人物生平
職業生涯
劉文步，1936年出生，天津人，12歲拜楊少奎為師，學習四年，打下堅實的傳統基本功。出師後，在天津聲遠茶社演出。1950年開始相聲表演，并兼演雙簧。長期撂地演出使其演出風格與衆不同，自成一派。他擅演說逗類曲目和鬧活，尤其是在刻畫小市民一類的人物時，往往能夠入木三分，很見藝術功力。
1959年加入紅橋區曲藝團，經常在京、津、冀等地演出。
10年浩劫中該團解散，劉先生并未放棄對相聲藝術的探索和追求，受表哥郭榮起先生的影響，對相聲藝術有一種難以割舍的情懷。一直在不斷探索之中。
劉文步老師的表演輕松自然，蔫包袱層出不窮，尤其是與觀衆的感情交流親切，因而場面火爆，能夠受到普遍歡迎。曾在衆友相聲隊與尹笑聲、張永久等搭檔。現演出于哈哈笑相聲團，與鄭福山合作。其常演曲目有《打燈謎》、《雜學唱》、《批行話》、《借火兒》、《大上壽》、《醋點燈》等。
劉文步老師如今已經年過七旬了，依然活躍在相聲舞台上，為我國相聲事業傾盡畢生心血。
傳承育新人
在天津茶館相聲中，論現場表演和觀衆反應的火爆程度，哈哈笑相聲團的劉文步占據了當之無愧的一席。昨天（2006年5月7日），這位獲得了“百姓喜愛的相聲藝術家”稱号的老先生在接受記者的采訪時，話語中滿溢對天津觀衆的感激。而怎樣才能将傳統相聲傳承下去？如何才能在傳統中彰顯創新的亮點？劉文步說明了培養相聲後備力量的必要性：“相聲不能失傳！教學生要毫無保留，将自己的本事藏起來沒有意義，這隻會讓相聲失去未來。”
幼年學藝
12歲拜楊少奎為師學說相聲的劉文步，從撂地兒起步，曆經了磨難，卻從來沒有放棄對相聲的追求。如今，古稀之年的劉文步能夠在天津茶館中高高興興地說着自己鐘愛的相聲，感觸頗深：“相聲活在我的心裡，沒有對它的興趣，不可能堅持這麼多年。離開相聲就别扭，渾身不舒服，這就是一種情結吧。
我在天津說了這麼多年相聲，天津觀衆給了我最大的鼓勵。天津觀衆最養演員，最捧演員，也最愛惜演員。有的資深相聲迷甚至比一般的演員懂得還多，你在台上說錯一點他們都知道。相聲演員受到天津觀衆的認可，才能在全國站住腳。我對咱們的觀衆感情很深，就是源于這一份直爽和寬厚。”
藝術發展
“壞水兒！”通常是劉文步出場時喜愛他的觀衆對其的“稱呼”，這來自于劉文步和鄭福山段子中的一個經典包袱。劉文步的表演以幹脆、火爆著稱，更有觀衆為他起了“劉壞水兒”的愛稱。劉文步目前每天要演好幾場，70歲的他身體不錯，并沒有感覺吃不消，這在老藝人中實屬難得。“雖然身體目前沒有問題，但我常常憂慮，自己還能說幾年呢？萬一相聲以後失傳了怎麼辦？現在的年輕人聽我們的相聲，有一天我們不在了，他們去聽誰的？
所以我去年就和團長宋勇商量組建哈哈笑青年相聲團的事情，現在這個相聲團成了我們的‘後備軍’。作為老藝人，我們根據不同的人的特點，将各自的段子傳授給他們，做我們力所能及的事情。”說到授業這件事，劉文步說：“有這種現象，有的人會有保留，結果就是他的段子從此沒有别人會說，永遠消失了，這就是相聲的損失。這樣沒有意義，口傳心授、毫無保留，這樣才能将相聲真正傳播下去。”
晚年活動
劉文步說：“相聲要傳承，更要發展，發展光靠傳統段子是遠遠不行的。在傳統之上的創新需要過程，大家都在談‘去其糟粕、取其精華’，這需要不斷地摸索。可能我在這次說相聲的時候有五個地方屬于‘糟粕’，那麼我會注意并且改變，也許下次就剩下三個‘糟粕’甚至更少。
但要想一下子就讓傳統段子改頭換面基本不可能，那樣沒有實踐的變化會讓段子失去原有的韻味。”劉文步表演的《雙簧》惟妙惟肖，堪稱一絕，連姜昆也連連叫好、逢人推薦。劉文步表示：“我盡量為觀衆多演，這出《雙簧》雖然極吃功夫、輕易不演，但我還是願意在适當的時候為觀衆演出。換取大家的笑聲，是我最大的心願。”
個人思想
學藝幾十年，劉文步直言不諱：“我掌握的傳統段子大約有30多段，說話要實事求是，我要是說多了，遇上别人點了我不會說的，豈不是打自己的嘴巴？”劉文步的表演風格曾經引起觀衆的一些争論，何謂大俗？怎麼才算大雅？劉文步笑着談了自己的見解：“相聲表演和素材都來源于民間，可能是我堅持了傳統相聲中的一些東西，才引起了一些觀衆的争議。
其實我在使活中向來是‘雙開活’：在台下觀衆非常文雅、環境比較嚴肅的場合，我的表演會‘風雅’起來，‘文’的東西會多一些，這樣的風格其實是受了我表哥郭榮啟的影響。而在像茶館這樣的環境中，需要演員開場就抖包袱達到滿堂彩的效果，‘武’的東西則會占到一定比例。相聲演員的表演不是一成不變的，根據現場的情況做出變化是必要的，也是演員要具備的本事。”
人物逝世
2018年9月21日，劉文步在天津逝世，享年83歲。
