病因
頸椎病發病機理：1、頸椎退行性改變：随着年齡的不同階段發展，頸椎及椎間盤可發生不同的改變，在頸椎體發生退行性改變的同時，椎間盤也發生相應改變。2、外傷因素：在椎間盤退變的基礎上，進行劇烈活動或不協調的運動。3、慢性勞損：長期處于不良的勞動姿勢，椎間盤受到來自各種方面的牽拉、擠壓或扭轉。4、寒冷、潮濕：尤其在椎間盤退變的基礎上，受到寒冷、潮濕因素的影響，可造成局部肌肉的張力增加，肌肉痙攣，增加對椎間盤的壓力，引起纖維環損害。
診斷
主要表現為頸肩痛、頭暈頭痛、上肢麻木、肌肉萎縮、嚴重者雙下肢痙攣、行走困難，甚至四肢麻痹，大小便障礙，出現偏癱。本病又稱頸椎綜合症或頸肩綜合症。多發在中老年人，男性發病率高于女性。頸椎病的診斷主要依靠臨床表現及影象檢查，但在條件許可時，借用一些輔助方法，可對确定病變的性質、部位及鑒别診斷有一定幫助，如奎根氏試驗、脊髓造影、椎動脈造影、選擇性脊髓動脈造影、頸椎靜脈造影等。
奎根氏試驗即通過腰4～5穿刺達椎管内珠網膜下腔而測定腦脊液的壓力來斷定有無梗阻。也可以從腦脊液生化檢查中根據其蛋白量的升高來推斷其梗阻程度，了解脊髓受壓情況，從而有助于頸椎病的診斷和鑒别診斷。脊髓造影，是向椎管内注入碘制劑或空氣來進行脊髓造影。
它有助于對椎管及椎管内各種疾患的診斷和鑒别診斷，如脊髓本身疾病、腫瘤、頸椎病所緻的脊髓受壓及椎管測量等。還可以明确脊髓受壓部位與範圍。但由于椎管穿刺本身可引起一系列副作用，使用造影劑可出現各種反應，具有一定危險性，臨床要從嚴掌握。椎動脈造影是通過椎動脈、鎖骨下動脈，進行穿刺造影，或者切開肱動脈或股動脈進行插管造影。
主要用于椎動脈型頸椎病的診斷和鑒别診斷。同時也是減壓術前的常規檢查，可确定施術部位及範圍。選擇性脊髓動脈造影是根據病情挑選直接向頸髓供血的動脈注入适量造影劑，根據其造影結果可确定腫瘤部位，診斷脊髓血管畸形、脊髓缺血、椎體後緣緻壓物等。頸椎靜脈造影即将造影劑由胸鎖乳突肌内緣直接注入椎體内，通過靜脈回流，顯示出椎外靜脈和椎内靜脈的形态和流速等變化，據此推斷椎管内外病變情況，對頸椎病合并脊髓症狀者尤為适用。
鑒别
1、須與上頸段椎間盤綜合征鑒别的病症：枕寰關節和寰樞關節扭傷或半脫位常可引起與上頸段椎間盤綜合征相同的臨床表現。患者年齡較小，或有或無損傷史，常訴嚴重頸痛，向一側頭皮放射，可至額部。頸項僵硬，椎旁肌痙攣，不能點頭轉頸，常呈斜頸畸形。椎旁肌和“風池穴”處有壓痛，但無上肢疼痛和體征。X線攝片正常，或從張口位中見到寰樞關節半脫位。這些征象常見于“落枕”，在兒童則為頸椎自發性半脫位。所謂“落枕”是上頸段因睡眠姿勢不佳，而發生的半脫位或關節扭傷所引起的椎旁肌痙攣。但在中年以後，尤其對累發性“落枕”，應懷疑上頸段椎間盤退變。
2、須與脊髓型頸椎病鑒别的病症：需要鑒别的病症很多，有的可從X線攝片上鑒别，例如頸椎或枕骨部的先天性畸形、頸椎骨折脫位、自發性襄樞關節半脫位、頸椎結核或腫瘤;有的可從腰穿中蛛網膜下腔的暢通情況來鑒别，如原發性側索硬化症、萎縮性側索硬化症等均無蛛網膜下腔梗阻現象。須要鑒别的有：
(1)脊髓腫瘤：可有頸、肩、枕、臂、手部疼痛或感覺障礙，同側上肢為下運動神經元損害，下肢為上運動神經元損害。鑒别點：①從X線平片上可以看椎間孔增大，椎體或椎弓有破壞。②脊髓造影顯示梗阻部呈倒杯狀。
(2)枕骨大孔區腫瘤：鑒别點：①脊髓造影的梗阻較高，造影劑不能進入顱腔。②晚期可有腦壓升高，出現眼底水腫等症狀。
(3)粘連性脊髓蛛網膜炎：可有脊神經前根、後根或脊髓傳導束症狀。
