台灣興起
鄉土文學的興起是上世紀60年代從台灣興起的，這自有其勢所盡然的社會背景。台灣鄉土文學作家以振作民族精神、反映底層民衆的生活疾苦和維護現實意義合作傳統為标志，在中國鄉土文學史上有重要的地位。但是，我這裡談的是大陸鄉土小說，着重二十世紀八年代以來的“後鄉土小說”的路遙小說。
我們在學習近代文學第三時期時已涉及到鄉土文學，這時期鄉土小說依其内容分為寫實鄉土小說與寫意鄉土小說。以趙樹理為代表的“山藥蛋”派應劃入寫實鄉土小說，帶有較強的政治色彩。有單鍵，并寫他們精神世界的變化。以孫犁為代表的“白洋澱”派應劃入寫意鄉土小說。前者較注重原汁原味，而後者是一種詩化，對女性的一種贊美。
新時期情況
新時期以來，鄉土小說也取得很大的發展，這以劉紹棠為代表，他從事鄉土文學将近四十年。他是一個文學天才，中學時以一篇《青枝綠葉》入選中學課本。他在談鄉土文學時認為：構成鄉土文學的重要特征，一個是中國氣派，一個是地方特色，一個是風土人情，一個是農民和鄉鎮平民的曆史與時代命運，如《春草》、《蒲柳人家》。
八十年代的鄉土小說被稱為“後鄉土小說”。高曉聲，汪曾祺，古華，劉紹棠，張一弓，路遙，陳忠實，賈平凹，張炜等都寫鄉村生活。
