産地分布
冬瓜子中國各地均産。以河北、河南、安徽、江蘇、浙江和四川産量較大，均自産自銷。
主銷地域
習慣上雙邊冬瓜子主銷華東地區，單邊冬瓜子主銷東北、華北地區。
形态特征
整體形态
冬瓜子呈扁平的長卵圓形或長橢圓形，長1cm左右，寬約6mm。外皮黃白色，有時有裂紋，一端鈍圓，另一端尖，尖端有2個小突起，其一較小者為種臍;另一突起較大，上有一明顯的珠孔。邊緣光滑(單邊冬瓜子)。剝去種皮後，可見乳白色的種仁2枚，體輕，有油性。氣微，味微甜。以顆粒飽滿、色白者為佳。
橫切面形态
冬瓜子的種皮外表皮細胞1列，近栅狀，壁稍厚，微木化；下皮層10餘列薄壁細胞，壁微木化，具紋孔；内側為2-3列石細胞；通氣薄壁組織1列細胞，緊靠石細胞，細胞間隙較大；兩端有維管束；内表皮1列細胞。珠心表皮1列細胞，外被角質層，内側為殘存的珠心及胚乳。中央有2枚子葉，細胞含脂肪油及糊粉粒。
生長習性
冬瓜是喜溫耐熱蔬菜，在較高溫度下生長發育良好。光照弱，濕度大時容易受凍。25℃以上高溫生長迅速，但較纖弱，容易感染病害。冬瓜屬于短日性植物，但大多數品種對日照要求不嚴格。幼苗期在溫度稍低和短日照時可以促進發育，雌、雄花的發生節位提早。
冬瓜根系發達，吸收土壤水分的能力強，但蔓葉繁茂，蒸騰面積大，果實大，消耗水分多，因此不大耐旱。果實發育後期特别是采收之前，則不宜水分過多；否則，會降低品質，不耐貯藏。
冬瓜子對生長環境及土壤要求不嚴，喜光耐熱，耐濕性強，不耐幹旱。喜較強陽光，而且較耐弱光。在幼苗期，以短日照大溫差處理之，利于雌花芽分化，可提早結果和豐産。整個生育期當中較短的日照、較高的溫度、有利于莖葉生長發育，能維持營養生長健壯，有利于開花座果。
種植技術
露地栽培
光照弱，濕度大時容易受凍。25℃以上高溫生長迅速，但較纖弱，容易感染病害。根系發達，吸收土壤水分的能力強，但蔓葉繁茂，蒸騰面積大，果實大。
溫室栽培
在溫室内栽培，多于寒露前後播種育苗，幼苗發育期正處于短日照條件下，有利于雌花芽分化，雌花節位低，發生頻率高，栽于溫室内後，結果早、結果多。比較抗病，極少發生病害，節能日光溫室恰好能夠滿足這些條件，其産量都可大大高于露地栽培的産量。
藥理作用
免疫促進作用
冬瓜子熱水提取後，經透析得透析内液，此液對小鼠淋巴細胞的緻絲裂活性呈濃度依賴性。透析内液為B細胞緻絲裂劑，有PBA（無性系B細胞激活劑）活性及佐劑活性，使PFC（寬斑形成細胞）數顯着增高，呈現免疫促進作用。
對胰蛋白酶的抑制作用
從冬瓜子中分離純化出胰蛋白酶抑制劑，得到4個具有抑制胰蛋白酶活力的組分，其中兩個組分屬小分子胰蛋白酶抑制劑。
保健、抗衰老。
冬瓜子有很好的保健、抗衰老的作用。
利濕
冬瓜子性涼，味甘。具有清肺化痰，消痛排膿，利濕的功效，中醫臨床用來治療痰熱咳嗽，肺癰，腸癰，白濁，帶下，水腫，腳氣等症。
炮制方法及作用
幹燥
冬瓜子取原藥材，除去雜質及癟子，洗淨，貯幹燥容器内，密閉置通風幹燥處，防蛀。
作用：味甘，性寒。具有清肺化痰，消癰排膿的功能。生冬瓜子長于清肺化痰，消癰排膿。多用于肺熱咳嗽，肺癰、腸癰初起。
炒制
取淨冬瓜子置鍋内，用文火炒至表面呈黃色，略帶焦斑時，取出放涼。用時搗碎。
作用：炒後寒性緩和，氣香啟脾，長于滲濕化濁。多用于濕熱帶下，白濁。
冬瓜子的功效及禁忌
功效
【性味】甘，涼。
①《本經》："味甘，平。"
②《别錄》："寒，無毒。"
③《陸川本草》："甘，涼。"
【歸經】《得配本草》："入足厥陰經。"
【功能主治】痰熱咳嗽；肺癰；腸癰；白濁；帶下；腳氣；水腫；淋證。
①《本經》："益氣。"
②《别錄》："主煩滿不樂。"
③崔禹錫《食經》："利水道，去淡水。"
④《日華子本草》："去皮膚風剝黑皯，潤肌膚。"
⑤《綱目》："治腸癰。"
⑥《本草經疏》："能開胃醒睥。"
⑦《本草述》："主治心經蘊熱，小水淋痛，并鼻面酒渣如麻豆，疼痛，黃水出。"
⑧《本草從新》："補肝明目。"
⑨《本草述鈎元》："主腹内結聚，破潰膿血，凡腸胃内壅，最為要藥。"
⑩陳念祖："能潤肺化痰，兼益胃氣。"
⑾《山東中藥》："治腎髒炎，尿道炎，小便不利，腳氣，水腫。"
⑿《中國藥植圖鑒》："罨痔疾腫痛，或洗滌。"
禁忌
第1步脾胃虛寒者慎服。
第2步《别錄》：“久服寒中。”
第3步《得配本草》：“中寒者禁用。”
第4步《中藥志》：“寒飲咳喘、久病滑洩者忌用。”
冬瓜子附方
治咳有微熱，煩滿，胸中甲錯，是為肺癰：葦莖（切，二升，以水二鬥煮取五升去滓），薏苡仁半升，桃仁三十枚，瓜瓣（多用冬瓜仁）半升。上四味細切，内葦汁中煮取二升，服一升，當吐如膿。（《金匮要略》千金葦莖湯）
治腸癰膿未成，少腹腫痞，按之即痛，如淋，小便自調，時時發熱，自汗出，複惡寒，其脈遲緊者：大黃四兩，牡丹皮一兩，桃仁五十個，瓜子半斤，芒硝三合。上五味，以水六升，煮取一升，去滓，内芒硝；再煎沸，頓服之。有膿當下，如無膿當下血。（《金匮要略》大黃牡丹湯）
治男子白濁，女子白帶：陳冬瓜仁炒為末。每空心米飲服五錢。（《救急易方》）
治消渴不止，小便多：幹冬瓜子、麥門冬、黃連各二兩。水煎飲之。《摘元方》
治男子五勞七傷，明目：白瓜子七升，絹袋盛，攪沸湯中三遍，暴幹；以酢五升浸一宿，暴幹；治下篩。酒服方寸匕，日三服之。（《千金方》）
支氣管炎咳嗽、肺膿瘍咳血：冬瓜子15克，加白糖适量，加水煎服。每日3次。
肺虛喘咳，症見吐黃痰或濃痰：冬瓜子、薏苡仁各12克，大青葉9克，瓜蒌皮6克，前胡5克。水煎服。
肺炎：冬瓜子仁15克，薏苡仁、文蛤粉、麒麟菜、蘆根各30克，桃仁10克。共放入沙鍋，加水煎煮。連煎2次，将兩次煎液混合。每日1劑，分2次服。
肺結核咯血、吐血：冬瓜子30克，仙鶴草30克，蘆根30克，薏苡仁15克，甘草3克。水煎服，每H1劑，連服3劑。
百日咳：冬瓜子15克，紅糖适量。共搗爛，開水沖服。每日2次。
步婦女濕熱帶下：冬瓜子30克，搗爛，加等量冰糖，開水炖服，早晚各1次。或用陳冬瓜子(炒)230克，研細末，每次15克，米湯送服。每日2次，連服5—7天。
宮頸炎：冬瓜子90克，搗爛，加等量冰糖和水煎。早晚各服1次。
男子遺精：冬瓜子15克，炒熟，研末。溫開水送服，日服2次，連服2個月為1個療程。
慢性腎炎：冬瓜子15—30克。水煎服，每日1劑。
脾胃虛寒滞食，日漸消瘦：冬瓜子仁9克，益智仁7克，薏苡仁5克，砂仁5克，豆蔻仁3克。水煎服。
糖尿瘸消渴，飲水不止：冬瓜子30克，麥冬10—15克，黃連5克。水煎服。
雀斑：桃花、冬瓜子仁各等量。桃花陰幹研末，冬瓜子仁研末，共用蜂蜜調勻。每晚以此塗擦面部，次日晨洗淨。具有理氣活血、潤膚祛斑之功。
