名稱
南紅瑪瑙，名字本身已經是個謎題，沒有人确切的知道南紅這個稱呼起源于何時，隻知道這個名稱的出現至多不會超過15年。在此之前，能夠确切知道且不存在異議的名字隻有藏語叫做ma.rai或者是ma.zhou，漢語翻譯即紅色的石頭。而對一個沒有确切定義的新名詞來定義幾乎是不可能的工作。換句話說，每個人心目中的南紅都會有自己的标準。中國古代人所說的“赤玉”應該也指南紅瑪瑙，現在在一些博物館中也能見到南紅瑪瑙雕件的身影。
産地
南紅瑪瑙是因其産地而得名的，古南紅具體産地隻有雲南和甘肅，如今市面上流通的南紅則多見于江蘇，福建等地。南紅很早前就被人們開采利用，并可以稱呼為“赤玉”。
其典型的南紅産地主要是雲南，最具代表性區域為該省區保山市的瑪瑙山，當年徐霞客所記，“上多危崖，藤樹倒罨，鑿崖迸石，則瑪瑙嵌其中焉。其色月白有紅，皆不甚大，僅如拳，此其蔓也。
随之深入，間得結瓜之處，大如升，圓如球，中懸為宕，而不粘于石，宕中有水養之，其晶瑩緊緻，異于常蔓，此瑪瑙之上品，不可猝遇，其常積而市于人者，皆鑿蔓所得也。”我們最應當清楚的是，“其色月白有紅，皆不甚大，僅如拳，此其蔓也”，這是南紅的最為關鍵的特點概括。
雲南的保山，這個地點在今天仍然供應着新南紅制品九成以上的原料，南紅原礦雖然被認為于清晚期絕迹（所謂清乾隆絕迹基本屬于以訛傳訛，我們曾經聽到甘南區的藏民老人講述在1949年之前還購置新南紅，也看到過民國時期還在販賣給外國人品相十分完好的大量南紅珠串的照片，甚至北京故宮所藏的南紅手串也明顯具有清晚期手串的特點。
這些證據都可以提供南紅至早在清晚期才絕迹的旁證），但是今天的保山仍然每年可以發現一定數量的原礦遺存供現代人予以加工。亦有說法說原來的老礦幾十年前已經廢棄，保山南紅礦都是新礦坑所出。我們在市場上看到的諸多的所謂“柿子紅”南紅就是産自那裡。
甘肅叠部南紅
簡稱甘南紅，甘南紅色彩純正，顔色偏鮮亮，色域較窄，通常都在橘紅色和大紅色之間，也有少量偏深紅的顔色。其中的霧狀結構出現的概率較少。無論是紅色部分還是白芯，都具有更好的厚重感和渾厚感，相對類似于水彩顔料。一般認為甘南紅的質量是南紅中最好的。
甘肅的叠部，這個區域的老南紅珠子的密度異乎尋常的高，并且具有地域輻射性的特點。我們找不到縣志方面的有關記載，但是我們根據一些回憶錄性質的記載表明北京首飾公司80年代曾經在叠部開過礦，盡管我們認為這類開礦基本就是表面撿拾的方式，但是仍然可以基本認定這是一個重要産地。
涼山州美姑南紅瑪瑙
涼山州美姑縣出産南紅瑪瑙礦石。美姑瑪瑙成了奇石玩家們追逐的對象，保值收藏的奇貨遠在上海、北京、深圳，近到成都、西昌及周邊縣市的奇石大戶，不畏路途之遙雲集美姑，争相前來洽談購買，還有的奇石大戶怕與當地的收藏玩家發生沖突，索性就在臨近的西昌市、昭覺縣城租房進行收購，打起了持久戰。涼山州瑪瑙是新發現的南紅瑪瑙礦石，美姑瑪瑙成了奇石玩家們追逐的對象，保值收藏的奇貨。
種類
南紅瑪瑙原料因地質環境不同，質地、礦态也不相同，不同地質環境下
呈現出不同的外觀。根據南紅原料的天然形狀，一般可分為：水料南紅、山料南紅、火山南紅。而綜合已知的南紅材料及以往業内的常規說法，我們按顔色可将南紅分為：錦紅、玫瑰紅、朱砂紅、紅白料、缟紅料等。
1.錦紅
南紅中，錦紅最為珍貴。最佳者紅豔如錦，其特點：紅、糯、細、潤、勻。顔色以正紅、大紅色為主體，其中也包含大家所熟知的柿子紅
2.玫瑰紅
顔色相對錦紅偏紫，整體為紫紅色，如綻放的玫瑰，史上較為罕見，在涼山南紅礦中有一定量的出現，主要出自瓦西礦口和宜興礦口，一度價格走低，紫紅的也是價格高原料枯竭。
3.朱砂紅
紅色主體可以明顯看見由朱砂點聚集而成，也有的呈現出近似火焰的紋理。有的朱砂紅的火焰紋甚是妖娆，有一種獨特的美感。
4.紅白料
紅顔色與白色相伴生，比如常見的紅白蠶絲料，其中紅白分明者罕見，通過巧妙的設計雕刻，可達到意想不到的藝術效果。
5.缟紅料
是有着以紅色系為主體的缤紛紋理的南紅材料，因其紋理類似紅缟紋理故被玩家們稱為缟紅紋南紅。
6.櫻桃紅
以四川聯合櫻鄉出産為主，聯合料屬通透玉料，晶體非常細膩。聯合料就是從涼山美姑縣聯合鄉出來的南紅料子，那裡出的料子兩極分化很嚴重，好的是極品櫻桃紅,差的就隻能淪落到做成通貨賣地闆價了，聯合料水頭足,且通透，保山料炒的高,很多人就動起了以聯合料冒充保山料的念頭。
7.黑紅料
黑紅料也是比較少見的南紅原料，産地有四川南紅的聯合和雲南保山以及江蘇宜興，成品效果非常的美，也是巧雕的上選材料。
8.純白料
有着以白色為主體的南紅材料，因其純白色也被玩家們稱為南紅白料。個别白色南紅材料會帶着天然蠶絲，蠶絲形狀各異，非常漂亮！紅白相間的南紅瑪瑙被大多用作巧雕，成品效果非常漂亮！
鑒别
首先，我們從表面的形狀去鑒别。九口料南紅瑪瑙塊形多半是橢圓形，就像馬鈴薯一樣。因為九口料南紅瑪瑙是火山爆發形成，九口料原石的表皮會有一層褐色或鐵黑色的皮。
表皮會生成鐵皮包漿，常常帶有沙土等，這一特點我們也可以借鑒鑒别。這裡要注意一點，九口料基本上不會依附在岩石中，絕多數都是塊狀的，一般大塊型的原石不是很多，最大的也就是十幾斤，幾十斤的根本沒有。
從外形鑒别過後，我們再利用南紅瑪瑙鑒别神器—強光手電筒再去鑒别是否是九口料。九口料不透光，僅僅是光口微微含光，石性略強，但品質較好九口南紅瑪瑙質地細膩溫潤，很有油脂感，并且多産非常紅豔的顔色而深受人們喜愛。純正的顔色仍然是南紅最具價值的。
打孔以及孔内
南紅瑪瑙的打孔很有獨特的地方，可能為大料先雙面打孔再出珠(孔不會很小)，在經太長時間的使用，孔内磨損十分光滑。南紅瑪瑙，名本身已是個謎面，沒有人确切的懂得南紅這個稱呼起源于何時。
成品形制與包漿
形制上，南紅料小，顔色均勻的體積更小，所以凡大點的都會做擺件，小的用來做珠子或挂件等。除挂件，常見的有橄榄型勒子，正圓珠，鼓形珠，桶形珠，車輪珠，算盤珠，瓜珠，隔片，滴型珠（墜子），多為圓形珠，也有根據料塊所做的各種雕件。
主要功效
南紅瑪瑙被佛教認為有着特殊的功效，所以，一直被廣大佛教徒所喜愛。
南紅瑪瑙是最具療效的寶石之一，對消化系統、腸胃有效的調理，可平衡正負能量，消除精神緊張及壓力。維持身體及心靈和諧增強愛、忠誠，同時也具激發勇氣，使人信心果敢的功效!
保養
第一步準備好自己要清洗的瑪瑙手镯、瑪瑙戒指或瑪瑙項鍊等。
第二步配制清洗用的溶液：氯化鈉（即：食鹽）10g，清水500g。攪拌均勻便可以清洗一個瑪瑙手镯或一條瑪瑙項鍊。一般來說配制溶液的多少可以按照比例根據您的飾品多少進行添加。配制好的溶液一般放在玻璃容器中就可以。
第三步将瑪瑙飾品放到溶液中，一般浸泡24小時便可以完全去除其攜帶的細菌等。如果您覺得不放心，可以用軟布擦洗。
第四步從溶液中取出瑪瑙飾品，将溶液倒掉。注意：不能高溫去烘幹飾品，這樣會傷害到瑪瑙的内部結構的。
第五步瑪瑙制品要避免與硬物的碰撞。由于瑪瑙的硬度較大，所以受到撞擊也容易破碎，特别是镂空的作品更容易損壞，平常擺放、攜帶要穩固結實，或是收藏在質地柔軟的盒内。
第六步瑪瑙制品避免陽光直射或過冷過熱，以避免熱脹冷縮而損壞。
第七步瑪瑙制品盡量避免與化學試劑等物品接觸，避免腐蝕而影響其鮮豔度和光亮度。
第八步瑪瑙就需要經常補水，特别是在比較幹燥的冬季更應保持空氣的濕潤，以保持其中水分的平衡。如果感到南紅瑪瑙缺水現象已經比較嚴重，可以将瑪瑙放在純淨水中進行補水。
收藏價值
專家介紹：南紅瑪瑙這種稱呼興起的時間并不長，至少20世紀90年代還沒有流傳起來。南紅的定義及來龍去脈十分複雜，有說是雲南的紅瑪瑙，也有說是南方的紅瑪瑙，但甘肅等北方省份也有南紅。其時間界定從漢到清都有。其形制多為珠子或類珠子。如今市場上南紅價格冠絕各類瑪瑙之首，也常有作僞。
南紅瑪瑙行情持續走高。由于産量極低，且早在清代乾隆時就一度絕礦，故市場流通中的上品非常稀少。南紅瑪瑙收藏投資較具潛力。
紅色在中國擁有喜慶吉祥的寓意，因為它不單單是一種顔色，更是中國人對美好願望的一種寄托，同時有些迷信的人覺得紅色能夠保佑主人不受邪惡跪魄的侵害，所以紅色在中國很受歡迎，所以對于赤紅的南紅瑪瑙，很多人認同它，覺得收藏南紅瑪瑙是一種吉祥物，導緻了南紅瑪瑙的價格上升。
2011年3月，北京國際珠寶交易中心舉辦國内首屆南紅瑪瑙高規格展，以“稀世之珍南紅歸來”為主題，向世人展現不斷高漲的南紅瑪瑙收藏、投資熱潮。南紅瑪瑙在珠寶藝術品市場和古玩市場都非常熱，色相較好的上等老瑪瑙更是炙手可熱，有時候即使拿着錢也未必能買到如意的好瑪瑙。
典型的南紅瑪瑙主産地在雲南，最具代表性的區域在保山市的瑪瑙山。徐霞客曾記載：“其色月白有紅，皆不甚大，僅如拳，此其蔓也”，說的就是南紅瑪瑙。其次，南紅瑪瑙在甘肅、四川等地也有出産，通常稱之為“甘南紅”。用上等南紅瑪瑙制作的珠寶擺件存世稀少，好的老南紅瑪瑙石材存量也較少。這些因素，都注定南紅瑪瑙的收藏價值将與日俱增。
普通瑪瑙珠每顆售價可能就是三五十元，而每顆老南紅瑪瑙珠的價格大約在三四百元，而一些極品老南紅瑪瑙珠要上千元才能買到。專家建議，收藏可以首選柿子紅、朱砂紅、玫瑰紅等色，這些都是南紅瑪瑙的上乘色品。
價值認識：顔色方面，可以看到顔色由内到外是通透的,相對均勻為佳，這種成品或原料極罕見了。幾乎沒有出現成功作假的案例，除非老料新工從拳頭大或更小料中摳精品。質地好，色均勻的是極其稀有的，價格高得極其懸殊。
作假南紅：主要特點是顔色太均勻而太完美，料也通常無瑕疵。更多識别方法，此不綴述。
老舊成品：老制品的風化紋，大部分老瑪瑙外表特别是老玉髓，都會有風蝕點斑，也有的呈現半月形紋或者不規則條紋，因為長時間使用的原因，人體分泌的酸性物質及外部直接腐蝕物質作用，加速表面風化腐蝕。
人為作舊的紋理，放大後是可以看到物器雕鑿的不自然痕迹，需要憑經驗。
鑒藏
通常看南紅的新老，一般都是從風化紋，孔道，包漿三個方面看：
先說風化紋，風化紋也叫魚鱗紋，很多人一看瑪瑙水晶沒有風化紋，就說看新。風化紋産生的原因一是硬物經常性的摩擦和撞擊，二是石英質的塵埃長期摩擦。水晶瑪瑙的硬度高，石質相當穩定，除非是保存環境比較惡劣，明清時期的瑪瑙水晶很難産生風化紋。
特别是清代瑪瑙水晶傳世的非常多，就更不可能有風化紋了。有造假者往往利用人們的心理僞造風化紋，特别是老南紅價值越來越高，造假的也越來越多。現在風化紋的造假水平非常高，已經達到幾可亂真的程度。不過造假的風化紋非常不自然，仔細辨認還是能夠識别真假的。
一般來說，如果風化紋是真的，瑪瑙水晶都有一定的年份，但是多數有年份的瑪瑙水晶是沒有風化紋的。但是有一種情況例外：就是老料新工，就是用年代久遠的存世老料用老工藝加工，最大限度的保存了老料的局部風化紋和沁。不過通常這種老料新工也價格不菲。
再說孔道，一提老南紅必須是喇叭口，對打孔。這些都是商家為了配合造假宣傳的僞知識，實際上，漢代以後打孔技術就已經非常高超了。
喇叭口，對打孔是典型的紅山文化的特征，商周時期的玉器都是喇叭口或者對打孔，但到了戰國時期打孔技術已經有了顯着的提高，漢代以後就已經是直孔了。商家大力宣傳喇叭口，對打孔的僞知識，其目的還是為了造假。特别是明清時期的南紅珠子，如果還是喇叭口或者對打孔，100%是假的。
然後是包漿，什麼是包漿?形象的舉個例子，你看看幾年不洗的大衣領子，油亮油亮的，那個東西就是包漿。包漿是汗液油脂不斷滲入，不斷氧化而形成的，多數老瑪瑙沒有風化紋，但是一定有包漿，不過，包漿也可以造假并且水平越來越高，沒有豐富的經驗，辨識包漿的真假也不是那麼容易。收藏古玩，靠的還是長期經驗的積累。
