有的，而最終用了一種最殘酷的方式。”吳敬平形容那種殘酷對于做場外指導的他和施之皓來說，就像兩人拿着刀子互相捅。“館裡緊張的氣氛能讓人窒息，就像打世界大賽一樣，我特别投入，但感覺頭腦非常清晰，這輩子都沒經曆過這麼殘酷的球。”
上海世乒賽男單決賽上演王勵勤馬林龍虎鬥時，兩位主管教練坐在場邊包廂裡看得頗為輕松。“以前特别希望自己帶的隊員赢球，現在隻要完成任務，誰拿冠軍都是一樣的。”經曆得多了，馬林成熟了，吳敬平也釋然了。
