概述
劇場中文裡本無劇場一詞，系近代學者為翻譯西方著作，借用日文的日制漢語而來，用以對應英文的theatre（或作theater）一字；theatre一字原為theatron，乃是古希臘劇場的階梯觀衆席區域，意為“看的場所”，後來轉變為整個表演場所的意思。
劇場的基本要素就是表演處與觀看處，即舞台與觀衆席。有些古代的劇場屬于露天建築，但現代的劇場以室内建築為多。觀衆席、大廳、售票口等觀衆可以進入的區域稱為前台。而以舞台為中心，所有表演者及劇場技術部門工作、休息的空間稱為後台；廣義的後台與前台相對，包含舞台區域以及控制室；狹義的後台意為舞台後方，指觀衆在演出期間所不會看到的舞台工作區域，例如舞台兩側、演員休息室等。
觀衆任意進入舞台及後台區域，在正常情況下是不被鼓勵甚至是禁止的；由于一般觀衆對于後台環境不熟悉、對于劇場的各種機電設備不了解，很有可能因擅闖造成自身或他人的身體傷害；然而在管理不嚴格的劇場，或是非職業性的演出活動中，這項禮節經常遭到遺忘。
鏡框式舞台是現代劇場最常出現的舞台型式；而電氣化的舞台設備，如吊桿、燈光回路......等，已成為現代劇場不可或缺的配置。
類型
常見的劇場型式
依舞台與觀衆席的相對關系區分
1、鏡框式舞台
2、三面式舞台
3、環型舞台（四面式舞台、圓形舞台）
4、黑盒劇場
常見的音樂廳型式
依照建築内部整體形狀區分
1、鞋盒式
2、環形
3、葡萄園型
4、扇形
5、馬蹄形
空間
基本要素
一、舞台
1、表演區域
2、左右側台、後舞台區域
3、舞台陷阱區
4、樂池
二、觀衆席
1、座椅區域
2、走道區域
核心設備
一、舞台
1、吊杆系統：配重平衡系統、手動杆操作區；卷揚機馬達、電動杆操作區、頂棚區
2、布幕系統：大幕、沿幕、翼幕、天幕、背景幕、中隔幕
3、燈光設備：燈具、燈杆、側燈架、地排、燈橋、回路
4、特殊機具：旋轉舞台及升降舞台
5、消防設備：滅火、截火、排煙、緊急照明
6、舞台監聽喇叭
二、觀衆席
1、座椅
2、空調系統
3、公共廣播系統
4、緊急逃生指标
延伸空間及設備
一、前台：觀衆的空間
1、停車場
2、入場處、入口廣場
3、票房、票務中心：購票服務
4、服務台：資訊服務、寄物服務、紀念品販售
5、休憩處、飲食處
6、盥洗室
二、後台：舞台工作者的空間
(1)、遠離觀衆席的空間
1、化妝室、休息室
2、排練室
3、會議室
4、管理室、辦公室
5、倉庫、備品室
6、布景工廠、服裝工廠、洗衣間
7、布景道具出入口
8、演職員專用出入口
9、停車場
10盥洗室
（2）接近觀衆席的空間
1、燈光控制室
2、音響控制室
3、追蹤燈（追光）室
4、架燈空間，如貓道、燈光包廂......等。
5、貓道：位于觀衆席天花闆上方用來架設燈具的區域；其開口正對着舞台，觀衆不易察覺。
6、燈光包廂（Box）：位于觀衆席前端左右牆面内用來架設燈具的區域；其開口斜對着舞台
(3)設備
1、對講機系統
2、燈光線路系統：控制台、調光器、電源回路、訊号線路
3、高空作業機具：升降調燈梯、A字鋁梯、鷹架
4、錄音、播音系統：麥克風、混音機、擴大器、等化器、喇叭
5、舞台監聽、監看設備
6、服裝管理設備
7、化妝室設備：化妝鏡
8、外接電箱
9、一般電源插座
空間的動線
1、觀衆的動線
2、須與舞台和後台隔離
3、舞台工作者的動線
4、須與觀衆席和前台隔離
5、劇場管理者的動線
西洋劇場史
1、古希臘時期
2、古羅馬時期
3、中世紀時期
4、英國伊麗莎白時期
劇場列表
a、劇場（The Theatre）
b、幕帷劇院（The Curtain）
c、玫瑰劇院（The Rose）
d、天鵝劇院（The Swan）
e、環球劇院（The Globe）
f、吉星劇院（The Fortune）
5、意大利文藝複興時期
6、法國新古典主義時期
7、十八世紀
8、十九世紀
東方的劇場
日本
1、能樂的劇場
2、歌舞伎的劇場
3、人形淨琉璃的劇場
中國
1、中國現存最早的農村神廟舞台，在山西高平王報村。建于金大定二十三年（1183年）。山西師範大學戲曲文物研究所發現并公布。
知名建築
悉尼歌劇院位于澳大利亞悉尼，是20世紀最具特色的建築之一，也是世界著名的表演藝術中心，已成為悉尼市的标志性建築。該歌劇院1973年正式落成，2007年6月28日被聯合國教科文組織評為世界文化遺産，該劇院設計者為丹麥設計師約恩·烏松（Jørn Utzon）。烏松在晚年回憶說，悉尼歌劇院建成後，有人說像貝殼，也有人說像白色的帆船，其實并沒有那麼複雜，當初的設計靈感是來自剝了一半皮的橙子。
悉尼歌劇院坐落在悉尼港的便利朗角（Bennelong Point），其特有的帆造型，加上悉尼港灣大橋，與周圍景物相映成趣。每天都有數以千計的遊客前來觀賞這座建築。
悉尼歌劇院的外觀為三組巨大的殼片，聳立在南北長186米，東西最寬處為97米的現澆鋼筋混凝土結構的基座上。由三大部分組成：音樂廳、歌劇廳和貝尼朗餐廳，前面兩個是音樂廳和歌劇廳，後面較小的是貝尼朗餐廳。
除了用作觀光、演出歌劇、芭蕾舞劇、以及音樂會之外，悉尼歌劇院還是澳大利亞歌劇團、悉尼戲劇團和悉尼交響樂團的所在地。歌劇院由新南威爾士文化部的子機構——歌劇院管委會管理。
悉尼歌劇院主要由兩個主廳、一些小型劇院、演出廳以及其他附屬設施組成。兩個大廳均位于比較大的帆型結構内，小演出廳則位于底部的基座内。其中最大的主廳是音樂廳，可容納大約2500人。設計的初衷是把這裡建造成為歌劇院，後來設計改動了，甚至已經完工的歌劇舞台被推倒重建。音樂廳内有一個大風琴，是由羅納德·沙普（Ronald Sharp）于1969年至1979年制造的。它被認為是全世界最大的機械木鍊杆風琴，由10,500根風管組成。
主廳中較小的一個才是歌劇院。由于當初是将較大的主廳設計為歌劇院，小廳被認為不太适合做大型的歌劇演出，舞台相對較小而且給樂隊的空間也不便于大型樂隊演奏。曾因改造擴建而耗時多年。
其他附屬設施則包括戲劇院、影院以及攝影室。一些免費的公共演出也經常在入口的階梯前舉行。
