生平
向小平，生于1966，四川省南充市南部縣太華鄉人，戰鬥英雄，全國“十佳”青年。
1984年，高中畢業的向小平實現了自己多年的願望，成了一名光榮的解放軍戰士，當他從連長手裡接過烏光铮亮的鋼槍時，心裡有說不出的激動和高興。向小平所在團的老團長魏國來，在解放戰争中曾用120發子彈消滅了113個敵人，是著名的神槍手。向小平在參軍後的第一篇日記裡寫道：“我一定要像魏國來那樣，做一名魏國來式的神槍手。”
為了練好手中槍，向小平一不怕苦，二不怕累。在雪地裡練瞄準，按規定半小時可以休息一次，但向小平一趴下就是3個小時。為了練臂力，他在槍管上挂上磚頭練瞄準，一有空就練俯卧撐。早晨練，晚上練，練了卧姿練跪姿，練了跪姿練立姿，簡直練入了迷。有一段時間，他常常深更半夜在夢中爬起來，到訓練場練瞄準，直到戰友們找到他，他才從夢中驚醒。
向小平真的練成了彈無虛發的神槍手。每次實彈射擊，他都是全連第一；在全團、全師的射擊比賽中，他也都是第一。
1988年，向小平所在部隊奉命赴雲南前線作戰。為了反擊敵人的挑釁，保衛陣地的安全，上級決定派一名狙擊手，到盆地後側的39号陣地開展冷槍殲敵活動。向小平積極向領導要求，争取到了這個任務。39号陣地是個小山包，上面怪石林立，到處都有敵人埋下的地雷。向小平來到這裡，迅速熟悉了戰鬥環境，先後排除了60多顆地雷，精心确定了7個觀察點和11個射擊位置，然後投入了戰鬥。
他一天到晚都在尋找殲敵目标，常常像壁虎似的一動不動地趴在地上大半天，甚至一整天。身下的亂石頂得他疼痛麻木，成群的蚊子輪番向他進攻，但他全然不顧，隻是專心緻志地搜尋目标。一旦發現敵人，他槍機一扣，那敵人就腦袋開花沒命了。向小平獨自一人戰鬥在39号陣地上，寂寞、疲勞、緊張、危險包圍着他，但他以頑強的鬥志和大無畏的精神戰勝了一切困難，一刻也沒有停止過戰鬥。凡他發現的目标，無論是坐着的站着的，還是跑着的走着的，沒有一個逃脫他的神彈。
有一次接連下了幾天雨，向小平仍然伏在觀察點待敵。由于淋雨過久，他一連4天發高燒，渾身沒有一點力，連手也擡不起來。這時我軍電台給他送去了目标信号，向小平一下子來勁了，跳起來跑到射擊位置，一槍結果了一個正在朝我方陣地窺測的敵軍偵察員。當向小平往回走的時候，迷迷糊糊地一下子跌到兩米多深的崖下。他醒過來後又艱難地回到栖身之地，想喝水，水沒有了，想吃罐頭，又沒氣力打開，于是他爬到洞外啃起了芭蕉樹，然後又昏了過去。在40多天裡，向小平以31發子彈，擊斃敵人30個，擊傷敵人1個，出色地完成了任務，被稱為“老山第一殺手”。
1988年5月，當時的中央軍委主席鄧小平簽署命令，授予向小平“戰鬥英雄”的光榮稱号。1989年，向小平被評為全國“十佳”青年。
劉猛小說《刺客》、《如臨大敵》中嚴林的原型。在《最後一顆子彈留給我》中也有詳細的形象描寫。
解放軍戰鬥英雄__向小平，
了解“兩山”自衛防禦作戰情況的人都說，這場戰争實際上雙方主要在打炮戰，雙方都在最大程度上發揮炮火的威力。在戰區雙方你來我往的争奪中，誰的炮火厲害，誰就能控制戰區的主動權。在這一點上，我軍部隊的炮團确實表現甚佳。某師一個炮團僅在1986年一年之中，就殲敵上千人，摧毀了相當于越軍一個團的炮火裝備，而自己卻無一人傷亡，無一炮損失，這可算得上戰争史上的一大奇迹。但奇迹并不是僅僅由炮兵們創造的，我軍步兵中也有不少戰士用手中的單兵武器書寫了一個個奇迹般的記錄，被譽為“老山戰區第一殺手”的戰士向小平，就是其中一個。從天空傳來的越軍電波中，我通訊部隊曾捕捉到了這樣一條信息：
“在戰區的某戰場，本部隊在一個月不到的時期裡，竟然有31名官兵被中國軍隊的狙擊手奪去了性命。對方的子彈都是從這些陣亡的官兵的頭部或胸部穿過去，估計這些子彈極有可能是出自一人之手。”這條敵人的信息很快被證實了，這位百發百中，給予越軍以極大殺傷的狙擊手就是我軍某部8連7号哨位向小平。他僅用一支狙擊步槍，僅打了31發子彈，就擊中31個目标，其中30人斃命，1人重傷，堪稱是一位真正的彈無虛發的神槍手。
可這位令越軍心驚膽顫的神槍手模樣可長得太一般了，顯然還有幾分營養不良，發育欠佳的樣子。單薄瘦削，細挑細挑的身軀，簡直就像一個剛出校門不久的中學生。
當向小平在面對記者提問時，手腳都不知放在什麼地方了，眼光始終不敢正眼瞧人。
“說說吧，你是怎麼樣取得這麼大成績的?”記者問。
“我沒有什麼說的，那些成績，是全團戰友們共同努力的結果。”向小平顯然是一位不善言辭的人。
“那你說說，你到底一共打死了多少敵人，都是什麼時候打的?”
“我自己也說不清楚到底打死了多少敵人。打的地點倒說得出來，在陣地上我有9個固定的射擊點。”
“敵人是你打的，怎麼連打死多少都說不清楚呢?再想一想吧。”
“陣地上的地形太複雜了，我瞄上越軍打一槍，他就往下一縮，我就難看清楚了，這樣很難弄清楚是打死還是打傷了。”
“那麼誰能證實你31發子彈打死30個敵人，打傷一個敵人呢?”
“我不知道……”向小平說得很誠實，完全不像個“第一殺手”，相反倒像一個孩子。
這時，在一旁的團裡幹部告訴記者，向小平本人是很難知道他擊中的敵人是死還是傷的。隻有在其它陣地上的同志才能看清楚，才能觀察得到。不過每次向小平打死一個越軍，别的陣地上的戰友就為他寫來許多證明。這些證明記得十分詳細，向小平什麼時間在什麼位置開的槍，從高倍望遠鏡裡看到的越軍又是什麼時候出來收屍體的，屍體擡到哪個位置等等，全都記錄得十分清楚。
看完一份份的記錄，人們不得不信，這位剛剛20歲出頭的年輕戰士，就是老山真正的“第一殺手”。
向小平對戰友們說，他21歲不到就“殺人如麻”。感到有點不是味道，畢竟這個字眼有些刺激人了，但他還是說了實話：
“……其實，剛剛開始打時，我心裡也很害怕，後來不知怎麼的，漸漸把膽子也練出來了。”
“8月訂日下午，出了太陽，離我大約800米的越軍陣地上，我看到有5、6個越軍在活動。我就悄悄地爬到一個隐蔽的位置，新兵曾懷志也爬過來給我觀察。剛趴下那會兒，我就像平時射擊訓練那樣，沒有什麼異常的感覺，我把标尺定到800，子彈推上膛，槍管伸出去。當我從狙擊步槍放大了2.5倍的瞄準鏡裡看到射擊中心是一個人時，我的心猛地一震。這時我才想起來，這不是射擊訓練，這可是要真打呀!一想到我要殺人了，就不知為什麼總感到有點害怕。我長這麼大，從未與人打過架，連吵吵鬧鬧的事都不沾邊，這回真要殺人了，心裡說不出是一種什麼滋味兒。”
“我瞄着敵人的那個腦殼，心裡說，這一槍打過去，他的腦殼肯定要開花。我又瞄着敵人的胸膛，心裡說，我這一扣扳機，他的胸脯肯定要打穿。一時間我都不知道到底該瞄準什麼地方才合适了。
“我後來想既然趴下了，就不能不打，不打算什麼戰士呀?連裡培養我當了一名狙擊手，對我抱有極大的希望。再說我槍口射向的是敵人，這是在我上前線後打的第一搶，第一槍不打好以後不吉利。”
“于是我又重新把搶瞄準了敵人的腦袋，心想，不管了，就這麼幹吧。我深深吸了口氣，穩定了情緒後，便把這一槍擊發了出去，我親眼見到槍底下那個人一個跟頭從山崖上倒栽了下去，我的腦子裡頓時呈現了一片空白。”
“在回到貓耳洞的路上，新戰士小曾還一個勁地說着：‘打死了，那個人，那個人被你一搶打死了’。我一看他那個樣子，全身都被汗水浸透了，便對他說：‘我都不怕，你怕什麼!’可小曾指着我身上說：‘你不怕?你看看你自己?’我一看，我身上出的汗水比他還多。他通過了一支煙來，接煙時我的手都在發抖了。”
後來，時間漸漸長了，我的情緒才穩定了下來。我從戰場上活生生的事例中看到了一個血的現實，你手裡拿着槍，敵人手裡也拿着槍，你不打敵人，敵人肯定會打你。我們是衛國反霸來打仗的，上了戰場就是這樣，你死我活，沒有其它的選擇了。”
這個來自四川的年輕人，生父也是位軍人，他自己獻出生在兵營裡。後來“文革”中父親死在手術台上，母親被生活所迫拖着6個孩子遠嫁青海。繼父待他很好，把他們弟妹辛辛苦苦拉扯大，又親自把向小平送回四川老家考大學，無奈他沒考上，于是又抱着參軍後能再考軍校的想法，到了部隊，複雜的生活經曆使向小平埋頭苦幹不與别人争好處，遇事總是忍讓三分。便他一上戰場，逐漸從那種不穩定的心理狀态中解脫出來後，自然就成了一位機智沉着的一流狙擊步槍射手。
戰争在一天天的延續，向小平親眼看到身邊的戰友倒在了敵人的槍炮之下後，他的膽怯早已飛得一幹二淨，剩下的全是仇恨和怒火了。
有一次，傍晚時分，我軍的小炮轟擊越軍陣地，因為他們地處死角，有兩個越軍在挨炮後不僅不跑，反倒得意洋洋的向我方陣地揮手。向小平不動聲色，悄悄地把槍伸了出去，一槍就掀翻了一個越軍的天靈蓋兒，吓得另一個頭也不回的縮進了洞内再也不敢出來了。
向小平感觸很深地說道：“有時一個人夜晚守在貓耳洞内，又黑又冷，外面呼呼地刮着大風，自己站又站不直，睡又不敢睡。隻覺得裡裡外外黑得像世界上隻有我一個人一樣，免不了有幾分心裡發慌。
可就這樣越軍也不會放過我們。他們一會兒打炮，一會兒偷襲，沒有半點要饒人的樣子，非逼着你動手還擊打他們，這一動手反倒什麼也不怕了。有時候眼看着戰友就犧牲在自己身邊，心裡那種難受就别提有多厲害了。但在陣地上這種難受是暫時的，一旦過去以後，更多更長的時間就是憤怒，是複仇。因為在老山每天都有戰鬥，随時都有傷亡。任何一個人，哪怕是最膽怯的人在此時也會丢掉一切，專心緻志地打擊敵人的。”
對于他31發子彈殲滅30個敵人，重傷一個敵人的成績，這個四川小夥子是這樣看的：這首先是全團同志努力的結果。是許多戰友們幫我發現目标，幫我校正目标，沒有戰友們的幫助，一個人再怎麼也不會有這樣特殊的戰績的。
至于31發子彈中唯一一個沒被向小平擊中緻命處的那個敵人，向小平當初并不知道，後來他知道了這件事後後悔了好半天，深為這一槍感到遺憾。
那是在9月9日晚上8點左右，戰區已罩上了一層淡淡的暮色，能見度不怎麼理想。向****守了半天沒有挪動一下身體，很有耐心地悄悄等候着越軍目标的出現。終于，前邊高地越軍工事内，一名越軍軍官懶洋洋地走出來了。向小平暗自叫道:來得正好——中他對準敵人的腦袋，穩穩扣動了扳機，随着槍響，那名越軍軍官悶悶地倒了下去，一動不動了，顯然是當場被擊斃了。這時敵軍的洞内立即有幾個士兵喊着沖出來，要去搶人，向小平連手臂都沒有動一下，又擊發了一槍，又撂倒了一個越軍，其餘的吓得再也不敢出來了。
這後一槍，就是31發子彈中唯一沒有命中“10環”的那一槍。向小平後來怪自己瞄準時還顯得太慌了一點，要不然他是不會給對手留下這“個幸運的。
年僅21歲的老山“第一殺手”練就這身真本事絕非是一朝一日之功。他1984年年底入伍，入伍後對射擊技術特别着迷。别人都說這個長着一張孩子臉的小兵是個“射擊狂”。三點一線的苦練、長跑、托磚、俯卧撐這些神槍手必過之關，他比一般人的汗水流得多出幾倍，幾十倍。新兵連結束後，他的沖鋒槍參加全師比武，用10發子彈打5個點射，命中了89環，奪得了第一，從此聲名大振。
第二年5月向小平代表全團參加全軍的射擊選拔比賽，打150米距離的側身跑步靶，小夥子20發子彈命中了14發，成績為132環，拿了全軍的第二。同年8月參加全軍區的射擊比賽，還是150米側身跑步靶的射擊，向小平15發子彈命中14發，獲得了第4名。誰都沒想到在全軍區的射擊高手中一下子冒出了這麼一個“新毛頭”。
在上老山前線之前，向小平奉命改用狙擊步槍射擊訓練。他練得十分得心應手，成績也相當的出色，1000米的俯角射擊全部命中，1000米的仰角射擊也全部命中，1000米的5發子彈平射，向小平竟然用子彈在靶心圓圈上畫出了一個直徑不超過五公分的新圓圈!在一次訓練中，全團的狙擊步搶手被一隻大膽的老鷹惹怒了，一齊舉槍射擊，可這隻膽大的家夥一點不慌，照飛不誤。向小平最後一個舉槍，他屏住氣瞄準這迅速移動着的目标，一槍射去，子彈不偏不倚剛從老鷹肚子上穿過去，引來一片喝采之聲。
就是這樣一位青年軍人，在血與火的戰場上，為捍衛祖國尊嚴，用手中武器寫下了我軍光榮戰史上的又一新篇章
