名字解釋
創始人傑克·史密斯（JackSmith）想出了最初的主意，要建立一種任何計算機都可以通過Web訪問的電子郵件服務。當SabeerBhatia起草商業計劃書的時候，他嘗試了各種以mail結尾的名字。最後，他選擇了Hotmail，因為Hotmail包含了“html”——編寫網頁的語言，Hotmail最早的形式是HoTMaiL。
基本概念
Hotmail是互聯網免費電子郵件提供商之一，世界上的任何人可以通過網頁浏覽器對其進行讀取，收發電子郵件。它于1995年，由傑克·史密斯（Jack Smith）和印度企業家沙比爾·巴蒂亞（Sabeer Bhatia）建立，并于1996年7月4日（美國獨立日）開始商業運作。于1997年末被微軟以4億美元的巨資收購，并由原來運行于FreeBSD平台逐步過渡至完全運行于Windows平台上。之後還跟微軟（Microsoft）的其它服務合并成為MSN和 Windows Live 的組成部分。2012年7月31日，微軟Outlook将逐步淘汰Hotmail服務，凸顯雲計算戰略。
曆史來源
出生于印度的薩比爾-巴迪亞（Sabeer Bhatia）是免費電子郵件服務網站Hotmail的創始人。他畢業于斯坦福大學電氣工程專業。加入蘋果電腦公司之後，為了方便與同事傑克-史密斯（Jack Smith）聯系但又防止被上司發現，巴迪亞萌發了建立一種新型的互通模式。他的這個想法最終付諸行動，Hotmail這個全世界第一個免費的電子郵件服務商便誕生了。而巴迪亞本人也因此在年僅31歲時就奠定了一定的事業基礎，在當時的IT領域極具影響，個人财産那時就達到了1億美元。
1996年3月27日，HOTMAIL公司在國際互聯網上注冊了網址域名。該域名首次于1996年7月14日開始在國際互聯網上提供免費網上電子郵件服務。
1997年12月31日，微軟公司完成了與成立不足兩年、員工僅有26人、主導業務僅為提供免費郵件業務的小公司--HOTMAIL公司的購并事宜。在談判過程中，微軟公司的董事長蓋茨親自出馬，坐在談判桌前，與hotmail公司年輕的創始人進行面對面地對購并條款進行談判，由此也創造了一個關于風險投資與企業購并領域的經典案例。而微軟公司也正是借助于hotmail所帶來的注冊用戶和迅猛增長的業務，使自己旗下的網站，一躍成為全球注冊用戶最多和訪問量最大的三大網站之一。
1998年3月11日，微軟公司與HOTMAIL公司簽署正式合并協和方案。1998年5月21日，微軟公司與HOTMAIL公司簽署的合并協議和方案，在華盛頓州經州務卿簽署并存檔；1998年6月15日，微軟公司與HOTMAIL公司簽署的合并協議和方案，在加利福尼亞州經州務卿簽署并存檔。由此,微軟公司完全合并了HOTMAIL公司。
2000年11月15日美國微軟公司在美國宣布，即日推出“MSNHotmail”電子郵件服務的朝鮮語、繁體漢語、簡體漢語版本。
1998年元旦，HOTMAIL未被并購時注冊人數約為800-900萬。1998年5月HOTMAIL被完全并購後注冊用戶數是1756萬人(其中，中國大陸21.8萬人，香港14.1萬人)。2005年,HOTMAIL約有1.9億注冊用戶。
由于域名已被中國用戶第一時間搶注，故該域名未被微軟公司所得。
2007年，所有原 Hotmail 用戶将可升級為Windows Live Hotmail用戶，存儲空間提高至2GB。
2007年8月14日，為了與Yahoo! Mail 的無限容量和Gmail的6GB（持續增加中）高容量競争，微軟将 Windows Live Hotmail 提升至5GB。Hotmail team做出了自Live Mail發布以來的最大一次擴容，将Windows Live Hotmail的收件箱容量擴展到5GB，同時宣布付費的Hotmail Plus 或 MSN Premium容量支持到10GB輕松連接通過全球任何聯網的計算機發送和接收電子郵件。
基本功能
5 GB 的超大存
儲容量，可無限适量增加。
新設計，選擇自己喜愛的顔色和布局。
從熟悉的經典版本開始，任何時候都可以切換到完全版以使用高級功能。
Microsoft提供的安全功能，獲得專利權的 Microsoft SmartScreen 技術幫助用戶收件箱免受垃圾郵件和病毒的侵擾。
快速查看電子郵件是否可疑。
單擊可徹底删除垃圾郵件。
強大的病毒掃描和清除功能。
具有 Outlook 的外觀和功能。
在閱讀窗格中預覽郵件。
拖放組織功能。
能夠在郵箱中在線聊天。
海量25 GB Skydrive。
特點
1.對垃圾郵件說不—Hotmail減少了90%的垃圾郵件，可以幫助使您的收件箱幹淨整潔，遠離不需要的郵件。
2.強大的圖片功能—能夠在一封郵件中共享數百張照片，且不需要使用附件，這要歸功于SkyDrive和雲技術。
3.可在智能電話上使用—Hotmail适用于iPhone、Android、WindowsPhone、Blackberry等手機。
4.與Office結合使用可執行更多操作—可以利用免費的OfficeWebApps查看、編輯和共享MicrosoftWord、Excel和PowerPoint文檔。
5.創建虛拟資料—您不必将電子郵件地址告知每個人。隻需另外設置别名來聯機銷售您的商品或進行日常交易，然後在一個位置進行管理。
6.阻止黑客進一步攻擊—加密連接、一次性代碼及其他功能可在您使用Hotmail時幫助抵禦黑客。
7.輕松切換—您可以使用Hotmail檢查其他電子郵件帳戶。如果您希望永久切換，還可以輕松轉移舊帳戶中的聯系人和電子郵件。
擴展說明
這是微軟(microsoft)的mail服務，它有以下特點：
1.不斷增長的存儲空間。根據您的需要從5G不斷增長。
2.通過hotmail與msn好友進行在線交談。
3.共享日曆，建立日程安排，并與同學、朋友共享您的日程安排。脫機浏覽時，通過outlook或window live mail桌面客戶端查看日曆。
4.合并郵箱賬戶（即使他們不是hotmail郵箱），在hotmail裡同時管理多個賬戶。
5.更簡潔的頁面設計。
6.自動刷新，随時為您關注最新郵件。
7.一次下載郵件中所有的附件，無需逐個保存。
8.自動保存草稿，避免丢失。
9.與skydrive綁定在一起，可以在網上直接實現對保存的文檔的内容編輯。
使用客戶端收發hotmail并不能通過傳統的pop和smtp協議，因為微軟采用的是另外的協議。
加密内容
微軟Hotmail電子郵件服務已支持默認的HTTPS加密連接。 如果希望使用HTTPS加密連接，用戶可以直接通過https:// hotmail .com來訪問Hotmail服務，或是通過https: //account.live .com /ManageSSL網址，設置電子郵件、日程表和聯系人列表默認使用HTTPS連接。微軟發言人表示，此前所有通過SSL加密連接的訪問都是一次性的，而目前可以在用戶訪問服務的過程中一直啟用。
目前微軟的SkyDrive、照片、文檔和Devices等服務自動使用SSL加密連接來提供服務。不過Windows Live Hotmail集團項目經理迪克·克拉多克(Dick Craddock)在官方博客中表示，啟用HTTPS連接意味着Outlook Hotmail Connector、Windows Live Mail、針對Windows Mobile的其他Windows Live應用，以及Symbian手機将無法訪問Hotmail服務。
谷歌此前已經提供通過HTTPS加密連接訪問Gmail的方式，并從今年1月開始将其設為默認方式。谷歌文檔等應用也可以通過加密連接來訪問。
微軟于2010年9月為一系列服務增加了新的安全功能，提供默認加密連接是這一系列舉措中最新的一步。加密連接使電子郵箱更難被黑客攻擊，在遭到攻擊時更容易恢複。
已被替代
2012年7月31日，美國當地時間周二，微軟推出一項免費的、基于網絡的電子郵件門戶服務“Outlook.com”，同時将逐步淘汰Hotmail服務。微軟希望把這個新功能建在基于Web的Outlook客戶端軟件中，把網絡用戶從Gmail和雅虎等競争的服務中吸引過來。
“Outlook.com”采用的Metro界面使它的界面更清晰。此外，“Outlook.com”集成社交網絡功能。不用标準的電子郵件收件箱，用戶将能夠看到Facebook、谷歌、Twitter和LinkedIn等網站的狀态更新和内容。微軟還計劃用Skype增強“Outlook.com”的功能，為其提供了類似于Gmail的“Google Talk”功能。
為了恢複增長，微軟将把這項服務更名為Outlook，與其辦公軟件套裝中的Outlook應用程序同名。
新版本服務的外觀簡潔明了，突出了空白區域。用戶們可以将它與Facebook、Twitter、LinkedIn和Google+的帳戶關聯起來，查看好友的最新動态，此外還可通過Facebook進行在線聊天。
另外，新版Hotmail服務還允許用戶輕松調用微軟的各種互聯網産品，如儲存文件的SkyDrive、Office Web Apps等，并将最終整合一項類似于Skype的視頻聊天功能。
值得注意的是，此次微軟推出Outlook網絡版取代Hotmail，恰逢Windows 8推出之前，業内人士認為，這是微軟即将推出的最新Windows系列系統之際，對于郵件系統的一次跨越式的升級，通過将郵件系統網絡化，讓用戶不受工作地點和網絡服務提供商的限制收發電子郵件，凸顯了微軟在雲計算方面的戰略。
美國當地時間2013年5月2日，微軟宣布完成Hotmail到Outlook郵箱的升級，并啟動改進版Skydrive與Outlook郵箱的整合工作。用戶訪問Hotmail将被重定向至Outlook郵箱，至此，Hotmail正式終結了。
