生平
1917年出生于天津。因家境貧寒，四歲時被舅舅張金斌從外地送到北京地安門外侯家。養父在濤貝勒府當廚師，家境清貧。從懂事起，就飽嘗了城市貧民生活的艱辛。1929年，他剛剛十一歲，就拜閻澤甫為師，學京戲。整天打雜、燒水、做飯、看孩子。同時，每天到天壇溜嗓子，練“雲手”、“起霸”等京劇表演程式。
12歲時，侯寶林開始學藝，先是學京劇，後來由于對相聲的酷愛，改學了相聲。先後拜常寶臣、朱闊泉為師，曾在北京天橋、鼓樓一帶“擺地”演出，說單口相聲，與許許多多舊社會的民間藝人一樣，以此掙錢謀生，養家糊口。
經過幾年艱苦奮鬥，侯寶林的相聲終于成為什樣雜耍中攢底的“大軸兒”。從清末起，一直到四十年代，按照老規矩，天津的雜耍園子曆來是劉寶全、白雲鵬的京韻大鼓唱“大軸兒”。再好的相聲也隻能排在倒二“壓軸兒”，但，侯以卓絕的藝術沖破了老一套的規矩，也為相聲增了光，添了彩。
抗日戰争期間，侯寶林與郭啟儒合作，在京津一帶演出，藝術日臻成熟，聲名大震。而且，他一改當時相聲粗俗的風氣，以高雅的情趣與格調的質樸、正派的台風赢得了廣泛贊譽。
新中國成立後，侯寶林更煥發了藝術青春，很快就成為婦孺皆知、享譽海内外的藝術大師。此後，他立志相聲改革，一面對一些傳統相聲進行修改、加工，一面又創作了一些反映現實生活的新相聲，如《婚姻與迷信》等。
1959年，侯寶林加入中央廣播文工團說唱團。此後幾十年間，他為中央人民廣播電台錄制了大量的相聲段子，同時在海内外舞台上大顯身手，深受觀衆歡迎，被譽為“相聲藝術大師”、“瑰麗國寶”。此外，他還曆任中國文聯常務委員、中國曲藝工作者協會副主席、北京大學、遼甯大學兼職教授等職。
晚年，侯寶林主要從事曲藝理論研究。與人合著有《曲藝概論》、《相聲溯源》、《相聲藝術論集》等。相聲集有《侯寶林、郭啟儒表演相聲選》、《再生集》、《侯寶林相聲選》等，其中收錄了諸如《戲劇雜談》、《夜行記》、《關公戰秦瓊》等脍炙人口的相聲精品。另外，他還主演過《遊園驚夢》、《笑》等喜劇電影。
侯寶林善于模仿各種方言、市聲、戲劇表演。他說相聲，語言清晰，動作自然，神态灑脫，寓莊于諧，化雅為俗，具有獨特的藝術魅力。他注重相聲的知識性、趣味性和評論性，對相聲藝術的發展起到了承前啟後、繼往開來的作用。
1993年2月4日，侯寶林不幸與世長辭，享年77歲。
主要作品
01 《戲劇雜談》 侯寶林 郭啟儒
02 《醉酒》 侯寶林 郭全寶
03 《汾河灣》 侯寶林 郭啟儒
04 《笑的研究》 侯寶林 郭全寶
05 《戲迷》 侯寶林 郭啟儒
06 《改行》 侯寶林 郭啟儒
07 《陰陽五行》 侯寶林 郭全寶
08 《空城計》 侯寶林 郭啟儒
09 《關公戰秦瓊》 侯寶林 郭啟儒
10 《夜行記》 侯寶林 郭啟儒
11 《規矩套子》 侯寶林 郭啟儒
12 《離婚前奏曲》 侯寶林 郭啟儒
13 《賣布頭》 侯寶林 郭啟儒
14 《講帝号》侯寶林 劉寶瑞
15 《歪批三國》 侯寶林 郭啟儒
16 《學大鼓》 侯寶林 郭全寶
17 《串調》 侯寶林 郭啟儒
18 《相面》 侯寶林 郭啟儒
19 《學越劇》 侯寶林 郭全寶
20 《戲劇與方言》 侯寶林 郭啟儒
21 《賣馬》 劉寶瑞 侯寶林 高鳳山
22 《文昭關》 侯寶林 郭啟儒
23 《三棒鼓》 侯寶林 郭啟儒
24 《妙手成患》 侯寶林 郭啟儒
25 《婚姻與迷信》 侯寶林 郭啟儒
26 《打百分》 侯寶林 郭啟儒
27 《猜謎語》 侯寶林 郭全寶
28 《橡皮膏》 侯寶林 郭啟儒
29 《陽平關》 侯寶林 郭啟儒
30 《賊說話》 侯寶林 郭啟儒
31 《跳舞迷》 侯寶林 郭啟儒
32 《賣包子》 侯寶林 郭全寶
33 《北京話》 侯寶林 郭啟儒
34 《武松打虎》 侯寶林 郭全寶
35 《不宜動土》 侯寶林 郭啟儒
36 《猜字》 侯寶林 郭啟儒
37 《捉放曹》 侯寶林 郭全寶
38 《擡杠》 侯寶林 郭啟儒
39 《普通話與方言》 侯寶林 郭啟儒
其中《婚姻與迷信》、《妙手成患》、《關公戰秦瓊》、《夜行記》、《戲劇雜談》、《戲劇與方言》、《改行》、《醉酒》、《戲迷》等是他的代表作品，廣受大家喜愛，成為經典。
活動年表
1950年1月19日，由侯寶林、侯一塵等11人位曲藝藝人發起，在北京市曲藝公會協助下，正式成立北京市相聲改進小組。
1951年3月12日至5月底侯寶林參加了由北京部分曲藝雜技演員組成的“赴朝慰問團曲藝服務大隊”，随中國人民赴朝慰問總團赴朝。
1975年1月，農曆甲寅年：侯寶林為病中毛澤東錄制相聲。四屆人大開會期間，侯寶林接到命令：為病中的毛澤東主席錄制相聲，共計錄制了10個大段和2個小段，多數為傳統作品，是為侯寶林一生唯一的十幾段相聲錄像，盡管那時已經不再是侯寶林舞台生涯的黃金時段。
1983年，侯寶林、夏淳、孫毓敏等發起成立“戲曲藝術語言研究會”，并組織學術讨論。
1989年10月12日，獲第一屆中國金唱片獎（戲曲曲藝類）
藝術貢獻
侯寶林對相聲藝術有三大主要貢獻，首先是帶頭淨化相聲說演的語言，提高相聲的審美趣味，其次是在創作和表演的同時，注重相聲的理論研究，第三是創作、整理和演出了30餘段堪稱精品的經典性相聲節目。在60年的藝術生涯裡，他潛心研究并發展相聲藝術，以他為代表的一批藝術家使相聲達到一個令人矚目的藝術高峰。
個人生活
家庭
第一任妻子賣粥之女連秀貞，1942年生侯雙安，不久夭折
第二任妻子廚師之女劉淑芳，生侯耀中，侯耀茹（女）
第三任妻子王雅蘭，生侯耀華，侯耀文，侯錱（女，簡化為“侯珍”），侯咪咪（女，1955年生，7歲因病去世）
侯耀中長孫侯震。
侯耀華與妻子龔長青生侯軍。
徒弟
侯寶林的徒弟有：賈振良、黃鐵良、楊紫陽、馬季、李文山、胡必達、殷培田、賈冀光、丁廣泉、康達夫、李如剛、吳兆南、于世猷、郝愛民、師勝傑。
趣事
名字的來曆
侯寶林少時無大号，隻有個小名叫“小酉兒”，直到他入了相聲門，師傅朱闊泉給他起了個“寶”字，名叫“寶麟”，後來由他将“麟”改為“林”。解放後，侯寶林為了消除這場誤會，便将“麟”改為“林”了，這便是“侯寶林”的由來。
逗樂毛澤東
侯寶林第一次為毛主席說相聲，是1949年4月初。侯寶林與郭啟儒說的相聲是《婚姻與迷信》。毛主席被逗笑了，說：“侯寶林是個語言學家。”
黃金搭檔
郭啟儒
相聲演員。北京人，滿族。幼時讀過六年私塾，酷愛相聲，二十三歲曾在北京鴻奎社學演文明戲，二十五歲拜劉德智為師學說相聲。民國二十九年起，他與侯寶林合作，為侯捧哏，在天津南市燕樂戲園首次聯袂獻藝，一鳴驚人。又經電台廣播擴大了影響，聲名大震。郭啟儒在與侯寶林合作的二十來年間，專事捧哏。他一貫主張“捧哏要蔫，逗哏要歡”。他與侯寶林一起加工表演了許多反映現實生活的新相聲，如《夜行記》、《離婚前奏曲》等。同時，對一批舊有傳統節目進行了重新整理加工，翻舊出新，成為他們脍炙人口的代表作。其中《關公戰秦瓊》曾受到毛澤東、周恩來、陳毅等黨和國家領導人的高度贊譽，成為傳世精品。
劉寶瑞
1915年生于北京。自幼家境貧寒，曾向崇壽峰學藝，十三歲拜張壽臣為師，學說相聲。十四歲赴天津，與馬三立、趙佩茹、李潔塵等在南市聯興茶社相聲大會演出，并在廣播電台播音，開始嶄露頭角。1940年從濟南回北京，在啟明茶社相聲大會演出，聲譽鵲起。後去南京、上海等地演出，被譽為“單口大王”。四十年代末，赴香港演出，首先把相聲藝術介紹給予港澳觀衆。
郭全寶
8歲拜師王少雲學習唱京劇醜角。11歲起在天橋平民茶園裡與白全福等撂地演出化裝滑稽二簧。期間拜于俊波為師學說相聲，并與侯寶林、白全福等同台演出。14歲起輾轉于京、津、濟南一帶表演相聲。1951年調入中國廣播說唱團工作，先後與侯寶林、劉寶瑞、馬季、郝愛民等合作表演相聲。擅演單口和鬧活，如《捉放曹》、《黃鶴樓》、《耍猴》、《借火》等。其中1957年由其逗哏的相聲《好啊，好》曾流行全國。晚年與羅榮壽合作表演雙簧。
50多年的藝術實踐，形成了自己的藝術風格，善演單口、捧逗俱佳。表演對口相聲具有配合默契，感情充沛，語言生動等特點。單口的表演更是幽默風趣，說表自如，摹聲拟态，維妙維肖。
馬季
原名馬樹槐，1934年生于北京。少年時代家境貧寒，曾在染織廠學徒。1951年到北京市海澱區新華書店工作，1956年調中國廣播說唱團，曾任團長和藝術顧問。于2006年12月20日上午10：25在家中突發心髒病，經北京市昌平區中醫醫院天通苑分院搶救無效逝世，享年72歲。
他自幼喜愛相聲，常常光顧西單商場啟明茶社，欣賞過趙霭如、劉德智、高德明等人的相聲藝術。參加工作以後，常常在業餘時間唱京劇，說相聲。起初隻是追求笑料，内容卻是雜亂無章。有一次表演傳統相聲《黃鶴樓》竟說了五十分鐘之久。1958年，以相聲《找對象》參加北京市工人業餘曲藝觀摩會，初露鋒芒，受到曲藝名家白鳳鳴、侯寶林的贊賞。在他們的指導下，以相聲《都不怨我》加全國職工業餘會演，榮獲一等獎。到說唱團後，受到侯寶林、劉寶瑞、郭全寶的熱情關懷和指導，迅速成長。他認為：“相聲并沒有學校，隻能口傳心授，而隻根據個人的領悟而發揮。行個有句真言，就是‘師傅領進門，修行在個人’。”作為相聲藝術的重要流派馬(季)派的代表人物，馬季一身三任：演員、作家、理論家。
馬季的相聲表演獨具藝術風格特色。相聲表演風格有所謂“帥”、“賣”、“怪”、“壞”。凡屬優秀的相聲表演藝術家，四個字都沾邊，但在某個方面較為突出。一般認為：侯寶林占一“帥”；馬三立占一“怪”。馬季呢，可以說兼占“賣”、“壞”。所謂“賣”，不是單純地賣力氣，而是台風熱情，精神飽滿，善于調動觀衆的聯想，共同完成藝術創造。所謂“壞”，完全不能從字面理解，而是聰穎、機敏、靈活、俏皮的意思。馬季以“說”見長，叙述語言洋洋灑灑，富于變化。嘴皮子利索，功底深厚。師承于相聲大師侯寶林、劉寶瑞，又結合自身特點，有所創新。王決《笑苑名家——馬季》一文中精辟地概括了馬季的藝術風格特色；“舞台作風潇灑，表演親切熱情，語言幽默諧趣，動作舒展自如。真正做到了寓莊于諧，寓教于樂。”
郭啟儒先生、郭全寶先生這兩位是和侯大師合作時間最長的。
評價
作為20世紀中國最著名的相聲藝術家，他的社會地位不斷提高，國内外影響不斷擴大，但卻從不因地位變化而傲視他人。他終生和人民群衆保持着密切聯系，朋友遍及各行各業多個階層，他自稱是觀衆的“仆人”，始終把觀衆視為恩人，衣食父母和老師。
侯寶林被尊為相聲界具有開創性的一代宗師，并被譽為語言大師。在他漫長的60年的藝術生涯中，潛心研究并發展相聲藝術，把歡笑帶給觀衆。以他為代表的一批相聲藝術家使這門藝術真正走進千家萬戶，達到一個令人矚目的藝術高峰。他為相聲事業傾注了畢生精力，除創作和表演了大量脍炙人口的相聲名段以外，還對相聲和曲藝的源流、規律和藝術技巧進行了理論研究。他還注重培養年輕一代，一些活躍在相聲舞台的名家都是他的學生。他生前曾任第三屆全國政協委員，第四、五、六、七屆全國人大代表，擔任中國廣播藝術團藝術指導、北京大學兼職教授。因病于1993年2月4日逝世。臨終前口述“最後的話”：“我侯寶林說了一輩子相聲，研究了一輩子相聲。我的最大的願望是把最好的藝術獻給觀衆。觀衆是我的恩人、衣食父母，是我的老師。我總覺着再說幾十年相聲也報答不了養我愛我幫我的觀衆。現在我難以了卻這個心願了。我衷心希望我所酷愛、視為生命的相聲發揚光大，希望有更多的侯寶林獻給人民更多的歡樂。我一生都是把歡笑帶給觀衆，如果有一天我不得不永别觀衆，我也會帶微笑而去。祝願大家萬事如意，生财有道。”侯寶林的功績将永載曲壇。
侯寶林隻上過三年小學，由于他勤奮好學，終于成為著名的相聲表演藝術家。有一次，他想買一部明代的笑話書《谑浪》，跑遍北京城的舊書攤也未能如願。後來，他得知北京圖書館有這部書。時值冬日，他頂風冒雪，連續十八天跑到圖書館去抄書。一部十多萬字的書，終于被他抄錄到手。
把最好的藝術獻給觀衆
住過地安門内織染局、龍頭井32号，後又搬至羊角胡同、東煤廠胡同、尚勤胡同、藕芽胡同2号、扁擔胡同、福壽裡19号、南錢串胡同6号旁門，至1983年12月才遷往複興門外木樨地居住……
侯寶林先生的大弟子賈振良重回東四頭條故宅時頗為激動：“當時師父從1987年搬來，我跟耀華陪着住在這兒，一直到生病住院。這麼多年，這是第二次回來。”賈振良老先生回憶說，有一年夏天，半夜裡侯寶林卧室的房頂一角突然塌了，聽見響聲賈振良出來一看，侯寶林一身是土站在門口，“就這麼一張床，他隻好在院裡洗洗澡，歸置歸置，鋪上床接着睡。”侯寶林的長子、較少露面的侯耀中也回憶說，當年他和父親常在院裡做小吃，泡馍和爆肚都是父親愛吃的，小院内的香味總能飄到胡同口。
侯寶林15歲時在鼓樓市場石記茶館門前的地攤搭班唱京戲，同時在鼓樓市場内相聲場子聽學相聲，向相聲演員常寶臣、聶文治、鄭祥泰、王世臣、張兆新、張書元等學習。有一次場内隻有一位相聲演員，缺搭配的，侯寶林就說，“我給你幫幫忙吧！”就這樣侯寶林第一次上場說起相聲，當時他說的段子叫《雜學》，也就是後來的《戲劇雜談》。因為侯寶林學過京戲，所以段子很圓滿地說了下來。此後，他就開始在鼓樓市場說相聲，借宿在石記茶館。
侯寶林21歲時正式拜朱闊泉為師。拜師之後，就到正式相聲場子的西單商場北場演出。1950年1月19日，侯寶林等人發起成立北京相聲改進小組，改進相聲，發展相聲藝術。
隻管一家的“一戶侯”
侯寶林少時無大号，隻有個小名叫“小酉兒”，直到他入了相聲門，師父朱闊泉給他起了個“寶”字，名叫“寶麟”，後來由他将“麟”改為“林”。
朱闊泉，外号大面包，是上世紀三十年代京城著名的“相聲五傑”(高德明、張傑堯、朱闊泉、緒得貴、湯金澄)之一，當時，他們在西單相聲棚使活兒，享譽京城。1933年初夏，京劇大師周信芳進京在廣德樓獻藝，演出拿手戲《蕭何月下追韓信》、《徐策跑城》等戲，一時轟動京城，三天的票預售一空。周信芳：藝名麒麟童，當時就已大紅大紫。朱闊泉慕名去廣德樓拜會周信芳，一則與大師結交朋友，二則觀摩大師演出，學習京戲風格，來豐富自己的相聲活兒路。這天，朱闊泉匆匆前往廣德樓，不料，因沒買上票，被門房擋了駕，盡管朱闊泉左右說明、解釋，亦無濟于事。門房說：“這是‘麒老闆’定的規矩，請先生多多包涵。”朱闊泉說：“我是朱闊泉，是麒老闆的朋友”。門房說：“那好，請朱先生稍候，待我去禀知麒老闆。”說完，急匆匆來到後台，報知周信芳，周信芳沉思了一會兒，說：“在北平，我沒有叫朱闊泉的朋友？”門房說：“朱先生胖胖的……”周信芳說：“不敢認，請回吧。”門房回到門口，對朱闊泉說：“麒老闆不認識你，沒你這個朋友，請回吧。”朱闊泉一聽傻了眼，心裡說：周信芳好大的架子，于是，又懇求門房再去禀知麒老闆。誰知門房一聽就火了；“再禀知，麒老闆也不認識你，還是花錢買票看戲吧。”這句話，隻羞得朱闊泉無地自容，氣沖腦門兒，一跺腳，好！這個朋友不交了！朱闊泉越想越窩囊，好你個麒麟童！我收徒弟就叫“麒麟童”！非羞辱羞辱你不可！後來朱闊泉收了三個徒弟，大徒弟姓李，起名“李寶麒”；接着收了“小酉兒”為徒，起名“侯寶麟”；後又收了姓王的徒弟，起名叫“王寶童”，結果“寶麒寶麟寶童——麒麟童”全齊了，遂了朱闊泉的願。解放後，侯寶林為了消除這場誤會，便将“麟”改為“林”了，這便是“侯寶林”的由來。
關于侯寶林的故事實在太多了，甚至在“文革”中人們仍編出許多關于他的段子。比如，有一次他等着挨批，結果人家沒鬥他，他便來了一句：等了半天白等了。
“文革”期間，有一次人代會把人大代表的名單送到毛澤東主席那兒，他專找姓侯的那一欄，問怎麼沒有侯寶林，工作人員說趕忙糾正。那時，侯寶林正在幹校勞動。侯寶林在地裡幹活兒，聽到軍代表叫他“回去洗洗腳，換雙鞋準備一下”時，侯寶林心裡直打鼓。他被送到火車站，問邊上的人怎麼回事，人家也不告訴他。他到了北京之後馬上去革委會報到，發現人們都沖着他笑，對他的稱呼也變了，都叫他同志。這時才有人告訴他有革命任務，讓他回憶傳統段子，侯寶林從此才“翻了身”。侯寶林留下來的錄像幾乎都是給毛主席在中南海說相聲時錄下的。
生活中，侯寶林的段子還有很多。比如他到美國訪問，當地記者問他：裡根是演員，但他當了總統，你也是演員，在貴國可以當總統嗎？侯寶林說：裡根我知道，我們不一樣，他是二級演員，我是一級的。他的回答充滿了機智與風趣，令人叫絕。
有一家飯館讓侯先生給題個字，他題了三個字“不起眼”：這是一語雙關，一是說飯館的地方不起眼，二是飯館的菜有特色讓人擡不起眼。他從不裝知識分子，卻表現出了很高的文化内涵，他可以說是沒有學曆的高級知識分子。
侯寶林平時極其風趣，自謙中透着自豪。他有一枚印章，上面刻的是“一戶侯”。他說，我姓侯，我的官印叫一戶侯，意思是，我一家姓侯，我隻管一家，過去的都叫萬戶侯什麼的，我沒那麼多。
侯寶林于1993年2月4日14時42分在北京病逝，逝世前他還在錄音裡給觀衆留下這樣一段話：親愛的聽衆，尊敬的觀衆，侯寶林将去了，去世了，恕抱不周，祝大家身體健康，萬事如意……
故居
侯寶林故居位于東四頭條胡同深處，從1987年到1993年，侯寶林大師就是在這條胡同裡度過了他最後6年的時光，他把這裡當作是“書齋”，不少經典段子都誕生于此。
那之前，侯寶林還曾經在廣播局宿舍、什刹海等多個地方居住過，但都是租住，隻有北京市東四頭條19号是侯寶林先生花了多年積蓄買下來的。1993年老先生辭世後，房子塌了一部分，家人便把老房子翻蓋成了水泥房，但是一直沒有人來住，空了十多年。将這個小院改成故居，是侯家全家人的心願。
沿着東四十字路口向北，路東的第一條胡同就是東四頭條。快到胡同盡頭，即可看見路南的19号小院，灰色的院牆上白底金字書寫着“侯寶林故居”幾個大字，這是侯寶林生前好友、著名漫畫家方成先生題寫的。
19号小院占地不大，在胡同中并不起眼。故居經過翻修，灰牆紅窗依舊，隻是兩間北房和三間南房被合并成一套三開間的大屋。走進故居，先經過一段狹長的過道，過道兩側挂滿了侯先生的照片。整個屋子裡，最顯眼的也是侯寶林大師生前的近40張老照片——從12歲天橋學藝到後來的全家福。舊宅曾經的小院改建成一間客廳，北房分别布置成會客室和書房。當年，侯先生家的擺設就是這麼簡單，舊家具都是上了年頭的老物件，書桌、太師椅、扇子、大褂、醒木等侯先生生前的用具碼放得井然有序，桌上筆墨紙硯猶在。房間内，一尊侯先生的銅雕像栩栩如生，格外引人注目：侯寶林依舊是人們所熟知的神态，長臉、細目、下颌微微擡起，身着長衫手握折扇搭腿坐在八仙桌旁談笑風生。
