早年經曆
牛振華在順義縣平各莊公社河南村大隊插隊時被縣文化館幹部杜湘介紹到了村裡的毛澤東思想宣傳隊，開始創作和表演快闆、相聲、小品等，并在農村和北京遊園會上參與演出。1974年，被郵電部機關招為炊事員，由此回到了北京城，後考入西城區文化館業餘藝術團。1978年，首次登台表演相聲《邊疆之春》；半年後，經西城區文化館業餘藝術團的主考老師劉兵引薦，進入北京青年曲藝團。1981年，進入空政文工團，在廣西總共表演了一百多場，還受到了編劇趙連甲的指導。
演藝經曆
牛振華1978年開始從事相聲創作及表演，後于1991年調入中國廣播藝術團從事舞台相聲表演。曾獲得多次相聲方面的獎項。2004年5月11日因為酒後駕車（梅賽德斯-奔馳S級W126）發生交通事故中喪生。
創作和表演了百餘部相聲作品，在《曲藝》雜志、《遼甯群衆文藝》、《天津演唱》等刊物上發表過：《放心的飛吧》、《一路風波》、《陰差陽錯》、《産房門前》、《新貨郎》等。1983年榮獲全國部分省市相聲邀請賽最佳表演獎；1985年榮獲全國專業相聲大獎賽熒屏獎；1986年榮獲全國相聲大賽熒屏獎；1988年榮獲全國專業相聲大獎賽優秀獎；1989年榮獲全國青年相聲大賽金獎。2002年導演并主演了百集電視單元系列劇《牛哥的故事》。
在從事相聲表演的同時，牛振華同志也參與了大量戲劇小品的創作及演出，并多次參加中央電視台的春節晚會、全國許多省市電視台的春節晚會，及其他重大晚會的演出。
他還多次在電視台擔任節目主持人工作，最令人難忘的是他在影視表演上所取得的藝術成就。曾主演過電視連續劇《阿郎在北京》、《浪子大欽差》、《伴兒》、《财神傳奇》、《七品欽差》、《好夢可圓》、《越活越明白》、《庖丁奇談》、《世上隻有媽媽好》、《開張大喜》、《别了，冬天》、《榮譽》、《福星高照》；主演過電影《站直喽，别趴下》、《背靠背臉對臉》、《打左燈向右轉》、《狂吻俄羅斯》、《西門警事》、《宋家皇朝》、《埋伏》、《誰說我不在乎》；話劇《誰家老婆進錯門》等。1993年因主演《站直喽，别趴下》獲：中國電影百花獎最佳男主角；1995年因主演《背靠背，臉對臉》獲：中國電影金雞獎最佳男主角提名；1995年電影學會表演獎、首屆中國電影金雞獎最佳男主角提名；1995年電影學會表演獎、首屆中國珠海電影節最佳男演員獎；上海十佳影評人最佳男演員獎等桂冠。同年他獲得第七屆東京國際電影節最佳男演員獎。
牛振華總共創作表演過相聲作品八十餘篇，其中他創作的相聲作品《放心地飛吧》、《一路風波》、《陰差陽錯》、《産房門前》、《新貨郎》等先後在各級專業刊物上發表，所創作表演的相聲榮獲多項全國性大獎。尤其是他和蔡明等合演的喜劇小品《牛記包子鋪》，與馮鞏合演的《面的與皇冠》等至今令人難以忘懷。牛振華的伯樂不僅在曲藝界，而且還在影視界。在影視界，牛振華的第一個伯樂是著名導演謝添。1987年，馮鞏、牛振華等數人一起到導演謝添家去玩。當時謝添正在執導電視劇《那五》，正在跟副導演商量該劇配角索七的人選。謝添問：“這個配角怎麼現在還沒定？”副導演說：“很難找呀。”這時馮鞏、牛振華一行到了。謝添看了牛振華一眼：“你不是很合适嗎？就你來演吧。”牛振華說：“我行嗎？我沒有演過戲。”謝添說：“沒事，沒事，你回去把頭剃了就行了。”牛振華把頭剃了之後再去找謝添，謝添一看說：“行了，行了。”于是牛振華就進入了《那五》劇組。牛振華說：“這是我第一次‘觸電’，真是沒有底，好在謝導在現場手把手地教我。謝導說：‘肥牛，你表演不錯，很松弛。’他這句話讓我覺得找到感覺了：影視表演是這樣的。”既然牛振華“找到感覺了”，他片約如潮，于是有了在《悲栗情》《人間萬象》《定時炸彈之謎》《大馬路小胡同的愛情故事》《都市和尚》《開心阿Q》等影片中的出色表演。牛振華越拍越上瘾，欲罷不能。牛振華還是一名軍人，他所在的空政文工團規定不允許團裡的演員随便接戲。經常有人找牛振華拍戲，牛振華說：“行，但你要經過我團領導同意。”于是劇組制片主任拿着合同和介紹信，去找文工團領導，希望配合。團領導說：“不行。”對方問：“為什麼不行？”答曰：“牛振華在待命。”在多次溝通無效後，牛振華最終選擇了離開。談起當時的感受，牛振華說：“我雖然有點舍不得這身軍裝，但是我還是覺得必須離開這裡，我在部隊的十年，是二十五歲到三十五歲，我把人生最好的年華都獻給了部隊，我覺得無愧于部隊了。”
1991年，牛振華正式轉業到中國廣播藝術團。轉業的時候多少有點傷感，因此他沒有領轉業費，但特地領了一套軍裝，作為戎馬生涯終結的永久紀念。1992年，就在他離開部隊的第二年，牛振華的影視生涯中的第二位伯樂出現了，他就是著名導演黃建新。1992年，牛振華、馮鞏一行到導演黃建新家去玩。黃建新正在執導電影《站直啰，别趴下》，馮鞏是主演。談到配角個體戶張永武的人選，黃建新說，“副導演給我找了一個叫什麼華的胖子。”馮鞏說：“不會就是牛振華吧。”黃建新看着這個牛振華說：“應該是吧，我覺得挺合适的。”就這樣，牛振華随着劇組到了西安。副導演一看牛振華對導演說：“我給你推薦的不是他，而是北京人藝的梁冠華。”但此時似乎“生米煮成了熟飯”，也就将錯就錯了，但另外一個問題凸現了，這部電影的兩個最重要的角色居然由兩個相聲演員擔任了，究竟是在拍電影還是演相聲呀，于是有人建議把牛振華換掉。但黃建新說：“我相信這個‘肥牛’絕對能演好這個角色！”黃建新的信任、牛振華的天賦才情和不懈努力，消解了别人對“相聲演員”的懷疑，使該片在1993年先後榮獲哈爾濱電影冰雪節銀獎，首屆中國大學生藝術節金獎，1993年中國電影“十佳”第一名，中國電影政府獎，中國香港電影首屆十大華語片獎等衆多獎項。
牛振華憑借《背靠背，臉對臉》的出色表演，先後獲得1995年中國電影家協會表演獎，第二屆中國大學生電影節最佳男演員獎，首屆中國珠海電影節最佳男演員獎，第七屆東京國際電影節最佳男演員獎，上海“十佳”影評人最佳男演員獎等衆多獎項。接着，牛振華又跟黃建新合作了《紅燈停,綠燈行》。黃建新導演的“牛振華三部曲”吹響了牛振華在影視領域縱橫馳騁的号角。他先後在《狂吻俄羅斯》、《西門警事》、《宋氏三姐妹》、《誰說我不在乎》、《阿郎在北京》、《浪子大欽差》、《伴兒》、《财神傳奇》、《七品欽差》、《好夢可圓》、《越活越明白》、《庖丁奇談》、《别了，冬天》、《福星高照》等影視作品中有出色的表演，給觀衆留下了深刻的印象。牛振華和吳奇隆、李绮虹、景崗山等人聯袂出演的大型武俠劇《絲路豪俠》，牛振華首次在劇中演一個武林高手。
個人生活
2004年5月11日晚23時20分，著名演員牛振華駕駛“奔馳”牌小汽車，在北京市海澱區西外大街主路白石橋下由西向東行駛時，小客車前部撞在前方同方向行駛的一河北籍的大貨車尾部。牛振華當場死于車内，小客車嚴重損壞。
當日23時25分，海澱交通大隊接到事故報警後迅速到達現場，進行了勘查取證。經牛振華親屬辨認，死者确系牛振華。經提取牛振華血樣，其每百毫升血液中酒精含量為205毫克，按照《北京市地方車輛駕駛人員血液、呼氣酒精含量值與檢測标準》的有關規定，牛振華系醉酒駕車。大貨車司機經檢測無酒精反應。
主要作品
相聲作品
《放心的飛吧》
《産房門前》
《新貨郎》
《一路風波》
《陰差陽錯》等八十餘段
出演小品
《兩頭忙》89年科學與和平晚會
《愛的幹擾》90年中央電視台元旦晚會
《一無所有》90年進行璀璨晚會
《牛記修車鋪》91年十一晚會
《皇帝的一天》92年元旦晚會
《牛百萬》92年經濟知識大賽晚會
《熱線》92年信息聯播晚會
《遞道具》93年上帝的風采晚會
《牛記包子鋪》90年幽默大賽晚會等40餘段喜劇小品及電視喜劇小品。
《面的與皇冠》
《岸邊風波》
《減肥》
主持節目
中央電視台《天天十五分》
《十二演播室》策劃主持了特别節目《上帝的風采》
為中央電視台錄制了多集《廣而告知》
CCTV-6電影頻道主持52期《影星茶座》
參演電影
參演電視劇
獲獎記錄
人物評價
牛振華憑借幽默的演技、獨特的舞台風格，給觀衆留下了難以忘懷的形象。他對養育他的祖國和人民充滿了愛心，多年來參加了大量的慰問和赈災演出，及各種形式的義務演出，以此回報社會，回報觀衆對他的厚愛。牛振華熱愛黨、熱愛社會主義，對黨的事業忠心耿耿，為廣播藝術團的發展貢獻了自己全部的力量。（選自牛振華治喪委員會《牛振華同志生平》）
牛振華在拍戲空隙很愛講笑話給我們聽，而對于新演員，他非常樂意提攜，更不時指點他們演戲的竅門。（吳奇隆評）
社會活動
中國民主建國會會員
中華全國青年聯合會會員
中共中央直屬機關青年聯合會常委
北京市西城區政協委員
1978年考入北京說唱藝術團，從事相聲創作及表演工作
1981年考入空政文工團繼續從事專業相聲創作及表演工作
1991年調入中國廣播藝術團
為中國青少年發展基金會的《希望工程》及各地災區多次義演。
曾在《人民日報海外版》、《中國青年報》、《喜劇世界》、《中國電影周報》、《中國影視周刊》、《北京晚報》、《健康之友》、《山西青年》、《今晚報》、《新民晚報》全國數十家報刊雜志刊登有專訪、評論報道等文章。
