曆史溯源
相傳古時，青田山口村住着一位青年農民，靠賣柴度日。一天，他在山上砍柴時不小心将柴刀砍在石頭上，石頭被"啪"地劈落一塊，撿起一看，那石頭晶瑩透亮，色彩斑斓，美麗極了。他将那塊石頭帶回家，琢磨成一顆石珠，挂在女兒的脖子上。鄉親們争相觀看，後來都紛紛仿效，上山尋找那奇妙的石頭，做成各式各樣的裝飾品。
這傳說是哪朝哪代的事已無從考證的，但青田石雕是中國傳統石雕藝術寶庫中一顆璀璨的明珠，曆史悠久。在浙江博物館就藏有六朝時青田石雕小豬四隻，那是當時的墓葬用品。小石豬雖造型簡練粗犷，卻記錄着1500多年前青田石雕的曆史蹤影。作品線條簡練、造型古樸、形神兼備，藝術上可見漢、魏風貌。
唐、宋時期，青田石雕有了的發展。從龍泉雙塔内發現的五代吳越國時期的青田石雕佛像造型說明，唐代青田石雕創作題材和技藝有突破性的進展。至宋代，青田石雕吸收了"巧玉石"制作工藝，運用“因勢造型”、“依色取巧”的技巧，并發揮青田石自身石色、石質、可雕性的優勢，開創了“多層次镂雕”技藝的先河。多層次镂雕是青田石雕一大特色。精緻入微的刻劃和複雜層次的處理是任何玉石雕刻都難以做到的。
清代和民國初，青田石雕作為江南名産屢被選作貢品。乾隆八旬萬壽節，大臣們用青田石雕制作一套（60枚）“寶典福書"印章作壽禮（現存北京故宮博物院）。随着遠洋商貿開通，青田石雕遠銷英、美、法，多次參加國際性賽會，并在1899年巴黎賽會、1905年比利時賽會、1915年美國太平洋萬國博覽會上展出獲獎。宣統二年，青田石雕在南京舉辦的南洋勸業會上獲銀牌獎。
光緒《青田縣志》就有“趙子昂始取吾鄉燈光石作印，至明代石印盛行”的記載。隻因趙子昂的書畫名聲太大，而使他創用積壓青田石刻印的功績被漫漫歲月忘卻了。明代的文彭是幸運者，他在南京西虹橋畔偶然遇上了挑運青田石的老漢，購買了四筐青田凍石，使他得以施展自篆自刻印章的藝術才華，成為一代篆刻宗師，從而開創了中國印壇的石章新時代。在明代已天下盡崇溫潤可愛的青田石，對推進中國古老篆刻藝術的發展，作出了不可磨滅的劃時代貢獻。到清代，青田石雕作品“大者仙佛多威儀，小者杯杓幾案施，精者篆刻蟠蛟螭，頑者虎豹熊罴獅”，已從實用品擴展到觀賞品。
據史料記載，青田石雕工藝發端于六朝時期，講究因材施藝，因色取巧，有相石、開坯、雕琢、封蠟、潤色等工序，尤以镂雕技藝見長，且圓雕、镂雕、高淺浮雕、線刻交替使用。青田石雕題材廣泛，魚蟲花鳥、山水人物皆有，均精雕細刻，神形兼備，寫實尚意諸法齊備，大氣之中不失精妙，工藝規範，自成一格。
據史料記載，青田石雕工藝發端于六朝時期，講究因材施藝，因色取巧，有相石、開坯、雕琢、封蠟、潤色等工序，尤以镂雕技藝見長，且圓雕、镂雕、高淺浮雕、線刻交替使用。青田石雕題材廣泛，魚蟲花鳥、山水人物皆有，均精雕細刻，神形兼備，寫實尚意諸法齊備，大氣之中不失精妙，工藝規範，自成一格。
新中國成立後，青田石雕得到快速的發展，目前石雕從業人員逾萬人，年産值數億元，作品遠銷40多個國家和地區，享譽國内外。青田石雕創作出一批具有時代新意的佳作。特别是著名石雕藝術家張仕寬的《葡萄山》，在國内外享有盛譽，對當代青田石雕的創作産生了很大影響。
在張仕寬的雕刀下，一塊五彩凍石變成了一座玲珑剔透的葡萄山，山岩中老藤盤曲，新蔓纏繞，葉片翻卷，葡萄低垂。那一串串圓潤晶瑩的葡萄，令人饞涎欲滴；幾隻活蹦亂跳的小松鼠，在藤上，在葉間，在岩下，或昂首翹尾，或追逐嬉戲，真是妙趣橫生。石雕藝術家們還選取高粱、谷子、竹筍、辣椒、楊梅等谷物、果蔬為題材，巧用石色精心雕琢，創作出一件件富有鄉土氣息的藝術珍品。有的在全國工藝美術品百花獎評審中獲獎，有的被中國工藝美術館收藏。
新中國成立後，青田石雕得到快速的發展，目前石雕從業人員逾萬人，年産值數億元，作品遠銷40多個國家和地區，享譽國内外。青田石雕創作出一批具有時代新意的佳作。特别是著名石雕藝術家張仕寬的《葡萄山》，在國内外享有盛譽，對當代青田石雕的創作産生了很大影響。
在張仕寬的雕刀下，一塊五彩凍石變成了一座玲珑剔透的葡萄山，山岩中老藤盤曲，新蔓纏繞，葉片翻卷，葡萄低垂。那一串串圓潤晶瑩的葡萄，令人饞涎欲滴；幾隻活蹦亂跳的小松鼠，在藤上，在葉間，在岩下，或昂首翹尾，或追逐嬉戲，真是妙趣橫生。石雕藝術家們還選取高粱、谷子、竹筍、辣椒、楊梅等谷物、果蔬為題材，巧用石色精心雕琢，創作出一件件富有鄉土氣息的藝術珍品。有的在全國工藝美術品百花獎評審中獲獎，有的被中國工藝美術館收藏。
工藝特色
青田石雕是以青田石為雕刻材料。其青田石，在地質學上稱為“葉蠟石”，是一種耐高溫的礦物。青田石色彩豐富、光澤秀潤，質地細膩，軟硬适中，可雕性極強。用青田石雕制的作品五彩缤紛、玲珑剔透、晶瑩如玉，别具藝術效果。青田石英鐘分子結構均勻細密，雕镂的線條可細微到頭發絲而不斷裂，做成印章，篆刻時走刀利落順暢，印章久用不損邊鋒，印油不易滲入印體。當代著名篆刻家韓天衡在一篇序文中寫道：上品的青田石本身即是藝術品。
青田石儲量豐富，分布在山口、方山、石門頭、塘古、山炮、白岩、嶺頭、季山、周村、下堡、山等十幾個鄉鎮。主要産地在山口鎮至方山鄉帶，總稱山口葉蠟石礦，質量乘，多出産名石。作業礦區有堯土、旦洪、封門、白洋、老鼠坪等。
青田石它溫潤如玉，卻有比玉更豐富的色彩，更奇特的花紋。自然界幾乎把所有的顔色都印染在青田石裡面，使它呈現出青、白、黃、紅、棕、紫、綠、藍、黑、花等絢麗的色彩。
自然界還用細膩的筆觸，在青田石中描繪出山川、花草、雲霞、禽獸、魚蟲等奇妙的花紋，使青田石的品類多達100餘種，其中有世稱“印石三寶”之一，價逾黃金的燈光凍；有色如芳蘭，适于奏刀的蘭花青田；有質地細膩，行刀脆爽，能盡得筆意韻味的封門青；有黃色豔麗，質地純淨的黃金耀；有包裹棕色外殼，内含青黃凍石的龍蛋奇石。青田石不僅色彩美、花紋奇、質地佳而成為難得的工藝雕刻材料，更以其特有的脆爽而備受文人的青睐，成為曆代篆刻家首選的石材。
顔色
青田石品種繁多，有名可稱的典型的品種有100多種。命名方式有冠以産地名之，有以石色名之，有以石的肌理構成名之，有以花紋名之，其中最名貴的：
青白色的有封門出産的燈光凍、封門青、蘭花青田，周村出産的竹葉青；
黃色的有封門出産的白果、羊脂白，白岩出産的北山晶；
紅色的有封門出産的朱砂凍、石榴紅、美人紅、豬肝紅；
藍色的有封門出産的藍帶、藍星、藍青田；
綠色的有白洋出産的芥菜綠，山炮出産的綠青田；
棕色的有季山出産的紅木凍、紫檀凍、封門出産的醬油青田；
黑色的有封門出産的黑青田；
花色的有封門出産的三彩，五彩，旦洪出産的五彩凍等。
品質
青田石位優劣相差甚遠，以油脂狀的凍石為上品，細膩亮澤不凍為中品，粗糙無光為下品。單色的應以純淨無雜質、無裂痕的凍石為上品，石質基本純正，細膩光澤，無裂痕為中品，石質粗而光水不足為下品。單色中雜有凍路、凍點或有近似的色相，隻要是和諧協調的也屬上品。
彩色的，應以色形美觀，色澤光潤、質地細膩無裂痕為中品，色澤灰暗、色形雜亂，質地粗糙或有明顯裂痕為下品。有的頑石夾凍石者，若能構成作品的亦屬上品。品評青田石雕作品，一般來講，首先入眼的是造型，繼而是石質、石色，再是題材内容及技巧。一件好的石雕作品，應該是立意新穎、造型美觀、石色利用巧妙、石質上乘、刻劃周到、技藝精湛等因素的融會綜合。
青田石雕自成流派，奔放大氣，細膩精巧，形神兼備。基調為寫實而尚意；手法有圓雕、镂雕、浮雕及線刻；工序分相石、，開坯、粗雕、細雕、封蠟、潤色等。青田石雕藝人善于利用石料的天然色彩、質地、紋理、形态進行精心設計，因材施藝，因色取俏，化腐朽為神奇，使青田石雕具有獨特的藝術魅力。
青田石雕作為傳統的工藝精品，其雕刻技巧、風格塑造和情趣意境，都達到了前所未有的完美程度。石雕藝人在創作過程中遵循石材的自然特點，發揮藝術構思的獨創性，因材施藝，依色取巧。将石材原有的異色斑痕加以巧妙利用，使石材的缺點轉化為藝術上的點睛之筆。
同時令塑造的動物、植物和人物的形體構成也具有不同色彩的變化，從而增強了造型與自然物的相似感，堪稱巧奪天工。在創作手法上，将圓雕、镂雕、高淺浮雕、線刻等技法交替運用，加之精雕細刻，創造出具有“精、細、美、奇、真”特點的工藝精品。
特征
青田石是中國特有的印章石，為中國四大印章石之一。根據朱選民2010《青田石的産地特征及其質量影響因素分析》表明：青田石的主要礦物成分為葉蠟石Al2（Si4O10）（0H）2（區别于壽山石、巴林石、雞血石主要礦物成分為地開石），硬度1—2，比重2.66～2.90，具蠟狀光澤，質地多呈凍狀，具有豐富的顔色和紋理圖案。
特征次要礦物為剛玉、藍線石、紅柱石等，次要礦物以星點狀、圓點狀、團狀、雲霧狀、條紋狀、侵染狀和隐含紋理狀在基質中出現，形成豐富的寶石學産狀特征（例如常見品種藍釘、紫羅蘭、藍星等）。
質量影響因素為：（1)不同礦物存在，受熱引起的應力差是導緻少數青田石脆裂的直接原因。(2)鐵是青田石的主要緻色元素。但含過多鐵成分的青田石，有序度下降顯著，質地不細膩，透明度降低。(3)石英對青田石有序度影響不明顯，但含過多石英成分的青田石質地不細膩，多具砂感。（4）青田石呈凍狀與鋁含量高有一定的關系。（5）青田石的透明度與結構有序度高、成分純淨有一定的關系。
青田石衆多獨有的優良品質使得青田石更具收藏價值和升值空間。
燈光凍
又名燈明石。微黃純淨細膩，溫潤柔和，色澤鮮明，半透明，光照下燦若燈輝，故名。燈光凍質雅易刻，明初已用于刻印，名揚四海，為青田石之極品，“高出壽山諸石之上”（《書譜》1979年第4期），價勝黃金。産山口封門，旦洪和方山白垟。近年時有産出，數量極少，難得大方。
封門青
色淡青，如春天萌發的嫩葉，有的偏黃、白。質如燈光凍，微透。緣刻印章，最宜走刀，盡得筆意，為難得之珍品。産山口封門。此石極純，了無雜質，故曰“清”，以産地加特征為名。封門礦石材甚豐，封門清為數不多。一般質純，細膩，不凍、色澤鮮明的石材，統稱為封門石，是制作印章和精雕品的上等石材。
藍釘青田
俗名藍花釘。藍釘主要由剛玉組成，呈球狀或拉長的球泡狀，藍色或灰藍色，硬度大，難以奏刀。但藍釘周圍多為優質凍石，藝人喻其為“骨邊肉”，将其巧妙利用，能雕成精美的藝術品。産山口。
白果
乳白或灰白色，如白果。質細、結實、不透，有柔嫩感，刀感好，是上等印材。
塘古黃白凍
質純潔無暇，黃似田黃，白如封門，黃、白凍石常伴生，色間過渡自然，難得大塊。産塘古。
黑青田
色為正黑，色澤明亮，質純而細潤，常夾生其他顔色凍石，界線分明，是制印、雕件的優質石料。藝人常巧用俏色，作品别具情趣。産山口、塘古。麥青，青灰、綠灰或黑灰色，質稍粗，近似黑青田，兩者極易區别。
紅木凍
紅木色，質細潤，光澤好，常夾生青白、淡黃色凍石，甚為珍貴。産季山。
藍青田
又名封門藍，寶藍色，質細膩，有些石内常隐現白色凍點，比重大，硬度小于4．5，宜制印章。罕見價高，産山口。藍青田如呈點狀或片狀分布于淺色石料中，則稱藍星青田、藍帶青田。
蜜蠟黃
色似蜂蠟，深淺不一，質細膩。通體明淨、無雜色者為上品。産山口。
冰花燈光凍
淺豆青色，半透明狀，内多含片狀、絮狀紋，石質細膩柔和，石性與巴林石相近，純淨無瑕者為珍品。此石呈層狀夾生于其他雕刻石中，難得大的塊體。産方山白垟，近年發現。
綠青田
色為綠和墨綠，質細，晶瑩，性脆。石中常隐黃、遏色似雲狀、梅樁狀斑和黃、白色點。産山炮村，俗稱山炮綠。露天開采，料多方大。質純淨、色澤鮮明、無雜質斑點者為佳品。
金玉凍
顔色多為中黃、淡青兩色相間，色間過度自然。質細膩、柔和、少裂，是青田佳石之一。産山口。
夾闆凍
簡稱夾闆。凍石呈層狀夾生于普通青田石或熔結凝灰岩中，層次分明，似夾心餅幹，故名。凍石和夾闆因産地不同，顔色各異。凍石厚度不等，多者數層。夾闆越硬，凍石越佳，是青田石雕優質原料。産山口、方山、季山、塘古等地。
千層紋
深淺不同的顔色層狀相間，色層厚薄不等，界線分明，對比強烈。石質細膩，結實少裂，适于奏刀。産山口。
龍蛋
俗稱岩卵，酷似蛋，大小不一。紫棕色薄“蛋殼”，裹生着不同顔色的凍石“蛋黃”。外殼有硬有軟，軟的受刀。凍石以淺黃、淡青色居多，純淨溫潤，為青田石之珍品。龍蛋産周村，多堆積于高山坡積層或蘊于地表孤岩中。采石者無“氣頭”可循，從山腳上逐層搜掘，或劈石取“蛋”，十分難得。
五彩青田
又名五色青田、五彩凍。此石一般由數色組成，同一顔色又有層次變化，兩色間往往有過渡色相隔，絢麗多彩。質地細潤，極易受刀，刻成作品視覺主題突出，能充分表達意境，是青田石珍品之一。産山口。
青田雅石
花紋絢麗，變幻無窮，有很高的觀賞價值，故名。有的開料後能顯出抽象奇異的畫面，引人遐想；有的随形稍做琢磨，即成精妙的藝術品，令人神往。石質一般，有的難以奏刀，因富有特色，其價值不遜于凍石。青田各礦均有出産。
小順凍
為青田縣近郊-雲和縣産出，至少有100多年開采史，石料曆來運銷青田加工。石質一般，其色豐富，絢麗，質細性韌，半透明狀，近似壽山荔枝凍，為珍貴品種之一。按顔色分為白凍、黃凍、紅凍、花凍數種。此石常含絮狀色斑，多砂，純潔塊大者難得。
傳承意義
優質葉臘石曆經千餘年的開采，資源已近枯竭，同時青田石雕手工作坊規模逐漸縮小，傳統技藝面臨失傳的危險，亟待搶救和保護。
清清代乾隆年間皇帝八旬萬壽節，天臣将一套60枚青田石雕的《寶典福書》印章進貢皇帝。同治年間，青田石雕在美國芝加哥“聖路易博覽會”展銷。宣通年間，青田石雕在南京“南洋勸業會”展出，并榮獲銀牌獎。
1915年，青田石雕在世界“巴那馬太平洋博覽會”（美國）上獲最高榮譽獎－－銀牌獎章。
1934年，青田“凍石圖章”參加英國倫敦舉行的中國藝術國際展覽會。
1956年，青田石雕作品被為國禮，贈送給蘇聯最高蘇維埃主席團主席伏羅希洛夫和印尼總統蘇加諾。
1957年，青田石雕名藝人張仕寬、林如奎、朱正普、吳如幹四人參加了在北京召開的全國第一次工藝美術藝人代表大會。會議期間，中共中央副主席朱德仔細觀看了青田石雕《葡萄山》（張仕寬作），笑着贊揚說“雕得真精細”。
1964年，文化巨匠郭沫若到青田參觀石雕廠，并題詞。
1965年，周恩來總理參觀全國工藝品新題材展覽，對青田石雕《詠梅》（林如奎作）給予高度評價。
1972年，美國總統尼克松訪華，特約青田趕制石雕“小象”500隻，攜回美國。
1973年，青田縣工藝美術公司成立。青田石雕《駿馬奔騰》、《長征》、《赤道椰林》等作品，參加喀麥隆等國的浙江省工藝美術作品展。
1978年，青田石雕20多件新作參加全國工藝美術展覽會，鄧小平同志稱贊《谷子》（倪東方作）“俏色用得好”，《駿馬》（林耀光作）被選作國禮，贈送給朝鮮主席金日成。
1980年，首部電視紀錄片《青田石雕》由浙江省電視台拍攝播映。青田縣工藝美術公司在廣州舉辦“青田石雕展銷會”。
1982年，青田石雕獲第一屆全國工藝美術品百花獎大獎。《高粱》（林如奎作）、《春》（周百琦作）、《秋》（倪東方作）3件作品獲優秀創作設計二等獎。
1984年，《千裡雄風》（林如奎作）獲第四屆中國工藝美術百花獎優秀創作設計二等獎。
1985年，《葡萄山》（留秀山作）獲獲第五屆中國工藝美術品百花獎優秀創作設計一等獎。上海人民美術出版社出版《青田石雕》明信片。耿飚、陳慕華、王任重等黨和國家領導人出席在北京舉辦的青田石雕展銷會。國防部長張愛萍為青田石雕題詞“神工藝精”。
1986年，著名社會學家費孝通、著名美學家王朝聞、國務院副總理田紀雲先後視察青田，為青田石雕。香港集古齋書廊首次舉辦“青田石油化工雕石章展覽”，新華社香港分社社長等出席，并作高度評價。
1987年，60多件青田石雕作品參加“浙江省工藝美術精英作品展覽會”展覽。上海科技電影制片廠拍攝《青田石雕》影片。
1988年，周百琦榮獲輕工業部授予的中國工藝美術大師稱号。林如奎原獲中國工藝美術家稱号亦同時改為中國工藝美術大師。
1989年，《楊梅》、《舞獅》、《人物印雕》等9件作品參加中國工藝美術展覽。
1990年，《葡萄山》（張梅同作）被贈送美國紐約的世界貿易中心協會總部陳列室永久陳列。《印章雕刻》（夏法起作）獲第九屆中國工藝美術品百花獎優秀新産品一等獎。
1992年，郵電部發行《春》（周百琦作）、《高粱》（林如奎作）、《豐收》（張愛廷作）、《花好月圓》（倪東方作）石雕特種郵票一套4枚。青田縣委、縣政府舉辦首屆石雕文化節，中央電視台、《經濟日報》等多家新聞媒體作了報道。《青田石雕郵票紀念冊》出版發行。
1994年，《松鶴同春》（林如奎作）、《梅花香自苦寒來》（倪東方作）、《鐘馗》（林福照作）、《知秋》（留秀山作）、《迎春》（林伯正作）等5件石雕精品被選送到北京，參加建國45周年中國社會發展成就展，江澤民、李鵬、鄒家華等黨和國家領導人參觀了展出，并對青田石雕精湛的技藝作了很高的評價。
1995年，林福照、林耀光、留秀山、葉棣榮等4位藝人被聯合國科教文組織授予“中國一級民間工藝美術家”稱号，周悟青、周南康等26位藝人被授予“中國民間工藝美術家”稱号。青田石雕研究院成立，林福照任院長。
1996年4月，國務院文化部授予青田縣“中國民間藝術之鄉”稱号。6月，國務院農業部授予青田縣“中國石雕之鄉”稱号。
1997年9月黨的十五大召開期間，《野珍》（倪東方作）、《争豔》（林福照作）、《天長地久》（留秀山作）3件石雕精品被選送到北京，參加黨的十四大以來兩個文明精神成就展，受到江澤民等黨和國家領導人的高度民主贊賞。
1998年1月，《喜悅》（張愛廷作）、《時熟撚豐》（林伯正作）、《高粱》（周金甫作）、《年年有餘》（葉品然作）等4件石雕精品被選送參加浙江省十四大以來兩個文明建設成就展。8月，青田縣人民政府牽頭組織成立了青田縣石雕行業協會。
1999年1月，經青田縣人民政府批準，成立青田縣石雕行業管理辦公室。3月在上海舉辦青田石雕展。上海市委書記黃菊和市長徐匡迪等領導人參觀了展出，對青田石雕給予充分的肯定。
2000年在杭州西湖博覽會上，青田石雕作品《鐘馗嫁妹》、《萬裡河山》，《居高聲遠》獲得金獎。
青田石雕之最：青田石雕在同類玉石中開發最早，色彩最豐富，種類最多；最早被引作印材；最早被選入皇宮；最早被銷往海外，最早在國際上得獎；最早被選作國禮贈與外國元首；最早被推上國家名片-特種郵票在國内外發行。
2006年5月20日，該遺産經國務院批準列入第一批國家級非物質文化遺産名錄。
數十件作品分獲中國第二、四、五、六、九屆“百花獎”優秀創作設計一等獎。經國家工商總局商标局核定，青田石雕成功注冊了原産地“證明商标”，青田縣也因此而被文化部、中國輕工業聯合會命名為“中國民間藝術之鄉”和“中國石雕之鄉”。
