基本釋義
◎ 伏天 fútiānn[dog days;hot summer days] 指三伏天,時間為夏至後第三個庚日後的三四十天,是一年中最熱的時候
詳細解釋
三伏的總稱。一年中最熱的時候。 丁玲 《母親》一：“她老人家上了年紀，又是伏天，身體常常有毛病，怎麼能夠來？” 周立波 《夏天的晚上》：“我想起了我們鄉下的冬天溫暖，伏天冰涼的清澈的山泉。”參見“ 伏日 ”。
伏天的意義
伏天這個詞的意義關鍵在于一個伏字。伏，就是潛伏，蟄伏的意思，那麼這蟄伏的是什麼呢？答案是“陰氣蟄伏”的意思。古人認為天地之間有陰陽二氣，伏天的時候，陽氣最盛，陰氣被壓迫蟄伏，所以叫做“伏天”。
曆史記載
秦漢時盛行“五行相生相克”的說法，認為最熱的夏天日子屬火，而庚屬金，金怕火燒熔（火克金），所以到庚日，金必伏藏。于是規定從夏至後的第三個庚日起為初伏（有10天），從夏至後的第四個庚日起為中伏（有的年的10天，有的年的20天），立秋後的第一個庚起為末伏，也稱終伏（有10天），總稱為三伏。
當夏至與立秋之間出現4個庚日時中伏為10天，出現5個庚日則為20天，所以中伏到末伏有時十天，有時是二十天，而“頭伏”和“末伏”都是10天。
我國農曆中“九”是習慣用的雜節，有“冬九九”和“夏九九”。其中“冬九九”流傳較廣，它是以冬至日為起點，每九天為一個九，每年九個九共八十一天，三九、四九是全年最寒冷的季節。“夏九九”是以夏至日為起點，每九天為一九，每年九個九共八十一天。同樣，三九、四九是全年最炎熱的季節。它與“冬九九”形成鮮明的對照，遺憾的是它不廣為流傳，其實“夏九九”确實生動形象地反映日期與物候的關系。如最能反映我國大部分地區氣候特點的是最近在湖北省老河市一座禹王廟正廳的榆木大梁上的《夏至九九歌》，其全文是：
夏至入頭九，羽扇握在手；
二九一十八，脫冠着羅紗；
三九二十七，出門汗欲滴；
四九三十六，卷席露天宿；
五九四十五，炎秋似老虎；
六九五十四，乘涼進廟祠；
七九六十三，床頭摸被單；
八九七十二，子夜尋棉被；
九九八十一，開櫃拿棉衣。
