發展曆史
早期曆史
參見：桐葉封弟
唐叔虞的母親周武王王後邑姜，是姜太公的女兒，傳說一天晚上邑姜夢見上天對周武王說：“我讓你生個兒子，名叫虞，我把唐賜給他。”等到邑姜生下嬰兒後一看，手掌心上果然寫着“虞”字，就給兒子取名為虞。
周成王時，唐國發生内亂，周公滅了唐。一天，周成王和虞作遊戲，周成王把一片桐樹葉削成珪的形狀送給虞說：“我用這個分封你。”史佚于是請求選擇一個吉日封虞為諸侯。周成王說：“我和他開玩笑呢！”史佚說：“天子無戲言。隻要說了，史官就應如實記載下來，按禮節完成它，并奏樂章歌詠它。”周成王便把唐地封給虞，故稱唐叔虞。 [53] 虞的兒子燮繼位後改國号為晉，是為晉侯燮，此後又曆經晉武侯、晉成侯和晉厲侯，這期間的事迹和紀年不可考。公元前858年（晉靖侯元年）之後，晉國有可考紀年。靖侯之後又傳晉釐侯、晉獻侯到晉穆侯。晉穆侯時期北方的戎狄部落崛起，公元前808年（晉穆侯四年），穆侯娶齊國宗室女子姜氏為夫人。
公元前805年（晉穆侯七年），晉國攻打條戎，姜氏生下太子仇。公元前802年（晉穆侯十年），晉國攻打千畝之戎，取得戰功，姜氏生下少子成師。公元前790年（晉穆侯二十二年），晉穆侯随周宣王讨伐條戎、奔戎，遭遇失敗。
文侯勤王
公元前785年（晉穆侯二十七年），晉穆侯去世，弟弟殇叔自立為君，太子仇被迫逃亡。
公元前781年（晉殇叔四年），太子仇率人襲擊殇叔自立為國君，這就是晉文侯。此舉埋下了之後晉國連年内亂的伏筆。
公元前771年（晉文侯十年），烽火戲諸侯之後，周平王繼位，而此時周幽王的餘黨虢公翰又擁立周攜王。周平王和周攜王各自稱王，周朝出現二王并立的情形。經過幾次戰亂的鎬京早已殘破不堪，周平王決定把都城遷到洛邑（今河南洛陽），但王室的力量實在太薄弱，無法獨自完成遷都之舉。晉文侯會同鄭武公、秦襄公、衛武公合力勤王，共同護衛周平王完成東遷。
公元前750年（晉文侯三十一年），晉文侯殺了周攜王，結束周王室長達二十一年的二王并立局面，穩定了東周初年的局勢。
曲沃代翼
參考條目：曲沃代翼、唇亡齒寒
公元前746年（晉文侯三十五年），晉文侯逝世，兒子晉昭侯即位。晉昭侯把曲沃封給叔叔成師，這就是曲沃桓叔。曲沃城比晉君的國都翼城還大，曲沃桓叔有了一個比國都還要大的城邑，這在當時明顯違背了君臣禮儀，同時也表明在一定程度上曲沃桓叔威脅到了國君的地位。
公元前739年（晉昭侯七年），晉國大臣潘父殺了晉昭侯，準備迎接曲沃桓叔入晉都為國君，曲沃桓叔也想趁機奪權，但翼城的人民反對曲沃桓叔，并起兵抗擊，曲沃桓叔敗退曲沃。晉國人立晉昭侯的兒子姬平為晉君，即晉孝侯，晉孝侯誅殺了叛黨潘父，穩定了局面。
公元前731年（晉孝侯八年），73歲的曲沃桓叔在壯志未酬的遺憾心情中死去，他的兒子曲沃莊伯繼位。曲沃與翼城的鬥争還在繼續，随着血緣關系的日漸疏遠，雙方的鬥争更加慘烈。
公元前724年（晉孝侯十五年），曲沃莊伯派人到翼城把晉孝侯暗殺了。晉國人在荀國等諸侯的援助下進行反擊，曲沃莊伯退回曲沃。晉國人擁立了晉孝侯的兒子晉鄂侯。
公元前718年（晉鄂侯七年），晉鄂侯去世，曲沃莊伯趁機攻打翼城。周桓王派德高望重的虢公率聯軍讨伐曲沃莊伯，曲沃莊伯逃回曲沃防守，晉人又擁立晉鄂侯兒子晉哀侯。
公元前709年（晉哀侯八年），曲沃武公發兵攻打晉國并擄走了晉哀侯。晉人立小子侯為國君，此時曲沃越來越強大，已經與國君的實力不相上下了。
公元前706年（晉小子侯四年），小子侯被曲沃武公騙到曲沃殺死（具體過程不詳）。周桓王派虢仲讨伐曲沃武公，曲沃武公逃回曲沃，晉哀侯之弟姬缗被立為晉侯。
公元前678年（晉侯缗二十八年），曲沃武公攻打晉侯缗，一舉将晉滅亡。為了得到周天子的承認，曲沃武公把晉國的寶貝全部用來賄賂周釐王，于是周釐王任命了曲沃武公為晉國國君，居諸侯之列。自曲沃桓叔封曲沃，曲沃桓叔姬成叔一系徹底打敗姬仇一系，奪得晉國正統地位 。
骊姬亂晉
主條目：骊姬之亂
公元前669年（晉獻公八年），為避免曲沃代翼的事件再次發生，晉獻公把原晉國諸公子們全部誅殺，以“绛”為都城，史稱“滅桓莊之族”。
公元前672年（晉獻公五年），晉獻公攻打骊戎的時候得到骊姬，對她特别寵愛。晉獻公想立骊姬的兒子奚齊為太子，就故意疏遠三個有才能的兒子，命太子申生居住在曲沃，公子重耳居住在蒲城，公子夷吾居住在屈城。
公元前662年（晉獻公十六年），晉獻公建立二軍，相繼讨伐滅亡了霍國、魏國、耿國。把耿賜予趙夙，把魏賜予畢萬，讓他們成為大夫。
公元前657年（晉獻公二十一年），骊姬陷害申生讓晉獻公誤以為申生想害他，申生為表明清白自殺。這時重耳、夷吾來朝見晉獻公，得到消息後害怕殃及自己先後逃回封地。
公元前656年（晉獻公二十二年），晉獻公對重耳、夷吾的不辭而别十分不滿，認為他們果真有陰謀，就派軍隊讨伐蒲城，重耳流亡。晉獻公又派人讨伐屈，屈城人全力防守未被攻下。同年冬，晉國借道虞國滅亡虢國，虢公醜逃到了京師，晉軍回頭順道襲擊了虞國，俘虜了虞公及井伯、百裡奚，晉獻公把穆姬嫁給秦穆公結秦晉之好。
公元前655年（晉獻公二十三年），晉獻公派賈華等人攻打屈城，夷吾逃至梁國。
公元前652年（晉獻公二十五年），晉軍進攻翟國，翟國也在齧桑攻打晉國，晉國撤兵退回。骊姬的妹妹少姬為獻公生了悼子。
公元前651年（晉獻公二十六年）九月，晉獻公去世前托孤荀息，奚齊繼位，裡克、邳鄭想接回重耳，十月在晉獻公的葬禮上殺死了奚齊，荀息又立了卓子并安葬了晉獻公。十一月，裡克在朝堂上殺了卓子，荀息感覺對不起晉獻公的囑托，于是自殺以示道歉。裡克等人派人到翟國準備迎回重耳，重耳拒絕了。夷吾想回晉，讓郤芮用厚禮賄賂秦國，并約定以河西獻給秦國。同時還寫信許諾封汾陽之城給裡克，齊、秦兩國護送夷吾回到晉國繼位，就是晉惠公。
秦晉生隙
參見：泛舟之役 韓原之戰 晉重耳争位之戰
公元前650年（晉惠公元年），晉惠公背棄諾言，沒有割地給秦國，同時也不把汾陽城封給裡克，并奪了他的權。四月晉惠公因重耳逃亡在外，生怕裡克又扶植重耳，自己成為下一個奚齊，便指使郤芮帶家丁刺殺裡克，裡克在走投無路下自殺。邳鄭由于去秦國道歉沒回來，幸免于難。晉惠公重新按禮儀改葬太子申生。邳鄭在秦國聽說裡克被殺，就對秦穆公說是呂省、郤稱、冀芮不願意把河西給秦國，并建議秦國賄賂他們，趕走晉惠公，送重耳回晉。秦穆公答應了他，呂省、郤稱、冀芮得知是邳鄭的主意，派人殺死了邳鄭及其黨徒七輿大夫， 也因此晉國人都不再順服晉惠公。邳鄭的兒子豹逃到秦國，要求秦攻打晉國，秦穆公沒有應允。
公元前649年（晉惠公二年），周天子派召公拜訪晉惠公。晉惠公态度傲慢，召公對晉惠公譏笑了一番回洛陽王城複命。于是，晉惠公把周天子也得罪了。
公元前647年（晉惠公四年），晉國發生饑荒，向秦國乞求購買糧食，秦穆公答應。運糧船隊從雍城到绛城接連不斷，史稱“泛舟之役”。
公元前646年（晉惠公五年），秦國發生饑荒，向晉國請求購買糧食，晉惠公不僅不給糧食，卻聽信讒言趁機攻打秦國，秦穆公大怒，派兵攻打晉國。
公元前645年（晉惠公六年），秦國攻打晉國。九月在韓城大戰，結果晉國大敗，晉惠公被俘。晉惠公的姐姐穆姬是秦穆公的夫人，穆姬穿着喪服向秦穆公求情，于是秦穆公于十一月把晉惠公給放回晉國。
公元前643年（晉惠公八年）讓晉國的太子圉到秦當質子，晉惠公的女兒妾在秦國作侍女。
公元前641年（晉惠公十年），秦國滅梁國。梁國曾是晉惠公避難的地方，也是太子圉母親的母國。
公元前638年（晉惠公十三年），晉惠公病重，太子圉擔憂繼承權旁落，遂偷偷逃回晉國。
公元前637年（晉惠公十四年），秦穆公怨恨晉懷公不告而别，就尋找流亡多年的重耳，準備送他回國即位。重耳到了秦國，秦穆公把同宗的五個女子嫁給重耳。同年九月，晉惠公去世，太子圉繼位，是為晉懷公。晉懷公畏懼重耳回國奪權，遂下令之前跟随重耳流亡的人員的家屬限期召他們回國不然滅族，并威逼重耳的外祖父狐突召回兩個兒子狐毛與狐偃，意欲削弱重耳的勢力。狐突看出晉懷公的地位不穩，說了一番大道理，就是拒不執行晉懷公的命令。晉懷公年輕氣盛，殺了狐突。十一月安葬了晉惠公。
公元前636年（晉文公元年）正月，重耳在秦兵三千人的護送下，栾枝、郤谷為内應，回到闊别二十年的晉國，二月入國都绛即位。晉懷公逃到高梁，不久被殺。
晉文稱霸
參考條目：晉楚争霸、被廬之蒐、城濮之戰、踐土會盟
公元前636年（晉文公元年），三月晉文公在秦國幫助下平定呂省、郤芮叛亂，修明政務，對百姓布施恩惠，賞賜随從和各位有功之臣，晉國國力漸漸好轉。同年周王室發生王子帶之亂。
公元前635年（晉文公二年）春四月，晉文公聽從趙衰“求霸莫如入王尊周”的意見，趕在秦師前面發兵迎回周襄王，殺死王子帶，護送周襄王回到了周王城洛邑，周襄王大為感動，把河内、陽樊兩地賜給了晉國。
公元前633年（晉文公四年），楚成王和同盟諸侯包圍了宋國，宋國請求晉國援助。晉國在被廬閱兵，晉文公始作三軍、設六卿，使郤縠将中軍，郤溱佐之；狐毛将上軍，狐偃佐之；栾枝将下軍，先轸佐之。
公元前632年（晉文公五年）元月，晉國借援助宋國之機讨伐衛國、曹國。二月，晉文公與齊孝公在斂盂結盟。衛國人趕出衛成公讨好晉國，三月晉軍攻下曹國都城。
公元前632年（晉文公五年）夏天，因晉文公流亡時，楚國對他有恩，晉軍退避三舍，楚軍也想撤退，楚将子玉不同意。晉文公與盟軍駐紮于城濮，子玉依托郄陵險阻紮營，并有鄭國、陳國、蔡國相助。雙方在城濮開戰，楚聯軍大敗，子玉逃回楚國自殺。晉文公以周天子之命召集諸侯，與齊昭公、宋成公、魯僖公、蔡莊侯、鄭文公、衛叔武及莒子在踐土（今河南原陽）會盟，諸侯朝見周襄王。
公元前631年（晉文公六年）夏，晉文公與王子虎、宋公孫固、齊國歸父、陳轅濤塗、秦小子憖，會盟于翟泉（今河南孟津）。
公元前630年（晉文公七年），秦晉兩國同圍鄭國，秦留兵守鄭都後撤兵，晉國随後也撤兵。
公元前629年（晉文公九年）冬，晉文公去世，其子姬歡即位，是為晉襄公，同年鄭伯也去世，秦國偷襲鄭國。
襄靈續霸
參考詞條：崤之戰、箕之戰、泜水之戰、彭衙之戰、王官之戰、扈之盟、趙盾主盟
公元前627年（晉襄公元年），晉文公剛剛去世，秦國便攻打晉國的同姓國鄭國，秦滅滑，四月晉襄公穿着喪服從戎，晉秦發生崤之戰，晉國打敗秦國，俘虜秦軍主将孟明視等三人，晉襄公接霸中原。 同年八月，先轸決定攻打日漸嚣張的白翟，大敗翟軍并生俘翟人的國君。 同時晉國聯合陳、鄭讨伐許國。冬天，楚成王不甘将霸權交與晉國，出動大軍征服陳國、蔡國，進攻鄭國，晉國于泜水之戰大敗楚國。
公元前625年（晉襄公三年），秦國派孟明視讨伐晉國，為在崤山的失敗複仇，奪取了汪邑，冬天，晉國攻打秦國，占取了汪地和彭衙。
公元前624年（晉襄公四年），秦穆公派軍攻打晉國，攻下晉國王官，在崤山修築了陣亡将士的墳墓離去。
公元前623年（晉襄公五年），晉國攻打秦國，攻下新城，以報王官之役。
公元前622年（晉襄公六年），趙衰、栾枝、先且居、胥臣相繼病逝。次年晉襄公在夷地閱兵，裁撤新上軍、新下軍，使狐射姑将中軍，趙盾佐之。後晉襄公老師陽處父反對，遂改為趙盾将中軍，狐射姑佐之。同時，趙盾從父親趙衰那裡繼承了晉國執政之位，于是趙盾成為晉國第一個同時擔任軍、政一把手的大臣，自此以後，晉國的中軍将不僅僅隻是軍隊最高首領，還是政府最高執政。
公元前621年（晉襄公七年）八月，晉襄公逝世，晉靈公夷臯年幼，趙衰去世，趙盾掌權。十一月安葬晉襄公。
公元前620年（晉靈公元年），秦晉令狐之戰，秦國敗。同年，晉與齊、宋、衛、陳、鄭、許、曹、魯八國盟于扈邑，在這次由晉國主持的盟會中，執政趙盾全權代表晉靈公（晉靈公未參加盟會）與齊、宋、衛、陳、鄭、許、曹、魯八國國君在扈地結下盟約。盡管《左傳》的作者用心良苦的把作為臣子的趙盾的名字放在各個諸侯之後，想以此來表明貴賤。但事與願違，趙盾作為首個以臣子身份而主持諸侯會盟的人，實在是開創了先河，趙盾因此揚名列國。
公元前617年（晉靈公四年），晉國攻打秦國，奪取少梁，秦國也奪取晉國的北征。
公元前615年（晉靈公六年），秦晉河曲之戰勝負未分，秦軍連夜撤走。
公元前613年（晉靈公八年），周頃王去世，公卿争權，晉國平定周亂，擁周匡王即位，趙盾主盟，與宋、陳、衛、鄭、許、曹六國的國君在宋地新城結盟，晉國持續控制中原諸侯。
公元前607年（晉靈公十四年），趙盾指使趙穿殺晉靈公，擁立晉襄公之弟公子黑臀即位，是為晉成公。
公元前606年（晉成公元年），晉伐鄭。
公元前604年（晉成公三年），鄭襄公即位，背楚向晉，楚伐鄭，晉救。
公元前601年（晉成公六年），晉伐秦，俘将軍赤。
公元前600年（晉成公七年），扈邑會集諸侯。晉伐陳，擊敗楚軍。成公去世，子景公據即位。
景公圖霸
參考詞條：晉秦争霸戰争、邲之戰、鞌之戰
公元前597年（晉景公三年），楚莊王包圍鄭國，鄭國向晉國求救。楚晉邲之戰，鄭國被楚國降服而懼怕楚國，反而幫助楚軍進攻晉軍，晉軍大敗，晉國開始經略北方。
公元前595年（晉景公五年），晉伐鄭，楚救鄭擊敗晉國。
公元前594年（晉景公六年），秦晉輔氏之戰，晉将魏顆打敗秦國。複黎國。
公元前593年（晉景公七年），晉國派随會滅亡了赤狄。
公元前591年（晉景公九年），楚莊王去世。晉國讨伐齊國，齊國派太子彊到晉國做人質，晉軍才停止進攻。
公元前589年（晉景公十一年）春，齊國讨伐魯國，衛國和魯國向晉國求救。晉國和魯國、衛國共同讨伐齊國，在鞌（今濟南西北）大敗齊國，齊頃公險些被活捉，換上下屬逢醜父的衣服倉皇逃跑。
公元前588年（晉景公十二年）冬，齊頃公至晉。
公元前587年（晉景公十三年），魯成公朝晉，晉不禮，魯背晉；晉伐鄭。
公元前584年（晉景公十六年），吳、晉兩國開始有交往，約定讨伐楚國。
公元前582年（晉景公十八年），下宮之難，晉國殺死了趙同、趙括，并滅亡了他們的家族。
公元前581年（景公十九年）的夏季，景公病重，立太子壽曼做國君，這就是晉厲公。一個月後，景公逝世。
獨霸中原
參考詞條：鄢陵之戰、湛阪之戰、弭兵會盟
公元前580年（厲公元年），秦晉黃河會盟。
公元前578年（晉厲公三年）四月，晉厲公派大夫呂相譴責秦國，與秦國斷絕外交關系。并聯合齊、魯、宋、衛、鄭、曹、邾、滕等國讨伐秦國。聯軍到達泾河後，在麻隧（今陝西泾陽西南）與秦軍交戰，大敗秦軍，俘虜秦軍大将成差。
公元前576年（晉厲公五年），郤锜、郤犨、郤至向晉厲公進讒言陷害伯宗，晉厲公于是殺害了伯宗。伯宗因喜歡直言進谏而遭此橫禍。晉國人因此不親附晉厲公。
公元前575年（晉厲公六年）春，鄭國背叛晉國而與楚國結盟，晉國讨伐楚鄭，于六月鄢陵之戰中大敗楚國并俘獲了楚王子茷，楚共王也被射瞎一隻眼睛。晉國從此威震諸侯，想要号令天下謀取霸權。
公元前573年（晉厲公八年），晉厲公想以親信取代卿族的職務，栾書借機陷害郤至，十二月壬午日晉厲公派親信胥童帶兵襲殺了三郤，胥童借機劫持了卿族栾書、中行偃，請求晉厲公殺掉他們免除後患，晉厲公不忍，把他們都放了。
公元前572年（晉厲公九年）初栾書、中行偃殺晉厲公。二月迎公子周（晉悼公）繼位，開展晉悼公新政，一時間霸業複興。秋伐鄭，勝。
公元前563年（晉悼公九年）春，晉、吳國君首次接洽，從“北—東北—東”三方形成對楚國的包圍網，給予楚國以極大的震撼與威脅。自文襄，經靈成，至景厲，晉國霸業達到頂峰。
公元前559（晉悼公十四年），晉國讨伐秦國，把秦軍打得大敗，直到棫林才離去。
公元前558年（晉悼公十五年）冬，晉悼公去世，子平公彪繼位。
公元前557年（晉平公元年），晉國攻打楚國，兩軍戰于湛阪（今河南平頂山），楚師受挫敗退。晉軍攻至楚方城，取城外諸城邑後，回軍攻許。晉勝楚後，又多次聯吳國伐楚，使楚腹背受敵，再無力與晉擾争。同年，晉國與齊國在靡下交戰，晉國包圍了臨淄（今山東淄博），燒光了外城内的房屋，殺光了外城内的軍民後離去。
公元前552年（晉平公六年），魯襄公朝拜晉國；栾逞之母栾祁與人私通，誣告栾逞作亂，由範鞅作證。栾逞為範宣子所逐，被迫奔楚。不久，又奔齊。
公元前550年（晉平公八年），齊莊公暗中派遣栾逞到曲沃，并以兵跟随在後。齊兵上了太行山，栾逞在曲沃内造反，襲擊绛城。绛城沒有防備，晉平公被逼的想自殺，範獻子制止了他并帶領自己部下反擊栾逞，栾逞敗回曲沃。曲沃人攻擊栾逞，栾逞戰死，曲沃人滅栾家。齊莊公聽說栾逞失敗，在返回齊國時攻取晉國的朝歌才離去，以報複臨淄之役的大仇。
公元前548年（晉平公十年），晉伐齊。
公元前546年（晉平公十二年），為消弭戰争，宋國執政華元、向戌兩次召集晉、楚兩國執政在宋地會盟，晉、楚、齊、秦等十七國響應，此後五年，中原各國無戰争，晉因國内六卿專權，互相争鬥，不得已對外罷兵，晉楚争霸就此息兵約40年。
公元前536年（晉平公二十二年），晉伐燕。
公元前532年（晉平公二十六年），晉平公去世，其子夷繼位，是為晉昭公。
公元前506年，周敬王十四年，在周王室大臣劉公的參與下，晉國正卿範獻子士鞅，召集中原18國諸侯國會盟于召陵（參見召陵之盟和臯鼬之盟），這是春秋時代，以一國之力發起的最大規模的諸侯會盟。這次會盟中，士鞅将楚國的貪婪醜陋行徑公之于衆，并宣布：前546年，晉楚雙方曾經簽署的弭兵之會的盟書從此作廢，隻有晉國是中原的合法霸主。随後晉國士鞅率領諸侯聯軍，攻破楚國的楚方城（即楚長城）。（詳參見晉破楚方城之戰）
卿族勢大
參考詞條：六卿
晉國在稱霸的過程中，卿族勢力不斷增大，甚至威脅了國君的統治，先有趙盾弑晉靈公，後有下宮之難滅趙氏，晉厲公滅三郤，栾書、中行偃弑晉厲公，滅栾家，卿族之間也是明争暗鬥、相互攻伐。
公元前544年（晉平公十四年），吳國延陵季子出使晉國，與趙文子、韓宣子、魏獻子談話，事後說：“晉國的政權，終于要落在這三家手中。”
公元前526年（晉昭公六年），晉昭公去世，子晉頃公夷即位，晉國六卿更加強大，以至于周景王逝世後晉國六卿平息了周王室内亂，立了周敬王。
公元前517年（晉頃公九年），魯國權臣季氏驅逐了國君昭公，魯昭公逃居晉國乾侯。
公元前514年（晉頃公十二年），晉國公族祁傒的孫子與卿族羊舌肸的兒子在晉君面前互相诋毀，六卿想削弱國君的力量，便依照刑法殺死了祁傒家族，把他們的封邑劃分為十個縣，各自讓自己的兒子去做大夫，晉君的實力更加弱小了。
公元前512年（晉頃公十四年），晉頃公去世，子定公午繼位。
公元前497年（晉定公十五年），趙鞅欲将衛貢500戶良民從邯鄲遷到晉陽，邯鄲大夫趙午不同意，趙鞅想殺死趙午，趙午和中行寅、範吉射攻打趙鞅，趙鞅敗逃晉陽防守，晉定公包圍了晉陽。荀栎、韓不信、魏侈與範吉射、中行寅有仇，就調軍隊去攻打他們，範吉射、中行寅反叛，晉軍轉過頭平叛并獲勝，範吉射、中行寅逃到朝歌據城自保。韓不信、魏侈替趙鞅向晉君道歉，晉君赦免了趙鞅，恢複了他的地位。
公元前490年（晉定公二十二年），範吉射、中行氏逃到了齊國。
公元前475年（晉定公三十七年），定公卒，子出公鑿立。
公元前458年（晉出公十七年），智伯與趙鞅、韓不信、魏侈共同瓜分了範吉射、中行寅的領地，晉出公很生氣，求告齊國、魯國，想借機讨伐四卿，四卿于是反擊攻打晉出公，晉出公在逃亡齊國的半路上死去。智伯立昭公的曾孫姬驕做了晉君，即晉哀公。智伯借機占有了範吉射、中行寅的領地，總攬一切晉國政務。
三家分晉
參見：三家分晉
公元前453年（晉哀公四年），趙襄子、韓康子、魏桓子殺死了智伯，吞并了他的全部土地。
公元前434年（晉哀公十八年），子幽公柳立。
公元前433年（晉幽公元年），晉公室僅剩下绛、曲沃兩邑作為奉祀的地方，晉國所有領土全部入了韓、趙、魏三家之手，晉幽公反而要去朝見韓、趙、魏三家。
公元前416年（晉幽公十八年），晉幽公淫婦人，夜竊出邑中，被盜所殺。晉幽公死後，魏文侯以兵誅晉亂，立晉幽公的兒子公子止，為國君，是為晉烈公。
晉烈公十二年（前404年），晉烈公會諸侯于任，晉師大敗齊師，晉烈公獻齊俘馘于周王，遂以齊康公、魯穆公、宋休公、衛慎公、鄭繻公朝周王。
公元前403年（晉烈公十三年），周威烈王賜封趙、韓、魏三家為諸侯，晉國名存實亡。 [9]
最終衰亡
公元前389年，（烈公二十七年）烈公死。子孝公颀繼位。
公元前378年（孝公十二年），孝公死，子靜公俱酒繼位。
公元前376年（晉靜公二年），趙、韓、魏瓜分了公室僅存的土地，廢晉靜公為平民，晉國最終滅亡。
疆域
從地域上來說，晉國疆域變化極大，叔虞受封于唐時，其領地僅“河汾之東方百裡” ，晉大夫郭偃說：“今晉國之方，偏侯也，其土又小，大國在側”。
晉武公在位時晉國的疆域開始擴張進程，先攻滅了荀國。并翼之後又攻滅了董國、賈國、楊國，晉獻公時期“并國十七，服國三十八”，“西有河西，與秦接境，北邊翟，東至河内” ，黃河中遊皆為晉國所有，為文公争霸奠定了基礎。
晉文公時受賜周畿的陽樊、溫、原、州、陉、浠、沮、攢茅等邑。又經靈、成、景、厲、悼五代的開拓，其版圖最終形成了包括今山西省全部、陝西省東部與北部、河北省中部與南部、河南省西部與北部、山東西北部與内蒙古一部的廣大地區。
政治
國都
晉的國都見諸于史的先後有唐、翼、绛、新绛等名字。唐叔虞受封時的都城在唐。春秋史籍《左傳》最早記載的晉都是翼。翼、绛之間的關系存在一定争議，根據考古報告，唐和翼可能是一座城市，但翼、绛也可能隻是一個城市的不同名稱。《西周封考國疑》則認為國都自唐叔虞始封到晉侯缗時一直在翼，晉獻公時才遷都绛。公元前585年（晉景公十五年），晉景公遷都于绛山之北汾河、浍河會合處的新田，稱之為新绛，晉國最後的都城在屯留。
曲沃是晉國重要的城市，在晉國分裂時期是曲沃侯的都城，曲沃代晉後，武公在當地建造宗廟，做為祭祀曆任國君的地方。
官制
參見：五軍、晉國六卿
晉文公以前的官職有司徒、司空、司馬、太師、太傅。司徒在西周時為執政，後因晉僖侯名為司徒，為避諱便被廢置。司空為掌管軍法的官員，司空則主要管理軍營和後勤。晉文公以後，晉國實行的是軍政合一的制度，晉文公設卿，卿又稱将軍，他既是文職，也是三軍的長官。六卿也稱六正或六将軍，其中中軍長官為衆卿之長，稱為正卿、中軍将或者元帥。
卿之下的官職又通稱大夫，大夫也分上、中、下三種，并可以其司職而存在其他名稱。司空在西周本屬三公之一，卿制出現後，反倒成為了卿的手下，成為專司制造和刑法的大夫。
在教育方面，國君會委派一個大夫為太子的老師，稱之為傅，或太傅、太師、師保等。在地方行政區劃方面，其長官通稱邑大夫或縣大夫。
晉國執掌刑法的大夫又稱士、理或司寇。六卿中的士氏（後稱範氏）也是以職務為氏。晉國的司寇士氏是世掌刑律的家族。由于晉在春秋時為諸侯盟主，司寇也會常為諸侯判案，有時連王室也會請士氏幫忙。
管理宗族事務與典籍的大夫一般叫做祝、宗、蔔、史等。祝主要為祈福和禳災。宗也稱宗人，主要是管理國君的卿大夫的家庭事務。史則為記事書言，也兼觀察天象和整理宗族資料。史官中還有一個分支，稱為蔔，是專事占蔔一事。而專門管理和整理收藏典籍的史官又叫做籍。
晉國司職音職的大夫稱之為“師”。而外交方面的人才，又通稱“行李”或“行人”，因為重要的會盟和朝聘活動都是由國君或卿大夫親自參加，故而行人主要是處理一般性質的外交活動。
根據周制，諸侯的親衛軍稱做“公乘”和“公行”。其主管呼為“七輿大夫”，春秋後期，由于國君勢衰，七輿大夫遂不見于史。
法制
參見：宗法
宗法制度是周朝封建制的基礎。宗法規定，國君的繼承者必須是嫡長子，其餘的兒子都稱為别子。别子要另立宗族，并做為宗族的始祖。别子的宗族也是由嫡長子繼承，稱之為大宗，其餘的兒子要新立為小宗。
曲沃代翼與晉獻公時的盡除公族和骊姬之亂後，破壞了傳統的宗法制度，使得宗法制在晉國無法完全貫徹。晉武公以後的國君隻尊始祖唐叔虞為祖，晉武公為宗，而唐叔至武公之間的各代君主都不再接受祭祀。晉獻公以後，嫡長子繼承制度也有所松動。晉惠公、晉文公、晉成公、晉悼公都是以庶子的身份繼位，由于宗法約束力的下降，令禮的影響也有所減弱，取而代之的是法制。
公元前633年（晉文公四年），晉文公作“執秩之法”。晉襄公去世後，趙盾将晉文公所作的法制修改為“趙宣子之法”，其目的是為保持私家族的利益。晉景公不滿趙氏專權，特命士會到王室學習周禮，回國後，依周禮制定了“範武子之法”，這部法律旨在加公室而抵制卿族勢力。不久，晉景公就依這部法律誅趙氏。晉悼公時期，為表示友好，令士渥濁修改範武子之法，以緩和公室和卿族的關系。這五部法律内容都十分龐雜，類似于現代的憲法。
春秋後期，晉的卿族十分強橫，在消滅栾氏後，六卿執政的局面已經形成。為了保持自身的權益，和打壓公室。執政正卿範宣子将刑法從總法用分出，單獨而成“範宣子刑書”，這部法律廢除了貴族特權。起初，這部刑法隻是私藏于府，并沒有公開。待到四十年後的公元前513年（晉頃公十三年），六卿家族已經不能相容，趙鞅和荀寅才首次于大鼎上刻上這部刑書。
聯姻
參見：秦晉之好
晉為姬姓國，是黃帝的後裔，有和姜姓通婚的傳統。晉的始封君唐叔虞的母親邑姜便是姜太公的女兒，後代國君也常娶姜姓女子為妻。晉文侯的母親和夫人都出于姜姓；晉武公的妾為齊姜，晉獻公繼位後又娶她為妻并生穆姬和太子申生；晉文公流亡齊國後，齊桓公将女兒嫁給他；後期的晉平公也多次娶齊女。
因地處北方，其境和戎狄連接。從晉獻公即位後打破了“同姓不婚”的規則，先娶同姓賈國女子，後又娶狐氏女子，生晉文公；晉平公在位期間，其宮中就有四名姬姓女子。不僅于此，晉國還大量和狄人通婚，晉獻公所娶的大戎狐姬和骊姬都是姬姓戎女，之後的國君和卿大夫也常與戎人通婚。
秦穆公為與中原友好，向晉獻公求婚，晉獻公就把大女兒嫁給了他。骊姬之亂後夷吾得到姐夫秦穆公的幫助，做了晉國國君。但是不久夷吾就與秦國失和，發兵攻打秦國，終遭慘敗，還叫兒子公子圉到秦國做人質，秦穆公為了籠絡公子圉，把自己的女兒嫁給了他。後來公子圉聽說自己的父親病了，外公家又被秦國滅亡，害怕國君的位置會被傳給别人，跑回了晉國。秦穆公立即決定要幫助重耳當上晉國國君，把逃到楚國的重耳接過來，還要把女兒改嫁給他，重耳在秦穆公的幫助下當上了晉君，成為有名的的晉文公。因此秦晉之好代表的是一種政治上的聯姻，是國家之間的聯合。
經濟
農業
參見：井田制
晉國為善農的周人所建，周人的祖先是後稷，其善播百谷，由于西周時代的晉國地域狹小，發展不大。至晉文公時代，由于領地的不斷擴張，以及諸侯霸主的地位獲得了大量貢賦，令境内農業規模迅速發展和繁榮起來。
據《世本》記載，古人最早使用的農業工具是耒和耜。由于技術的革新，到商周之際，改以青銅所制造，耒則演變成為犁。最初，人們還隻是用人力來挽犁，在春秋中後期晉國早出現了牛耕。六卿中的範氏和中行氏在政治較量中失勢後，其原用作祭祀的牲牛也被迫成為從事農耕的役畜。春秋後，當時的主要農具還有鋤，除此之外，晉國所見的農具還有镢和夯錘。
晉國将土地劃分成若幹份邑和縣分給公室和各級貴族。這些封地又會分為兩部分，一半是為公田，由擁有者派出人員經營；另一半則由庶民耕種，稱之為私田或份地。
從春秋後期開始，由于社會的變革，大量的公田都無人耕種，傳統的制度便逐漸被改變。擁有土地的卿大夫們一反原本單一的畝制，紛紛自行規定畝制，将公田分給普通人民，再依私田的方式收稅，這也是春秋戰國之交的一大變革。
商業
在春秋早期之前，實行的是“工商食官”，商人和工人都屬于政府管理，并且是一種世襲的制度，居住于市井之中，不得随意改變職業和遷徙。春秋以後，已經開始出現私營商業，那些成功的商人的政治地位也較高，能像外交人員一樣到處活動。商業的發展對舊有制度的沖突也是巨大的。其中最為突出的便為土地成為了商品。晉悼公時期的魏绛勸悼公與北戎談和的建議中就一條是“戎狄薦居，貴貨易土，土可賈焉”。到三家分晉之際，則又出現了私人間的封地交易。
手工業
晉文公實行“工商食官”的政策，手工業由官營為主，其主管為大司空。政府直接控制手工業的生産，而工人則是以世襲的方式來傳承。官營的手工業以生産兵器、戰車、铠甲等戰争用具和社會上層必需的禮器、食品、服飾和錢币為主。而建築領域則以庶人為主體，再輔之專業的工匠。
除官營的外，晉國還存在着由勢大貴族私營的手工業，通用于其家族來建宗廟和鑄祭器。貴族掌握的手工業雖然在性質上與國營的手工業相差無幾，但不可以稱為“官營”。此外則還有民間以家庭為單位的手工業生産，主要是種桑采麻與養蠶織帛。到春秋後期，社會繼續變革，伴随貴族私營手工業興起的則是官營手工業的衰落。于是晉悼公實行“公無禁利”的政策，從此庶人也可以棄家從工，到戰國初期便有了以鹽鐵緻富的工場主。
戰國的《考工記》所載的手工業有三十餘個工種，自文獻與出土文物來看，晉國的手工業是分為金屬冶煉、紡織染色、制革、制陶、車船、制鹽、營業和玉石漆器加工八種。
貨币
參見：布币
晉國使用的貨币主要為海貝和布币。貝的單位為“朋”，一般要十枚貝為一朋。由于貝産于海濱，處于内地原晉國并不易獲得，随着經濟的發展，貨币的流通量也增多，海貝已經供應不足了。于是改用骨或玉仿制成貝的形狀。另一種布币實際就是種名叫鏟的農具，西周時又稱之為錢或镈。
文化
哲學
周朝實行“以德配天”的“天命觀”思想，這也是晉國在西周時期的主要意識形态。唐叔虞受封不久，在晉國發現了一種“異畝同穎”的嘉禾，便将它獻給周成王，周成王又要他轉交給周公，周公特作《嘉禾》以示上天對周朝的眷顧。 [42] 晉文侯之後的晉國分裂時期，由于内戰的頻繁，令普通人民對“天命觀”産生了動搖，他們不再相信變化無常的上天。在《詩經·唐風》中有一首《鸨羽》就提出了“悠悠葵，曷其有常”的疑問。于是原本的“敬天保民”思想向着“重民”轉變。重民思想在春秋後期進一步發展為“愛民”，大臣師曠就勸谏平公要懂得節制和減輕國民的負擔，這樣才能獲得人民的支持而在與世卿的鬥争中占得優勢。
宗教
晉國深信占蔔，并有“蔔”、“筮”、“占星”、“原夢”、“看相”和“音兆”等多種形式，其中又以蔔和筮最為常見。《左傳》所載的各國蔔筮活動約八十多次，而晉國就占去一大半。晉獻公欲伐骊戎，就先後運用蔔和筮兩種方法。但随着時間的推移，蔔筮在春秋後期已淪為一種形式，人的意志已蓋過“神”的意志。趙鞅在同範氏、齊、鄭聯軍作戰之前占蔔，便出的結果是不吉，但他甘願違蔔作戰；另一次在攻打衛國時，形勢對己方不利，他就以占蔔不吉為由班師回國。
文字
晉國所使用的文字多見于甲骨、青銅器、陶器和貨币等材料上，其中以春秋時的作品最為常見。從山西洪洞出土的春秋晚期甲骨中的文字筆畫纖細，與殷墟發現的商朝甲骨文的字體不同，而和春秋戰國時的青銅銘文接近。
出土的晉國的盟誓載書，其中最為著名的便是《侯馬盟書》，這批盟書都是由毛筆用朱紅墨水寫就于玉石片上，從書中娴熟的筆法可看出筆墨在當時已使用了很長時間，其文字的整體風格一緻，字形和楚國文字相似。
從《左傳》的記載還可看出當時的人們已經初步形成文字學，師服所說的“嘉耦曰妃、怨耦曰仇”和史趙的“亥有二首六身”都被認為是對文字的研究。
史學
晉國的史書稱《乘》。世掌典籍的大夫家族稱為“籍氏”。而太史則主要記載言行，其中較為知名的人有董狐，時稱“良史”。當時史與籍有所不同，分司記載和收藏。《乘》在戰國初期還存在，諸子典籍也多有引用，但晉乘中的記載不見于孔子所删采的《春秋》。秦始皇統一天下後，《晉乘》被視為“百國春秋”而被付之一炬。而漢武帝之後，又罷百家，尊儒術，《晉乘》從此散佚。現存的《晉乘》四十二則是為後人偶獲，每則隻記一事，并且不記年月，都為晉文公時期的事迹，内容多為采自《韓非子》等書。
由于史官司職不同，在春秋時發展出以記言為主的題材。《國語》就是本記言的史書，其中的《晉語》有九篇，占全書的二分之一。
史官另一個重要職責是整理的記錄國君及貴族階級的世系，六卿中知氏的成員知果預言家族将滅，就在太史處登記，從知氏中分出，新立輔氏。後知氏被滅，輔氏得以幸免。另一方面，卿大夫家族也有自己的私人史官，主要記載自家家史，戰國成書的《世本》就多數引用了家史。
天文
早在西周時期，晉國就對日月和行星的運動及二十八星宿有所了解。《詩經·國風·唐風·綢缪》中就出現了“三星在天”、“三星在隅”等記載，這當中的三星即是指參星。蔔官還會依據星域中的異常來推測其對應國家的吉祥，這就是占星術。
曆法
參見：夏曆
晉使用夏曆，夏曆正月為建寅之月，相比周曆，其在農物方面更加科學。當時雖還未形成“二十四節氣”，已知晉國人是用“分”、“至”、“啟”、“閉”八個節氣來對應春分、秋分、夏至、冬至、立春、立夏、立秋和立冬。發源于商朝的幹支紀日法在晉國已經非常普及，廣泛運用于社會各階層。
數學
珠算的前身“籌”在春秋時的晉國也獲得廣泛運用，晉平公時期，其母晉悼夫人賜予參加修築杞國城墻的工人酒飯，绛縣一位沒有兒子而隻好親自去建城的老人也參加了酒席。有人懷疑他的年紀，老人以幹支紀日做答：“臣生之歲，正月甲子朔，四百有四十五甲子矣，其季于今三之一也。”，官吏将答案回饋到朝廷，師曠、史趙和士文伯根據一年約等于個甲子心算出答案，師曠認為是“七十三年矣”，史趙采用的實際就是籌算。
公元前510年（晉定公二年），晉國聯合諸侯大夫為王室修繕成周，晉國士彌牟主持。士彌牟在修建過程過不僅進行土方計算，而且還運用物理學中的求功原理，并連同工程所需的材料和工人口糧都一一列出，交給各個諸侯工程隊。從這項工程可看出當時的人們在建築工程運籌方面的成就，這也是先秦土木工程的一大傑作。
醫學
由于傳統天命觀和巫術的普及，以至晉國在醫學方面的成就并不出色，國君或大臣生病通常是請其他諸侯國的醫生幫助。晉景公病重期間，首先是請桑田巫進行驅疠祈福，在他無能為力的情況下才請秦國的醫緩來醫治，病入膏肓的晉景公終因錯失醫治良機而去世；後來晉平公生病，仍然是先采用占蔔的方式，最後才又向秦國求醫。秦國派醫和前來醫治，直言是因縱欲所緻。直到春秋末期，晉國才擺脫巫術對醫學的幹涉。趙鞅生病後，下屬直接請扁鵲來治療，三天後就已康複。
晉國雖因巫術的盛行阻礙了醫學發展，但在藥物的運用、常見疾病的預防與治療以及人體健康和環境之間的關系仍有了解。晉景公原本想遷都到郇瑕之地，大夫韓厥認為當地“土薄水淺”居住在那種地方容易患上風濕和關節炎之類的病症。在他的建議下，晉景公最終改遷于“土厚水深、居之不疾”的新田。
藥物學
骊姬之亂時，骊姬欲謀害太子申生，暗中在申生祭祀的食物中放入鸩和堇，這兩種劇毒之物導緻“祭地，地墳，與犬，犬斃，與小臣，小臣亦斃”，令晉獻公對申生大為不滿。此外，晉國在藥量方面也有經驗。晉文公令醫衍毒殺衛成公時，醫衍因接受成公大臣衛甯俞的賄賂，便減小藥量，終令成公能保全性命。不僅于此，當時還懂得了用偏方治病。趙鞅家臣胥渠的病情需要食用騾肝才可以痊愈，趙鞅殺掉自己的白騾作藥方為他醫治，最終取得顯著療效。
詩歌
《詩經·國風》中收有的晉國民歌都集結于唐風和魏風。在“十五國風”裡，晉地占有其二。其中《魏風》有七篇，分别是：《葛屦》、《汾沮洳》、《園有桃》、《陟岵》、《十畝之間》、《伐檀》、《碩鼠》；《唐風》為十二篇：《蟋蟀》、《山有樞》、《揚之水》、《椒卿》、《綢缪》、《杕杜》、《羔裘》、《鸨羽》、《無衣》、《有杕之杜》、《葛生》和《采苓》。以上詩歌的内容豐富，題材也極廣泛，在描寫手法上采用鋪陳、比、興等多段手段。這些詩歌中，有的描述軍隊生活，如《伐檀》和《鸨羽》；有的描寫普通農民的生活，如《十畝之間》和《采苓》；有些是反映新婚生活的愛情詩，如《綢缪》、《葛生》；而像《伐檀》與《碩鼠》則屬于政治諷刺。此外還有許多不見于現存《詩經》的詩歌，常常被《左傳》所引用。
音樂
參見：八音
晉國使用的樂器種類繁多，并按種類分為八音。分别是：金、石、絲、竹、匏、土、革、木。
由于晉國在春秋是霸主，對外活動甚多，所以備有一種規模龐大的樂工團隊。同時因對外戰争的勝利，戰敗方常以樂器、樂師為賄賂，其中以“鄭衛新聲”聞名的鄭國就多次賂賄以大量的樂器和樂師。原本按周朝禮制，天子才可以享受一列八人的舞蹈、諸侯為一列六人、大夫則為四人一列。而到春秋後期，不止諸侯開始僭越用天子之禮，甚至連普通的卿大夫也能光明正大的使用八倄了。
晉國還出現了師曠這位馳名列國的音樂家。《孟子·離婁上》中說：“師曠之聰，不以六律不能正五音”，師曠還常将五行學說和五音六律相結合，用以勸導晉平公，《陽春白雪》也是師曠所作。
軍事
參見：三軍、晉國六卿
周朝的軍制是天子六軍，諸侯大國三軍，次等諸侯國二軍，小國則隻有一軍。曲沃莊伯時期獲周厘王命為侯，擁有一軍。晉獻公時期，開始作二軍。晉文公作三軍制。之後又于清原新增新上軍和新下軍，使軍制擴充為五軍。晉襄公時，又恢複為三軍制。晉厲公時又擴充為六軍。晉悼公再度恢複為三軍，至此晉國一直保持三軍制。三軍的長官是由執政擔任，每一軍都有一将一佐。其中以中軍将為最高軍事長官，同時也是執政正卿。
在晉文公以前，軍隊的最高統帥是國君，每逢戰事，國君多會親自迎戰，為國君駕車的人立于戰車之左，稱之為“禦戎”；國君本人居中，主要指揮軍隊；在國君右邊，還會有一名“戎右”執長兵器打擊敵方戰車。從城濮之戰後，國君一般不會親自出戰了，而是由正卿取而代之。
晉國的軍隊又分車兵和徙（步）兵兩種。車戰是春秋時期主要的作戰方式，晉國的車兵皆為甲士。甲士，也稱為士。他們都是國人組成，國人都居于國都周圍，是下層貴族的一種。士的職責就是“執幹戈以衛社稷”，由于是子孫相繼的世襲軍人，所以他們不會直接參與農作。士在出征時需要自帶裝備和補給，并會用數名家丁做後勤。
車兵雖為晉的主要武裝力量，但由于甲車耗費甚大，而甲士人數有限，為了擴展軍力，不得不征集庶人入伍，稱之為卒伍。庶人本是自由耕種的農民，他們農時要自己耕作，閑時則應征入伍，作為徒兵或做雜役。
由于位處北方，為了與戎狄對抗，晉獻公時一度設置步兵，當初僅左、右二行晉。晉文公時形成中、右、左三行，後将三行改制為上、下兩新軍。之後，晉便再也沒有設置過步兵了。
外交
齊國
齊國是周朝的母舅之國，其始封君姜太公之女邑姜便是周武王王後，周成王和唐叔虞的母親。在西周時，晉齊君主曾同擔任周康王大臣。雙方不僅是同僚，也經常通婚，申生和穆姬之母就是齊女；重耳流亡齊國期間娶齊姜。齊桓公去世後，齊國霸業衰落，從此進入到晉楚争霸時代。此後的齊國雖然為晉的盟國，但又欲挑戰晉國的霸權，雙方最終發生鞌之戰，齊國戰敗。此戰之後，身處海濱的齊國雖然表面親晉，私下卻極力擴張其在東方的勢力。自晉平公以後，晉國内部卿大夫鬥争激烈，齊國便開始以東方霸主自居，并多次與周邊小國盟會。
秦國
秦國在東周才立國，晉獻公時期，晉國向西用兵取骊戎之地後，兩國領地有所接觸。一方面兩國長期通婚，成語“秦晉之好”就是形容雙方的聯姻。晉惠公、晉文公則是由因秦穆公的幫助才得以即位；另一方面，随着兩國領土的擴張，也面臨着沖突。晉文公去世後，一心求霸的秦穆公乘晉國國喪伐鄭不成，被晉國先後在肴之戰和令狐之戰中擊敗。兩國自此由原本的友邦變成敵對，秦國開始聯合楚國及勾結北狄來打擊晉國。在晉景公和晉厲公時代，晉國多次被秦、楚二國合擊。忍無可忍的晉厲公派呂相出使秦國，送出著名的呂相《絕秦書》為戰書，聯合齊、宋、衛、鄭、曹、邾和滕共八國之師伐秦，在麻隧之戰中大敗秦國。秦經此一役，幾世不振，元氣大傷，從此不再對形成晉國西部威脅，到公元前547年（晉平公十一年）才在後子針的調解下恢複關系。（詳參見詞條晉秦争霸戰争）
楚國
參見：晉楚争霸
晉、楚在西周時也曾為同僚。春秋後，楚國積極向北擴張，兩國因為利益經常發生戰争。晉文公流亡時，在楚國受到過楚成王的禮遇，晉文公曾言如與楚國開戰，将退避三舍以報 。直到楚國發兵攻宋，晉國便以救宋的名義同楚國交戰，在城濮之戰中打敗楚國。晉國從此确立了霸權，原來親楚的鄭、魯等國都選擇了和晉國結盟。此後的百多年間，晉楚兩國多數爆發大戰，秦國和楚國經常結盟來對抗晉國 ，在《左傳》記載的晉楚12次戰争中，晉國赢了10次，楚國僅在楚莊王時期赢過2次；雖然晉國至少3次攻入楚國本土，但兩國實力相差并不特别大，晉國同時要面對毗鄰的西方秦國，北方狄戎和東方齊國，故而不能集中力量持續不斷的打擊楚國。在湛阪之戰中再次攻入楚國本土，迫使楚國簽訂弭兵之盟。 春秋後期，晉國内部的鬥争激烈，無暇對外争霸，轉而扶持南方的吳國從東側攻破楚國。
前506年，周敬王十四年，在周王室大臣劉公的參與下，晉國正卿範獻子士鞅，召集中原18國諸侯國會盟于召陵（參見召陵之盟和臯鼬之盟），并率領諸侯聯軍，攻破楚國的楚方城（即楚長城）。（詳參見晉破楚方城之戰）沈國與楚國毗鄰并結盟，沒來參加召陵之盟。晉國指使蔡國攻打沈國并滅掉了沈國。 前506年同年冬，原楚國屬國蔡、唐自願助吳國攻楚，吳王阖闾以伍子胥為謀主，大軍事家、齊國人孫武為将軍，統帥數萬大軍攻楚，發動了“涉淮逾泗，越千裡而戰”的戰略決戰，僅10天即攻入楚國都城郢城。（詳參見吳破楚入郢之戰，柏舉之戰等吳楚之戰系列。）
由于晉楚長期對峙，雙國那些在政治鬥争中失敗的大夫或家族往往會選擇逃往敵對國家，以保存自己，成語“楚材晉用”就是指楚國的人才為晉國所用的典故。比如晉國的伯宗被三郤所害後，其子伯州犁便逃往楚國為官；而仕晉的苗贲皇、申公巫臣原本都是楚臣，因為家族被滅或與權貴不睦才出走他國。
吳國
吳國開國之祖“吳太伯”是周文王的伯父 。前584年，晉景公時，晉國開始實行扶助吳國，實施聯吳制楚的大戰略。晉景公派遣楚國叛逃到晉國的大夫巫臣出使吳國， 并派出成建制的晉軍到吳國，教授吳軍“車戰步戰”等陸戰之法，使用馬匹、戰車、弓箭及各種戰陣戰術等。 吳國軍力逐漸強大，在擊敗楚國和越國後 ，北上征伐魯國和齊國 ，與晉國争霸中原，在黃池會盟中與晉國因争先而險些開戰，導緻晉吳關系破裂走向對抗。
戎狄
環居晉周圍的屬于戎狄的部族有姜戎、骊戎、犬戎、伊洛之戎、陸渾之戎、東山臯落氏、潞氏、鮮虞、肥、鼓等。
晉開國之初實行“和戎狄”策略，晉獻公時開始伐狄擴張，同時也附之以和平結盟和聯姻結親等手段，如晉獻公納娶戎族兩名女子為妻，生重耳與夷吾，又娶骊姬等。春秋以後，晉國不斷并吞周圍的諸侯小國與戎狄領地。戎狄除鮮虞所建的中山國以外，剩下都被晉國所滅。
北戎
北戎是活動于今山西和河北北部，晉穆侯随周宣王伐條戎、奔戎并最終獲勝。晉悼公時和諸戎狄，一度與晉國和談并達成近三十年的和平。
白狄
白狄散布于今陝西的黃河沿岸一帶，是曾摧毀西周的犬戎别部。白狄後來又分為鮮虞、肥和鼓三部，以鮮虞最強。晉國先後滅亡肥國、鼓國。晉厲公時鮮虞與晉國結盟。後來鮮虞建立的中山國，受到範鞅與衛國聯軍的攻打。中山國也曾參加了齊、魯、衛三國攻晉的行動以救範氏、中行氏。戰國以後，中山成為除戰國七雄以外的北方強國。
赤狄
赤狄在晉獻公時又稱“東山臯落氏”，晉文公時對赤狄形成了包圍之勢。晉襄公以後，赤狄便分裂為潞氏、甲氏、留籲、铎辰和啬咎如五部，其中以潞氏最強。晉成公将女兒伯姬嫁給潞氏君主潞子嬰兒為夫人。由于嬰兒性格懦弱，大臣鄷舒擅權，他不僅弄傷嬰兒眼睛，還将伯姬殺害。晉景公時滅潞氏，又滅掉了赤狄餘下四部。
狐氏戎
狐氏戎與晉國的關系較好，晉文公的母親大戎狐姬便是狐氏戎女子，狐突和狐毛、狐偃父子都在晉國為官，是晉文公、晉襄公時期有影響力的家族。
骊戎
骊戎位于今陝西臨潼一帶，跟晉國并不接壤，但晉獻公即位的第五年就滅骊戎，取骊姬而歸。
陸渾之戎
陸渾之戎原居于今甘肅敦煌一帶，後東遷于伊川（河南嵩縣）成為了晉國附庸，其後又分裂為姜戎和允戎。晉平公以後，陸渾之戎與楚國親近，被晉所滅。
行政區劃
晉國早期的地方行政為都、邑兩種。“都”是指有宗廟的城市，沒有宗廟的都稱為邑。随晉國土地的不斷增長，到春秋初期又興起一種名為“縣”的行政單位。縣是通過滅亡其他小國而形成的，國君将其封給大夫作為世襲的封地，屬于軍政合一的單位。随着滅國的增加，使縣比都和邑發展的得更快。由于公室的衰微和世卿家族的興起，卿大夫們不斷兼并公室的領地，到晉悼公以後，連舊都绛也被置為縣了。除此之外，還有為數不少的自大縣中分出的小縣。晉國的縣不同于楚國，其長官叫做縣大夫，也是可以世襲的，其權力幾乎和普通的邑大夫沒有區别。
據《中國行政區劃史·總論·先秦卷》中的晉縣考的考證，晉縣最早為晉武公時所設的荀縣，再有事晉獻公時的耿、魏兩縣，其餘各縣則為晉文公、晉靈公、晉平公和晉頃公時所置。這些縣主要分布在黃河與汾河流域。
曆代君主
