介紹
亞馬遜森蚺是當今世界上體型最大的蟒蛇,在亞馬遜河流域,體長超過6米,體重超過400斤的森蚺十分常見。而且亞馬遜森蚺到底能夠長多大,目前科學上還沒有一個定論。因為不久前阿根廷拆除老舊水壩的時候,就曾發現了一條體長十米以上,重達一噸的超大型亞馬遜森蚺。當然,這樣巨大的森蚺也不常見,不知道經過多少年月才長成如此巨大的體型。
形态特征
幼蚺是卵胎生的,有時一胎達七十條左右。許多幼蚺被凱門鳄(Caiman)吃掉。他們被認為是世界最重的蛇。喜歡生活在沼澤、淺溪和靜止的河川中,是親水性最大的巨蛇。森蚺大部分在夜間活動,但也常在大白天看到它在曬太陽。
森蚺的嘴巴上下可張到180度左右,4排牙齒可以獨立活動,沒有下巴,上腭中間的2排牙齒可以上下遊動,有利于吞噬獵物,它的蛇皮可以拉伸,因此可以吞下比自己體型還大的獵物。森蚺的舌頭是化學物探測器,鱗片可以感知獵物是否有動,眼睛是熱能感應器,它們的氣管在喉嚨處,在吞噬獵物時,它們的氣管是在外面的,所以不必擔心氣管堵塞。
亞馬遜森蚺(sēn rán)是當今世界上最大的蛇,最長可達8米,重達二百二十五公斤,但一般森蚺長度在4米左右。森蚺皮厚體粗,力氣極大,擅用纏繞的方式攻擊敵人。它隻要蜷曲身體,就可将獵物壓個粉身碎骨。
原始蛇類最早出現于1.3億年以前。科學家在距今9,200萬年的白垩紀地層中發現了未完全退化四肢的蛇類化石,根據科學家的推測,蛇應該是由原始的洞栖蜥蜴進化而來的。在已經滅絕的蛇類中,最大的當屬泰坦巨蟒。這種巨蛇大約存在于6,000萬年以前。科學家在南美洲哥倫比亞的塞雷洪煤礦中發現了巨大的蛇類化石坑,化石坑中共發現了28條泰坦巨蟒的化石。通過對化石的分析和複原,科學家估計,這種蛇的平均長度在12米左右,最長可達15米以上,身體最粗處直徑約1米,體重可達1噸左右。
分布範圍
亞馬遜森蚺僅生活于南美洲,喜水。森蚺位于南美洲食物鍊的上端,有殺死過凱門鳄、野豬、甚至美洲虎等戰鬥力相當強的猛獸的記錄。
生态習性
亞馬遜森蚺是當今世界上最大的蛇,最長可達8米,重達225公斤。森蚺生性喜水,通常栖息在泥岸或者淺水中,捕食水鳥、龜、水豚、貘等,也喜食中大型哺乳動物,就連兇殘成性的美洲豹也可能成為森蚺的腹中餐。有時甚至吞吃兩米長的凱門鳄。但是遇上黑凱門鳄一類的龐然巨鳄,森蚺隻有送肉的份。
森蚺會把食物緊緊纏繞,直到它窒息死亡,然後整條吞下去,以後幾個星期甚至長達三個月,不用進食。
盡管成年森蚺是極可怕的獵食動物,但是幼蚺出生時,長不過七百六十毫米。幼蚺是卵胎生的,有時一胎達七十條左右。許多幼蚺被凱門鳄吃掉。
他們曾被認為是世界最大的蛇。喜歡生活在沼澤、淺溪和靜止的河川中,是會水性最大的蚺蛇。森蚺大部份在夜間活動,但也常在大白天看到它在曬太陽。
繁衍發育
森蚺屬于卵胎生動物,卵胎生是指動物的卵在體内受精、體内發育的一種生殖形式。受精卵雖在母體内發育成新個體,但胚體與母體在結構及生理功能的關系并不密切。胚胎發育所需營養主要靠吸收卵自身的卵黃,胚體也可與母體輸卵管進行一些物質交換。這是動物對不良環境的長期适應形成的繁殖方式,實際母體對胚胎主要起保護和孵化作用。
森蚺奇境
在委内瑞拉荒野的中心地帶,水土交融創造出獨一無二的地形,孕育了許多傳奇的生物。對冒險深入這片蠻荒之地的早期探險家來說,最駭人聽聞的莫過于南美洲巨蛇——森蚺。好幾個世紀以來,獵手們繪聲繪色地描述着這種食人成性的百尺長怪物,而後者則隐沒在種種傳說的背後,與沼澤和密林糾結纏繞。生物學家冒險走進沼澤深處,他們的任務就是從傳說與驚恐中揭開秘密,讓我們有機會窺探地球上體型最大巨蛇的隐秘一生。
森林沼澤在清晨的第一道霞光中蘇醒,衆鳥回應着初升太陽的呼喚。沼澤占整個委内瑞拉面積的1/3,雨季來臨時滂沱大雨連綿不斷,水漫荒原大地,廣袤、濕潤的沼澤俨然成為動物的天堂。但随着旱季的降臨,眼看這片繁茂的草原在轉瞬間将變成一片焦土,沼澤地裡的生物把握機會盡情地吃喝。
這安詳、豐盛的田園詩将被打斷——一條4米多長的饑餓大蛇蜷曲盤踞在風信子叢中。那是一條巨大的雌森蚺,它已經數月粒米未進。眼光昏暗但舌尖銳利的森蚺從空氣中嗅到了齧齒動物的氣味,無眼睑的蛇眼盯上了“大餐”——一隻逐水而居的水豚。然而,水豚家族絲毫沒有察覺森蚺正在逼近,仍舊歡樂嬉戲。
交配季節已到,雌森蚺急需填飽饑腸才能順利繁殖,而且懷孕後雌蛇會立即斷食,直到7個月後小蛇出世為止,因此它非飽餐一頓不可。森蚺猛然出擊,一隻水豚來不及躲避被巨蛇俘獲。森蚺從來都是以力殺戮,而不是以毒緻死。大蛇盤繞緊縮,越纏越緊,擠得水豚的血液無法循環,最終窒息了。這時雌蛇張開伸縮自如的大口,開始緩慢進食:從獵物的頭部開始慢慢吞咽。然而,這條雌蛇也為這頓“大餐”付出了代價:身上布滿了水豚垂死掙紮時咬傷的痕迹。
世界上也許還有其他種類的蛇與森蚺一樣長,但體積卻根本無法與之相比:在沒有吞食水豚之前這條森蚺已經身粗30多厘米。6小時之後,當水豚被森蚺完全吞食後,巨蛇的身材比例讓人不寒而栗。
科學探索
生物學家哈裡森正步履蹒跚地穿越這片沼澤地。他從1992年就開始研究森蚺,并且一直深入委内瑞拉沼澤做實地考察。在此之前,人們對這種敏感且危險的生物幾乎完全不了解。1996年,哈裡森的妻子、野生動物學家歐瑞妮也加入了追逐這種巨蛇的行列。這對夫妻搭檔捕捉記錄了将近800條森蚺,并且給其中大部分都起了名字。
在他們看來,森蚺天生就是這片沼澤地的霸主,沒有什麼生物能夠在這裡與它們進行抗争。令哈裡森和歐瑞妮最感興趣的是森蚺的繁殖,因此他們必須在森蚺交配季節到來之前,盡可能多地将無線電發射器放入所能找到的森蚺體内。強迫這些巨蛇吞下這些無線電裝置似乎有些不人道,但它們隻不過會感到一點點不舒服而已,畢竟它們能夠毫不費力地吞下身材稍矮的人類。
要想抓住森蚺,必須使出各種手段,它們非常滑溜,常常會讓人覺得使不上勁,沒地方可下手。所以哈裡森和歐瑞妮往往會騎在巨蛇的身上,用身體壓住它們,唯有這樣才能把它們固定在一個定點。這項工作既冒險又刺激,不過一旦成功捕獲一條森蚺,他們就離這些巨蛇神秘的情愛世界更近一步。
大片的沼澤就是這對夫婦的天然實驗室。不過,需要搜尋的面積如此廣大,哈裡森唯有依靠衛星從空中追蹤那些裝有無線電發射器的森蚺。起初那條吞下水豚的雌性森蚺,哈裡森稱它為迪雅歌。溫暖的陽光加速了迪雅歌消化的過程,它全身腫脹,體内充滿氣體,整個身子漂浮在水面。哈裡森密切監視着迪雅歌的動向,靜等它恢複了窈窕身段時再實施抓捕。森蚺飽餐一頓後,就會靜止不動等待消化。沼澤地似乎又回複了往日的平靜。
在迪雅歌消化大餐兩周之後,哈裡森夫婦的抓捕計劃開始實施了。幸好這次迪雅歌因為大飽口福後有些倦怠,隻想逃走而不願意攻擊,所以哈裡森沒有費太大的周折就将它捕獲,而歐瑞妮則用襪子套住它的頭,然後将它帶回了住地。對哈裡森夫婦來說,他們早已習慣了與蛇相處,他們給捕獲的每一條蛇編号,并畫下蛇尾圖案作為森蚺的指紋标記。
這項工作比在荒野中與蛇纏鬥輕松了許多,但讓人無法忍受的是這種龐然大物所發出的腥臭。森蚺的身上有一種汗腺,其散發的氣味相當于放置了5天的動物腐屍的惡臭。 最多的時候,哈裡森夫婦的住地圈養了幾十條巨蛇,真可謂臭氣熏天。
迪雅歌身長超過4米,它的确是一條大蛇,但絕對不是最長的。沒人知道森蚺究竟能夠長到多長。巴西有報道提到過近50米長的巨蛇,但沒有任何生物學證據的支持。不過哈裡森最保守的估計還是讓人頭皮發麻——這種巨蛇最長可能達到10米,體重超過550千克,比一頭野牛或者一頭母牛都重。
登記在案、放置好發射器後,迪雅歌被放回沼澤。哈裡森夫婦與它暫時告别,希望它能夠順利繁殖。此時旱季已經來臨,沼澤裡熱氣蒸騰。殘留的水道上,動物們幾乎擠破了頭。午後黃昏中,到處都有森蚺趁着氣溫涼爽追逐日漸消退的水塘。而那些涼爽潮濕的洞穴可供森蚺熬過旱季的最後幾周。
吃人事件
雖然森蚺吃人的事件從未被證實過,但在沼澤中失蹤的人們常被認為是葬身蛇腹。即使是經驗老道的專家也曾遭巨蛇尾随偷襲。森蚺的牙齒向後彎曲,一旦被森蚺纏住,你根本不可能指望用手能把它解開。如果你的手或腳被這些大家夥咬住,你必須克制住想從巨蛇口中把自己的手和腳硬拉出來的本能,否則受傷會更加嚴重。
地位
在亞馬遜沒有任何生物,能令人如此懼怕敬畏!有如大河之靈-森蚺,既便是有經驗的老手,也難得一窺其真面目,它是世界上體型最大、最強而有力的蛇類;它是生命與死亡的象征。
它猶如神袛般令人崇拜,又如惡魔般讓人敬畏!森蚺位于亞馬遜掠食頂尖階級。
力量
森蚺自古即以無聲殺手的惡名着稱于南美洲的河流和森林地帶,數以百計穿鑿附會之說,将其超自然神力渲染無遺,其完全成長者,體型可長達五米,其最強的武器,不是利牙毒液,而是無人能及的力氣。它隻要蜷曲身體,就可将獵物壓個粉身碎骨,連全世界最大的齧齒類動物南美水豚,也不能幸免。就外形而言,在新大陸上難逢敵手。