植物學史
源流考釋
黃精首記載于《名醫别錄》，而因其外形相與女萎、葳蕤相似，古籍記載中常常混淆。《名醫别錄》（220-450年）曾記載：“黃精，味甘，平，無毒。主補中益氣，除風濕，安五髒。久服輕身、延年、不饑。長久服用身體輕盈、多年不饑餓。”《神農本草經》中記載的“女萎（萎蕤）”：“味甘，平。主中風；暴熱不能動搖，跌筋結肉，諸不足。久服去面黑鼾，好顔色，潤澤，輕身，不老。”雖性味都為甘，平，都可延年，不老。但兩者的功效主治大不相同。
名醫别錄》同時記載“葳蕤，無毒主治心腹結氣，虛熱，濕毒，腰痛，莖中寒，及縣痛眦爛淚出。并且《證類本草》記載黃精：“一枝多葉，葉狀似竹而短，根似葳蕤。”指出黃精的根與葳蕤相似，但其功效主治并不相同。故并不能肯定或否定“黃精”即“女萎（萎蕤）”。經查閱曆代資料表明即女萎為今毛茛科女萎，葳蕤為今百合科玉竹。故黃精醫用記載始于《名醫别錄》。
名稱考證
黃精有許多的别名，本草書籍記錄的有“戊己芝”（《五符經》）“救窮草”（《滇南本草》）“米鋪”（《本草蒙笙》）“鹿竹”（《本草綱目》）“菟竹”（《抱樸子》）“垂珠”（《抱樸子》）“老虎姜”（《滇南本草》）“雞頭參”（《得配本草》）“太陽之草”（《神農本草經疏》）“仙人餘糧”（《本草圖經》）“節節高”（《滇南本草》）“馬箭”（《本草圖經》）“黃芝”（《瑞草經》）“筆管菜”（《本草綱目》）“白芨”（《抱樸子》）“重樓”（《别錄》）“雞格”（《别錄》）等别名，《詩經·廣雅》中也曾提到“龍銜”這一稱呼。
黃精之名取自于仙家用其得土地之精華，故時珍曰：“仙家以為芝草之類，以其得坤土之精粹，故謂之黃精”（《本草綱目》）。《五符經》又雲：“黃精獲天地之淳精，故名為戊己芝，是此義也。”（《本草綱目》）。黃精經過加工又可當做食物以飽腹，故《滇南本草》雲：“洗淨，九蒸，九曬，服之甘美。俗亦能救荒，故名救窮草。”《本草蒙筌》又雲：“洗淨九蒸九曝代糧，可過兇年。因味甘甜，又名米鋪。”
《本草綱目》也曾提到：“九蒸九曝，可以代糧，又名米輔。”亦雲“其根橫行，狀如萎蕤，俗采其苗炸熟，淘去苦味食之，名筆管菜。”黃精的種類衆多，形态各異，因此也有很多從形态上來命名黃精的名字。如《滇南本草》中的：“根如嫩生姜色，俗呼生姜。”《本草綱目》中曰：“鹿竹、菟竹，因葉似竹，而鹿兔食也，垂珠，以子形也。”
也有因其相似之物而命名，如《本草從新》中也提到：“似玉竹而稍大，黃白多須，故俗呼為玉竹黃精。又一種似白芨，俗呼為白芨黃精。又名山生姜，恐非真者。”可見古人對黃精的命名都由其在外形态而來，同時也有部分黃精是根據其地理位置命名的，而黃精品種繁多遍布很廣，究其地理位置進行了淺顯的考證調查。
産地考證
曆代黃精品種較多，形态較複雜，其分布範圍廣泛，種類難以區分辨認，同時也易與其他藥用植物混淆。《中國藥典》2015版中記錄了3種常用藥用黃精“滇黃精（Polygonatum kingianum Coll. et Hemsl）、黃精（Polygonatum sibiricum Delar. ex Redoute）或多花黃精（Polygonatum cyrtonema Hua）”經查閱《本草圖經》為第一本明确寫出古時黃精的道地地點的書籍：“黃精，舊不載所出州郡，但雲生山谷，今南北皆有之。以嵩山茅山者為佳。”《證類本草》為第一本系統且較詳細的總結了藥用黃精産地、形态等各方面的書。
據《證類本草》中有關地理位置的整理與記載：“生山谷。陶隐居雲：今處處有。《永嘉記》雲：黃精，出嵩陽永甯縣。《圖經》雲：黃精舊不載所出州郡，但雲生山谷。今南北皆有之，以嵩山、茅山者為佳。”當時就已指出黃精在江蘇，河南生長的最好。《本草蒙筌》中也指出黃精：“山谷上肥俱出，茅山、嵩山獨良。”故可見古時藥用黃精多出産于茅山，嵩山等地。在古代大多黃精以地名命名，可能有相同的品種因地理生長位置的不同而區分為兩個不同的黃精品種。
形态特征
根狀莖圓柱狀，由于結節膨大，因此“節間”一頭粗、一頭細，在粗的一頭有短分枝（中藥志稱這種根狀莖類型所制成的藥材為雞頭黃精），直徑1-2厘米。莖高50-90厘米，或可達1米以上，有時呈攀援狀。葉輪生，每輪4-6枚，條狀披針形，長8-15厘米，寬（4-）6-16毫米，先端拳卷或彎曲成鈎。
花序通常具2-4朵花，似成傘形狀，總花梗長1-2厘米，花梗長（2.5-）4-10毫米，俯垂；苞片位于花梗基部，膜質，鑽形或條狀披針形，長3-5毫米，具1脈；花被乳白色至淡黃色，全長9-12毫米，花被筒中部稍缢縮，裂片長約4毫米；花絲長0.5-1毫米，花藥長2-3毫米；子房長約3毫米，花柱長5-7毫米。漿果直徑7-10毫米，黑色，具4-7顆種子。花期5-6月，果期8-9月。
産地生境
分布于中國、朝鮮、蒙古和蘇聯西伯利亞東部地區；在中國分布于黑龍江、吉林、遼甯、河北、山西、陝西、内蒙古、甯夏、甘肅（東部）、河南、山東、安徽（東部）、浙江（西北部）、江西（銅鼓）等地。生長于海拔800-2800米的林下、灌叢或山坡陰處。适宜生長環境涼爽、潮濕、蔽蔭；土壤為透氣、疏松、肥沃的砂壤土；耐嚴寒。
繁殖方法
種子繁殖
8月采收黃精果實，立即搓去果肉，用3%的過氧化氫消毒，将種子與濕沙以1:3的比例混勻，沙藏于透氣性好的坡地，待種子萌發，按行距10-15厘米條播于畦上，覆蓋麥草或遮陰網保濕保溫。幼苗出土即揭去麥草或遮陰網，定期鋤草，2年後可移栽至大田。
切塊繁殖
黃精無性繁殖周期相對較短，産量形成快，是生産中最常見的繁殖方式。10月底黃精收獲時，将2-3年生、帶有芽頭的黃精根莖先端幼嫩部分2-3節切下作為種栽。注意盡量不要把須根去掉，在須根幹枯前移栽（若須根除去或幹枯則種栽形成新的根莖前不會發新根，若保持原有的須根完好則須根仍可保持活力，且可生出新根）。上凍前在畦上蓋一層廄肥，有利于越冬保暖。
組織培養
用組織培養無性繁殖的苗，經煉苗處理後，按照大田種植标準進行栽培。滇黃精組織培養外植體應在3-4月份選擇當年生、生長健壯、無病蟲害的植株，以其根莖為繁殖材料。将所選材料的地下塊莖用水刷洗幹淨，去掉葉片和根系，切下根狀莖上的芽，切取頂芽2-3厘米，用200毫克/升羧苄西林鈉或頭孢唑林鈉進行浸泡處理5小時，浸泡時進行振蕩（26℃，每分鐘112轉），取出材料後用無菌水清洗2次，接着用75%乙醇漂洗30秒，無菌水清洗一次，1克/升氧化汞滅菌5分鐘，再用無菌水清洗3次。晾幹後切成0.5立方米左右大小，然後接種子培養基上。
栽培技術
選地整地
選擇濕潤、陰蔽、排水良好、土層深厚肥沃、土壤疏松、澆灌方便的地塊種植，忌連作。前茬種植黃精和育苗的地塊不能作為育苗田。在選好的地塊上翻耕25-30厘米，整平耙細；開排水溝，溝寬30厘米；做寬1.5米、深20厘米的高畦，畦面整平、壓實。每畝施腐熟的農家肥1000千克或商品有機肥50千克、複合肥25千克。
移栽方法
獲得種栽後盡快栽種，越早越好，9月至翌年3月中旬均可栽種（移栽應在幼苗倒苗後、出苗前）。按行株距25厘米×17厘米開溝種植，溝深10厘米，種栽用多菌靈800倍液和生根粉溶液浸泡10分鐘或用生石灰粉拌勻，稍晾幹後擺放在溝内并覆土5-8厘米。移栽後需澆1次定根水。
田間管理
覆蓋：黃精種栽下種後要覆蓋一層稭稈或樹葉、幹草之類的覆蓋物，一方面可以保墒，另一方面可以保溫，使其在發芽前生根。
鋤草松土：出苗後應及時松土除草，保持畦面無雜草。鋤草時間一般在出苗期（苗高5-10厘米）、開花前期（4月中下旬），種植第一年需鋤3次草，2年以後則無需鋤草，隻需将長勢旺的雜草拔掉。
追肥：在基肥充足的情況下，一般可不追肥。若未施基肥或基肥較少的情況下，可結合中耕除草進行追肥。第1次在黃精出苗時（3月中旬）結合灌水施提苗肥，第2次在5月上旬施促花肥。
灌溉排水：5月花期黃精需水量較多，如遇幹早，土壤墒情較差時，應及時在畦溝放水滲透或噴灌，禁止大水漫灌。8-10月是黃精地下部分迅速生長時期，如遇連陰雨天氣，土壤出現積水時，應及時排水。
打頂控旺：打頂時間為展葉期，在黃精展葉8-10節時進行打頂。選晴天06:00-10:00，通過手掐的方法摘除頂芽。
采收加工
黃精采收過早，産量還未形成；采收過晚，則密度過大，養分競争激烈，影響黃精生長。用種子繁殖的黃精3-4年可以收獲，無性繁殖的黃精1-2年可以收獲。可在秋季地上部分枯萎後到第二年春天發芽前采收。采收的黃精洗淨除去須根、殘莖，洗淨泥土，去掉爛疤，蒸透，曬幹或烘幹。
病蟲防治
黃精葉斑病
黃精葉斑病可用65%代森鋅可濕性粉劑500倍液防治。
黃精黑斑病
黃精黑斑病多在春季、夏季、秋季發生，為害葉片。防治方法為：收獲時清園，消滅病殘體；發病前期噴施1：1：100的波爾多液，每7天噴施1次，連續噴施3次。
蛴螬
一是精耕細作，深耕多耙，合理輪作倒茬，合理施肥和灌水。二是播種前或移栽前，每畝可用10%的二嗪磷顆粒劑1-2千克穴施或撒施，不僅可以防治當季作物的地下害蟲，而且對潛伏在地裡的其他害蟲蟲卵也有消殺作用，從而減輕下茬作物的蟲害發生。三是6月中旬至7月下旬是蛴螬成蟲發生旺盛時期，可以利用成蟲趨光趨化的特性，在田間安裝黑光燈誘殺成蟲。
主要價值
根狀莖為常用中藥“黃精”。黃精食之性味甘甜、爽口，又是很多中藥配方的主要材料，秦嶺林區具有悠久的采用傳統。黃精可用于脾胃虛弱、體倦乏力、口幹食少、肺虛燥咳、精血不足、内熱消渴等症及治療肺結核、癬菌病等。黃精根莖含有多種營養成分，包括糖分、脂肪、蛋白質、澱粉、胡蘿蔔素、維生素等，生食、炖服均可，既可以充饑，又可以健身。
