節日文化
萬聖節前夜起源于與邪惡幽靈相關的慶祝活動，所以騎着掃帚的女巫、幽靈、小妖精和骷髅都是萬聖節的标志物。蝙蝠、貓頭鷹和其他夜間活動的動物也是萬聖節的普遍标志。起初，這些動物讓人覺得非常可怕，因為人們認為這些動物能和死者的幽靈進行交流。黑貓也是萬聖節的标志物，并且也有一定的宗教起源。人們認為黑貓可以轉生，具有預言未來的超能力。在中世紀，人們認為女巫可以變成黑貓，所以人們一看到黑貓就會認為它是女巫假扮的。這些标志物都是萬聖節服裝的普遍選擇，也是賀卡或櫥窗上很常用的裝飾。
曆史起源
傳說一
傑克南瓜燈也就是南瓜燈，是從愛爾蘭開始。傳說愛爾蘭有一個名叫Stingy Jack的男子，有一天邀請惡魔喝酒，因為喝完後沒錢付帳，他就說服惡魔變成六便士來付酒錢，可是Jack并沒有拿它來付錢，反而用一條銀紙把惡魔鎮住，讓它出不來。後來惡魔答應Jack一整年都不吓他，傑克才放魔鬼出來。第二年的萬聖節惡魔又出現了，它又答應不會來騷擾Jack一年，可是一年還沒過完，Jack就去世了。
死後，天堂不收他，因為他非常吝啬；地獄也不留他，因為他戲弄惡魔。無處可歸的他，最後隻好不停的走着，并提着白蘿蔔，裡面放着魔鬼給他的炭火來照亮路面，找一個地方來休息。後來愛爾蘭人就用馬鈴薯或是大頭菜做成燈籠，在1840年代随着新移民來到美洲大陸，他們發現比白蘿蔔更好的材料，那就是南瓜；因此所看到的傑克燈通常是南瓜做的了。
傳說二
愛爾蘭的民間傳說。據說有一個名叫Stingy Jack的酒鬼，曾經設計将撒旦騙上樹，并在樹幹上刻了一個十字架，讓撒旦不敢下來，結果魔鬼和他達成協議，保證從此不再前來騷擾，才得以脫身。Jack在死後，天堂和地獄都拒絕他進入。魔鬼給了他一小塊灰燼，讓他尋找一個适當的地方來休息，他便将這小塊灰燼放在一個打了許多洞的白蘿蔔當中，好讓它燒久一點。後來蘇格蘭人便模仿他，挖空大頭菜，放入蠟燭。
愛爾蘭人則是用馬鈴薯或是大頭菜；英格蘭則用甜菜。這個習俗傳到美國後，人們發現圓圓胖胖的的南瓜更适合當空心燈籠。所以自然就變成南瓜的天下，南瓜燈也成為萬聖節最應景的道具之一。黑色是傳統的萬聖節顔色，這可能是因為萬聖節前夜的各種傳統或儀式都是在晚上舉行。
傳說三
南瓜雕空當燈籠的故事
源于古代愛爾蘭。故事是說一個名叫JACK的小孩，愛惡作劇。一天JACK死後，因為做了壞事不能上天堂，所以下了地獄。但在地獄裡他冥頑不化，竟把惡魔騙上了樹，随即在樹樁上刻了個十字，恐吓惡魔令他不敢下來，然後JACK就與惡魔約法三章，讓惡魔答應施法讓JACK永遠不會犯罪為條件讓他下樹。
地獄長知道後很生氣，把JACK趕了出去，他隻有提着一個蘿蔔燈在人間遊蕩，遇到人類就躲進去。漸漸的，JACK的行為得到了人們的原諒，小孩們在萬聖節也紛紛效仿。古老的蘿蔔燈演變到今天，則是南瓜做的Jack-O-Lantern了。據說愛爾蘭人到了美國不久，即發現南瓜不論從來源和雕刻來說都比蘿蔔勝一籌，于是南瓜就成了萬聖節的寵物。
制作方法
工具準備
南瓜燈專業制作工具(國外的超市尤其在節日季節都有賣的，國外學校有時也賣) 一般包含：小刀，小鋸，小鏟，小耙子，小勺子等等。
如果沒有的話可用如下替代品：小刀：可穿進南瓜内側即可；小鋸：很窄很細長的那種，也就有半支鉛筆的粗細(專業的工具裡有此東西，非常方便切割圖案的轉彎處)沒有也可以用小刀代替；勺子：代替專業工具中的小耙子，用來刮内瓤；筆紙：記号筆或者鉛筆都可以，以及白紙；蠟燭，一般的蠟燭就可以，過長，可以切斷，但最好還是準備有座或者是有托的蠟燭，比較好固定在南瓜内，例如平底的香熏蠟燭，或者是又大又粗的大杯蠟燭，燃燒時間比較久.至于蠟燭是否含香料，可依據個人喜歡。
操作步驟
切割頂蓋
最重要的就是南瓜的蓋子，一個沒有蓋子的南瓜燈不算是完整的南瓜燈哦！尤其當你發現，一切完工時，蓋子竟然會掉進南瓜裡，那可太抑郁了。
先拿記号筆或者鉛筆在頂端（即有把兒的一端）畫出蓋子的形狀，圓型是傳統而且比較之後一系列的操作.(方型，五角型，菱形都可以）面積不要過大，剛好可以拿小工具刀或者勺子将自己的手伸進去，剛剛好。用小刀按照痕迹的外沿傾斜插入将其整個取出。
重點技巧：下到刀時，一定要保持刀尖和南瓜有一定的斜度。手握刀把，刀尖朝下，刀刃順着線路痕迹，刀把朝南瓜的外側傾斜30度以内就OK（斜度不要過大，切割時會很費力），由此切出來的蓋子，因為是上面大，下面小，很容易拿出來。全部完成時，又可以很容易就把蓋子放回到南瓜上，保持其完整性，而蓋子不會下陷，或掉入南瓜腔内。（如果垂直切割南瓜蓋很容易掉進南瓜中，同學曾經實踐證實這一誤區）如果你切出來的南瓜蓋是這個形狀，上面小，下面大，估計……您是很難拔出這個南瓜蓋了……
掏空 打薄
用特制的勺子或日用勺子也可，将瓜籽和瓜瓤小心掏出來。選定您準備進行雕刻的地方，将那塊瓜皮刮薄至1英寸厚(刮薄内瓤是為了方便雕刻，切記：過于薄，在雕刻時,南瓜雕刻處非常容易破裂)。
您也可以，簡單的把整個南瓜内瓤刮出來就可以了，完成這裡，如果南瓜瓤到處都是，就可以把南瓜拿去洗洗(瓜子可以炒炒吃)。
重點： 這一步驟，重點是在南瓜内腔底側，通常這裡會有芥蒂組織，一定要弄平，以方便最後放置蠟燭在裡面.可以先試放蠟燭，是否可以安置不倒。
雕刻圖案
方法一：
粘貼紙臉譜：在選定處，粘上或者釘上事先準備好的紙臉譜。使用圖釘時，注意釘在臉譜的虛線處，這樣可以避免瓜面上出現小洞洞。
沿虛線描刻
沿紙臉譜的虛線邊，用小錐或圖釘在南瓜皮上描出臉譜。完成之後，撕下紙臉譜。
觀看效果
最後用小錐子點對點地再修正一番。畢加索都望塵莫及！
方法二：
簡單描邊法：找到選好要雕刻圖案的一面，拿鉛筆或者是記号筆，劃出想要的圖案，簡單而有創意，是最好啦。
用小刀穿進圖案外沿，(保證在結束時，沒有筆迹在南瓜上)上下拔插小刀或者小鋸，要有耐心，不要急于求成，累了就休息一下，不一會兒，就把要挖空的地方取出來啦。
收尾工作
把南瓜擦幹淨，把蠟燭放好，點着，完工！
食用價值
南瓜燈用完了之後丢掉太可惜，可以把它入菜，健康美味的南瓜不僅有較高的食用價值。而且有着不可忽視的食療作用。據《滇南本草》載：南瓜性溫，味甘無毒，入脾、胃二經，能潤肺益氣，化痰排膿，驅蟲解毒，治咳止喘，療肺癰便秘，并有利尿、美容等作用。國内外醫學專家、學者究實驗表明，食南瓜，還有治療前列腺肥大(南瓜子可治前列腺肥大)、預防前列腺癌、防治動脈硬化與胃粘膜潰瘍、化結石作用。
節日習俗
南瓜燈的造型
趣味南瓜燈黑色是傳統，南瓜也是萬聖節的标志性象征。南瓜是橘黃色的，所以橘黃色也成了傳統的萬聖節顔色。用南瓜雕制南瓜燈也是一個萬聖節傳統，其曆史也可追溯到愛爾蘭。
傳說有一個名叫傑克的人非常吝啬，因而死後不能進入天堂，而且因為他取笑魔鬼也不能進入地獄，所以，他隻能提着燈籠四處遊蕩，直到審判日那天。于是，傑克和南瓜燈便成了被詛咒的遊魂的象征。人們為了在萬聖節前夜吓走這些遊魂，便用蕪菁、甜菜或馬鈴薯雕刻成可怕的面孔來代表提着燈籠的傑克，這就是南瓜燈（Jack-o'-lantern）的由來。愛爾蘭人遷到美國後，便開始用南瓜來進行雕刻，因為在美國秋天的時候南瓜比蕪菁更充足。如果在萬聖節的晚上人們在窗戶上挂上南瓜燈就表明那些穿着萬聖節服裝的人可以來敲門搗鬼要糖果。
新聞趣事
56歲的蘋果公司首席執行官斯蒂芬·喬布斯2011年10月5日去世後，全世界“蘋果迷”都十分悲恸，為了紀念“喬幫主”，美國加州一名南瓜雕刻家用南瓜雕刻出他的畫像。
綽号為“南瓜怪人”的韋爾說：“我一直都非常鐘愛雕刻，幾年前妻子讓我在南瓜上為她的公司雕刻一個商标。這個作品讓我一舉成名，當晚我就接到了35個訂單，從此一發不可收拾。”“雕刻現在對我來說不僅是個業餘愛好，而且是一種激情，”韋爾高興地表示，“每一件雕刻作品都是一件樂事，同時也是一種挑戰。成品做好後，用30瓦的燈泡裝在内部代替傳統蠟燭将南瓜點亮，雕刻作品會顯得光彩奪目。對我而言，讓我的顧客們對南瓜作品驚歎不已并且告訴别人我所做的一切，才是最開心的。”
這位“南瓜怪人”如今有很多名人粉絲，并且還有自己的銷售網站，他的作品包括很多名人的頭像，還有熱門影片《阿凡達》、《暮色》、哈利·波特系列和《星球大戰》中的角色。
