主要种类
兔形目动物分为两个科:鼠兔科和兔科。鼠兔科包括意大利鼠兔属(已灭亡)和鼠兔属。一般意义上的兔子是兔科下属物种的总称。目前全世界家兔品种虽多,但都是由地中海地区的穴兔(欧洲兔)驯化而成的。兔可成群生活,但野兔一般独居。中国仅有9种兔属种类,其中草兔分布欧、亚、非三洲,中国除华南和青藏高原外,广泛分布;雪兔冬毛变白,分布在中国新疆、内蒙古和黑龙江北部;高原兔分布在青藏高原;华南兔分布在中国华南及台湾,邻国朝鲜也有分布;东北兔在中国小兴安岭及长白山地区有分布;塔里木兔分布在新疆的塔里木河流域塔里木盆地边和和田、叶城、莎车、巴楚和克拉玛依。其实兔子的品种有很多,据美国兔子繁殖者协会(ARBA)的资料统计,全世界的纯种兔品种大约有45种,再细分下去可分为三大类,也就是食用兔、毛用兔和宠物兔。
形态特征
鼠兔科动物身体很小,耳短,没有尾巴;而兔科动物具有管状长耳(耳长大于耳宽数倍),簇状短尾,比前肢长得多的强健后腿。
生活习性
兔形目动物是典型的食草动物,以草本植物及树木的嫩枝、嫩叶为食,有的冬季还啃食树皮,一般不喝水。
一般意义上的兔子在长期生存竞争过程中,逐步形成善于打洞和昼伏夜出的习性。兔白天安静地卧于笼中,夜间十分活跃,并大量采食。兔是一种胆小的动物,突然的喧闹声、生人和陌生动物,如猫、狗都能使它惊慌失措。家兔的听觉锐敏,嗅觉敏感,但它因胆小怕惊而善跑。在饲养管理中,应尽量避免引起兔子惊慌的声响,同时要禁止陌生人和猫狗等进入兔舍。
种群分布
鼠兔科动物主要分布于亚洲中部到东北部一带,其中青藏高原附近和亚洲中部的高原、山地最为丰富,少数可见于在北美洲西部。
兔科动物共9属43种,以亚洲东部、南部、非洲和北美洲种类最多,少数种类分布于欧洲和南美洲,其中一些种类分布广泛或者被引入很多地区,也有不少种类分布非常局限。陆栖,多见于荒漠、荒漠化草原、热带树林、干草原和树林。
兔子的行为
动作活动
1、咕咕叫
通常是对主人的行为或对另一只兔子感到不满。咕咕叫代表兔子很不满意,生气中。当兔子不喜欢别人去抱它、碰它时,它就会发出咕咕叫。
2、喷气声
喷气声代表兔子觉得某些东西或某些行动令它感到威胁。如果是你的行动令兔子感到受威胁,如果不停止那个行动,有可能会被咬。
3、尖叫声
兔子的尖叫和人类一样,通常是代表害怕或者痛楚。如果突然听到兔子尖叫,主人要多注意,因为兔子可能受了伤。
4、磨牙声
a.大声磨牙代表兔子感到疼痛,最好带兔子看一下兽医师;
b.轻轻磨牙代表兔子很满足很高兴。当兔子轻力发生磨牙声,如果你伸手摸兔子下巴,可以感到臼齿在磨擦。通常此时的兔子眼睛在半开合状态。
5、咬牙声
当兔子发出格格的咬牙声,是代表痛楚。这时候兔子一般会弯起身而坐,耳朵向后贴紧身体。
6、呜呜叫
像猫咪一样,兔子满足时也会呜呜叫。不过兔子和猫咪不同之处是猫咪会用喉去发声,但兔子是用牙齿去发声。
7、嘶嘶叫
兔子通常是对另一只兔子才会发出嘶嘶的叫声。嘶嘶的叫声代表着一种反击的警告,主要是告诉另一只兔子别过来的意思,否则会进行攻击。
8、发情叫声
发情的叫声不同于咕咕叫。发情的叫声是低低沉沉而有规律的叫声。一般公兔在追逐母兔时会发出这种叫声。绝育可以减少这一类发情的行为,不过不可以完全清除。绝育后的公兔仍然会追逐母兔,把母兔擒住。
9、绕圈转
当兔子成年,兔子可能出现绕圈转的行为。绕圈转是一种求爱的行为,有时会同时发出咕噜的叫声。如果开始有绕圈转的求爱行为,也就代表兔子可以进行绝育了。绕圈转同时也可以代表想吸引注意或者要求食物。
10、跳跃
当兔子感到非常高兴时,会出现原地跳跃,在半空微微反身的行为,有时候兔子也会边跳跃边摆头。它们跳跃时,就好像跳舞一样。特别侏儒兔,它们比较爱用跳跃去表达自己高兴和非常享受的感觉。
11、扑过来
有些兔子会不喜欢人家去碰它的东西。当主人清理笼子时,换食物盘时,兔子就可能会扑过来。这样代表它不喜欢,同时也是一种袭击的表现。
12、脚尖站立
当兔子四肢也用脚尖站起时,是警告的意思。它们会保持这动作直到危险过去,此动作大约可以保持几秒至几分钟。当兔子生气时,也可能会用脚尖站起来,代表警告的意思。
13、跺脚
当兔子感到害怕时,它们会用后腿跺脚。在野外,当敌人接近,兔子会用后腿跺脚去通知同伴有危险。
14、侧睡
兔子侧睡,把腿伸展是代表它们感到很安全。如果主人不去打扰,兔子就可能很快就睡着了。
15、压低身子
当兔子尽量把身体压低,这是代表很紧张,觉得有危险接近。在野外,当兔子觉得有危险接近,它们会尝试压低身子,避免被看到。而宠物兔也会有这行为。
16、蹲下来
蹲下来时,兔子的肌肉是放松的,是一种感到轻松的表现。
17、躺在地上反身
代表兔子心情很不错,感觉很舒适。
18、推开你的手
兔子推开你的手代表兔子觉得自己已经做妥了这件事,告诉主人别管。或者希望得到一些东西或对待。例如兔子想吃小食,想主人把它放出来。
19、轻咬
兔子会利用轻咬来告诉主人停止现在的行动。
20、舔手
在兔子的行为语言中,舔手是代表多谢。
21、抽动尾巴
抽动尾巴是一种调皮的表现,就如人类伸舌的动作。通常兔子会在一边跳跃时一边前后抽动尾巴。例如主人想把兔子被捉回笼子,兔子突然跳起来同时抽动尾巴,代表它想说“你不会捉到我”的意思。
22、用下巴去擦东西
因为兔子下巴的位置是有香腺的,所以兔子会用下巴去擦东西,留下自己的气味,以划分地盘。这种气味人类嗅不到,不过兔子知道。
23、喷尿
未经绝育的成年公兔可能会出现喷尿的行为。喷尿是兔子世界中用来划分地盘和占有母兔的做法。母兔可能同样会有这种行为,不过这种喷尿行为出现比较多的是公兔。
24、到处拉大便
兔子一般会在某一处拉一堆大便。如果兔子在不同地方分散地拉大便,其实这也是一种划地盘的行为。
25、拔毛
当母兔它们要产子的前一天,就会出现拔毛的行为。它们会在胸部和脚侧的位置拔毛,利用拔出来的毛来建窝给小兔子保温。如果兔子是假怀孕,它们也会出现拔毛的情况。
繁殖方式
兔子长大开始发情时,雄兔的后腿常用力拍击地面发出声音,并在雌兔后面追逐。这个时期很容易分辨兔的雄雌。雄兔的这种行为是在向雌兔求爱,并向对方表示自己的存在。雌兔发情时能分泌出一种特殊气味,并将尾巴举起,不断摆动,使分泌气味向外扩散,借此引诱雄兔。
兔子的繁殖能力极强,雌兔长到8个月大时就可以生小兔了。怀孕30天后可产小兔5到8只。一年可产数次。兔子出生后8至10月,雄兔便长出精巢(睾丸)。抓住兔子用手触摸靠近肛门的阴部,会感触到一个比蚕豆略大些的肉块,这是雄兔,而没有肉块的是雌兔。不过,肉块有大有小,个别的也难以分辨雌雄。成年公兔阴囊上是不长毛的。