基本概念
紅外測距儀亦稱“紅外光電測距儀”。以紅外光為光源的相位式光電測距儀。通常采用砷化镓發光二極管為光源，其光強随注入的電信号而變化，故兼有光源和調制器的雙重功能。它的測程較短，大多在5千米以内。由于紅外測距儀光源半導體化，電子線路逐步集成化，測距過程自動化，因此，儀器具有體積小、重量輕、操作簡便、測距速度快、精度高等優點。廣泛應用于水利、礦山、城市規劃和軍事工程測量。
工作原理
利用的是紅外線傳播時的不擴散原理。因為紅外線在穿越其它物質時折射率很小，所以長距離的測距儀都會考慮紅外線，而紅外線的傳播是需要時間的，當紅外線從測距儀發出碰到反射物被反射回來被測距儀接受到，再根據紅外線從發出到被接受到的時間及紅外線的傳播速度就可以算出距離，所以行業稱為激光紅外光電測距儀，其磁鋼是專用強磁永磁磁鋼。
由主控振蕩器(即主振)産生的調制信号頻率f，經放大後加到GaAs發光管，經電流調制出射紅外調制光，從發射光學系統出射射向鏡站的反光鏡，經反射後，回光被接收光學系統所接收，到達矽光敏二極管，經過光電轉換，得到高頻的測距信号。
在自動化的紅外測距儀中，就設置有邏輯指令電路進行程序控制。近些年研制的新穎測距儀更采用了微處理機系統，不僅能完成上述的程序控制，而且還開發了其他多種自動測試功能，包括進行多種方式測距、歸算以及自我檢測等，使用起來十分方便。
構造
紅外測距儀主要由調制光發射單元、接收單元、測相單元、計數顯示單元、邏輯控制單元和電源變換器等部分組成。其光源通常為砷化稼(GaAs)半導體發光二極管。當有相當大的電流正向通過GaAs二極管的P-N結時，P-N結裡就會發射出波長為0.72μm、0.94μm的近紅外光，這是由于在摻雜的GaAs半導體中電子一空穴複合時，過剩的能量以光子形式放出而産生的。而且所射出的光強會随着注入電流的變化而變化。因此将它作為測距儀的光源，便可以通過改變饋電電流的大小對射出的光強直接進行幅度調制，即這種半導體發光器件兼有“輻射”一“調制”雙重功能。
用于接收調制光的紅外光電探測轉換器件通常為矽光敏二極管或雪崩式光敏二極管，這些器件具有“光電壓效應”。當外來光照射到它的P-N結上時，由于光電能量轉換的效應能在P-N兩極産生一個電位差，其大小會随入射光的強弱而變化，從而起到“退調制”的作用。
分類
手持激光紅外線測距儀
測量距離一般在200米内，精度在2mm左右。這是使用範圍最廣的激光紅外線測距儀。在功能上除能測量距離外，一般還能計算測量物體的體積。
望遠鏡式激光紅外線測距儀
測量距離一般在600-3000米左右，這類紅外線測距儀測量距離比較遠，但精度相對較低，精度一般在1米左右。主要應用範圍為野外長距離測量。n望遠鏡激光紅外線測距儀，為遠距離激光紅外線測距儀，在戶外使用相當廣泛，望遠鏡激光紅外線測距儀測量精準，反應速度快捷。
應用
紅外線測距儀廣泛用于地形測量，戰場測量，坦克，飛機，艦艇和火炮對目标的測距，測量雲層、飛機、導彈以及人造衛星的高度等。它是提高高坦克、飛機、艦艇和火炮精度的重要技術裝備。由于激光紅外線測距儀價格不斷下調，工業上也逐漸開始使用激光紅外線測距儀，可以廣泛應用于工業測控、礦山、港口等領域。
