劇情簡介
公元2035年。自從世界1996年被一種緻命病毒侵襲之後，剩馀的少數人類就隻能生活在地下，苟且偷生。為了改變這一情況，科學家們設計出一個計劃去改變這一切。囚徒詹姆斯·科爾被強迫作為志願者，由2035年穿越時空回到1996年追查當年病毒擴散的原因，以便由科學家想辦法預防并阻止它的發生。
然而，時光穿越出現了誤差，科爾被送到了1990年的巴爾的摩。他被精神病醫生凱瑟琳·雪莉診斷為精神分裂和幻想症，因為他向人們描述6年後将有50億人口死于一場病毒災難。在瘋人院中，他與病友傑弗裡·戈因斯格外談得來，戈因斯主動幫助他逃出了瘋人院，科爾也因此又回到了2035年。第二次時空穿越沒有出問題，但科爾卻發現病毒的發源地是在費城。于是他找到了凱瑟琳，讓她幫助他去費城，尋找釋放病毒的罪魁禍首：十二猴軍團。
他們以這種怪異的圖案（十二隻猴子圍成一圈）為标志。從科爾腿部取出的子彈證實了科爾的确不是屬于這個時代的人，凱瑟琳相信了他的話，決心幫助他挽救人類的命運。“十二猴軍團”原來是個“動物解放運動協會”，它的組織者正是六年前科爾的朋友傑弗裡。
而傑弗裡的父親卻是著名的病毒專家科蘭德，傑弗裡是個瘋狂的為動物自由而戰的人，他綁架了父親，組織了十二猴軍團，隻不過要将被科蘭德博士關入動物園的動物全部釋放出來。那場緻命的病毒根本與十二猴軍團無關。科爾決定不再理會未來的事，正當他與凱瑟琳在機場憧憬着美好的生活時，卻意外地發現博士的助手皮特斯才是真正的罪魁禍首，對病毒的追蹤并沒有結束。
幕後制作
這是一部冷調子的科幻驚悚片，故事情節遊走于過去、現在、未來的時空之間，觀衆一不留神就會對跳躍式的叙事感到混亂。英國導演特裡·吉列姆的風格一向比較偏重知性思考而非熱鬧的動作場面，故本片給人留下不少可供思索回味之處。布拉德·彼特飾演瘋瘋癫癫的精神病患者，成功地破壞了他的金童形象，獲奧斯卡最佳男配角提名。
幕後花絮
導演特裡·吉列姆跟布魯斯·威利斯第一次見面是為他的電影《漁王》選角時。吉列姆對威利斯在《虎膽龍威》裡的一個細節(威利斯清除腳上玻璃時談到妻子)印象深刻，談話中得知這是威利斯自己的發揮。他一直記得這些并且在拍攝本片時想到了威利斯。由于預算緊張，那時已經是明星的威利斯基本是免費出演，僅僅因為他想跟吉列姆合作。影片發行後他才拿到錢。
導演吉列姆給布魯斯·威利斯列了一張清單，告訴他表演上要避免的東西，包括威利斯很經典的"堅定而憂郁的眼神"。
本片的靈感來自法國導演ChrisMarker1962年拍的實驗性短片《Jetée,La》。但是特裡·吉列姆在拍攝之前并沒有看過這部片子。
吉列姆一開始怕布拉德·皮特無法完成片中大段緊張又快速的演說，還特意給他請了一個演講教練。結果皮特沒用這個教練，不費什麼勁就達到了導演的要求。
布拉德·皮特牌簽約本片時的片酬并不高，那時他還處于上升期，結果94、95兩年内他的三部影片《夜訪吸血鬼》、《燃情歲月》、《七宗罪》接連上映，使他一躍成為一線明星。
十二隻猴子軍隊的說法源自L.FrankBaum的小說《TheMagicofOz》。
完一場打鬥戲後布魯斯·威利斯說了一句他的台詞："AllIseeisdeadpeople."(我看見的都是死人。)
結尾飛機場的鏡頭是在費城的會議中心拍攝的。
