人物經曆
主要貢獻
所獲榮譽
人物評價
早年經曆
1951年，吳宇森随家人從廣州移居到香港；由于他的父親患有肺結核不能工作，因此吳宇森一家人在貧民窟生活。1953年，吳宇森的家園在石硖尾大火中被燒毀，由于一家慈善機構的捐贈，他和家人得以遷往另一所屋子居住。中學畢業後，吳宇森到台灣念藝術專科，并開始拍攝實驗電影。1971年，吳宇森到邵氏影業公司跟随導演張徹學習拍攝電影。
演藝經曆
1973年，執導個人首部電影《過客》，電影拍完後卻由于過分暴力
而遭到禁映。1975年，吳宇森對《過客》做了修改，并且更名為《鐵漢柔情》，他的導演處女作得以正式上映。
1976年，赴韓國拍攝功夫片《少林門》，為了拍這部電影，吳宇森事前讀了《拳經》。在寫好劇本之後，吳宇森與洪金寶前往澳門拜訪少林拳師，還拍攝了八百多英尺拳師出招的八厘米紀錄片。
1977年，執導并編劇喜劇電影《發錢寒》，并且邀請吳耀漢、許冠英、趙雅芝擔任主角。該片的成本不到100萬港币，上映後在香港的票房超過500萬港币。
1979年，執導古裝武俠片《豪俠》，這部電影是吳宇森向恩師張徹緻敬的一部電影。1980年，吳宇森學習了卓别林對人物形象的塑造及其藝術風格，以吳尚飛之名執導新藝城成立後的第一部作品《滑稽時代》，該片的成本為50萬港币，在香港上映後取得了500萬港币的票房。
1982年，由于嘉禾電影公司要求吳宇森繼續導演喜劇電影，其他片種不要涉及，因此他依然無緣制作他的理想電影；同年，執導由許冠英主演的喜劇電影《摩登天師》。
1983年，在結束與嘉禾電影公司的合作之後，吳宇森在徐克的邀請下轉往新藝城電影公司執導電影。1984年，吳宇森遭遇到了創作瓶頸，于是他轉往台灣尋求突破。在台灣，他執導了由泰迪·羅賓和小彬彬主演的喜劇片《兩隻老虎》。
1986年，加盟徐克的電影工作室；在徐克的幫助下，他執導了槍戰電影《英雄本色》，該片不僅是吳宇森的人生轉折點，也奠定了吳宇森暴力美學的電影風格。《英雄本色》打破了香港電影的票房紀錄，并且獲得包括第6屆香港電影金像獎最佳影片在内的多個獎項，吳宇森亦憑借該片獲得第23屆台灣電影金馬獎最佳導演獎。
1989年，執導由周潤發、李修賢主演的動作片《喋血雙雄》。這部電影拍攝完畢後，吳宇森因與徐克意見不合而離開了徐克的電影工作室。
1990年，執導越南題材的影片《喋血街頭》；該片耗資2700萬元港币攝制，在香港上映17天後，僅獲得855萬港币的票房；之後他又執導了槍戰片《縱橫四海》；同年，憑借電影《喋血雙雄》獲得第9屆香港電影金像獎最佳導演獎。
1992年，拍攝赴好萊塢發展之前的最後一部作品《辣手神探》，該片維持了吳宇森一貫的槍戰風格，不過與以往影片不同的是故事的主人翁由黑幫份子轉移至維護治安的刑警身上；憑借該片吳宇森獲得第12屆香港電影金像獎最佳剪接獎。
1993年，正式赴美國影壇發展，同年執導他在好萊塢的首部電影《終極标靶》。電影推出後，美國《洛杉矶時報》把吳宇森做為頭版人物。該片在美國的票房約為三千萬美元，這個成績也為吳宇森赢得了下一部電影的拍攝合同。
1996年，執導由約翰·特拉沃塔、克裡斯汀·史萊特主演的槍戰動作片《斷箭》。該片上映後，取得了超過7000萬美元的票房。
1997年，他執導了動作劇情片《變臉》，該片由尼古拉斯·凱奇、約翰·特拉沃塔、亞曆桑德羅·尼沃拉等主演。在這部電影裡，吳宇森處理人物的風格與以往不一樣，他不僅着重刻畫了女性角色的剛強和溫柔，該片的主人公亦處于正邪之間。投資達一億美元的《變臉》于1997年6月27日在美國上映，并且奪得了7月份美國電影票房冠軍，吳宇森亦憑借該片獲得全美華裔藝術基金會金環獎。
1999年，執導由湯姆·克魯斯，多格雷·斯科特主演的動作電影《碟中諜2》。2000年5月14日，該片在美國上映。《碟中諜2》是吳宇森在好萊塢拍攝的第4部電影，這部電影不僅在美國拿下了上億美元的票房，而且還先後在日本、東南亞等地上映。
2002年5月，他在好萊塢中國劇院留下手印，成為首位獲得這項榮譽的華人導演；6月14日，執導的動作戰争電影《風語者》在美國上映，該片制作費達1.2億美元，由尼古拉斯·凱奇擔綱主演，影片上映3周後取得3300多萬美元的票房。
2004年，獲得香港政府頒發的銅紫荊星章。2006年，吳宇森結束在在美國好萊塢發展，以電影《天堂口》的監制身份回歸華語影壇。
2008年，執導戰争片《赤壁》，該片分為《赤壁上》和《赤壁下》兩部分，分别于2008年7月10日和2009年1月7日上映，《赤壁上》在中國内地的票房為3.12億元，《赤壁下》的票房為2.51億元。
2009年4月，擔任日本三國題材的動畫《蒼天航路》的配音；6月，獲得上海國際電影節華語電影傑出貢獻獎金爵獎；8月，憑借電影《赤壁》獲得中國電影華表獎優秀境外華裔導演獎。
2010年，獲得第67屆威尼斯電影節終身成就獎，成為首位獲得該獎項的華人導演；同年，擔任青春時尚電影《激浪青春》的監制。2012年，擔任戰争電影《賽德克·巴萊》的制片人。
2013年7月6日，執導的戰争題材電影《太平輪》在北京懷柔正式開機，該片根據真實曆史事件改編，由章子怡、金城武、黃曉明等主演；為達到更好的效果，在電影後期剪輯及特效制作時，吳宇森在身體還未痊愈的情況下，仍堅持在機房逐幀查看。
2014年4月，《太平輪》正式關機；影片分為上下兩部上映，第一部《太平輪：亂世浮生》已于12月2日上映，該片上映17天後在中國内地取得了1.95億元的票房。
個人生活
1974年牛春龍認識了吳宇森，之後二人相戀。1976年3月5日，吳宇森在美國洛杉矶與牛春龍結婚。吳宇森與牛春龍有一個兒子和兩個女兒。1977年吳宇森的大女兒吳尚方出生；1980年二女兒吳飛霞出生；1982年小兒子吳義方出生。
榮譽記錄電影獎項
2010-09 第67屆威尼斯國際電影節終身成就金獅獎 （獲獎）
2010-03 第4屆亞洲電影大獎最高票房亞洲電影大獎 赤壁下 （獲獎）
2010-03 第33屆日本電影學院獎最佳外語片獎 赤壁下 （提名）
2010-02 第29屆香港電影金像獎最佳影片獎 赤壁下 （提名）
2010-02 第29屆香港電影金像獎最佳導演獎 赤壁下 （提名）
2009-12 第53屆亞太影展亞太電影傑出成就獎 （獲獎）
2009-08 第13屆中國電影華表獎優秀境外導演獎 赤壁 （獲獎）
2009-06 第12屆上海國際電影節華語電影傑出貢獻獎 （獲獎）
2009-06 第9屆華語電影傳媒大獎百家傳媒年度緻敬電影人 （提名）
2009-03 第32屆日本電影學院獎最佳外語片獎 赤壁上 （提名）
2009-02 第3屆亞洲電影大獎最佳導演獎 赤壁上 （提名）
2009-02 第3屆亞洲電影大獎最佳影片獎 赤壁上 （提名）
2009-02 第28屆香港電影金像獎最佳影片獎 赤壁上 （提名）
2009-02 第28屆香港電影金像獎最佳導演獎 赤壁上 （提名）
1998-00 第24屆美國電影電視土星獎最佳導演獎 變臉 （獲獎）
1994-00 第20屆美國電影電視土星獎最佳導演獎 終極标靶 （提名）
1993-04 第12屆香港電影金像獎最佳剪接獎 辣手神探 （獲獎）
1992-02 第11屆香港電影金像獎最佳影片獎 縱橫四海 （提名）
1992-02 第11屆香港電影金像獎最佳導演獎 縱橫四海 （提名）
1991-04 第10屆香港電影金像獎最佳剪接獎 喋血街頭 （獲獎）
1991-02 第10屆香港電影金像獎最佳導演獎 喋血街頭 （提名）
1990-10 第27屆台灣電影金馬獎最佳男配角獎 勇闖天下 （提名）
1990-10 第27屆台灣電影金馬獎最佳剪輯獎 喋血街頭 （提名）
1990-04 第9屆香港電影金像獎最佳導演獎 喋血雙雄 （獲獎）
1990-02 第9屆香港電影金像獎最佳編劇獎 喋血雙雄 （提名）
1987-04 第6屆香港電影金像獎最佳影片獎 英雄本色 （獲獎）
1987-02 第6屆香港電影金像獎最佳編劇 英雄本色 （提名）
1987-02 第6屆香港電影金像獎最佳導演 英雄本色 （提名）
1986-11 第23屆台灣電影金馬獎最佳導演獎 英雄本色 （獲獎）
1986-10 第23屆台灣電影金馬獎最佳影片獎 英雄本色 （提名）
社會榮譽
20152015東京電影節武士獎（獲獎）
2010被港府授予“銀紫荊星章”（獲獎）
2004被港府授予“銅紫荊星章”（獲獎）
人物評價
吳宇森是首位成功打入好萊塢主流市場的華裔動作片導演。作為好萊塢A級導演，吳宇森不僅為香港電影業的發展作出了貢獻，他的電影美學在國際電影界亦有一定的影響力，他執導的多部經典電影使得香港電影在國際影壇的地位得到了一定程度的提升（新華網、搜狐網評、中國新聞網評）。
在吳宇森許多堪稱傑作的黑幫片和戰争片中，他的“暴力美學”極具原創的詩意
化和浪漫主義情懷。他一直堅持個人化，他的作品極具戲劇張力，具有近似超現實主義的幻想（電影制片人、影評人馬可·穆勒評）。
吳宇森的電影極富個人特色，在未到好萊塢發展時，他的電影作品已呈現強烈的個人風格。他的鏡頭調度成熟，影響了後輩的電影風格；即使去到外國發展，從他執導的作品《奪面雙雄》亦可看出其電影風格可駕馭中外市場（影評人家明評）。
吳宇森在電影中十分注重表現人的情感——尤其是同性之間的生死情義：父子之情、兄弟之情、患難之情等等。雖然他的電影作品充滿了暴力，但是吳宇森式的動作英雄總是既流血又流淚。他創作的影片就是有再兇險的境遇，再殘酷的場面，也不會因此失去人性的慈愛與悲憫（《藝術評論》評）。
不論是在亞洲還是在好萊塢，吳宇森都為動作電影的表演和剪輯帶來了革命性的觀念（威尼斯電影節組委會評）。盡管在吳宇森的電影中存在激烈的槍戰、劇烈的爆炸、慘烈的打鬥，但是他在表現暴力情景時，在叙事本文中加入了一系列修辭性的成分：通過升格畫面改變影像的叙事時間。他把一種以表現殺戮為目的的電影叙事形态演變成為一種以動作表演為目的的舞台化電影空間，進而在根本上改變了動作電影中暴力的存在方式（《藝術評論》評）。
