演藝經曆
1995年，餘男從大連市第二中學應屆畢業，于當年考入北京電影學院表演系本科班，班主任是謝園。
1999年，大學畢業的餘男出演王全安執導的《月蝕》，飾演失意的城市女子雅男，這是她主演的第一部電影作品，獲得第4屆法國多維爾亞洲電影節“最佳女演員獎”。
2001年，餘男憑借《月蝕》受邀參展法國杜威國際電影節，被法國星探相中，出演法國商業電影《狂怒》。
2003年，餘男再次出演王全安執導的電影《驚蟄》，飾演遭受生活和愛情雙重挫折仍然向往外面的世界對未來抱有幻想的農村女子關二妹，以黑黑粗粗的農村女孩形象出現，奪得第23屆中國電影金雞獎最佳女主角獎和第19屆巴黎國際電影節、第11屆北京大學生電影節、第1屆中國電影表演家協會最佳女主角獎。
2006年，通曉英文、法文的餘男主持在中國電影資料館舉辦的“讓·雷諾北京見面會暨影片展映”。參演好萊塢影片《唐卡迷蹤》、王小帥的新片《左右》，和台灣導演李芸婵的新片《基因決定我愛你》。同年，餘男在王全安的第三部作品《圖雅的婚事》中飾演蒙古族婦女圖雅，影片入圍2007年柏林國際電影節競賽單元，斬獲最高榮譽金熊獎，餘男奪得華語電影傳媒大獎、芝加哥國際電影節和迦太基國際電影節的“最佳女主角”“最佳女演員”獎項。
2007年，與吳鎮宇合作主演《雙食記》，飾演一位美食主持人；拍攝王全安電影《紡織姑娘》。
2010年，參演高群書執導的電影《西風烈》，飾演殺手。與一衆模特登《Elle》，全裸出鏡拍環保宣傳片。擔任柏林國際電影節主競賽單元的評委，成為繼鞏俐之後第二位擔任此職的中國女星。
2012年，與黃渤主演管虎執導的電影《殺生》，飾演一個寡婦，與黃渤有大尺度激情戲。同年參演由美國千禧年影業與樂創文娛聯合出品，由西爾維斯特·史泰龍、阿諾德·施瓦辛格、李連傑、傑森·斯坦森、布魯斯·威利斯等好萊塢動作明星主演的《敢死隊2》，餘男飾演來自中國的專門協助布魯斯·威利斯的女科學家Maggie。
2013年，參演陳思誠擔任編劇和導演的電影處女作《北京愛情故事》，飾演張蕾。
2015年，參演的愛情喜劇片《愛我就陪我看電影》于4月30日上映。8月，由夏鋼執導，餘男、王千源、南宮珉等主演的懸疑愛情電影品質之作《夜色撩人》在廣東東莞拍攝。參演戰争史詩級電影《烽火芳菲》。
2016年，搭檔胡軍主演胡雪桦執導的黑幫傳奇電影《上海王》與張譯、郭曉冬等人合作，出演青春罪案電影《少年》。
2018年，主演金融商戰劇《東方華爾街》，飾演職場女人。2019年9月6日，與王志文、李立群等合作主演的電影《最長一槍》上映。
2021年4月，與丁海峰主演的院線電影《英雄出擊》開機；6月21日，搭檔邢佳棟領銜主演的國内首部女測謊師刑偵短劇《謊言真探》開播，在劇中飾演刑偵支隊副隊長、女測謊師淩然。
社會活動
2008年9月，作為金雞百花大連城市形象大使的餘男捐出100萬元的代言費，成立大連教育基金。餘男希望能夠通過這一舉動幫助家鄉的農村教師和學生走出困境。餘男的慈善基金将每年拿出十萬元，用于資助貧困學生、教師。
2009年1月，在VIVIENNETAM北京熊貓慈善晚宴上，餘男以6萬人民币高價拍得VIVIENNETAM親筆簽名的“惠普Mini1000VIVIENNETAM特别版牡丹筆記本”，拍賣所得善款連同VIVIENNETAM服裝拍賣所得一起捐獻給卧龍大熊貓自然保護基地，重建因在四川地震中摧毀的熊貓家園。
人物評價
從電影處女作《月蝕》，到《驚蟄》、《圖雅的婚事》，餘男先後斬獲“第4屆法國多維爾亞洲電影節最佳女演員獎”、“第19屆法國巴黎電影節最佳女主角獎”、“第43屆美國芝加哥國際電影節最佳女演員獎”、“第23屆中國電影金雞獎最佳女主角獎”、“第11屆北京大學生電影節最佳女演員”等九個國際、國内最佳女主角獎項。而她也因此被柏林電影節評委會主席稱之為“中國的文藝片女王”（新浪娛樂）。
她是一位出色的女性，在我所熟悉的青年演員裡，她是保有為演戲去體驗生活這樣習慣的一個，《無人區》劇本給到她，我什麼都不用做了，她自己就知道要怎麼演，要出什麼效果（甯浩評價）；她是一個真正意義上的女演員，不是明星不是藝人，是演員（徐峥評價）。
餘男出現在多部打打殺殺的“男人戲”裡，把配角演得鮮活；紅唇、性感、冷豔、魅惑，是大衆給餘男貼的标簽（南方周末評）。在内地女演員中，餘男的顔值真算不上最美的那一波，可從她身上總能散發出一股别樣的女人味兒，讓我們不自覺的被吸引；餘男從影17年，曾獲得過11次最佳女主角獎項，無論在國内還是國外都曾加冕過影後桂冠。但是很多觀衆卻對餘男不是很熟悉，這跟她的低調不靠炒作绯聞不無關系（搜狐娛樂評）。
