傳統
古代也叫五彩長命縷。端午節最初是給女孩子過的節日，是中國的女兒節。
系五彩長命縷，這是宋代就有的古老習俗。用紅綠黃白黑色粗絲線搓成彩色線繩，系在女孩子的手臂、頸項上，叫長命縷、續命縷。明人餘有丁《帝京五日歌》所雲“系出五絲命可續”，指的就是這種習俗。
漢·應劭《風俗通》載：“五月五日，以五色絲系臂，名長命縷，一名續命縷，一名辟兵缯，一名五色縷，一名朱索，辟兵及鬼，命人不病瘟。”後人也稱“續命縷”。據此，即此俗直承漢代，至今已兩千年矣。
傳統之俗，取五色絲線擰成一般，系于小孩手臂上，自五月五日系起，一直至七月七日“七娘媽”生日，才解下來連同金楮焚燒。還有一說，在端午節後的第一個雨天，把五彩線剪下來扔在雨中，會帶來一年的好運。
五彩縷又叫“五色線”、“朱索”、“百索”等，是端午節必備的物品。陝西風俗，端午節當天把彩色絲縷拴在小孩的手腕、腳腕和脖頸上，據說可以避邪和防止五毒近身。這種彩色絲縷要戴到“六月六”才把它剪下來，丢進河裡讓水沖走。陝西地區的傳說認為這和藥王孫思邈的事迹有關，将花線丢進河裡，等于百病也被帶走了，具有送災的性質發展到現在，一般都用繡花用的絲線，顔色多且豔麗，用色比較靈活，多則十多種顔色，少則二三種。用什麼色也很靈活，有些人手頭有什麼色就用什麼色。等到五月五日這一天，大人小孩都戴上彩縷，走到一起時都會比比看誰的更漂亮，頗有情趣。
佩戴
中國古代崇尚五色，以五色為吉祥色。或為越人文身遺俗。因而，節日清晨，各家大人起床後第一件大事便是在孩子手腕、腳腕、脖子上拴五色線。系線時，禁忌兒童開口說話。五色線不可任意折斷或丢棄，隻能在夏季一場大雨或第一次洗澡時抛到河裡。據說，戴五色線的兒童可以避開蛇蠍類毒蟲的傷害，扔到河裡，意味着讓河水将瘟疫、疾病沖走，兒童由此可以保安康。端午節小孩佩香囊，不但有避邪驅瘟之意，而且有襟頭點綴之風。香囊内藏有朱砂、雄黃、香藥，外包以絲布，清香四溢，再以五色絲線弦扣成索，作各種不同形狀，結成一串，形形色色，玲珑奪目。
