字源演變
“服”的古字寫作“?”，或作“?”，是會意字。甲骨文的左邊是一個面朝左跪着的人，右邊是一隻手，表示一個人用手按使另一個人跪下，讓其服從（圖1）。甲骨文中“?”字屢見，均用作名詞，指俘獲的敵方人員。或以為“?”是以手抑其項背令其馴服從事。郭沫若認為是像以手捕人之形，姚孝遂認為是“從又在人後，象以手按跽人之形”。“?”在西周以後就很少單獨使用了。 “服”字中保留了“?”形，用作聲旁。《說文》釋“?”為“從又，從卪。卪事之節也”是不對的。
“服”在甲骨文中又作圖2，在圖1的基礎上增加了“舟”字，成為會意兼形聲字。字形從舟，從?，?也表聲。表示讓屈服之人跟着自己上船走。姚孝遂認為是從盤。?、?當是服字初形。至西周金文從凡多變為從舟，作服。在西周金文和西周文獻中服字多用為職務、服侍、賓服之義。林潔明認為服字像人奉盤服侍之形，還有人認為像使人服務于盤前，皆與許慎《說文》之說一樣，比較牽強，與字形結構不符。至西周早期金文井侯簋（圖2）之服字仍然可以看出從凡（盤），至西周康王時的大盂鼎服字才開始訛變為從舟（圖3），從此從凡之服字形體消失了。至春秋金文服字（如秦公簋銘文之服字，圖4）将原來“又”在跽人形右上的位置移置右下，為秦代古隸（圖6）、《說文》小篆（圖5）形體所本。秦代古隸、漢代古隸和隸書中服字所從之舟漸已變形，為楷書形體服字所本。總之，服字所從之“月”，商末周初甲骨文、西周金文本為“凡（盤）”，西周早期金文開始訛變為從“舟”，至漢代《說文》小篆形體仍然從“舟”。“舟”形從秦代古隸書開始已變近“月”，為漢代隸書和後代楷書所繼承。“服”字的本義一般認為是“降服”“使服從”。《韓非子·二柄》：“夫虎所以能服狗者，爪牙也。”大意是：老虎能夠降服狗的原因，是因為它有鋒利的爪牙。引申為服從。《荀子·王制》：“甲兵不勞而天下服。”大意是：不動用武器不使用士兵天下就服從。今有雙音詞“服從”。古人伏地表示畏服，故畏服的“服”與“伏”同源。《左傳·隐公十一年》：“許既伏其罪矣。”“伏罪”與“服罪”義同，即承認罪責。《呂氏春秋·論威》：“敵已服矣。”注：“服，降也。”
由“服從”進一步引申為“服侍”之義，即為他人奔走效勞、悉心侍候之意。如《尚書·君牙》：“（乃祖乃父）……服勞王家。”大意是說：（你的祖父、父親）服侍效勞王家。
對于“服侍”這一方來說要對被“服侍”一方承擔一定的責任和義務，所以又引申出“承擔”“承受”之義。《尚書·呂刑》：“五罰不服。”意思是：不承擔五種刑罰。又進一步引申出“承認”“招認”之義，如服軟、服輸等均為此義。
“服”在漢語中有一個重要的含義就是表示衣服、服飾。這個意思是從“服侍”之義引申而來的。因為“服裝”對人的軀體來說，那也是一種服侍。屈原《九章·涉江》中有“餘幼好此奇服兮”一句，此句中“服”就是指服裝。有時“服”特指喪服或穿喪服。司馬遷《史記·孔子世家》：“孔子葬魯城北泗上，弟子皆服三年。”就是說孔子死後，他的弟子為他服喪，穿喪服三年。又引申出“佩戴”之義。如《淮南子·時則訓》：“天子衣青衣，乘蒼龍，服蒼玉。”意思是天子（皇帝）穿着青衣，乘着青龍，帶着碧玉，故而古人“佩劍”亦稱“服劍”。
“服”包含的“吃藥”義也與服侍有關。“吃藥”對于生病的人來說，那目的也是一種效勞、服侍。《禮記·曲禮下》：“醫不三世，不服其藥。”現代漢語還在用“服藥”之義。由“服藥”引申為量詞，中藥一劑為一服（fù）。
詳細字義
近字辨析
服（fù）、付、副
三字都有量詞義。“副”用于成套的東西，如一副手套、一副對聯；又用于面部表情，相當于“張”。“付”舊時也有量詞義，用法與“副”相近，如全付武裝。“服”用于中藥，相當于“劑”，如一服藥。“副”不用于藥劑，“付”舊時偶見使用，如巴金小說《寒夜》：吃幾付藥，養半個月，一定會好。“現在“付”很少用于量詞。衣、裳、服
先秦時，“衣”本指上衣，“裳”本指下衣（即裙裳），“衣裳”連用泛指衣服。“服”本指穿着，也指衣服；又特指喪服；“衣服”連用本指衣裳、服飾，後隻指衣裳。
古籍釋義
說文解字
【卷八】【舟部】房六切（fú）
用也。一曰車右騑，所以舟旋。從舟，?聲。
?，古文服從人。
【譯文】使用。另一義說，車右邊的骖馬，是用來（向右邊）周旋的馬。從舟，聲?。
?，是古文“服”字，從人。
【注釋】?：朱彜尊《說文通訓定聲》：“舟人，行舟者。”
說文解字注
用也。
關雎箋曰：服，事也。
一曰車右騑所㠯（以）舟旋。
騑毛刻作騎，誤。馬部曰：騑，骖也，旁馬也。古者夾轅曰服馬，其旁曰骖馬。此析言之。許意謂渾言皆得名服馬也。獨言右騑者，謂将右旋則必策冣（最）右之馬先向右，左旋亦同，舉右以晐左也。舟當作周，馬之周旋如舟之旋，故其字從舟。
從舟。?聲
房六切。古音在一部。
?，古文服，從人。
從舟從人者，凡事如舟之于人冣切用也，凡事皆當如人之操舟也。
康熙字典
【辰集上】【月字部】服·康熙筆畫：7·部外筆畫：3。
古文：??。《唐韻》《集韻》《韻會》《正韻》竝（并）房六切，音伏。《說文》作?：用也。一曰車右騎所以舟旋。從舟?聲。《五經文字》：石經變舟作月。《易·系辭》：服牛乘馬。疏：服用其牛。《詩·鄭風》兩服上襄。箋：兩服，中央夾轅者。疏：馬在内兩服者，馬之上駕也。
又《廣韻》：衣服。《易·訟卦》：以訟受服。《書·舜典》：車服以庸。
又懾服也。《易·豫卦》：刑罰清而民服。《書·舜典》：四罪而天下鹹服。疏：天下皆服從之。
又五服。《書·益稷》：弼成五服。傳：侯甸綏要荒服也，服五百裡。
又《周官》：六服羣（群）辟。疏：《周禮》九服。此惟言六服者，夷、鎮、蕃三服在九州之外，故惟舉六服。《周禮·夏官·職方氏》：乃辨九服之邦國。○按：侯、甸、男、采、衛、蠻、夷、鎮、蕃，九服也。
又行也。《書·說命》：旨哉說乃言惟服。傳：美其所言，皆可服行。
又《管子·權修篇》：上身服以先之。注：服，行也。
又職也。《書·旅獒》：無替厥服。傳：使無廢其職。
又思也。《詩·周南》：寤寐思服。傳：服，思之也。《莊子·田子方》：吾服女也甚忘。注：服者，思存之謂也。
又治也。《詩·周南》：服之無斁。箋：服，整也。乃能整治之，無厭倦。
又盛矢器也。《詩·小雅》：象弭魚服。箋：矢服也。○按：《周禮·夏官·司弓矢》作箙。鄭注雲：盛矢器也。
又事也。《詩·大雅》：昭哉嗣服。傳：服，事也。
又習也。《前漢·鼂（晁）錯傳》：服其水土。注：服，習也。
又姓。《後漢·服虔傳》：服虔，字子慎，河南荥陽人也。
又鳥名。《史記·賈誼傳》：楚人命鴞曰服。注：異物志有山鴞，體有文色，土俗因形命之曰服，不能遠飛，行不出域。
又《廣韻》蒲北切。《集韻》鼻墨切。《正韻》步墨切，竝（并）音仆。匐，或作服。《禮·檀弓》：扶服救之。《釋文》又作匍匐。
又《儀禮·士冠禮》：祝曰：令月吉日，始加元服，棄爾幼志，順爾成德。《韻補》服，葉鼻墨切。
又《集韻》扶缶切，音負。《周禮·冬官考工記·車人》：牝服二柯。注：牝服，長八尺，謂較也。鄭司農雲：牝服，謂車箱。服讀曰負。
又《集韻》弼角切，音雹。啼呼也。
廣韻
服事。亦衣服。又行也，習也，用也，整也。亦姓，漢有江夏太守服徹。
字形書法
字形對比
書寫提示
①“月”窄“?”寬，頂部和左右旁都齊平。②“月”框内兩短橫分寫橫中線上下。③“?”橫折鈎從豎中線起筆，豎鈎段略向左下斜行；豎筆在豎中線；橫撇的橫段在豎中線，撇尖輕抵豎筆；捺筆的捺腳超出上部。
書法欣賞
音韻參考
中上古音
韻書集成
方音集彙
注意：發音用國際音标标注，僅作參考，可能與當地實際發音存在差異
