劇情介紹
1818年的田納西州，小鎮上的平靜生活正在被打破。先是小鎮農場四周出現奇怪的聲音，然後是一隻長着黃色眼睛的神秘黑狼。事件的焦點逐漸集中在了小鎮裡頗有名望的貝爾一家。他們卧房裡的床墊開始莫名其妙地劇烈抖動，地闆開裂。接着一個鬼魂附身到了貝爾家最小的女兒貝特西身上，她做出一系列反常的舉動，還預言她的父親約翰•貝爾将在一年内死亡。面對家中發生的恐怖的巨變，貝爾太太焦急萬分，請來鮑威爾教授調查此事，但無神論者鮑威爾堅信鬼魂之說隻是無稽之談。古怪的事情依舊在繼續發生，老約翰的病情越來越重，這時候，鬼魂對一家人宣布，殺戮即将開始。
貝爾一家想盡辦法，仍然無法消除這一邪惡的詛咒，而一系列除魔行動的後果則是受到惡靈變本加厲的報複。直到露茜·貝爾意外發現貝特西有個詭異的玩偶之後，一切似乎明朗起來，而讓人震驚的答案背後藏着更大的危機本片開始是發生在現代的事情，一個女孩從惡夢中醒來，她母親安慰她，讓她準備好，她父親要來接她，可以看出，她父母是離婚了的.然後母親發現了那部手稿，開始閱讀，作者在手稿開篇就說，本來是希望這篇手稿永遠塵封的，但是如果你找到了，那麼就認為你是遇到了無法解釋的靈異事件，才會閱讀本書，這本手稿會拯救你的生命。
于是鏡頭拉回到1817年的美國田納西州紅河。John Bell是當地的著名人士，對教會也有很大幫助，但是他卻因為和Kate Batts的糾紛（起因是他對土地收取高額利息，欺騙了Kate，也違反了教會法律），被Kate Batts一頓臭罵，然後告訴他說，詛咒他，詛咒他家，還讓他看好自己的漂亮女兒。
然後，靈異事件就開始發生了。John Bell夜裡在外面發現怪狼，女兒Betsy卻被惡靈糾纏，這時候的表現，你很容易想起"驅魔人"的情節。一家人實在沒有辦法，神父驅魔也沒有成功，就求助于學校的老師，老師是信仰科學的，他希望能用科學來解釋一切。但是沒有任何效果.惡靈從開始的無聲無息，開始變得慢慢開始說話,在Lucy Bell（就是貝爾夫人）的耳邊說"You know the truth" （你知道真相），在Betsy的耳邊說"Remember"（記住）後來大家看到沾着Betsy血迹的睡衣，而黑人女仆的話，更讓人以為Kate就是所謂的"女巫"，用Betsy的血才能夠下毒咒.。Betsy的一個幻覺，也不算是幻覺，就是她總看到一個小女孩，長發遮面，看不清是誰。
到最後，John去了Kate家，求她放過自己的家人，Kate說，我從來沒有對你家下咒，對你家人下咒的就是你自己。這時候，靈光閃現，Lucy（貝爾夫人）突然記起了她在Betsy卧室看到的情景，就是自己的丈夫John Bell從Betsy身上爬起來。她當時看到的時候，受到極大沖擊，所以頭腦裡屏蔽了這一幕畫面，而以所謂惡靈代替，但是一直處在昏迷狀态的Betsy，不能面對自己被親生父親強奸的事實，（她的染血的衣服，就是她父親拿走的，上面就是處女之血。美國很多年輕人看不懂，真是可以理解），所以把自己囚禁在頭腦裡，但是卻釋放了另一個自我，表現為"惡靈"，想喚醒自己，所以才說Remember，想喚醒她的媽媽，所以才說You know the truth。
這個惡靈，充滿了女孩的怨念，對自己對自己的父母都有怨恨。所以最後終于喚醒了母親，喚醒了自己，她知道自己不能再逃避，于是給自己的父親喂下了毒藥，她的媽媽就在旁邊看着，沒有阻止。Betsy的真正自我蘇醒了，她也看到了那個長發遮面的小女孩，原來就是她自己，是她萬念俱灰時候的行屍走肉般的自我，這一切都為了讓她自己真正醒來，勇敢面對自己的禽獸父親。鏡頭又拉回到現在，這家人就是Bell的後代，還記得開頭那照片嗎？現在的女孩剛被父親接走，母親在家突然看到了Betsy的幽靈影像，她突然明白自己的女兒不是在做惡夢，她的一切就和當年Betsy遇到的一樣，也是在逃避自己，因為她也被自己的父親強奸了。所以母親才發瘋一樣跑了出去，想攔住已經遠去的車。
幕後花絮
本片最令人恐怖之處便是，這是一件根據真人真事改編的恐怖影片，而作為改編原材料的這個田納西的案件，是美國曆史上一起官方承認的冤鬼索命緻人死亡的案件，至今市面上已經有超過20本書專門描述此事。并且至今，發生慘案的小鎮上的居民還生活在恐怖的陰影當中，居民們都擔心怪事會再次重演。大部分觀看鬼片隻覺得刺激不覺得害怕的觀衆，心理底線便是鬼魂之說純屬空穴來風。這一次導演要講述一個真實的故事，一個得到美國如此嚴謹的法律體系承認的鬼魂殺人案，不管你信或不信，下一個可能就是你喔……
獅門影業是靠恐怖片起家的，在今年的《撞車》大獲全勝之後，他們很聰明地沒有把焦點完全轉移到藝術電影上，而是在自己的老本行上發揚光大。光5月份獅門就有兩部恐怖片上映，除去本片之外，還有一部《魔眼無蹤》(《See No Evil》)。《魔眼無蹤》依舊是打獅門慣常的血腥牌，靠大量的血漿和堆積如山的人體殘肢來惡心觀衆。但本片顯然已經超越了幼稚的美國恐怖片，對日式恐怖片的學習又上了一個新的台階。
主演陣容
導演科特尼·所羅門是導奇幻電影出身，代表作《龍與地下城》。對于自己的第一部恐怖片處女作顯然下了相當大的力氣，雖然恐怖片的主角不是演員，但還是花重金請來了重量級的演員。老約翰的飾演者唐納德·薩瑟蘭，已經出演過100多部電影，當年混迹于電視劇屆的時候就已經是艾美獎和金球獎雙料影帝。這位花白胡子的氣質老頭如今已經76高齡，卻依舊頻繁出沒于各大片場，給大牌影星們當當綠葉啥的，比如在《冷山》裡給妮可·基德曼當老爸之類。他的兒子基夫·薩瑟蘭如今也打入了電影界，他主演的影片《疑雲風暴》也在4月19号上映，銀幕上的“父子PK”即将拉開戰幕。
老戲骨2号茜茜·斯派塞克，是80年代好萊塢最受歡迎的女影星之一，原本想做歌手的她，在演藝道路上取得了相當輝煌的成績。6次奧斯卡提名和一次封後，3座金球獎，還有無數的影評人協會獎項，茜茜·斯派塞克絕對是當之無愧的演技派女星。這次飾演在恐怖來襲之後無助的母親。
觀後點評
《美國怪譚》的演員陣容不錯，唐納德·薩瑟蘭配茜茜·斯派克——這兩個人物近年來雖然走動不多，可是1973年唐納德·薩瑟蘭主演的《威尼斯疑魂》(又名《血光鬼影奪名刀》，Don’t Look Now)曾經是當時驚悚電影的一個标記，茜茜·斯派克主演的《魔女嘉麗》(Carrie)也是驚悚類型的經典。這兩個人物能聚在一部驚悚片裡，便一定要看看了。
《美國怪譚》講的是貝爾家族和詛咒的故事：約翰·貝爾一家本來是田納西紅河畔小鎮的望族，可在一次交易中與女巫凱特·巴茲交惡，結果被凱特詛咒，一隻黑狼開始頻繁騷擾約翰，而他的妻兒也被一隻看不見的手折騰到精神崩潰，最後約翰隻能向凱特妥協，可是詛咒卻依舊沒有撤銷。
這個貝爾家族在美國聲望極高，尤其在田納西州，幾乎所有小孩都是被這一系列的故事吓着長大的。這個家族的故事版本衆多，本片導演選擇了1997年的同名小說，因為這本小說的作者号稱采訪了貝爾家族的後裔，頗具“可信性”。該片最早在去年的納什維爾電影節首映，可是反應一般，而且結尾為人诟病，導演隻得請回衆位演員重拍一個結尾。現在我們看到的是86分鐘的剪輯版，與160分鐘的最初版差别很大，原本應該是現代和過去兩個家庭對照的故事線，現在就隻剩下過去的那一部分，現代的對照版隻留了開頭和結尾。好在影片剪得還算緊湊，而從幽靈的主觀視點拍攝也算有些想法。
《美國怪譚》是美國本土自産的恐怖故事，不過拍法和這兩年翻拍的日系恐怖片很像，都是靠心理暗示和鏡頭裡突然出現的詭異生物達到驚悚效果，如果你需要這些東西來刺激你的腎上腺，那《美國怪譚》是個不錯的選擇。
電影最有新意的地方就是誰都沒有想到鬼是從被鬼纏着的人心裡分離出來的，換句話說就是鬼就是本人。不由想起中國的老話，魔由心生。小女孩因為受到父親的強奸，心理受到傷害，可以說已經算是死亡了，而這個“鬼”就是由“死去”的心分離出來的。說道這裡，感覺電影的創意還是換湯不換藥，這其實不就是所謂的人格分裂嗎？因為受到刺激，産生多重人格？再次向好萊塢緻敬，原來好萊塢也一直遵守着“一雞多吃”的基本原則，人格分裂不流行了，我就玩人鬼分裂。
電影同時反映了家庭道德規範，這同時也是電影值得一看的地方。其實在正常來講，父親對女兒的愛，母親對兒子的愛，如果超過一定的界限，就會出現戀子女情節。這也是為什麼當父親的會對女兒的男朋友産生敵意，總感覺男朋友是想要把女兒從自己的身邊搶走。但是在西方國家，處于對宗教的信仰，以及對于社會道德規範的約束，很多人其實已經超越了對于自己子女的愛，而變換成為一種極端的行為，于是就會出現強奸自己女兒的事情了。而這部電影直到最後，才讓大家知道是怎麼回事，同時電影中母親的角色，也是比較具有代表性的，保守，忍耐，遵從，一些舊時代女性的“優點”，到了最後在沉默中爆發了，看着自己的女兒毒死自己的丈夫。同樣也是到了最後，才知道這部電影不僅僅是一部鬼片，同時，也起了一種警世以及呼喚的作用。
演職員表
演員表
Betsy Bell飾演者蕾切兒·哈伍德/Rachel Hurd-Wood
Entity Voice飾演者蕾切兒·哈伍德/Rachel Hurd-Woodt科特尼·所羅門/Courtney Solomon
John Bell飾演者唐納德·薩瑟蘭/Donald Sutherland
Lucy Bell飾演者茜茜·斯派塞克/Sissy Spacek
Richard Powell飾演者詹姆斯·達西/James D'Arcy
James JohnstontMatthew Marsh
John Bell Jr.tThom Fell
Joshua GardnertSam Alexander
職員表
▪制作人：科特尼·所羅門/Courtney Solomon；Simon Franks；Zygi Kamasa；Matthew Kuipers；Robert Little；Lawrence Steven Meyers；Christopher Milburn；André Rouleau；Allan Zeman；Andrei Boncea；Francis Delia；Alessandro Fracassi；Nelson Leong；Julien Remillard；Maxime Rémillard
▪導演：科特尼·所羅門/Courtney Solomon
▪副導演（助理）：Theodor Halacu-Nicon；Adriana Itu；Larry Maronese；Cleopatra Medvetchi；Dave Norris
▪編劇：科特尼·所羅門/Courtney Solomon；Brent Monahan
▪攝影：Adrian Biddle
▪配樂：Caine Davidson
▪剪輯：Richard Comeau
▪選角導演：Gary Davy
▪藝術指導：Humphrey Jaeger
▪服裝設計：Jane Petrie
▪視覺特效：Simon Carr；Simon Frame；Joan Collins Carey
