简介
传统弓是一项古老的发明，在我国古代就有制作弓箭的传统，最早相传轩辕黄帝时期我国就发明了弓箭。我国的传统弓制造工艺非常高超，在我国古代的军事战争中具有非常重要的地位。传统弓在中国的古代乃至近现代都发挥了非常重要的作用，我国至今仍保留了传统弓的制作工艺，这是十分珍贵的民族文化遗产，为研究我国的社会发展、礼仪娱乐、兵器工艺、生产生活和体育竞技等方面都有非常高的文化价值。传统弓是古人留给我们宝贵的文化遗产，我们应该保护和传承中国传统的手工制作工艺并将其发扬光大。
组成和结构
组成部分
传统弓由三部分组成，木、角及腱。
未上弦线的复合弓向外弯曲，弓背（面向目标的一面）为木制。弓背亦包括三部分：一对弓臂及一个弓弝。木制部分大多采用槭树（枫树）、山茱萸或桑树，或同时采用多种木材。
弓面（面向射手的一面）为角制。角被来加强弓臂部分。游牧民族会选用水牛角或野山羊角。因为水牛的角相对于其他动物的角比较有弹性，而且较长，所以两者以水牛角最受游牧民族欢迎。
古代先民会用鱼胶将动物的腿后腱（来自牛、鹿等）黏在木制的弓背部分。原因是腱像橡皮圈，经拉扯后能够迅速地回到本来位置，大大加快箭的飞行速度。
一对木制弓臂的末端装有弓弰(ears/siyah)。大部分史家认为这是匈奴人的发明。弓弰增强弓弦的蓄势及减低需要拉弦的力，使经复合弓发射的箭有更强的杀伤力。
弓弦
古代先民利用动物的腱、马鬃、或葡萄藤制造弦线。斯基泰人甚至曾用牛肠制造弦线。至于土耳其人，他们以采用蚕丝制的弦线而闻名。
箭
大部分箭镞有针，有别于在欧洲流行有套的箭镞。解释众说纷云，有史家指出这是为了自卫。假如箭镞只是被插入箭杆，会减低箭杆吸收冲击力的能力，箭杆很容易折断，因此骑弓手能够防止对手使用自己的箭反击。不过，适合制作箭杆的材料在大草原很缺乏，游牧民族不大可能为了自卫而大量浪费箭。
比较合理的解释是这种箭镞的制造方法不但简单，而且所需时间较短，对人力物力不多的游牧民族很有好处。
箭杆通常用芦苇秆或竹来制造，白桦木及山茱萸木亦是制造箭杆的材料。箭羽会用水鸟的羽毛来制造，例如鹅及鸭的羽毛都是上佳的材料。箭杆有二至四片箭羽，令箭飞行时更稳定。
拉弦工具
骑弓手都会戴上拇指环（或称扳指），防止拇指被弦线割伤。中纬度草原的游牧民族用皮、骨、角、金属或石制造拇指环。为了加快射箭的速度，拇指环的内侧通常有槽或凹处用来扣著弦线。
弓袋及箭箙
斯基泰的骑弓手会将弓袋与箭箙结合，这种袋名叫gorytos。Gorytos的前侧有一个袋，专门用来放箭。斯基泰的骑弓手用钩将gorytos吊在腰带上。早期的萨尔马提亚人都是采用这种设计。
由于后来的弓愈来愈长，gorytos不能负荷，匈奴人、亚瓦尔人、土耳其人及蒙古的骑弓手分开弓袋与箭箙。他们通常将弓袋置左，箭箙置右。骑弓手放置弓袋与箭箙的方式有两种。一是把弓袋与箭箙吊在腰带上，二是把弓袋与箭箙用带挂在肩上。
制作过程
制作一把48英寸的弓需要以下材料：
4片枫木。长24.5英寸，宽1.875英寸，厚度从0.068英寸渐薄到0.045英寸。厚度每增加0.015英寸，完成的弓拉重会增大约20磅。继续增加厚度的话，拉重提高的效果会被弓臂重量的增加部分抵消。
1块把木。可以使用各种优质硬木，胡桃木就不错。长8.5英寸，两端成斜面。
4片玻纤片。长24.5英寸，宽1.875英寸。我个人倾向于Bo-tuff牌，但任何类似材料都可以。厚0.040英寸。
12个G型夹，胶(脲醛-185或其他)，1套模具(参看制作说明)，橡胶带，薄层板条，防油纸。
制作说明
按上面的说明切出模具，可以用长度厚度足够且无结疤扭曲的任何木方制作。站位测量的基准线必须平直。如果找不到厚度足够的材料可以把几层胶合板粘在一起使用。模具厚度最少要有1.75英寸，最好是再宽出1英寸。因为是一次胶合成型，这样可以在多出的宽度上订上弯头钉给材料定位。
模具切出后可以去除两端多余的材料，便于多余的材料伸展。虽然不一定非得这么做，但这样可以降低上夹子的难度。一定要保证成型面平滑无裂痕。
在模具表面覆盖两层防油纸，用透明胶带或是图钉固定住。这样可以防止溢出的胶水把弓粘在模具上。
仔细准备好玻纤片和木片。弓背的木片会有0.5英寸的搭接量，仔细倒出斜面，保证接口平滑。胶合前先演习一下，练习如何上夹子，这样在真正胶结时才不会手忙脚乱。
粘上弓背玻纤片和木片后就可以加上把木了。因为把木高于弓腹线，弓腹玻纤片和木片要仔细打磨也以保证接缝平滑。
演习结束后既可以开始真正的胶合了。一共有六个面要涂胶：玻纤片内侧面和木片的两面。注意木片的较薄的一端指向弓梢方向。如果使用脲醛-185一类的热固化胶的话，一定要使室温尽可能低，这样可以延长工作时间。
胶层要薄而均匀，上完胶之后用防油纸把这块玻木三明治包好，在上面覆盖一条宽2英寸，长度略大与弓的橡胶带。然后再加上薄层板条和垫块。
现在上G型夹，从弓把向两端进行，先不要拧到底。夹子上完后再从弓把处向两端逐个加压。只用手就可以了，压力过大的话反而会把胶挤出来。
现在把弓放在温暖干燥处，温度最好是稍高于80度，保温5天。这时胶已经基本干固了，不过时间越长脲醛树脂胶的强度越高。
现在弓臂可以按图纸切割了，最好是用弓锯，用锯条引导切割。留出1/16英寸的余量，最后进行倒圆处理。同时进行训弓，事实上只要木片斜度正确，胶合压力均匀，修整弓形的工作量很少。
按照图纸切出箭台，注意图中是弓背方向视图。用圆刨去除多余的木头，再用锉刀打磨光滑。最后可以给弓把包上皮子。
弦槽用锉刀锉出，仔细打磨光滑以防磨损弓弦。一定要保证弦槽对正中心线，轻微的偏移都会导致弓体扭曲，甚至损坏。
做好的弓使用24英寸长的箭，满弓拉重约45磅。你可能会试图超拉增加几米的射程，但绝不推荐这种做法。更好的方法是勤加练习。一把嘎嘎作响的弓不仅会威胁射手的安全，也会浪费你投入在制作上的时间和精力。
发展和变化
塞西亚及萨尔马提亚人所使用的弓比较短，长度约八十厘米以下。随着时间的推进，弓的长度有所增加。
匈人的弓又名匈奴弓(Hunnish bow)，长度超过一百二十厘米。考古学家认为匈奴人最先使用弓弰，因此匈奴弓的威力更强。匈奴弓的上弓臂及下弓臂长短不一，上弓臂比下弓臂长。目的是方便骑射。
亚瓦尔人的弓上承匈奴弓，长度没有太大改变。可是，弓弰的角度及形状跟匈奴弓的弓弰不同。蒙古人所使用的弓跟亚瓦尔人的弓差不多。两者的分别在于弓弰的角度。当弓未被上弦线时，后者的弓弰向内弯曲三十度，而前者的弓弰则更向内弯曲达六十度。蒙古骑弓手会配备短程射击和长程射击两种复合弓。
面临着失传
传统弓虽然仍然保留有其制造工艺，但是由于近些年缺乏保护力度，现在仍然面临着失传的现状。传统弓制造工艺的传承人早期为清朝朝廷的御用匠师，其制造和销售都由清政府来进行管理。清政府灭亡后，由于无人接管，随后便沦为民间作坊。目前我国传统弓的传承人现状仍不乐观，工作条件和环境都非常差，而且也没有徒弟来传承他的手艺。如果我们不加紧采取保护和传承的措施，传统弓制作工艺的失传也是早晚的问题。
