範圍
範圍為8~650HBW
由于金屬材料有硬有軟，被測工件有厚有薄，有大有小，如果隻采用一種标準的試驗力F和壓頭直徑D，就會出現對某些工件和材料的不适應的現象。因此，在生産中進行布氏硬度試驗時，要求能使用不同大小的試驗力和壓頭直徑，對于同一種材料采用不同的F和D進行試驗時，能否得到同一的布氏硬度值，關鍵在于壓痕幾何形狀的相似，即可建立F和D的某種選配關系，以保證布氏硬度的不變性。特點：一般來說，布氏硬度值越小，材料越軟，其壓痕直徑越大；反之，布氏硬度值越大，材料越硬，其壓痕直徑越小。
布氏硬度測量的優點是具有較高的測量精度，壓痕面積大，能在較大範圍内反映材料的平均硬度，測得的硬度值也較準确，數據重複性強。
布氏硬度的符号及表示方法
布氏硬度的符号用HBS或HBW表示。
HBS表示壓頭為淬硬鋼球，用于測定布氏硬度值在450以下的材料，如軟鋼、灰鑄鐵和有色金屬等。
HBW表示壓頭為硬質合金，用于測定布氏硬度值在650以下的材料。
布氏硬度的表示方法：HBS或HBW之前的數字為硬度值，後面按順序用數字表示試驗條件：
①壓頭的球體直徑；
②試驗載荷；
③試驗載荷保持的時間(10～15s不标注)。
例如170HBS10/1000/30表示用直徑10mm的鋼球，在9807N(1000kgf)的試驗載荷作用下，保持30s時測得的布氏硬度值為170。
530HBW5/750表示用直徑5mm的硬質合金球，在7355N(750kgf)的試驗載荷作用下，保持10～15s時測得的布氏硬度值為530。
(3)試驗條件的選擇布氏硬度試驗時，壓頭球體的直徑D、試驗載荷F及載荷保持
的時間t，應根據被試金屬材料的種類、硬度值的範圍及厚度進行選擇。常用的壓頭直徑l、2、2．5、5和10毫米五種。
試驗載荷可從9．807N(lkgf)～29．42KN(3000kgf)範圍内，
載荷保持的時間，一般黑色金屬為10～15s；有色金屬為30s；布氏硬度值小于35時為60s。
(4)優缺點
鋼球直徑較大，在金屬材料表面上留下的壓痕也較大，故測得的硬度值比較準确。布氏硬度值和抗拉強度之間有一定的關系，因此可按布氏硬度值近似确定金屬材料的抗拉強度。
如被試金屬硬度過高，将影響硬度值的準确性，所以布氏硬度試驗一般适于測定布氏硬度值小于650的金屬材料。
布氏硬度壓痕較大，故不宜測定成品及薄片材料。
（5）備注
HBS和HBW都是布氏硬度符号，但是有區别，而且HBS已經停止使用。在2003年6月1日以前，我國執行的是國家标準GB/T231-1984,布氏硬度試驗用鋼球壓頭進行試驗的用HBS表示，用硬質合金球頭試驗的用HBW表示。同樣的試塊，當其它試驗條件完全相同的情況下，兩種試驗結果不同，HBW值往往大于HBS值，而且并無定量的規律所循。從2003年6月1日開始，原國标GB/T231-1984廢止，我國等效執行國際标準ISO6506，制定了新的國家标準：GB/T231.1-2002,文中明确取消了鋼球壓頭，全部采用硬質合金球頭。因此HBS停止使用，全部用HBW表示布氏硬度符号。
應用
布氏硬度測量法适用于鑄鐵、非鐵合金、各種退火及調質的鋼材，不宜測定太硬、太小、太薄和表面不允許有較大壓痕的試樣或工件。
國家标準(GB231-84)規定布氏硬度試驗時，常用的0.102F/D的比例為30、10、2.5三種，根據金屬材料的種類、試樣硬度範圍和厚度的不同，按下表（布氏硬度試驗規範）選擇試驗壓頭（鋼頭）的直徑D、試驗力F及保持時間。
