形态特征

為側柏的栽培變種，常綠灌木，高可達3-5米，植株叢生狀，樹冠卵圓形或圓球形。樹皮淺褐色，呈片狀剝離。大枝斜出，小枝直展，扁平，排成一平面。葉鱗形，交互對生，緊貼于小枝，兩面均為綠色。

3～4月開花，球花單生于小枝頂端。球果卵圓形，肉質，藍綠色，被白粉，10～11月果熟，熟時紅褐色。種子卵圓形或長卵形。常見的還有側柏的變種金葉千頭柏(cv.semperaurescens)，又名金黃球柏。矮生灌木，樹冠球形，葉呈金黃色。在中國及日本等地久經栽培。

生長習性

千頭柏适應性強，對土壤要求不嚴，但需排水良好，水大易導緻植株爛根。千頭柏喜光，應栽種于光照充足處，過度遮蔭易使植株枝葉稀疏，不利于造型。

分布範圍

在中國華北、西北至華南及日本等地久經栽培。

品種分類

常見變種

金葉千頭柏(cv.semperaurescens)，又名金黃球柏。矮生灌木，樹冠球形，葉呈金黃色。在中國及日本等地久經栽培。

原變種

喬木，高達20餘米，胸徑1米；樹皮薄，淺灰褐色，縱裂成條片；枝條向上伸展或斜展，幼樹樹冠卵狀尖塔形，老樹樹冠則為廣圓形。

生鱗葉的小枝細，向上直展或斜展，扁平，排成一平面。葉鱗形，長1-3毫米，先端微鈍，小枝中央的葉的露出部分呈倒卵狀菱形或斜方形，背面中間有條狀腺槽，兩側的葉船形，先端微内曲，背部有鈍脊，尖頭的下方有腺點。雄球花黃色，卵圓形，長約2毫米；雌球花近球形，徑約2毫米，藍綠色，被白粉。

球果近卵圓形，長1.5-2（-2.5)厘米，成熟前近肉質，藍綠色，被白粉，成熟後木質，開裂，紅褐色；中間兩對種鱗倒卵形或橢圓形，鱗背頂端的下方有一向外彎曲的尖頭，上部1對種鱗窄長，近柱狀，頂端有向上的尖頭，下部1對種鱗極小，長達13毫米，稀退化而不顯着；種子卵圓形或近橢圓形，頂端微尖，灰褐色或紫褐色，長6-8毫米，稍有棱脊，無翅或有極窄之翅。花期3-4月，球果10月成熟。

産于内蒙古南部、吉林、遼甯、河北、山西、山東、江蘇、浙江、福建、安徽、江西、河南、陝西、甘肅、四川、雲南、貴州、湖北、湖南、廣東北部及廣西北部等省區。西藏德慶、達孜等地有栽培。在吉林垂直分布達海拔250米，在河北、山東、山西等地達1000-1200米，在河南、陝西等地達1500米，在雲南中部及西北部達3300米。

河北興隆、山西太行山區、陝西秦嶺以北渭河流域及雲南瀾滄江流域山谷中有天然森林。淮河以北、華北地區石炭岩山地、陽坡及平原多選用造林。朝鮮也有分布。模式标本采自華北地區。

木材淡黃褐色，富樹脂，材質細密，紋理斜行，耐腐力強，比重0.58，堅實耐用。可供建築、器具、家具、農具及文具等用材。種子與生鱗葉的小枝入藥，前者為強壯滋補藥，後者為健胃藥，又為清涼收斂藥及淋疾的利尿藥。常栽培作庭園樹。

栽培技術

在定植時施1鍬至2鍬圈肥做基肥，以後每年春季施一次農家肥。千頭柏的繁殖一般采取播種法，可于春季的4月份，将頭年采摘的種子條播于露地苗床，用沙土複蓋，并用塑料布遮蓋保濕，等種子發芽後逐漸撤去塑料布。夏季是生長旺季，應加強水肥管理，如管理得當幼苗當年就可高達20厘米左右，第二年4月中旬可移植。

園林價值

樹冠緊密，近球形，庭院觀賞。