分類
病毒性肝炎是由多種肝炎病毒引起的，以肝髒損害的一組全身性傳染病。按病原學分類，目前已确定的有甲型肝炎、乙型肝炎、丙型肝炎、丁型肝炎、戊型肝炎，通過實驗診斷排除上述類型肝炎着稱為非甲—戊型肝炎。最近發現的庚型肝炎病毒和輸血傳播病毒是否引起肝炎未有定論。甲型和戊型肝炎臨床表現相似，以疲乏、食欲減退、厭油、肝大、肝功能異常為主，部分病例出現黃疸。甲型和戊型多表現為急性感染；乙型、丙型、丁性大多呈慢性感染，少數病例可發展為肝硬化或肝細胞癌。目前對病毒性尚缺乏特效治療方法。甲型和乙型可通過疫苗預防，丙型、丁型尚無疫苗。
病因
傳播途徑類似乙型肝炎，但由于體液中HCV含量較少，且為RNA病毒，外界抵抗力較低，其傳播方式較乙型肝炎局限，傳染力也較乙肝病毒為弱。主要通過腸道外途徑傳播。
病理生理
HCV進入體内之後，引起病毒血症。血漿中HCV濃度約為100—100000000/ml。病毒血症間斷地出現于整個病程。在第一周即可從血液或肝組織中用PCR法檢出HCV RNA。第2周開始，可檢出抗HCV。少部分病例感染3個月後才檢測到抗HCV。由于缺乏适當的細胞培養體系，HCV緻病機制方面的研究受到一定限制。目前研究認為HCV緻肝細胞損傷有下列因素的參與，其中免疫應答起着更重要的作用。
