基本内容
宋太平興國元年（公元976年）避諱，取“義者宜也”之義改名宜興縣，仍屬常州。元初升宜興府，元貞元年（1295年）立宜興州，屬常州路。明複稱宜興縣，屬常州府。清雍正三年（1725年），分置宜興、荊溪二縣，1912年省荊溪縣入宜興縣。1914—1927年屬蘇常道。
1949年屬蘇南行署區常州專區，1953年1月26日屬江蘇省蘇州專區，1956年2月17日屬鎮江專區，1967年3月改稱鎮江地區，1983年3月起屬無錫市，1988年1月撤銷宜興縣，設宜興市。
至2007年10月，全市轄1個國家級環保科技工業園、2個省級開發區、14個鎮、4個街道辦事處，有246個行政村、87個社區居委。總面積2038.7平方公裡，耕地面積6.41萬公頃，山林4萬公頃，總人口1062363人。本市居民絕大多數屬漢族江浙民系，使用吳語太湖片方言，通行吳語上海話。宜興文臣武将代不絕書。現全市有高級知識分子1369人，宜興籍兩院院士24人，分布在全國各地的高級知識分子逾萬，“教授之鄉”美譽馳名中外。
地理位置
宜興市位于北緯31°07′—31°37′，東經119°31′—120°03′之間。地處江蘇省西南端、滬甯杭三角中心，東面太湖水面與蘇州太湖水面相連，東南臨浙江省長興縣，西南界安徽省廣德縣，西接常州市溧陽市，西北毗連常州市金壇區，北與常州市武進區相傍。滆湖鑲嵌宜興和武進之間，三氿（東氿、團氿、西氿）相伴市區。全市總面積1996.6平方千米。
