發展曆史
1982年9月19日，美國卡耐基-梅隆大學的斯科特·法爾曼（匹茲堡計算機科學教授）教授在電子公告闆，第一次輸入了這樣一串ASCII字符：“:-)”（微笑，順時針旋轉90度可得）。人類曆史上第一張電腦笑臉就此誕生。從此，網絡表情符号在互聯網世界風行，為社會廣泛接受。
如今許多通訊程序（特别是即時通訊程序）及論壇開始應用更生動的小圖案（icon）來表示心情，因此20世紀末在英文中有新的詞彙來說明這些表情符号，即将情緒（Emotion）與小圖案（icon）兩個字巧妙地合并，成為新詞“Emoticon”。
表情符号（Emoji）已經成為新一代對話中不可或缺的元素，一句話加上一個笑臉符号，語氣就大不同。2016年12月，英國首都倫敦一家公司打算聘請一名“表情符号翻譯員”，這是全球第一個與表情符号相關的工種。
傳統風格
傳統的最初原型隻有一個“:)”，後來使用者不斷增加，創造出各種不同形式的表情符号。:-)微笑。:-(不悅。;-)使眼色。:-D開心。:-P吐舌頭。:-C很悲傷。:-O驚訝,張大口。:-/懷疑。8-)戴眼鏡者的微笑。xc==嘔。--<-<-<@送你一朵玫瑰花。<※花束。<*)>>>=<魚骨頭。<□：≡烏賊。(：≡水母。0.0無語-。-開心-3-嘟嘴
