简介
使用牛皮癣一词来概括该病名称是十分不科学的，因为牛皮癣其实并不是癣，
所谓癣医学上是指由于真菌感染引起的一些皮肤病，例如头癣、股癣、体癣、手足癣、指甲癣等。将这些癣局部的皮屑放在显微镜下常能发现真菌菌丝或真菌孢子，使用抗真菌药物进行治疗常能取得很好的疗效。而牛皮癣则不是由真菌感染引起的，医学上将其称为银屑病。它的发病原因很复杂，用抗真菌药物进行治疗往往无效。因此，不要望文生意，自己服用抗真菌药物或者乱用癣药外涂，以免浪费钱财，加重病情。由于银屑病皮损上复盖有银白色的鳞屑，很有特征性，故西医称其为银屑病，是十分适宜的。处于对患者的尊重态度的，也应该提倡使用银屑病一词。
总之，情志内伤、风邪侵袭是本病发病的诱发因素，营血失和、经脉失疏、气血凝滞则为其病机。
上述说法并未得到科学印证。
鉴别诊断
中医认为：初起多为风湿热之邪阻滞肌肤，或颈项多汗，硬领摩擦等所致；病久耗伤阴液，营血不足，血虚生风生燥，肌肤失养而成；血虚肝旺，情志不遂，郁闷不舒，或紧张劳累，心火上炎，以致气血运行失职，凝滞肌肤，每易成诱发的重要因素，且致病情反复发作。
一、慢性湿疮多有皮肤潮红、丘疹、水疱、糜烂、渗出等急性湿疮的发病过程，皮损以肥厚粗糙为主，伴有出疹、水疱、糜烂、渗出，边界欠清，病变多在四肢屈侧。
二、皮肤淀粉样变多发在背部和小腿伸侧，皮肤为高粱米大小的圆顶丘疹，色紫褐，质较硬，密集成群，角化粗糙。
三、白疙皮损基底呈淡红色，上复以银白色糠秕状鳞屑，剥去后有薄膜现象和点状出血。
治疗方法
1、中药熏洗
适用于泛发性神经性皮炎且皮肤干燥者。用鸡血藤、当归、丹参、三棱、莪术、白鲜皮等具有活血化瘀、软坚散结功效的中药煎剂对皮损部位进行熏洗治疗，每曰1次，每次20-30分钟。
2、中药蒸气
治疗适用于病程长，皮损呈苔藓样变者。用当归、丹参、茯苓、白术、白鲜皮等具有清热解毒、活血化瘀功效的中药煎剂熏蒸皮损，每日1次，每次10-20分钟。
3、中药涂搽
适用于皮疹表面干燥者。选用黄连膏、青黛膏等中药膏局部涂搽，每曰1-2次。
4、封包疗法
适用于皮损肥厚者。对局部皮损涂擦中药膏后，采用保鲜薄膜将皮损处封包40分钟，每日1-2次。
历史
古希腊人认为银屑病是众神的诅咒，并强迫银屑病患者摇铃，以防被传染。名人中林彪、斯大林和曾国藩都患有此病。曾国藩患有严重的银屑病，每晚要婢女为他搔痒方能入睡，终身未能痊愈。过去由于以主妇及餐饮业工作者较多，曾一度认为是他们用来洗手的清洁剂有关。由于当时社会认为银屑病会传染，为免客人错误进食含有皮屑的食物而被传染，这些员工都会被餐厅解雇。现时普遍认为是因为生活压力过大，以致病者的内分泌失调，从而影响身体的免疫系统。所以，医生有时会为病者处方维生素B，以帮助纾缓压力；亦有医生认为病者应该多做有氧运动，使身体的自然调节机制透过运动而自我调整。在香港，有很多学生和教师都有局部的银屑病，主要集中在手掌、手臂、双腿或肩膀。在美国，最近有药厂发明了一种针剂，可以对严重患者的病程控制，使他们的皮肤回复光滑。这种针剂在2006年亦被引入到加拿大进行临床测试。不过，这种针剂不能根治银屑病，一旦停止注射，问题会立即重现。
发病率
据调查，银屑病的发病率占世界人口的0.1％～3％，黄种人发病率为0.1％～0.3％，该病在人群中的发病率白种人明显高于黄种人，黑种人次之。截至2007年，我国银屑病患者已经达到458万人。美国近年来的调查，其发病率为2.6%，患者多达600-700万人，远远高于中国。因该病顽固难治，仍被列为当今世界皮肤科领域的重要研究课题，是全世界皮肤科重点防治疾病之一。在近年来召开的全国银屑病防治协作会议上，专家一致认为“中医与西医结合是防治银屑病的方向。西医抗癌药和激素类药物有严重的副作用，应尽量避免使用”。
对于银屑病，我们必须了解以下几点：
1.本病尚无特殊的预防方法和可以肯定的治疗方法；
2.本病不传染，即使是重症患者；
3.治疗同时须解除患者思想顾虑，避免可能的诱因，忌食刺激性食物，避免激发性疗法，禁搔抓及热水洗烫；
4.对银屑病适当的治疗可获近期临床治愈，但多数患者可能复发；
5.一般无内脏损害，预后良好；
6.由于需要禁食某些食物，患者需调整增加其他食物，防止营养不良。
7.牛皮癣病变虽颜色发红、皮肤增厚、病程较长，是一种慢性炎症性皮肤病。但是，牛皮癣的这种炎症并不是由传染性致病因子，如细菌、真菌或寄生虫等直接引起的。现代医学检验手段已达相当高水平，但至今仍未能证明牛皮癣有传染性致病因子。临床实践中观察牛皮癣也不存在传染的问题，种种迹象都表明，牛皮癣是不传染的。
病名由来
“牛皮癣”这一病名，是银屑病的俗称，历史悠久，是我国中医上一种很古老的说法。称其为“牛皮”，可有两种理解：一是本病反复发作而且难以根治，其“韧性"，有如牛皮;二是有些患者的皮疹因反复发作以及种种治疗后，变得肥厚、暗红，互相融合成斑块，表面呈皮革状，而鳞屑较少，好像牛身上的皮肤。
由于银屑病的皮损上复盖银白色的鳞屑，很有特征性，故西医将其称为银屑病，英文名称是“psoriasis”。在1956年全国皮肤病会议上，专家们一致通过：以“银屑病”取代“牛皮癣”作为本病的正式学术术语。中医文献则统一使用“白疕”的病名，因为其中的“白”字能反映本病白色脱屑的特点；“疕”字则形如匕首刺入皮肤而成病。
人民日报等报道《中国银屑病治疗报告》阐明了“银屑病”、“牛皮癣”历史：张正天指出“psoriasis”一词源自于是古希腊医学家“Hippocrates”，也是西方医学关于银屑病（psoriasis）最早的记载；维也纳“Joseph Jacob Plenck”曾提出“psoriasis”应该归类为鳞屑性或鳞屑样的皮肤病学中，但是他并没有作进一步研究；英国人Robert willan（1757-1812）认识到psoriasis是一种独立的病种，以“Willan's lepra”命名；张正天指出：19世纪Ferdinand Hebra深入研究后提出新的医学术语“psoriasis”，在我国60年代时期被错误地翻译成“牛皮癣”。
由于牛皮癣这一名称在中国沿用很久，很多人已熟悉和习惯这一病名，故在一些报刊和杂志上仍然使用。
