詞義
“二次元”本義即“二維”，平面。二次元的任何一個點均可由兩個坐标軸（如x軸、y軸）進行定位。
ACGN文化圈中用“二次元”一詞來表達“架空”、“假想”、“幻想”、“虛構”之意，進而延伸用于指代“架空世界”。
來自日本早期的動畫、漫畫、遊戲作品都是以二維圖像構成的，随着這些載體的流行，其相關作品中表現的世界也被其愛好者稱為“二次元世界”。
二次元也泛指動畫、漫畫、遊戲、小說、虛拟偶像以及其衍生同人創作及周邊産品等。
源流發展
早期的動畫、漫畫作品都是以二維圖像構成的，其畫面是一個平面，所以被愛好者稱為“二次元世界”，簡稱“二次元”，而與之相對的是“三次元”，即“我們所存在的這個次元”，也就是現實世界。
用“二次元”一詞來指代“架空”這一用法源于日本，現除日本以外在華語圈也有使用。英文表示幻想的“fantasy”與之含義相似，但“fantasy”一詞不常用。
詞語用法
“二次元”一詞既可以用于指ACGN作品中表現的世界、也可以用于指作品風格。世界上沒有所謂的二次元世界，它隻出現在屏幕和我們的精神之中！但是，正因為有了二次元世界，才充實了人們的心靈世界。
進入21世紀，ACGN文化蓬勃發展源于日本走向世界，虛拟文化并不是當代才有的，随著互聯網本身的這個虛拟亦即信息化的媒體的發展滲透，虛拟文化最終發展成了這個時代的一股巨大的暗流。西方後現代主義學者對其進行了哲學的、社會學的、符号學和語言學的解釋和研究。但是在中國，甚至在國際上對虛拟文化特别是二次元的虛拟文化是缺乏深入了解和研究，原因在于虛拟文化的特殊性。
須注意的是，二次元雖然與ACGN相近，但是與ACGN不能等同。ACGN以作品載體來劃定範圍，而二次元以内容題材來劃定範圍。
