獎項簡介
授獎作品由評審委員會商議決定，得獎作品會刊載于《全部讀物》。該獎原本由文藝春秋社辦理及負責經費，從第六回開始，改由菊池寬另外創立的财團法人日本文學振興會負責審查頒發。曾于二戰末期1945年停辦，直到1949年才重新舉辦。
其審查會與芥川獎一樣都在著名料亭“新喜樂”中舉辦。直木獎審查會在該店二樓舉辦，芥川獎審查會則在該店一樓舉辦。2010年下半期起，評審委員為淺田次郎、阿刀田高、伊集院靜、北方謙三、桐野夏生、林真理子、宮城谷昌光、渡邊淳一、宮部美幸。
著名作家司馬遼太郎、宮部美幸、京極夏彥、東野圭吾皆是此獎得主。
獎項由來
上世紀初，日本有個有點怪異的作家，他叫植村宗一。31歲那年，他給自己取筆名，把“植”字拆成了直木，作為姓氏，又用自己的年齡作名字，于是叫做“直木三十一”。後來每年他都随着年齡的變化改名為“直木三十二”“直木三十三”，直到35歲那年，“直木三十五”成了他不再更改的名字。
但即便一直改下去，作家最終也隻能叫“直木四十三”———1934年他就去世，享年43歲。直木生前和日本知名作家芥川龍之介等是好友。芥川在1927年去世，當直木也去世後，有人為了紀念他們，在1935年設立了兩個獎項：芥川獎和直木獎。
評獎原則
不久前第149屆直木獎揭曉———你一定會問：設立才78年，為什麼頒了這麼多次獎呢？
和一般獎項不同的是，直木獎每年頒發兩次。最初設立該獎的人，還擔任着一個文學雜志的主編，于是該雜志就負責直木獎的評選工作。有種說法是為了應對每年2月、8月兩個淡季，該獎設立者就特意将頒獎日設在這兩個時間，依靠炒作吸引讀者的眼球。
直木獎的評選對象是雜志上公開發表的文章和單行本，每年第一次評獎的範圍限定在前一年12月至轉年5月裡發表的作品，此後發表的将在第二次評獎時參選。每次，評委會都會向作家、雜志編輯等相關人士征詢，然後遴選出一些推薦作品，交由多個評選小組篩選，最後經過多次集中讨論，在篩選作品中确定一或者兩部作品，授予其獎勵。它的評審委員多是日本知名的作家。
評價
直木獎以其大衆性着稱，其特點是以其大衆性著稱，欣賞故事性強的作品，從不将名家作為評選對象，而更關注新人和不知名的作家，且獲獎者一般隻會得一次獎。它的獎金大約是兩萬元人民币。但作家一旦獲獎，就如黃袍加身，可以依靠這個頭銜輕松換來約稿和極高的報酬，因此也被視為文學青年的進身之階。
中國出版作品
在中國出版的直木文學獎作品不多。
1990年譯林出版社推出過笹倉明《異國女刺客》（1989年上半年獲獎）；
2000年文化藝術出版社推出過《戀》（1995年下半年獲獎）；
2000年由群衆出版社出版黑岩重吾《不道德的手術刀》（1960年下半年獲獎）；
2002年人民文學出版社出版淺田次郎《鐵道員》（1997年上半年獲獎）；
2006年上海文藝出版社出版的《日本暢銷小說選》收錄了朱川湊人《花草便當》（2005年上半年獲獎）
2006年上海文藝出版社出版的林真理子《若能趕上末班機》（1985年下半年獲獎）；
2008年南海出版社出版了東野圭吾《嫌疑人X的獻身》（2005年下半年獲獎）；
2008年10月人民文學出版社出版了《多田便利屋》（2006年上半年獲獎）；
2009年2月南海出版公司出版了野坂昭如的《螢火蟲之墓》收錄了《螢火蟲之墓》《美國羊栖菜》（1967年下半年獲獎）；
2009年北京十月文藝出版社出版京極夏彥的《巷說百物語》（2003年下半年獲獎）；
2010年新星出版社出版逢坂剛的《卡迪斯紅星》（1986年下半年獲獎）；
2010年南海出版公司出版宮部美雪的《理由》（1998年下半年獲獎）；
2010年重慶出版社出版唯川惠的《間接戀人》（2001年下半年獲獎）；
2010年上海譯文出版社出版櫻庭一樹的《我的男人》（2007年下半年獲獎）；
2010年廣西師範大學出版社出版陳舜臣的《青玉獅子香爐》（1968年下半年獲獎）；
2010年廣西師範大學出版社出版石田衣良的《十四歲》（2003年上半年獲獎）；
2011年上海譯文出版社出版角田光代的《對岸的她》（2004年下半年獲獎）；
2011年人民文學出版社出版了天童荒太的《哀悼人》（2008年下半年獲獎）；
2011年鳳凰出版傳媒集團譯林出版社出版佐佐木讓的《絕望的廢墟》（2009年下半年獲獎）；
2011年湖南文藝出版社出版中島京子的《小小的家》（2010年上半年獲獎）；
2011年中信出版社出版道尾秀介的《月與蟹》（2010年下半年獲獎）；
2011年南海出版公司出版井上荒野的《切羽》（2008年上半年獲獎）；
2011年中國吉林出版集團出版熊谷達也的《邂逅之森》（2004年上半年獲獎）；
2012年人民文學出版社出版北村薰的《鹭與雪》（2009年上半年獲獎）；
2012年廣西師範大學出版社出版連城三紀彥的《戀文》（1984年上半年獲獎）；
2012年吉林出版公司出版藤原伊織的《恐怖分子的洋傘》（1995年下半年獲獎）；
2012年重慶大學出版社出版井上廈的《手鎖心中》（1972年上半年獲獎）。
