理化性質
1956年,Meyer等首先開始對不同組織中的酸性黏多糖的種類和含量的研究,鑒定出結締組織中存在CS和透明質酸、硫酸角質素等黏多糖。
化學性質
CS在酸性、堿性及酶解條件下生成的不飽和糖,包括低分子CS和CS的寡糖或雙糖均與β-消除反應有關。
CS在酸性、堿性和和中性條件下的降解程度以232nm處的紫外吸光度值表示,紫外吸光度值越大表示降解程度越大,從而反映出CS在不同條件下的穩定性。
物理性質
CS是從動物組織中提取制備的酸性粘多糖類物質,為白色或類白色粉末;無臭;有引濕性。本品的水溶液具粘稠性,加熱不凝結。本品在水中易溶,不溶于乙醇、丙酮、和乙醚等有機溶劑中,其鹽類對熱較穩定,受熱達80℃亦不被破壞。硫酸軟骨素水溶液,遇較高溫度或酸即不穩定,主要是脫乙酰基或降解成單糖或分子量較小的多糖。
用途
在醫學上主要的應用途徑是作為治療關節疾病的藥品,與氨基葡萄糖配合使用,具有止痛,促進軟骨再生的功效,可以從根本改善關節問題。
随機安慰劑對照的臨床試驗已經證明,硫酸軟骨素能夠減少骨關節炎患者疼痛,改善關節功能、減少關節腫脹和積液防止膝關節和手關節部位的間隙狹窄。提供墊襯作用,緩和行動時的沖擊和摩擦,能将水分吸入蛋白多糖分子内,使軟骨變厚,并增加關節内的滑液量。軟骨素的重要功能之一就是作為輸送管道,把重要的氧供和營養素輸送至關節,幫助清除關節内的廢物,同時把二氧化碳和廢物加以排除。由于關節軟骨并無血液供應,因此所有的充氧、滋養及潤滑作用皆來自滑液。