人物生平
邢襄公政會之後，天寶時名士，卻不樂仕進，寄情山水、書畫，詩亦有名，擅長絕句。詩風清新自然，常能以看似淡淡的幾筆鋪陳勾勒出情深意切的場景，手法甚是高妙。代表作有《采蓮曲》、《望夫石》、《京兆眉》、《月夜》、《寄嚴八判官》、《代宛轉歌二首》、《烏栖曲二首》、《春怨》、《梅花落》、《秋夜泛舟》等，其中以《采蓮曲》、《月夜》和《春怨》為最著名。
《采蓮曲》寫一窈窕女子（“楚腰”代指“細腰苗條”之意，因古有“楚王好細腰”的典故）唱着荊歌，在“落日晴江裡”采蓮，問她何以如此熟練，答是“采蓮從小慣，十五即乘潮”（原來是十五歲開始就乘潮采蓮了），寫得十分形象生動，清新活潑。
《望夫石》吟詠“佳人（望夫）成古石”的感人故事，寫那石頭上“猶有春山杏，枝枝似薄妝”（石上生長的春日紅杏象是佳人施于面上的淡紅“薄妝”），構思極為精巧，富有意趣。詩一卷（全唐詩上卷第二百五十一）。
傳聞
劉方平是當時震驚一時的美男子，史書未曾詳細記載其容貌，但野史與部分正史裡稍有提及他的美貌。因此2013的一些動漫産業也常以劉方平為原型塑造了一系列生動鮮明的形象，真可謂是才華橫溢，才貌雙全。
野史曾記載過劉方平是一個有同性戀傾向的人，甚至和二兒子劉含發生過魚水之歡。更有傳聞說劉方平在事業興旺時包養過男寵。
又有野史記載劉方平曾逼良為娼，而被拐賣的少女正是他貌美如花的小侄女，《拟娼樓節怨》也正是當時所做。
家庭
其詩清新亮麗，風格鮮明，是因為他早期的生活十分幸福。他有一妻三子，長子劉眉，次子劉含，老幺劉霜，他們在文學上都頗有造詣。令人惋惜的他們的詩都已失傳，以至後人無法瞻仰其才華。
其妻許氏，也是出生于書香門第，雖在當時女子裡才華橫溢，但是醜聞連連，曾與寺裡僧人有過奸情，劉方平離家四處遊玩，不問家裡情況。以至于許氏愈加放肆，最後在偷會情人時跌在雪地裡死去了。（選自《古今野史雜談》）
個人作品
采蓮曲：
落日清江裡，荊歌豔楚腰。
采蓮從小慣，十五即乘潮。
望夫石：
佳人成古石，藓駁覆花黃。
猶有春山杏，枝枝似薄妝。
京兆眉：
新作蛾眉樣，誰将月裡同？
有來凡幾日，相效滿城中。
寄嚴八判官：
洛陽新月動秋砧，瀚海沙場天半陰。
出塞能全仲叔策，安親更切老萊心。
漢家宮裡風雲曉，羌笛聲中雨雪深。
懷袖未傳三歲字，相思空作隴頭吟。
代宛轉歌二首：
星參差，明月二八燈五枝。
黃鶴瑤琴将别去，芙蓉羽帳惜空垂。
歌宛轉，宛轉恨無窮。
願為潮與浪，俱起碧流中。
曉将近，黃姑織女銀河盡。
九華錦衾無複情，千金寶鏡誰能引。
歌宛轉，宛轉傷别離。
願作楊與柳，同向玉窗垂。
烏栖曲二首：
（1）蛾眉曼臉傾城國，鳴環動佩新相識。
銀漢斜臨白玉堂，芙蓉行障掩燈光。
（2）畫舸雙艚錦為纜，芙蓉花發蓮葉暗。
門前月色映橫塘，感郎中夜度潇湘。
春怨：
紗窗日落漸黃昏，金屋無人見淚痕。
寂寞空庭春欲晚，梨花滿地不開門。
梅花落：
新歲芳梅樹，繁花四面同。
春風吹漸落，一夜幾枝空。
少婦今如此，長城恨不窮。
莫将遼海雪，來比後庭中。
秋夜泛舟：
林塘夜發舟，蟲響荻飕飕。
萬影皆因月，千聲各為秋。
歲華空複晚，鄉思不堪愁。
西北浮雲外，伊川何處流。
巫山高：
楚國巫山秀，清猿日夜啼。
萬重春樹合，十二碧峰齊。
峽出朝雲下，江來暮雨西。
陽台歸路直，不畏向家迷。
巫山神女：
神女藏難識，巫山秀莫群。
今宵為大雨，昨日作孤雲。
散漫愁巴峽，徘徊戀楚君。
先王為立廟，春樹幾氛氲。
銅雀妓：
遺令奉君王，嚬蛾強一妝。
歲移陵樹色，恩在舞衣香。
玉座生秋氣，銅台下夕陽。
淚痕沾井幹，舞袖為誰長。
秋夜思（一作淮上秋夜）
旅夢何時盡，征途望每賒。
晚秋淮上水，新月楚人家。
猿嘯空山近，鴻飛極浦斜。
明朝南岸去，言折桂枝花。
折楊枝：
官渡初楊柳，風來亦動搖。
武昌行路好，應為最長條。
葉映黃鹂夕，花繁白雪朝。
年年攀折意，流恨入纖腰。
班婕妤（一作婕妤怨）：
夕殿别君王，宮深月似霜。
人幽在長信，螢出向昭陽。
露浥紅蘭濕，秋凋碧樹傷。
惟當合歡扇，從此箧中藏。
新春：
南陌春風早，東鄰曙色斜。
一花開楚國，雙燕入盧家。
眠罷梳雲髻，妝成上錦車。
誰知如昔日，更浣越溪紗。
秋夜寄皇甫冉鄭豐：
洛陽清夜白雲歸，城裡長河列宿稀。
秋後見飛千裡雁，月中聞搗萬家衣。
長憐西雍青門道，久别東吳黃鹄矶。
借問客書何所寄，用心不啻兩鄉違。
寄隴右嚴判官：：
副相西征重，蒼生屬望晨。
還同周薄伐，不取漢和親。
虜陣摧枯易，王師決勝頻。
高旗臨鼓角，太白靜風塵。
赤狄争歸化，青羌已請臣。
遙傳阃外美，盛選幕中賓。
玉劍光初發，冰壺色自真。
忠貞期報主，章服豈榮身。
邊草含風綠，征鴻過月新。
胡笳長出塞，隴水半歸秦。
絕漠多來往，連年厭苦辛。
路經西漢雪，家擲後園春。
誰念煙雲裡，深居汝颍濱。
一叢黃菊地，九日白衣人。
松葉疏開嶺，桃花密映津。
缣書若有寄，為訪許由鄰。
拟娼樓節怨：
上苑離離莺度，昆明幂幂蒲生。
時光春華可惜，何須對鏡含情。
長信宮：
夢裡君王近，宮中河漢高。
秋風能再熱，團扇不辭勞。
春雪：
飛雪帶春風，裴回亂繞空。
君看似花處，偏在洛陽東。
送别：
華亭霁色滿今朝，雲裡樯竿去轉遙。
莫怪山前深複淺，清淮一日兩回潮。
春雨綿頌歌：
華山春雨秋意綿，隔簾猶現少時年。
歲月聽歌雨亦覺，今日華山春雨綿。
代春怨：
朝日殘莺伴妾啼，開簾隻見草萋萋。
庭前時有東風入，楊柳千條盡向西。
月夜：
更深月色半人家，北鬥闌幹南鬥斜。
今夜偏知春氣暖，蟲聲新透綠窗紗。
《夜月》又名《月夜》。
本詩寫的是初春月夜黎明前的情景。夜深人靜，月光斜照着半邊庭院；北鬥星和南鬥星橫斜着，天将亮了。低微唧唧的蟲鳴聲，第一次透進了綠色的窗紗，春意在不知不覺中來到了。
詩的前兩句寫環境的幽靜，後兩句寫感覺到春天的氣息。以“蟲聲新透綠窗紗”來表達春回大地的信息，“透”字傳神，讀來親切有味，境界全出。
[簡要評析] 《月夜》一詩，詩人寫得極其細膩，将季節的瞬時微妙變化表現出來。這一首描寫月夜春色的小詩，它猶如一首小夜曲，可以讓人聽得似癡如醉；又好像是一幅水彩畫，可以讓人看得似乎要沉浸于畫意之中而又不能自拔。詩作寫得有聲有色，恬靜雅淡，令人過目不忘，久久回味。首句的“半人家”是詩中的佳筆，它寫出了莊戶人家的農舍一半為銀白色月晖所包圍，而另一半卻依然坐落在黑暗中。而組合村莊的大片農舍都是這樣一邊有光，一邊陰暗。如此着色，便使黑者更黑，白者更白，在用光上便能更加突出主體（村落）。這要比讓描寫的景物全都搽上一層亮色更醒目，也更有藝術美。有不少注本謂“半人家”是指一半人家，倒也能說得通，但詩句卻無一點靈氣了。二句應該以互文手法解釋，即北鬥和南鬥都發生了傾斜變化，這樣就可看出時間的推移，已從入夜而接近更深了。三四句運用了典型示範的筆法來加強春色迷人的主題，其運用的主要意象便是蟲聲。又有“新透綠窗紗”補加，更給人以清新右愛的感覺。因為這蟲聲本來已是夠清脆悅耳的了，再讓它通過“綠窗紗”，似乎将它過濾了一遍，将那些不規整的雜首全都清除掉，剩下的當然全是樂音了。然後再為這樂音加上點“綠色”，這樣弄得這蟲聲似乎又好聽，又好看，豈不美哉？因此末句中還暗用了通感手法，其目的是在聲音美之上再飾以色彩美，于是便美不勝收了。本詩由于形象聲音色彩俱佳，所以對後人便産生了一定的影響。一般說來，春蟲的鳴聲并不過于吸引人的注意，倒是唧唧的秋蟲成為衆多詩人筆下的常見之物。再說秋季降臨時北鬥、南鬥的鬥柄也會發生橫斜變化。又，三四句也能解釋成：因秋色初降，蟲聲悅耳，景色宜人，所以反過來對春色之溫暖才有更深的體會。這樣描寫月夜，詩人對季節、時間、空間感受非常敏銳，因此不落俗套，富于創新。由蟲聲而知春暖春意春至春景，讓人的喜悅之情油然而生，詩句構思和藝術表現都見新巧，一感一聽，生了一喜，頗具新意。
