人物生平
秦始皇統一六國之後，開始着手平定嶺南地區的百越之地。秦始皇二十五年（公元前222年），任嚣首次領兵攻打嶺南，但此戰失利。
秦始皇二十八年（公元前219年），秦始皇命尉屠睢和趙佗率50萬大軍分五路經廣西、湖南和江西南康和餘幹等地，向今日兩廣地區的越人進軍，不想三年的征戰失敗。屠睢因為濫殺無辜，引起當地人的頑強反抗，被當地人殺死。
秦始皇三十三年（公元前214年），秦始皇重新任命任嚣為主将和趙佗再次進攻百越各部族，完成平定嶺南的大業。整個嶺南由此劃入了秦朝的版圖。
秦始皇接着在嶺南設立南海郡、桂陽郡、象郡三郡，任嚣被委任為南海郡尉，故稱“東南一尉”。南海郡下設博羅、龍川、番禺、揭陽四縣，龍川地理位置和軍事價值都極其重要，故趙佗被委任為龍川縣令。趙佗到龍川（今龍川縣佗城鎮）上任後，采取“和輯百越”的民族政策，并上書秦始皇要求從中原遷居50萬的居民至南越，加強漢越的民族融合。
秦朝末年，陳勝、吳廣領導農民大起義。反抗秦朝的殘暴統治，四方諸侯、豪傑互相争奪，中原陷入戰亂。這時，擁兵數十萬的趙佗與北方的冒頓并稱“北強、南勁”。趙佗按照任嚣關于“秦為無道，天下苦之……番禺負山險阻，南北東西數千裡……可以立國”的臨終囑咐，封關，絕道，築起三道防線，聚兵自衛。
公元前208年，正值中原戰亂之時，任嚣突然病重，與趙佗共商割據嶺南以避戰亂，并委以其代理南海郡郡尉。公元前206年，任嚣聽說秦朝滅亡，病情加重，于同年病逝，葬于番禺。
公元前204年，趙佗創立“東西萬餘裡”的南越國，以後“趙佗歸漢”，嶺南正式列人中國統一的版圖。
主要影響
趙佗割據
秦朝末年，陳勝、吳廣領導農民大起義。反抗秦始皇的殘暴統治，四方諸侯、豪傑互相争奪，中原陷入戰亂。這時，擁兵數十萬的趙佗與北方的冒頓并稱“北強、南勁”。趙佗按照任嚣關于“秦為無道，天下苦之……番禺負山險阻，南北東西數千裡……可以立國”的臨終囑咐，封關，絕道，築起了三道防線，聚兵自衛。
任嚣所說的“番禺負山險阻”主要是指橫卧在江西、湖南和廣東、廣西邊境的五嶺。所謂五嶺，就是江西大庾縣與廣東南雄縣聯界的大庾嶺，湖南郴州與廣東交界的騎田嶺，湖南藍山縣與廣東西北交界的都龐嶺，湘桂交界的萌渚嶺，廣西興安縣和湖南交界的越城嶺。
趙佗在公元前204年創立了“東西萬餘裡”的南越國，以後“趙佗歸漢”，嶺南正式列人中國統一的版圖。南越國是嶺南地區第一個封建王國，是一個地方性政權，是趙佗在公元前204年建立的，趙佗自稱“南越武帝”。其後臣屬西漢，接受漢朝封王。都城設在番禺（今廣州），廣州是嶺南地區的第一個古都。
平定南越
秦始皇統一六國之後，開始着手平定嶺南地區的百越之地。前219年，秦始皇派屠睢為主将、趙佗為副将率領50萬大軍平定嶺南，屠睢因為濫殺無辜，引起當地人的頑強反抗，被當地人殺死。秦始皇重新任命任嚣為主将，并和趙佗一起率領大軍經過四年努力，于前214年完成平定嶺南的大業。
人際關系
任不齊七世孫
後世紀念
任嚣墓
任嚣墓就是位于廣東省廣州市最中心鬧市區風景秀麗的迎賓館裡面的一個古榕環抱下的，有約6、7米高一個小土崗，這土崗就是任嚣的墓。
民國時期，當時的廣東教育廳廳長黃麟書考證認為，任嚣為南海郡尉多年，卓有建樹，他臨終之際，将南海郡尉一職交給趙佗，趙佗厚葬任嚣。在《南海百詠》中“任嚣墓條記《番禺雜志》這樣寫道：‘嚣廟在今法性寺前道東四十餘步，廣民歲時享之，墓在廟下。’法性寺今光孝寺也，而墓與廟已不複存。”黃麟書經過仔細考證，認為任嚣墓在此，于是在民國二十五年（1936年）六月豎碑并撰銘以示後人。此碑銘洋洋千言，夾叙夾議，與一般碑銘有别，故尤足珍貴。
史料索引
《南海百詠》
